“你是该这么做。”放弃了生的权利，蔺明争态度一转，变得淡漠，合眸泛出冷削幽光。“我活在这世上只是多余，只是累赘，拖累了义父一家，也害得义父中毒，再无颜偷生。”
“人的生死本就无常，何况我根本不懂毒，如何救你义父？”
“木老神医总有留下医书抄本供你学习。”
“你……”她气得浑身发抖。“好啊，你想死我就成全你，伤也甭医了，就放着给它烂吧。真受不了的时候，我会赏你一把刀子自我了结的!”语毕，气冲冲地拂袖离去。
他糟蹋自己的苦心也就算了，竟还强人所难要她去救另一个人。
这算什么？买一送一吗？简直莫名其妙！
在这同时，蔺明争落拓颓丧地合上眼脸，脑中思绪乱奔。
生与死，仅仅一线之隔。
求生，为义父；求死，也为义父。
人云医者自有泱泱风范，但这女子却丝毫不为所动，他该怎么办？
两者皆为救命恩人，可恨他才是那个最该死的人啊。
第二章
千岩万壑，峰峦竞秀，石峦层叠，曲径深幽，蜿蜒小道隐于密林野花中。
苍松老柳劲枝舒拔，古榆巨款冠如伞盖，林间偶有麋鹿出没，谷内景色依附地势起伏变化万千。
踏石径，跨石桥，耳畔水声哗然，水瀑白练如飞。挺拔高耸的石壁环抱池岸，清流碧潭有转红枫树环绕，绝世谷内触目所及景色皆宛然如画。
身着天蓝色绕襟深衣的木荨织，伫足于红枫飘零的树下，青丝随风微扬。她仰首凝望这片山水美景，一向无忧无虑的澄眸此刻怏怏不乐，为着对岸屋里的顽劣男子感到气恼，感到忐忑，感到没来由的挫败。
“如果可以置之不理，那就好了。”她喃喃低语，莲足沉重地踅回小岛，重重拍开那扇半掩门扉。
正如她所预料，他再度陷入昏迷中，面容枯槁，不见血色。
行至床榻旁，黑眸染上轻愁。自恃一身傲骨的她，这回可碰上个敌手。
忍不住蹙眉摇头。
“别人的命僖得你如此逞强？我也救了你，你怎不为我想想？”兀自叹了口气。看来她是别无选择了。
切脉完毕，她以手代针刺激穴道、经外奇穴、阿是穴、经络循布路线。平而揉之，按摩结合，具调节阴阳功效，因而引起穴位组织酸麻起变化，进而使生理渐顿的自然机能复又开始调节，促进血液循环。
须臾，在黑暗里来回寻觅光明的蔺明争，在浑噩中缓缓回醒。
睁开两扇沉甸的眼脸，头一个映入眼帘的，是她冷若冰霜的清妍容颜，以及毫无温度的覆雪澄瞳。
“为何还要救我？”他气息薄弱地吐纳。
她将被褥盖至他颈项，长眼睫半掩神采。“不论救不救你义父，你这条命都是我的，所以，你没有资格跟我谈条件。”她不愠不火地道。转身到桌边提壶倒了杯茶水。
他没有多余的力气回答，却赫然发现她折回床榻前，动作轻慢地扶住他的后脑，一点一滴喂他喝水。
这一瞬间，只觉腹中凉飕飕的，发出翻搅之声，且似有一股浊气下沉，换得精气上升。
“这是什么？”他沙哑地问。
“枫浆水，有活血补气的疗效。”简明扼要地答完，木荨织让他安躺回枕上，兀自将杯子托在掌心，视线放在杯沿的圈线上。
“你不必浪费心力在我身上。”
“你听好了，我不想收拾你的尸体，所以，我还是会将你医好，直到你可以走出这扇门为止。”
在鬼门关前数度经历死亡挣扎后，他已无心再与她争辩。
“你想怎么做，就怎么做吧。”怅惘委靡的黑眸尽掩，脑中思潮模糊，再理不出个头绪。
她定定地望住他，突然开口道：“我叫木荨织。”
“什么？”他有些怔忡地稍抬目光。
“我还没告诉你我的名字，不是吗？”长睫毛骄恣一扬，柔瓷般的肌肤泛着蜜色光泽，语气里多少透露着几许自负。“木荨织就是我的名字。”
隐去错愕表情，他漠不关心地嗯了声，心底却细细咀嚼起这个名字。
她喊木济渊为师父，却又继承了他的姓，莫非她也是个孤儿？抑或自小让木济渊收了当徒弟？
如果他没有记错，她说自己刚满二十而已，这年纪尚属年轻，没理由就此耗在这山涯水涧边，一辈子不接触人群。
思及此，心中不禁再度燃起一簇希望火苗，却又不敢表现出来。
既然自己尚且伤重待愈，何不利用这段时间另想法子说动她？
