可是，为什么是在这个时候？在她最不想离开易县的时候。
“时局不安，到处兵荒马乱，这样恐怕不太好。”她试着改变父亲的决定。
“就是因为如此，爹才想尽快替你做安排。”蔺孙叹道：“你娘死得早，爹身边又少不了你，才害得你二十岁了还没有嫁出门，外头早有风声流言说你是嫁不出去的老姑娘。”
他说的十分严重，原来攸关面子问题。
“别人说别人的，蓁儿才不在乎。”
“可是爹在乎！”蔺孙接口，煞有其事的说：“如果爹把你一起带回乡下老家，免不了被乡中父老指责，怪爹在你娘死后没有好好的照顾你。”
“回乡下老家？”她全心关注着。
蔺孙点了点头。
“是的，爹打算告老还乡，虽然这里没有被辽军侵袭，但谁也不能保证明天的事，趁现在还能走就走吧！爹带着你两个妹妹和弟弟回乡，应该不是难事。”
蔺采蓁张大了眼睛。“我呢?”
“你放心，你赵伯父今天来了回信，说愿意提早进行这门婚事，只是路程太远一来一往挺麻烦的，提议不如让你直接出嫁到汴京，等赵家接到人，再风风光光办场婚礼。”
这赵家倒是挺会打如意算盘，明知边关告急却推托路程太远，分明是害怕受到波及才不肯前来迎娶。
蔺采蓁对赵家存了坏印象，更不想嫁给赵士安，想自己的一生怎能交给一个对自己安危漠不关心的男人？
何况她和赵士安交谈不过三句话，印象中的他尽是一张傻笑的脸，傻子一样的人怎么能做她的丈夫呢？
蔺孙喊了她好几声，她才回过神来。
“爹觉得这主意挺好。”他欣慰的说：“虽然爹和你的弟妹们不能看着你嫁出门，但相信赵家一定会好好待你的，这样爹也对得起你在九泉下的母亲。”
听父亲的口气，似乎十分满意赵家的决定，甚至已经认同这样的安排。
“女儿宁愿跟着爹一起回乡下。”她悻悻道。
“傻话。”
“是真话。”她接口强调，“如果我就这样嫁出门，让爹和弟妹们留下遗憾，还不如算了。反正回到乡下，等日子安定下来，那时再谈婚事也不迟。”
“胡说！”蔺孙一口回绝，断然说：“爹已经决定答应赵家，过些日子等事情安排妥当，就送你出门到汴京，你就安心待在家里等着做新嫁娘，不要再到处乱跑。”
蔺孙想起女儿一整天不在家，就数落她一顿。
一旦要出嫁，名节似乎也跟着重要起来，尽管他从不限制她，但是给人家一个清清白白的女儿，对他来说还是重要的。
蔺采蓁低着头受教，心思却愈飘愈远，想不到自己的终身大事就这么给定了下来。
第二章
蔺采蓁心里挂记着昨夜收留在客房的陌生人，天一亮，她梳洗完毕就起身前往客房，经过后院看见连伯正喋喋不休的教训着人，仔细一瞧，正是那名陌生人。
“连伯，是什么事让你这么生气？”她上前询问。眼睛望向陌生人，他似乎有些疲惫，但锐利的双目依旧犀利，正毫无忌惮的打量着她，她略略吃惊的收回目光。
他的眼神使他看起来不像普通的老百姓，起码不像她所见过的灾民。
“大小姐，你来得正好，你说说这有没有道理？”连伯看见她，就一个劲儿的投诉，“小姐好心收留了他，他却不知道安份，一早就不见人影，也不知道是跑到哪里去了，急得老奴到处找人，就怕他给老爷发现了。好不容易，终于在这里逮着他，问他上哪儿却一声不吭，你说气不气人？”
连伯瞅着眼，上下打量着他，没好气的断言，“瞧他鬼鬼祟祟，肯定是干了什么坏事！依老奴看，还是把他揪去送官，免生坏事。”
“这时候送官不等于送他去死吗?”她马上摇头，富有同情心的说：“我看肯定是误会，他对这里不熟悉，或许是迷了路，并非存心故意，你就不要太苛责。至于他不回答你的问话，或许是因为……”
她顿了一下，看着他，小声对连伯说：“因为他又聋又哑，根本就不知道你说了些什么？又叫他怎么回答你呢？”她心里是这样想，却又不希望自己的话刺伤了他，是以压低了音量。
又聋又哑？连伯皱紧眉头，横看竖看怎么看都不像。
“大小姐，你的心肠实在太好了，就算他又聋又哑也应该知道感激，可是你瞧瞧他，”连伯指着他的脸，不客气的说：“他这双眼睛有多厉害，像刀似的锋利，咱们救了他反倒像是欠了他似的。”
