“哈哈，真的好难听。”
“你也没比我好到哪去，不许笑！”他反而不服气地嚷。
“好好，不笑！我不笑！”她止住笑声，心情骤时愉快起来。
原来跟小孩子相处是这么有趣的事!她的人生又有了新发现。
灰暗的天空阴霾地笼罩着大地。
雨水为寒气所逼，凝为霜雪，雨珠水蒸气因阳光照射，转而映出一道虹彩。
距离春节尚有半个月，家家户户就已忙着采买年货，一向冷清的逸水村突然热络起来，街道上人摩肩擦踵、川流不绝，老字号店铺和走江湖摆摊挤满街肆，从腊肉鱼干、四时果脯到药草香料，忙得不亦乐乎。
邱海堂在买完一些活筋络骨的药草后，预备折回古刹。
这会儿，一个卖着胭脂水粉、花黄、翠钿等饰品的小贩正殷勤吆喝着招徕顾客。在好奇心的趋使下，他走过去挑起一把紫柄流苏状的簪子，问明要多少钱，毫不犹豫便买下。
一路上，他不时将簪子取出来观看，愈看愈是喜欢，头一回买女人家的东西，是种奇妙的感受。
大老远的，下午的操练正好告一段落，已是晚膳的放饭时间，他快步疾走，将药包交给了老师傅。
“海堂哥！你回来了。”东晏芷笑盈盈地小跑步迎来。
“是啊，今儿个村里倒是热闹，什么摊贩都出来了。”
“真的？”东晏芷深感可惜地露出失望表情：“早知道就跟你一块去了，也好裁块布回来缝新衣。”
“再过一个礼拜，咱们就要迁回城里作演出准备了，到那时你想买什么也方便得多，现下忍着点总是对的。”他笑说。
“说得也是，这几天看武师父带着大家加紧练习，连我在旁边看了都觉得紧张，这雪下个不停，真怕拖延了进度。”
“别担心，武师父经验十足，不会在演出时闹笑话的。”
“对了，你今年上不上场？”
“会串几个场子，狮子郎的工作总得一再传替，我也得学着别的功夫。”
“难怪我看你最近都和打鼓师傅们一起。”
“那只是凑着好玩，你呀，别想太多了。”
他笑着轻捏她的鼻尖，又让她脸红心跳地垂下头来。
也在她垂下头的同时，他看到她髻上缀有不少发饰，本要送她簪子的想法，也在瞬间打住，蹦出一个代替人选。
正想走去添饭时，邱海堂的目光似捕捉到什么重大发现。
“这可真是奇特……”他下意识地低喃。
大家都知道，这棵松树是阿仔的地盘，没人喜欢和他一块吃饭，一来是因为阿仔的吃相难看，让人看了食欲尽失；二来是怕碗中食物被他抢走。
可是他并没有看错，此刻坐在树下的，确实有两条人影，而且有说有笑。
“骗人！你怎么可能吃过御品斋的核桃玫瑰酥和翡翠玉桂糖？”
“我吃过的还不止这些，真说出来，你可能听都没听过。”想起府里那些吃到不想吃的精致甜点，如今却只能用想的，霍语珑的心情不免怅然若失。
“那你还来这里做什么？哦！我知道了，一定是你爹娘被你吃垮了，所以你就被赶来这里。”阿仔自以为高明地击掌说道。
“被吃垮的是你爹娘吧？你这么胖，每餐饭都耗掉不少米粮。”她故意拍拍他图滚滚的肚皮。
“才不是！”阿仔生气地大声反驳。“我爹娘是因为生了太多小孩，不得已才把我送来团里学舞狮。”
“这么说来，你也挺幸运的，在这儿，每餐都吃得饱饱的，用不着挨饿。”
阿仔却在打她碗里炸豆腐的主意。“那你可不可以把豆腐给我？”
“要就拿去吧，我吃不下了。”她倒是十分大方地又把剩下的饭菜给他。
“哇，就知道无名最好了！”他不当她是姐姐，只当她是够义气的朋友。
一大口将豆腐吞下，感觉有人在摸他的头，他瞪着她：
“喂，不要动不动就摸我头。”
“你说什么，我可没摸你。”霍语珑翻白眼说。
“是我！”邱海堂自树后悠哉悠哉地走出来，也坐到阿仔的另一边。
“大师兄。”阿仔喊了声，赶紧把剩下的饭粒塞到嘴巴里。
“阿仔，这几天你好像又胖了不少，是不是因为每餐加饭的缘故？”
阿仔有些心惊地望望她。“我……”
“不必紧张，大师兄没有责怪你的意思。”邱海堂笑着说道，顺便瞄了眼故作镇定的霍语珑，瞧她像个没事人似的也不吭声。
“噢。”
“对了，今天的汤很好喝，去盛一碗祛祛寒吧。”他存心支开阿仔。