“你心里是不是正纳闷着，何以我姓木，却又不是木济渊的女儿？”无须探测他神情变化，木荨织怎会不明白他的沉默由何而来。
蔺明争刻意淡漠地掀唇冷笑。
“这疑问不难解释，你若不是孤儿遭他收留，就是家中贫苦，不得已只好离家拜师学医。”
“猜中一半。”
“一半？”
“我一出世便成了弃婴，教师父无意中遇上了，只好收养我，让我姓木，却不肯让我喊他一声爹。”她澄眸微眯，洒脱笑意横在唇边。前一刻还冷冽疏离，这一刻侃侃而谈，忽明忽暗的性子教人摸不着边。
蔺明争心头一紧，对于她云淡风轻的笑容感到呼吸窒碍。
没有倾城倾国的花容月貌，没有娴雅端庄的闺秀之气，比起艳丽无俦的曹影倩，她甚至不及十分之一，然而此刻他的视线却无法自她脸上移开。
他有一种感觉，这个木荨织并不平凡。她身上所散发出的诡谲香气，似暗藏玄机，强烈地蛊惑着他。
“你为什么要笑？”他不由得眉峰纠结。
“为什么不笑？我虽没爹没娘，但活得悠游自在啊。”巧转盹盼迎上他的愕视，木荨织倒觉他问得奇怪。
“你一个人住在这儿，难道不觉孤单吗？”
“嗯……偶尔。”
她的回答时长时短，教他很难接话。
“师父过世后，我也曾有过出谷的念头，不过现在……”话至一半打住，她没再说下去。
“现在如何？”
“现在不想了。”
“为什么？”
一双认真的眼睛勾住他俊逸脸庞，眉梢轻扬。“人心险恶，恐怕我一踏出这谷便会丧命。”
“有仇家等着杀你？”
“仇家是没有，贪图那本‘毒门秘笈’的人倒是很多。”
“毒门秘笈？”他忍不住瞪大黑眸，心思深沉地梭巡她神情。
木荨织转而将捧温的杯子看回桌上，一脸的若无其事。“用不着这般瞧我，秘笈不在我身上，我也不晓得它在哪儿。”
“放心好了，我不会多问你半句，我了解你的处境。”即使这话说的口是心非，蔺明争也不得不说。
暂时得和她保持好关系，而且，他必须先弄清楚她的状况。
“你了解？”她失笑地轻摇蛲首，毫不留情撕破他的虚假面具。“你怎可能了解？依我看来，你既知有本。毒门秘岌。或许可以救你义父，当会处心积虑从我口中套出话吧？”
尽管面色青白交斥，硬生生被人刺中弱处，蔺明争仍十分镇定。
“你信也罢，不信也罢，总之，蔺某非无耻小人，只要姑娘不愿意，我不会多行探问。”
“是吗？”
“离府前，我义父就只剩一口气，如今我伤重无法动弹，即使明天复原连夜赶回去也未必来得及见他最后一面，更遑论救他。”
“你知道就好。”她平静说道。“生死有命，太多人愈是固执强求，愈是让将死之人无法安心求去。你千里迢迢寻医，就算真医好了你义父的命，终有一日，他还是得死。”
至少不是现在！他没有将这话明白说出口，惟在心底坚持信念。
“真没想到你年纪轻轻，竟将生死看得如此平淡。”
“你不也在阎王殿前来回走了几趟？”
“难道你也走过？”
“比你多个几回，只可惜我福大命大，至今安然无恙。”
令他诧异的是，她眼中无仇无恨，未见一丝风浪。假如她曾经在生死关头上挣扎过，不可能如此平静，年纪轻轻，竟超脱了太多太多世俗怨慰。
“你不恨那些追杀过你的人？”
“那是很久以前的事情了，我已经忘得一干二净。”她轻抿朱唇，慨然淡笑。“所以，等你离开这儿之后，我也会很快忘了你。”
他相信她会，但他不知道她是如何计算“时间”与“日子”？她说的很久是多久?很快忘记又是得花多少时间才能忘记？
“如果我问你，我这伤还得花多少时间才能完全恢复，你回答得出来吗？”
“何必加个‘如果’两字？你的意思就是希望我给你答案不是吗？”秀眉紧蹙，她极不欣赏他的拐弯抹角。
他闷闷然不答腔，除了默认自己太过拙钝，还能怎么回话？
“不过你这问题倒是问倒我，毕竟伤在你身上，我想，只要你安分些没再出大岔子，用不着几天就能生龙活虎的下床走动了。”
几天？果然又是个含糊不清、难以介定的答案。他不动声色地在心底叹息，决定不再刁难她有关于“时间计算”的问题。