蔺采蓁抬起头，再次看向他。
男人的眼睛确实透着不友善的光芒，表情淡然，予人难以相处的孤傲感，但长相冷酷不是错，更不能因此降罪于他。
“我们助人并不是为了回报，不管他是如何看我们，我们都无愧于心。”她说。
“话是如此，可是他……”
“他不会再留在这里，我就是来带他到旧园去安顿的。”她抢道。
呀！连伯低呼一声，马上又皱紧了眉头。
“这似乎不太好吧！”他顾虑的说：“旧园里都是一些善良的老百姓，他……”
“他也是呀！”她立即接口。纵使心里有过疑虑，却不希望因为成见伤害了无辜的人。
连伯无法苟同，怎么看都觉得他非善类。
“大小姐，你还是多考虑一下。”他不免唠叨。
蔺采蓁儿连伯如此顽固，既无奈又好笑。
这时，蔺采菱打从围墙边经过，听见交谈声，走进后院看见了他们，边走过来边低喊，“老天，这个人怎么还在呢？”
她拉着姐姐的手袖，神情紧张。“爹已经起来了，采茵正伺候他梳洗，一会儿出来撞见你们，可是会大发雷霆的，你行行好，快点把人送走吧！”
蔺采蓁对连伯做了一个莫可奈何的微笑，跟着就顺理成章的把“他”带走。
他们来到旧园，蔺采蓁才知道出了事。
今早天刚蒙蒙亮，大队官兵突然冲入旧园，说是要抓拿辽国的奸细，官兵从里到外大肆搜捕，结果硬是抓了五个被认定有嫌疑的灾民回军营审问，弄得灾民家破人散，旧园一片哀鸿，好不凄惨。
在旧园住了一段日子的沈大娘看见蔺采蓁便嚎啕大哭起来，强压三个年纪尚小的孙子跪在她的面前，哀怨的陈诉——
“小武他们的娘在逃难的时候给辽兵抓走，被辽兵糟蹋曝尸在荒郊野外，死得好修好冤哪！小武他们的爹带着我们东逃西跑，好不容易有了现在这个栖身之所，以为宋兵可以保护我们一家老小，可是老天不开眼，他们一样欺负老百姓，可怜我儿现在还不知道是生是死!这……这……”
她捶胸顿足，哽咽着几乎喘不过气，哀号着，“这分明是要逼死我老太婆，逼死三个没爹没娘的孩子，害我们沈家断后啊！”
随着沈大娘的哭喊，三个孩子一把眼泪一把鼻涕，喊着要爹。
旧园本来就不大，灾民住在临时搭建的棚架下，景况相当困苦，在官兵大肆搜捕后，更加残破不堪，伴随灾民衷恸的哭喊声，莫不教人闻之鼻酸。
“大小姐，你是活菩萨，你要帮帮大娘呀！”说着，咚地一声，大娘又跪又拜又祈求。
“沈大娘，你不要这样，你快起来……”
蔺采蓁喊着，忙伸手扶大娘和三个啼哭的孩子，然而这头忙不完，那头又开始，薛家嫂子手上牵个吮拇指的小男孩，怀里抱个还没断奶的小女娃，也跪在地上猛磕头。
“大小姐，咱们家不能没有薛大呀！薛大回不来，咱就带两个娃一起去投河，死个干脆！”
薛家嫂子一个巴掌伸来猛按住儿子的脑袋，就往地上压去。
“快，快磕头，快求求大小姐，求求她救爹……快求呀！你不想爹活着回来吗？快求呀！你这个不听话的死孩子，你爹真是白养你了……”
小男孩大概是吓坏了，撇着嘴直掉泪，怎么就是不肯开口，薛家嫂子是急了，狠狠给儿子一耳光，打得他往泥地上滚去。
“别打孩子，孩子不懂事……”
蔺采蓁扑过去要抱孩子，脚却给绊了一下，顿时重心不稳一头栽去，幸好有人及时伸手拉住她。
她回头抬眼，看见她从家里带来的陌生人。
他的眼神依旧冷漠，但是他的手掌却是温暖的，一股难以言喻的情愫从心底窜过，她还来不及开口道谢，就听见小孩尖锐的哭声。
薛家嫂子是疯了，竟追着孩子边打边骂，抱在怀里的奶娃受到了惊吓，啼哭不已。
蔺采寨也急了，怕薛家嫂子伤了孩子，嚷着要她快点住手，好在其他灾民也看不过去，帮着阻止了薛家嫂子，好不容易才停止这场追打。
“大家就别难为大小姐了，她一直都在帮忙大家，尽心尽力的不是吗？”
终于有人站出来说公道话，说话的是陆爷爷，他儿子死了，媳妇和孙子不见了，一个人跟着逃难的人群来到这里，等死。