“娘……”霍珊迟好生窘迫，很不希望娘亲这么数落姐姐。
霍语珑的眼睛开始冒着阴郁的火焰，无可收拾的火势，熊熊燃烧着她的五脏六腑，她的身躯像是里了一层火光，热气逼人，红潮惹上颜面，炽怒席卷全身。
“我爹会娶你，真不知是上辈子造了什么孽，若不是我娘病逝，哪由得你作威作福，在我面前颐指气使!”咬紧牙关，她依旧摆出高姿态。“你也不想想，我娘病逝前是怎么交代你的，你又是怎么答应我爹的？全都是狗屁！还说会好好照顾我，结果呢？除了每天为你那张老脸抹粉，请别人替你擦屁股，你尽过一个做母亲的责任吗？珊迟会那么懂事，全是她自己平日看书学习的，才不是你教的，别净往自己脸上贴金。”
污秽轻蔑的字语接连出口，霍语珑俨然已豁出去了。
“无可救药！你果然是无可救药！”
在气昏头的情况下，慕君乍青乍白的脸异常怨恨，用手指指着霍语珑，不住地微微颤抖。
“你、你竟然还敢提到你娘，你娘又怎样？红颜薄命也就算了，还留下你这个小杂种遗害人间，我看造孽的是你娘，才会捡到你这个没人要的弃婴！”
最后两字凝结在空气中，旁人皆骇然地倒吸口气。
弃婴？
“什么?”她听到了什么？瞪大僵滞的黑瞳里，再无半点活人的气息。
“我查过了，”说了就说了，反正这口闷气她已憋了十几年。“你娘根本就不能生育，你是她在庙里清修时无意捡到的，老爷子疼她，才答应留下你；如果不是因为你娘死掉，老爷子也不会转而疼你这个刁蛮任性的野种！”
把真相说出后的慕君感到无比痛快，洋洋得意地看着失去反击能力的霍语珑，眼底唇边盛满胜利的笑意。
“唉，就有人不懂感激，真以为自己是货真价实的霍家第一千金呢！到处惹事生非，仗着自己受宠就无法无天，丢尽老爷子的脸。早点知道身世，说不定对霍家还比较有帮助呢。”
“娘，您说得不是真的，对不对？”霍珊迟心痛地看着姐姐那受创过重的茫然神情，拉住母亲拼命追问。“您刚刚说得全是一时生气乱编的，是不是？”
“珊迟，你这个傻孩子，”慕君知道女儿的心地善良，但还是得让她搞清楚状况，温柔地拍拍她的手。“若非有凭有据，娘怎敢撒谎骗人？这事府里许多人都知道呢，大家只是害怕老爷子怪罪下来，所以守紧口风不敢泄露半句二，不过，我可也不管那么多了，谁叫她对我这般放肆！”
“可是……”
“所以呀，你才是咱们霍府名副其实的第一千金，老爷子该捧在手心疼的，是你不是她！”
火焰熄了，心已冰冷。
霍语珑死命抑住内心的不堪，只想维系最后的一丝尊严。
不管二姨娘说得是真是假，此时此刻，离开这里是她惟一的想法。
“姐姐，对不起……”见她要走，霍珊迟难过地追到她面前，爱莫能助之余，眼中闪烁泪光，却只能无助地说出这一句。
对不起？
为什么要和她说对不起？
被真相轰成碎片的霍语珑无法将目光移到她身上，僵硬的步履亦不曾停顿，冷风拂过发稍，卷走心中残存的暖意，耳边听不到任何声音。
真是可笑！
原来，她是个亲爹娘不要的弃婴。
原来，霍珊迟才是真正的第一千金，却实至名归得令她心痛。
对于这十八年来的千金生活，讽刺得足以瓦解她所有生存的自信。
难道，这就是所谓的天谴？
第二章 雪静
当秋分一过，阴气渐渐地重了。
清晨的露水一天比一天厚，凝结成一团团的、白白的水滴；落叶缤纷，山色空茫，天地萧索，河川封冻。
寒露百草枯，霜飞百花凋，惟独枫叶红遍江岸林间。
日落后的逸水村死气沉沉、寂静无声，像座无人居住的废墟空城。
离村不过二里处的一座老旧古刹前，却是锣鼓喧腾、杂杳声动，热闹得很。
“来来来，跟着我再做一次！两脚分立，双手高举狮头成预备姿势，左脚向右并，顺势抬右脚，然后急速前弯，右脚落地，”立于广场正中央的阔脸红面汉子，一身雄纠纠气昂昂的虎背熊腰，声音洪亮有力，有条不紊地带领着众家弟子，反复练习着“响脚一步骤。
