楔子
“在这里等我！”妈妈对她吩咐完，便走进百货公司里。
她一手抱着破旧的洋娃娃，另一手抓着一袋乖乖，站在百货公司门口，看着母亲随着往来的人潮走进了百货公司。
过了不知多久，她站得脚好酸，见妈妈还没出来，便坐在一旁的楼梯上。看着来来往往的人潮，肚子开始饿了。
于是，她打开乖乖，一个一个慢慢地吃。后来，乖乖吃完了，袋子也空了，她随手把袋子丢掉，不晓得妈妈为什么进去百货公司这么久还没有出来，只好坐下来数一数走出来的叔叔阿姨和伯伯有多少个。
一、二、三、四、五、六、七……
数着数着，只会数到十的她不觉合上眼，趴在百货公司门前的阶梯睡着了。
等她醒来时，天已经黑了，人潮也逐渐散去，妈妈还没出来！眼看着百货公司的铁门缓缓下降，她开始害怕，想问那位降铁门的阿姨，有没有看到妈妈，可是却一直提不起勇气。
天已经非常黑了，街上也只看到稀稀落落的人在走着，她害怕地蹲下身，紧拥着怀中的洋娃娃，肚子开始咕噜咕噜地叫。
“小妹妹，你在这里做什么？”一个哈着酒气的流浪汉摇晃走来问道。
虽然不知道这个伯伯要做什么，但是他身上的酒臭令她害怕得往后退。
“喂！伯伯在问你话，你怎么可以不回答？”那中年醉汉打了一个酒嗝，朝她大大地跨一步，伸手朝她的脸上摸去。“来！伯伯喜欢你……”
见那高大肥胖的身影朝她压来，她惊吓得“哇！”地大叫一声，直喊妈妈，顾不得掉在地上的洋娃娃，便向街道的中央冲去，完全没有看见一辆车正朝她的方向驶来，只觉自己的身体被碰了一下，就往天上飞去——
在飞起来的那一瞬间，她只看见天上的星星在对她闪着闪着，好像一伸手就能抓到，当她想伸手抓星星时，眼前猝成一片黑暗……
当她睁开眼时，所见是一片发黄的白，意识仍旧模糊。
“叔叔，把她留在这里行吗？”
“我已经留一万块钱给医生了，他会处理。”
“可是，是我们撞到这小女孩，我们应该……”
“我们应该怎样？我们是做什么的，你又不是不知道，能跟警方打交道吗？再说，把她送到这个小诊所来，已经是仁至义尽了！难道你还要我多添个累赘？我有你还不够吗？”
她听不懂这些人在说什么，也记不起究竟发生了什么事，只觉得全身没办法动，好想睡觉，眼皮好沉，好重，好想睡……
那年，她才四岁。
第一章
十年后
这是个天气晴朗，风和日丽的好日子。
一个身着制服，背着书包，身材纤细的少女，一跛一跛地走在路上，仔细一看，她的膝盖正渗着血丝，手脚上也带着伤，清秀的脸上却满是忿然的倔强。
“爷爷，奶奶，我回来了……”
女孩瞥见客厅中的人除了爷爷奶奶外，还有一个年轻的男子，先前脸上的不快立时一扫而空，取而代之的是发光的惊喜。
“哥——”她抛下书包，飞奔过去，一跃跳到魔蝎身上。
“祖儿，快下来吧！”奶奶笑着喊。“都上国中了，还这么腻着你哥哥，也不先问你哥哥吃饭了没！”
“祖儿啊！”爷爷见祖儿从兄长身上跳下来时，发现了她身上的伤。“你又跟人家打架啦？”
“你的膝盖受伤了？还流了这么多血？”
魔蝎连忙让她坐在沙发上，将她的脚抬到自己腿上，仔细检视她的伤口，微蹙着眉，拿起棉花棒，沾着双氧水，熟练地为她清洗伤口。
“我每次回来，都得当你的护士，还以为这次能幸免！”
她的俏脸突然一皱。“好痛！”
爷爷在旁笑嘻嘻地说：“哥哥没来时，祖儿受伤可从没喊痛过的哟！”
“爷爷！”祖儿脸红地收回脚，对爷爷龇牙咧嘴。“你乱讲！”
“好了啦！祖儿！快去换衣服，可别让你哥哥久等！”奶奶笑喊道。
这是一间岩烧牛排馆。
“五百盎斯的牛排，到底吃得完、吃不完？”魔蝎疑惑地看着她。“我记得上回你没这么会吃的呀！”
“看我的！”
祖儿对兄长龇着牙，切着大块的牛肉猛往嘴里塞，魔蝎啜着红酒，忍俊地看着她一大口又一大口地咀嚼着。
突然，只见祖儿的脸色一变，口中的肉只嚼到一半，便抚着下腹，深深地吸了几口气。
