「凉亭到了，快些进去，日头毒得紧。」他指着不远处的桂月亭说着。
她看过去，白色的凉亭，巧立在十来棵桂树的中央，承接了所有林荫，光是看着，便觉得浑身漫拥一股透心的凉爽，所有暑气都消失不见了。
「真好的地方。咱快些进去。」娄恬轻道，与侍女一同快步迈将过去。
祝则尧跟在后头，她的称赞，让他与有荣焉兼之心有戚戚焉地点头笑着……但笑没多久，一片乌云飞来让他满脸黑。
搞什么！她愈锺意恬静居，也就表示他的麻烦愈是大了，自己是在乐个什么劲儿呀！傻蛋！
他今日是怎么了？净是荒腔走板的失常！
甩甩头！又甩甩头！
一定是太热的关系，他一定得振作，别再发傻了！
「祝公子？」凉亭那头传来柔雅好听得宛若天籁的声音。
所有的自我训诫当下飞到九霄云外——
「来了！」他扬声应着。
阻止不了自己疾奔过去的双腿，犹如无法阻止自己的心别跳得这般急迫。
这是怎么了？他不知道。
只知道，她在那里，而他只能往有她的地方奔去。
这没有道理！
可现下，谁又管他什么道理不道理？！
他想，这是没关系的吧！毕竟她只是他生命中一个美丽的过客，不会停留的，若他有什么失常，也不过就是作了一场傻傻的梦罢了。
没关系的，现下这样是没关系的，不是吗？
他跑向她。
一场美丽得太过奢侈的梦。
第三章
他说，「恬静居」落成于二十三年前。第一任主人姓田，是从京城告老还乡的官员，虽然退休了，但亲族里还有不少人在当官，很是具地位威望。
「恬静居」就是田姓大老爷筹划数年、广征各地名工巧匠耗资费时打造出来的华美宅第。它不是永昌城最大的宅子，但是其精美雅致之绝伦，却是无人能出其右。
这宅子不仅让田大爷大大出了锋头、面子里子十足，更教当时参与兴建的所有人——上从设计的匠师，下至砌砖粉墙的工人，全都炙手可热人人争抢！每一户打算大兴上木的人家，莫不捧着大把银子要求这些工匠来帮他们兴建宅子，甚至还传出曾经为了抢人而抢到拳脚相向的地步。
可这费了如此多心血才盖成的恬静居，田家人却只住了一年就搬走了。不仅搬离永昌城，更是仓卒地把价值上万两的华美宅子随便减了三成出售，只求迅速脱手。
这诡异的情况在当时自是引起一阵议论纷纷，每个人都在猜测其原因。
自然，但凡传言、谣言、流言等等，都不会有好听的。
——听说，田家人自从住进恬静居之后，不仅诸事不顺，还不太平安呢。
——还听说，田老爷那闺女儿呀，给房子冲煞着了，据说是先疯后病才香消玉殒的呢。
——哎！不是不是！那田家小姐听说是给男人下邪咒，好好的清清白白、美丽温柔的姑娘家，就这么被糟蹋凌辱，清醒之后因承受不住这可怕的结果，于是在闺房里投缳自尽啦。
——总之，那田家千金在恬静居里枉死，是千真万确的事实，所以才会闹鬼呗！人说入上为安，可听说那田家怕家风蒙羞，一心想遮掩掉这件丑事，就把那可怜的闺女草草埋在后园里，连个墓碑都没有呢。
「传言很多样，在下能提供的，是一般永昌城人人知晓的部份。若小姐决定在永昌城住下，日后定能听到更多有趣的。」
白天他以这句话做为结语，然后就因为一位小门僮急急来报他们的老板即刻要见到祝则尧，祝则尧闻言赶忙向她告罪，改订了明日之约，便走了。游恬静居的行程因而匆匆结束，稀奇的乡间佚闻也就听到此为止。
光这样，很够了。
传言听愈多只会愈不堪，对事实的拼凑却无一点帮助。娄恬并不想去打探更多这方面的消息。总之，知道恬静居是怎么被传为鬼屋的原由就好了。
用完晚膳之后，娄恬站在桌案前绘图；由于刚沭浴完，一头乌亮长发如飞瀑般在身后披泻而下，还微微湿着。
两个丫鬟在一边忙着浆洗衣服、熏香，为她准备明日可能穿用得着的衣物。
气氛安静且宁馨，直到丽人终于忍耐不住地开口——
「小姐，如果那宅子里真死过人，你还要买吗？」
「怎么？你怕了？」娄恬笑问。
丽人抱着衣服走过来。
「不是这样说啦！可是——」