听到有汤可以喝，阿仔不疑有他，马上蹦起来跑走。
霍语珑感觉他朝自己坐近了些，也只能绷紧下巴望着别处。
“给你个东西。”
“嗯？”
邱海堂也不多说，从袖袋里取出那把紫柄流苏状的簪子，直接别在她的侧髻上，继而满意地点点头：“和我想的一样，这簪子很适合你。”
她震惊得无以复加，完全反应不来他对自己做了什么。
“你……”
“加油吧，接下来还有得你忙！”邱海堂不让她有拒绝的机会，在阿仔回来之前便先行离开。
她心绪凌乱地赶紧摘下簪子，他的莫名赠与，扰乱一池静水。
接连几天，霍语珑始终处在饱受煎熬的状态下。
寝食难安啊！因为一把无端冒出的簪子。
她试着找机会将这把簪子还给他，不料他却摆明躲着她，而她又不愿在人前与他谈及此事，转来绕去苦无机会物归原主。
这日午后天空放晴，好不容易逮着他在一处黄油油的草皮上休息的空当，趁着四下无人，她将那把似会烫手的簪子塞回他手中。
“还你！”说完便要走。
幸好邱海堂眼明手快地跃起拉住她的手腕。“你这是做什么？”
“我不要你的东西，请你送给别人。”她头也不回地冷冷说道。
“我的东西既不是偷也不是抢的，你为什么不要？”
“我没有理由要你的东西。”
“你可真倔强，这不过是支簪子，或者，你嫌弃它制工粗劣、不够精致，所以不屑用它？”他讥嘲地问。
“对，我就是嫌弃它。”为了让事情简单化，她顺水推舟地答，目光落在他握着她手腕的厚实掌心。“可以让我走了吗？”
“你这么讨厌我？”
“讨厌我的人是你。”
“即使我确实讨厌过，那也是针对以前的你。”他用着缓慢而庄严的声调说，目光如炬，沉着脸凝视她桀骛不驯的侧容。
“来不及了，以前我讨厌你是暂时的，现在却是永久的。”不管他说了什么，她都铁了心要将簪子还他，然后走人。
“你在怕什么？”他突然义正辞严扳住她的双肩，逼她不得不抬起脸看他，一时心神受到大震动。“小小一支簪子，会改变你什么，否则你为什么这么强硬？”在欺近她身际的同时，忽地嗅到一阵如兰似麝的香味，他顿感迷惘。
“我不知道你为什么要送我这簪子，基本上，我就是不想要。”她继续表现出坚不容摧的坚定，说罢又别过脸，不想看他那双仿若能够洞悉人心的深邃眸子，不想看他那张俊朗不羁的潇洒面容，不想看他颊边若有似无的浅浅梨涡。
“是你的味道吗？”他左张右望。
“什么？”他干嘛转移话题？
“真的，你身上好香！”他忍不住说道，又朝她靠近两步，汲取她身上独有的芬芳气息，引人好奇又陶醉。
“你、你做什么！”她被他暧昧的举止惹得心脏狂跳，头一回因着羞意而绯红整张脸及颈子，一把将他推开。
“对不起，我只是纳闷你身上为什么有这样的味道，如有冒犯的地方，请你不要介意。”邱海堂自觉尴尬的道歉。该死！他竟然做出类似登徒子的事？“但这簪子……”
“我说不要就不要，你烦不烦哪！”她气得大吼。
他退后几步。“好吧好吧，既然你不要，我收回就是，但总有一天，我会让你心甘情愿地戴上这簪子。”他忽地幽幽说道。
“你……”
于是下一秒，她逃开了，似逃难一般地迅速跑走。
她被他搞糊涂了，为什么要说这样莫名其妙的话？
他明明讨厌她的，不是吗？
千里迢迢将那名长工尹富自十里外的小城镇带回了“黑心园”，连绍俊的脸上尽是掩不住的疲惫。
尹富自五岁起便入了霍府作长工，和大小姐恰巧同龄，在之前，也不见他与小姐特别谈得来，而且他的个性系属忠厚老实，做起事来虽不是那么认真，但也未曾怠情失守，可以说是个恪尽本分的好奴才。
因此一路上连绍俊并没有刁难他，也没有先行询问他与小姐的事，倒是尹富显得相当不安，时常欲言又止，似乎有话想说。
直至返回府中，连绍俊终究还是没让他有机会说出想说的话，一切就让老爷来裁决吧，他不愿再这遭浑水。
踏进山水厅，该对质的、该出面的都到齐了，连绍俊简单行过礼后退至一旁，而尹富却“咚！”地跪在地上拼命磕头。