「呃……她近来突然对厨艺多了份兴趣。」他别开眼说。
「您说谎。」刘尹乔突然想到阿义跟他提及的事，试探地问：「她现在在面店工作，对不？」
「你怎么知道？」刘克强激动地握住他的手，「你和她见面了？」
「对。」他点点头。
「唉……那孩子还真倔呀！徐家把『皇联』卖了，还欠了一堆债，她不要我帮忙偿还，一天就接了三项工作，小小的身子怎么受得了？」刘克强提起这事就忍不住拭泪，「先生、太太身体也变差了，还真让人担心。」
「这是多久以前的事？」刘尹乔眼底闪过一丝热雾。
「你刚离开不久。」
「为什么不告诉我？」他的身子在颤抖。
「大小姐不肯。她说……她说她不想让你误会她还要利用你……尹乔，她真的没有，她——」
「爸，面我回来再吃，我先出去一趟。」刘尹乔连忙站起，在刘克强错愕的眼神下迅速离开了。
他一上车，立刻打电话向阿义问清楚那家面店的地点，跟着立刻朝那儿开去。当他停在离店门不远处时，就看见芮妤从店里出来，拉上铁门，然后骑上机车，往另一个方向去。
刘尹乔一颗心紧拧着，心忖：什么时候她学会骑机车了？
发动车子，他暗地跟着，直到一处加油站前，又发现她将车停在角落，走进里头穿上制服背心后，出来帮人加油。
老天！都快十点了，难道她要加一夜的油？刚刚老爸说她一天做三项工作，真无法想象她怎么吃得消，难怪她这么清瘦。
他立即发动车子，朝加油站开了过去。
芮妤赶紧低头问：「先生，要加什——」
望着她那张怔仲的小脸，他扯开嘴角，「真巧，一年不见，我们怎么会在这里见面？」
「是呀……真巧……」她强忍着想夺眶而出的泪，「请问加哪种油？」
「九八。」
「稍等，要统一编号吗？」她一直用职业性的口吻对他说话。
「不用。」刘尹乔一直注视着她，眸光并未从她身上抽离，直到加好油付了帐，便将车开走。
芮妤这才闭上眼松口气。真没想到好不容易平静下来的心会又起涟漪，让她之后的几个小时，工作都做得心不在焉。好不容易撑到下班，已是深夜两点。
她骑上机车返家，幸好台北市本就是夜生活较活络的地方，虽然晚了但霓虹闪烁，人潮未歇，亦稍稍缓和了她紧张的心情；但她还是用最快的速度骑回租赁的小公寓，才将机车停好，却发现背后出现人影。
「谁？」她吓得不敢回头。
「你每天都过这样的生活，这么晚才回家吗？」刘尹乔靠在墙边，眼光沉灰的望着她纤弱的背影。
芮妤这才睁开眼，慢慢转过身，讶异地问：「你怎么知道我住这儿？」
「我从加油站跟来这里的。」他一步步走向她。
「什么？可是从你去加油，到现在已经好几个小时了！」她很惊愕。
「我一直在路旁等着你。」他眸光似火，紧瞅着她那张错愕的小脸。
「你……你为什么要这么做？」芮妤的嗓音转为失措。
「我是想看看你还隐瞒了我什么？」他拨开她散落在额前的黑发，眼底写满心疼，「为什么『皇联』卖了，也不肯告诉我？」
「这又没什么，有什么好说的？」她揉着双臂，显然有点儿仓皇，「我该上去了，否则爸妈会担心。」
「什么叫作没什么好说的？即便你不肯接受我父亲的帮忙，还有我呀！」他用力抓住她的手，将她拉到跟前。
「是刘叔告诉你的？」
「不是，是一位朋友到面店吃面看见了你。」
「啊？」她没想到世界还真小。
「我曾经让我爸给你地址和电话，为什么不来找我？」他的眼睛锐利的眯紧。
听着他魅惑的嗓音，她的心突然一阵抽疼。
「我现在已不是徐家大小姐了，一个灰姑娘又怎敢烦劳你？」当初她还是富家小姐时，他都可以狠心离开，更何况是现在。
「我不管你是不是灰姑娘，我说过爱你的心不会变的。」刘尹乔激动地握住她的肩，「看着我，我说的是真话。」
「如果是真的，这一年你也从没找过我，就连『皇联』卖了你也不知情，可见你并不关心我。」芮妤被他逼问得冲口而出。
「我也在等着你来找我，可是却连一点儿消息都没，我还以为你移情别恋了。」他深吸口气说：「而且我为了成立公司，整年都在美国奋斗，一直以为徐家在钱富盛的帮忙下会一切顺利，哪知道……」