「你不是对那些鬼鬼怪怪的传说向来嗤之以鼻的吗？这会儿居然教这些流言给吓着了。」娄恬淡笑着，螓首没抬起，正专注帮笔下那朵芙蓉晕染出渐层的色调。
「如果是空穴来风的东西，当然不怕啦！而奴婢也不是真怕那个什么千金小姐的亡魂。只是呀，小姐，一间宅子死过人总是晦气，更别说是枉死的了，多骇人呀！真住进去了，心里怪别扭的不是？何苦嘛！据说尸骨还埋在恬静居里头呢，可不吓人极了吗？好好的宅子当下成了坟场。」
「别乱说，绘声绘影的，没的事也要变成有了。一切都还只是『听说』，你别瞎操心。」搁下笔，她歪头看着画作。
宝心走过来，也是不大赞同的神色。
「小姐，这种事不能往『没事』上头去想着侥幸，该想的是『万一有』该如何是好才对呀！」
「就是！就是！」丽人点头如捣蒜。她在口才上没妹妹的擅说道理，只能用力助阵。
「来，拈起来我看看。」娄恬顺手招来离她最近的丽人，让她将画纸拿立着，好仔细瞧瞧整体看起来的感觉。
丽人乖乖拈着画纸摊在小姐前方三尺处，问道：「小姐，你还是非买恬静居不可吗？」她可不希望哪天真在院子里挖出可怕的白骨呀！
「恬静居是我们目前看过最好的一幢宅子了。」倒不是说非买不可，只不过若是为了这样的传言而放弃恬静居，着实可笑了些。
「反正我们原先就没打算在永昌城定居的嘛！咱继续往南走，定会看到更好的宅子的。小姐记得不？三年前你与大小姐一同南游风遥城，风遥城繁华热闹又有文化，多是才子佳人的故事。原本那儿才是我们打定主意要定居的地方啊！当时小姐也称赞那儿的宅子建得十分特色，住起来又舒适的。」宝心说着。
「对呀，小姐，我们起先不是打算在永昌城游玩几日而已吗？你明明跟大小姐说要去风遥城住的。可我们却一直在永昌城停留，然后一见这人人不敢买的恬静居，你偏生没个忌讳，就是想买的模样。当然买下来当别业是没啥要紧啦，可……」
「得画一只蝶。」娄恬喃喃道，不然整幅画都是死呆的。「来，放回桌上。宝心，磨墨。」
完全没有听进去的样子。唉！
「是。」两名丫鬟无奈应道。看来小姐心里已有定见，谁也别想动摇她了。
娄恬笑看姊妹俩一脸的哀怨，慢条斯理地提笔沾墨，终于好心给了一些回应——
「我从无意到风遥城定居。当时对姊姊那么说，实属不得已。」
丽人与宝心同时一愣，宝心毕竟较为灵慧，很快想通——
「小姐是想……永远不再与候爷府有所连系，才对大小姐说谎，是吗？」
娄恬脸上的笑意被一抹萧索覆盖，美丽的面孔上有淡淡的苍白。想画蝶的，却迟迟无法挥就，任由吸啜了饱满墨汁的笔尖跌落下一滴黑液，破碎在白色宣纸上，将她一整晚的工夫，都给毁个殆尽。
「小姐……」两名丫鬟嗫嚅叫着。
「啊！坏了——」娄恬只是轻呼。看了一下，知道修补不回来，于是道：「拿去丢了吧。」
「是。」她们不敢多言，默默接过画，迳自做事去了。
娄恬走到窗边，对着外头的天空出神。
今夜无星又无月，暗淡的，昏朦的，天地皆茫然，犹如她无着无际的心，看不到光亮的来处。
未来，将会是怎么样呢？
她不知道。
而，就算知道又如何？
又如何呢……
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
同样的夜，厚厚的云层遮蔽了星月，外头一片乌漆抹黑。
书房里两盏油灯燃在案上助明，一抹年轻颐长的身躯伏在桌案中央振笔疾书，熬夜办公。
祝老爷总是交付给祝则尧太过繁重的工作，所以这样挑灯夜战的情况，三两天便会来上一回。
如果不是因为那娄小姐的事延误了他今日的工作安排，现下的他，该是手执一本睡前闲书，舒服地等睡意袭来了。
手中赶着的是明日一太早叔父就要看的帐本，脚边左右两侧堆得半天高的是一箱一箱的银两，他必须逐一核对清点。实际银两的数儿，与帐上记录的，丝毫差错也不能有。除了数字必须翔实之外，细目也不能弄混。
分门别类，项目多而杂。