“怎么了？”魔蝎细看她几秒钟，发现她并不是在耍花样，不由得担心地问。“是不是肚子痛了？”
祖儿嘴里仍含着肉块，忍痛地指了指洗手间，便捧着小腹倏地奔了过去。
等了一会儿，魔蝎才要燃起一根烟，便看到祖儿苍白着脸匆匆又朝他走了过来，脸上有着莫名的惊惶。
“怎么了？”不等祖儿开口，魔蝎忧虑地抓住她的双臂急问：“看你的脸色变得这么差，是吃坏了肚子吗？”
“我那个……”紧扯着兄长衣襟的祖儿猛然打住要说出口的话，欲言又止地看着他好一会儿，才小声地说：“我要回家！”
怎么这么反常？他担心地蹙起眉心。“你不要紧吧？”
“我……我……”她摇摇头，带着迫切的语气说：“我要赶快回家！”
“奶奶已经进去看祖儿了！别着急！”
乐天派的爷爷一如往常地坐在客厅看电视，似乎一点都不担心，跟魔蝎忧虑地看着祖儿紧闭的房门的神态，有着天南地北的差别。
“刚刚新闻才说有件命案，跟几个月前在日本发生的很类似。”
“是吗？”魔蝎心不在焉地说。
“是啊！”爷爷娓娓地叙述着。“新闻说死者尸体化验的结果是什么……中毒，像是蝎毒，奇怪，我从不知道台湾和日本有蝎子？”
魔蝎的眼瞳骤然一凝。
爷爷却浑然不觉地继续说着。“可是警方好像认为是谋杀案，因为……”
“因为在蝎毒里发现了其他成分的剧毒，例如氢酸钾。”魔蝎接口说。
“对对对！”爷爷同意地笑着点头。“新闻上就是这么说的。”
忽然，祖儿的房门开了。
“祖儿是哪里不舒服吗？”一见奶奶走到客厅，魔蝎便急急问道。
“没事！没事！”奶奶笑吟吟地坐下来。“她呀！只是该要有女孩子样儿的时候到了！我跟你保证，祖儿啊！明天又是活蹦乱跳的！”
魔蝎似懂非懂地点点头，一阵“哔哔”声骤然响起，只见他低头朝腰间的传呼机瞄了一眼。
“我有事得走了！祖儿她……”
“别担心！她不会有事的！”奶奶保证地说：“她现在躲在房里，是害臊。你放心吧！”
“嗯！那我走了！”他往祖儿紧闭的房门扫了一眼，对眼前两位老人颔首。“再见。”
魔蝎若有所思地走在路上。
想起祖儿，魔蝎不由得会心一笑。十年了，当初她还那么一丁点儿小，现在都已经长到了他的肩膀那么高！
他从不明白，在十年前的夜里，祖儿突然冲进车道上的原因；而这个原因也随着祖儿的失忆而沉落到不明的深处。
那时的他，不过还是个跟着叔叔讨生活的少年。尚在襁褓中时，他的父母就已相继去世，孑然一身的叔叔是父亲唯一的亲人，便担起抚育他的工作。
叔叔居无定所，魔蝎随着他浪迹天涯，直到十来岁时，他才知道叔叔是个杀手。不过，叔叔的枪法不甚高明，因此他们逃命的机率往往比吃饭来得多。
在发现清醒后的祖儿一问三不知的情况下，他瞒着叔叔，将祖儿带到一户又一户的人家门前，自己躲在暗处，希望有人能认养她。其中有几家无情地关上门，又有几家喊着要报警；后来，总算在这对无子相伴的老夫妇家得到庇护。
“我们把你妹妹取名叫‘祖儿’，可以吗？”爷爷这样问他。
祖儿，在英文里，jewel是“珍宝”的意思，从这点，他明白这对老夫妇对祖儿的疼爱，他还会有什么意见呢？从老夫妇的语气中，他晓得若是自己点头，老夫妇可能也会收留他，但这对他而言，毫无意义。
“你想看你妹妹时，随时都可以来！”奶奶总是亲切地告诉他。“就把这里当成你的家吧！”
是的，十年如一日，老夫妇总将他当亲人看待，对他的来处从不起疑；只是已习惯与叔叔居无定所的他，对这样的天伦之乐总感无福消受。
原打算安顿好祖儿后，便从此与祖儿成为陌路人。但不知为何，每次一回到台湾，总会想起祖儿，想起这对老夫妇，总趁着叔叔没注意时，跑来探望一下，每每见祖儿欢喜相迎的模样，他心中的温暖便无可言喻。
几年前，叔叔在一回黑道的追杀下，被人砍成重伤，丢至海里毁尸灭迹。等他得报，赶去相救时，所见到的是一具被海水咸腥味浸透的尸体。