「我们是可以一切顺利，但却不想再依靠旁人；再说，近来房市不稳定，我爸才决定退出。」她拨开他放在她肩上的手，「你现在已是大老板，走吧！别花时间在我这种小人物身上。」
「芮妤……」
她捂着耳朵，直摇头，「不要喊了，真的不要，我不要你可怜我，真的不用，现在我过得很平静。」
「天！我到底伤了你多重？」他不顾一切抱紧她，下巴抵在她肩上，「对不起，我当初不该离开的。」
「不，你该离开。那时候我不会嫁你，现在依然不会，所以你走吧！」经过一年的沉淀，她想了很多，何况他对她的爱并没他说的这么真。
「就算你永远不嫁我，我也不离开。」他眯着眼，「等我，我会回来的。」
他还是放开了她，重返车内，在她眼前渐渐驶远。
芮妤无力地靠在墙边，心底有悔有恨；但她还是坚强地挺起腰杆，决定为明天继续奋斗。
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翌日，芮妤如往常般起床，打算前往珍妮的舞蹈教室帮忙。
才走出房间，就看见母亲在厨房忙着。她赶紧走过去，「妈，早餐我自己弄就行，您怎不睡晚点？」
「你这孩子，晚上都三更半夜才到家，隔天又一早就要起床教舞去，不吃营养点儿怎么行？」
「我还年轻，没关系的。」她笑着接过锅铲，将平底锅里的荷包蛋铲了起来。
「什么没关系？身体可是要年轻时就打好底子。」徐母拿来两片土司为她夹上，又倒了杯鲜奶。
「你妈说得对，别以为年轻就可以糟蹋身体。」徐光明在阳台运动后也走了过来，「以后面店和加油站的工作都别做了。」
「为什么？爸！」芮妤不解地问道。
「我已经找到工作了，以前的老朋友愿意帮忙，给我一份不错的职务。」他笑了笑，但芮妤看得出来父亲有多尴尬。
「不要。」她直摇头，她知道父亲向来自负，「皇联」不在，他已经很懊恼了，又怎能让他听命于别人工作？
「爸很清楚自己现在的身分，别想太多。」徐光明亦明白女儿的孝顺。
「可是……」
就在这时候，电话突然响了，徐光明顺手接起，「喂。」
紧接着，他的眉头倏然挑起，跟着露出张口结舌的模样。「李经理，你说什么？我们积欠你们银行的贷款已完全偿清了……哦！我知道了，谢谢你。」
徐光明慢慢挂上电话，脸上仍有着重重疑惑。
「爸，谁打来的电话？」
「富盛银行的李经理，他居然告诉我我们的贷款已清，却又不肯透露是谁还了这笔钱。」
芮妤的小脸猛然一皱，随即显现了然的神情。「我知道是谁了。爸、妈，我出去一下。」
「芮妤……你的早餐……」徐母追了出去，「唉！这孩子真是的，她怎么会知道是谁呢？」
奔下楼的芮妤坐上机车后，便直朝刘尹乔的住处疾驰。
她就是知道是他做的，她就是确定。
抄着小路，不一会儿就到了他的住处。这里并不是芮妤第一次来——想起上次的经验，不免让她的心窝又抽疼了起来。
吐了口气，她仰首看着这幢华厦，却有股好远好远的距离感。因为抬头太久，她突觉脑子一阵晕眩，「天……我最近是怎么了？老是头晕目眩的。」摇摇头，她不再多想，立刻走进里头对管理员说：「我姓徐，要找十七楼的刘先生。」
「你稍等。」他以电话确认后，便笑着对她说：「请进。」
「谢谢。」她点点头，依着管理员的指引搭电梯上楼，最后站在某个门牌前，为自己做了数秒钟的心理建设。
抬起手，还没按下电钤，大门就忽地开启，只见刘尹乔穿著一身纯白休闲衫，挂着张开朗笑颜望着她，「我以为你忘了电铃该怎么按了。」
芮妤不语，只是静静的看着他，两人默默相对，就连周遭空气的流动似乎都可以感应到。
「我知道是你。」她眯起一双秋瞳。
「我怎么了？」
「是你帮我们还债的是不是？」她的眼睛瞬也不瞬地望着他，「我们还得起，只要慢慢来，不需要你这么做。」
「为什么要这么生疏？」他的笑容一敛，「我只是想帮你。」