“再来，左脚向前踏一步，狮头左、右、左摆动三次，接着左脚踏回，右脚抬高并向前踏出去一步，一样，狮头跟着左、右、左摆动三次，”红面汉子身形利落熟练，步伐踏动间煞是好看。“最后，双脚向前跃一步，朝前拜一拜。”
“响脚”又称“三点金”，其意义为“上有师兄弟，下有师兄弟，中央有师祖，表示五湖四海皆兄弟。”
练习告一段落后，斜挂天边的太阳早沉到山的那头去，放饭时间一到，大伙儿拼命抢着伙食，囫囵吞枣像是饿了几百年。
“大师兄，阿仔偷吃我的卤蛋！”一个约莫十岁上下的小男童哇哇地大声告状，下巴沾满饭粒。
正为大家添饭忙得分身乏术的年轻男子，闻言没好气地扫了周围，在不远处的松树下找到阿仔胖胖的身影。
“阿仔，快把卤蛋还给阿弟！”扯开嗓子朝树下的方向直嚷。“否则你明天早上没饭吃。”
瞪大一双圆滚滚的眼珠子，阿仔嘟着厚嘴唇将咬到一半的卤蛋吐回碗里，不甘愿地为自己辩驳：“那是阿弟掉在地上不要的，我只是把它捡起来吃。”
“都一样！”少年看也不看他，挥汗如雨把所有的饭菜分配好，让老的小的都能够吃得饱。
夺回了心爱的卤蛋，阿弟满足地一小口一小口吞进肚子里，骨瘦如柴的身躯，和阿仔圆润有余的体形可说是天壤之别。
“来，姐姐的卤蛋也给你吃。”细嫩娇甜的声音在阿弟头顶上出现，一颗完好的卤蛋滑进了碗里，蹲在石阶边的他，先是喜出望外的抬起脸，而后开心地绽开笑颜。
“谢谢晏芷姐姐！”
来人是个纤巧秀气的女子，凤目蛾眉、丹唇皓齿，笑起来甜得可以酿蜜，身着紫红色棉袄，下搭同色石榴裙，黑发扎成玉兰花苞式，一把王簪插于髻中，虽非名门闺秀，也算小家碧玉。
东晏芷怜惜地摸摸阿弟的头发：“真是的，怎么喂你都吃不胖，外人看了，会以为咱们‘大雕团’虐待你呢。”
“阿弟虽然吃不胖，可是大师兄夸我动作很标准。”阿弟稚气地说，笑眯着眼无比可爱。
“是啊，你大师兄当年也和你一样，虽然瘦不拉叽，但舞起狮来可是有模有样，是咱们首屈一指的大台柱呢。”东晏芷点点头，似水温柔的浅笑中有着内蕴的情感涌现。
“我是不是听到有人在夸奖我当年的英勇事迹？”戏谑的爽朗声音从旁插一脚，顺长结实的体格站到两人眼前，月光仿佛只集中在他身上映照着，衬着那张浓眉大眼的俊朗外貌，脸上尽是豪迈不羁的粗犷笑容。
“啊，海堂你、你忙完了？”慌张站起身，她好生窘赧地红了腮帮子，忸怩不安地怯怯瞥视他。
“你呢，吃饱了没？”邱海堂没把她的娇羞看进眼底，只像是随口问问。
“嗯，因为不是很饿，就把卤蛋给了阿弟吃。”
“要是被阿仔知道，他可要哭闹着骂你偏心了。”
“你分发给阿仔的饭量已经和大伯们一样，而且他只长肉没长高，实在不该吃过量的饭菜。”
“这个我知道，”嘴角不自觉地噙着一抹慵懒笑意。“但不把他喂饱，下回他还是会抢阿弟的卤蛋吃！”
看着他颊上不搭轧的浅浅梨窝，东晏芷才惊觉自己必须仰首才能清楚看到他整张脸，时光无言的流逝，把他拉拔成这样伟岸英挺的男子。
曾是两小无猜，如今随着年纪增长，连牵个手都算逾矩，虽然她是这“大雕团”团主惟一的掌上明珠，众人皆疼她入骨，但她眼中就只有海堂。
心之所倾，惟他而已！
“今年的冬天，好像来得特别早。”望着远方满山遍野的凋零枯景，邱海堂不禁有感而发地说道。
“是啊，爹说今年入冬的第一道雪，说不定很快就会降下了。”她轻轻地说，面含微笑随他的目光同样注视那一望无际的层层山峰。
“到那时候，春节会在一眨眼就来到。”
“真到那时候，你们又得为大大小小的表演忙得不可开交了。”
“等表演忙完了，春天也就来啦。”
“春天来了，冬天也不远了。”
他们状似认真地一句接一句，说罢不禁相视而笑，存在彼此间的默契，是一般人难以介入的深刻情谊。
“大家躲好了没？我要开始找了哦！”
数完了一百，阿仔朝四周大声地喊着，见没人回应，于是将横在树干上的手拿下，开始寻找其他藏匿的小朋友。