「那我该怎么做？」
「像信上说的，履行约定。」
「可是……」苏蜜娜为难地说：「黎教授，我根本不知道有什么约定，甚至跟谁约定我都不知道。」
「也许去了之后，妳就知道了。」黎教授沉吟道。
「黎教授，我一定要去吗？这件事太诡异了，好像有什么阴谋，而且时光机器目前的使用状况还不稳定……」有人还因此一去不回呢，苏蜜娜在心里暗暗咕哝。
「妳非去不可。」黎教授换上庄严的神色，凛然说道：「为了报答出资赞助我们的姚伊智先生，妳非回去不可。而且不管他有什么要求，妳绝对不能拒绝他，明白吗？」
根本没有说不的余地嘛……苏蜜娜斟酌地回道：「明白。那我要回去多久？」
「当然是等到妳履行完约定才能回来。」黎教授理所当然的说道，苏蜜娜听了立刻脸色发白。
「那……那如果我一直不知道我要履行什么约定、要做什么，那……」她颤抖着嗓音说，觉得自己快因为这个突如其来的打击而昏倒。
这的确有可能发生，并不是每个人回到过去都能顺利完成该做的事；何况以他们的身体状况也不能长期待在过去的环境……
黎教授思索后下了决定。
「如果一直无法完成任务，待一个月就回来。」一个月对她的身体应该不会造成难以弥补的伤害。
「一个月？！」苏蜜娜还是忍不住抗议：「黎教授，时间太长了吧？我们回到过去最长的期限也才一个月，我一定要回去那么久吗？」
「我说一个月就一个月，妳有意见？」
面对黎教授充满威胁的表情，谁敢有意见？他可是这物理中心的最高管理阶层。
「知道了……」苏蜜娜委屈地答应，心里暗自嘀咕。
二○○四年正好距今一百年，她为什么非得回去古人的时代不可？到底又是谁写了那封信？又要她履行什么约定？
苏蜜娜满怀疑惑的离开教授办公室，暗忖：既然非回去不可，那么她也该先做好准备，查清楚一百年前的姚氏家族，或许可以从中发现到隐藏在事件背后的缘由……
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苏蜜娜舒服地靠在图书馆内大厅的沙发上，双眼凝望着玻璃窗外头的城市景观，大型喷水池正喷出灿烂的水花，周遭还围绕着几个天真活泼的孩子。
她知道他们跟她一样，都是不知道父母是谁、经由人工培育出来的小孩，被保护在这座卫星城市里。
因为污染以及社会发展因素，上个世纪的地球生育率大幅下滑，到了世纪末，多数女性甚至已经无法自然生育，生出畸胎的比率也大幅增加，因此一群科学家经由人工培育出来的孩子，变成下一代地球的新希望。
只是他们这群新人类却也面临无法在污染严重的地球生存的危机，必须生活在特殊的环境之下。
这座位于洛杉矶郊外的卫星城，里头具备了齐全的生活功能，只是外围被特殊的透明结构体罩住，隔绝并且过滤脏空气，使得新人类脆弱的身体不至于生病或是快速衰老。
也因此，苏蜜娜这一趟去二十一世纪初，必须随身携带特殊研发的药物，并且按时吃药，否则身体很快就会挡不住空气中各种毒素的入侵。想到这点，苏蜜娜不禁忿忿不平。
为什么她得为了一群不认识的人穿越时空？目前时光机器的运用还属于高危险性的实验，就因为他们捐了一大笔钱赞助研究中心，她就必须冒着生命危险为他们作牛作马？真没道理！
正当苏蜜娜哀怨自己悲惨的命运时，她的好朋友小爱拿着她要的资料出来了。
「喏，这就是妳要找的二十一世纪名人录。妳到底想找谁？」小爱坐到苏蜜娜身边，将手上宛如打火机大小的绿色方形机器交给她。
「我想找华裔建筑师姚伊智。」
苏蜜娜边说边按着机器上面的启动按键，眼前立刻出现显像画面；她接着按上下左右的按键，找寻资料库里所搜集的关于姚伊智的档案。
「姚伊智？」小爱转动绿色眼眸；她当然听过他的大名，不过苏蜜娜怎么会突然对建筑大师产生兴趣？
苏蜜娜很快便找到姚伊智的档案。
眼前的显像除了文字，还有姚伊智年轻时候的相貌，英俊出色的轮廓酷似来找黎教授的男人，两人果然有血缘关系。
姚伊智，公元一九七六年出生，二○五六年逝世。在他二十七岁即将拿到英国建筑学院博士学位时，因为父亲骤逝，返回美国洛杉矶家中；后来有一段时间受不了丧父的打击，精神受到严重创伤，经过一段时间疗养才复原……姚伊智之后跟一个叫李妍秀的女子结为夫妻，一起回英国继续攻读学位，自此终生不再回美国；而他所留下的建筑物相当著名，包括纽西兰基督城国家银行、英国伦敦金融大楼、德国法兰克福新社区、日本大阪的半圆形剧院，是二十一世纪最具代表性的建筑师……
「妳怎么会突然对他有兴趣？」小爱疑惑问道。
「我才不想对他有兴趣，是非得对他有兴趣不可。」苏蜜娜仔细读着档案，无奈地说。
「为什么？」
「不瞒妳说，我要回到二十一世纪初，去找姚家人『履行约定』。」她刻意用强调的口吻说。
「履行约定？」小爱一脸怪异的表情。「苏蜜娜，妳怎么会跟二十一世纪的人有约定？」
「别问我，我也一头雾水。这实在太诡异了，我一定要查清楚到底是谁写给我的信。」
苏蜜娜简略说了一下事情的来由，小爱听了，也露出不解的神情。
「像这种私事查名人录也不会有答案，可能只有亲自问留信给妳的人才知道原因。」
「姚伊智……看这上面写的，只知道他做过什么事，又不清楚他是个什么样的人。」苏蜜娜皱着眉头抱怨。
「他是个痴情种。」小爱平常在图书馆内就是负责整理相关的资料，他思索了一会才说。
「什么？」
「给妳看另一个版本的传记，其中有提到他跟他妻子的关系。」在图书馆负责整理档案的小爱将显像器拿过来，熟练的操作，很快的，影像出现另一个关于姚伊智的档案，里头的确提到了较多有关于他的私生活。
姚伊智的妻子李妍秀很短命，婚后只活了五年；她的行事非常神秘，姚伊智也很保护她，几乎都把她藏在家里，不让别人接触她……她死后留下了一对双胞胎，姚伊智终其一生未再娶妻……
看到这里，苏蜜娜忍不住张大眼睛，惊呼：「哇！我没看错吧？终其一生未再娶妻？！他妻子死的时候他才三十三岁，他活到八十岁，也太痴情了吧！我记得二十一世纪男女关系很开放，怎么还有这种死心眼？」
「所以我跟妳说他是痴情种嘛，也许妳这一趟去可以顺便看看他所钟爱的女人长什么模样。」
「就算再美的女人，连死了都还能让他念念不忘也真的很了不起，我突然对他产生兴趣了……」
「妳可别爱上他。」
「拜托！我爱上他有什么用？他爱的人又不是我。我是苏蜜娜，可不是李妍秀。」苏蜜娜调皮地朝她吐舌头，随即想到什么似的问：「对了，小爱，妳知不知道这一趟任务负责监控我行动的人是谁？」
「这个月应该轮到艾瑞克吧。」
「艾瑞克？！」苏密娜顿时垮下俏脸，一脸沮丧地说：「完了，竟然是他，我到底能不能平安回来……」
艾瑞克是研究中心有名的闯祸大王，听说有次还害得某个研究员被困在古代整整一年回不来。
「听说他还挺喜欢妳的。」小爱暧昧地说。
「呵呵。」苏密娜僵笑。「感谢抬爱，不过我对他没兴趣，不可能要他当我的伴侣。」
虽然现在已经有了人工生育机制，不需要藉由男女婚姻关系建立家庭、传宗接代，不过依照法律，人类还是得选择另一位人类当作终生伴侣。
「好啦，时间不多，我得走了。小爱，谢谢妳的资料。」她将显像器还给小爱。
「别难过，就当去旅行嘛，好好玩啊，回来再跟我讲一些有趣的故事。」小爱鼓励地说。
「古人的世界哪会有什么有趣的事，」苏密娜撇嘴。「不知道我能不能习惯那边的生活喔……」
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公元二○○四年
美国 洛杉矶
苏蜜娜瞪着眼前气派恢宏的镂花铁门，四周围绕着高墙，两扇大门紧紧合着，只能从门上细致的雕刻缝细中，隐约窥视到里面开阔的车道。
她看着旁边门柱上用烫金字样写着「姚公馆」，而且还装有对讲机跟摄影机。
果然是个落后的时代，苏蜜娜忍不住摇摇头。一百年后每个家庭都有人工智慧管理，根本不需要这些笨重的机器。