“对不起，我让你丢脸了……”如华低垂着头，以只有姚亮听得到的音量小小声地道歉。
“你没参加过，不知道是正常。”
“你不希望我跟你一起参加宴会吗？”如华最在意的还是他的想法。“是不是怕我会出丑？”以前的她不在意出丑，却怎么也不愿意连累到他。
“我当然希望你能跟我一起出席，但是我不希望你受伤害。”他怕她的出错会被夸大，造成她心里的阴影。
“可是，”她认真地回答。“我想跟你一起参加。”
“可是……”
“我知道你在担心什么，但是我一定会通过考验，不单单是为了你，更是为了我自己。”她知道他想保护她，但是他们若想共度未来，她必须有足够的能力自保，而良好的社交礼仪就是最好的保护色。
“好吧，就由你。”他再度握住她的手，仿彿在告诉她，一切有他。“只不过你必须在这一个星期学会标准的社交舞，会很辛苦喔。”
“没问题。”她相信日后类似周凯莉这般挑衅的侮蔑可能会不断，但是只要有他的支持，她一定可以抵抗外界无礼的攻击。
第七章
五十几坪大的训练教室正中央，摆了一张餐桌和一把椅子。
一名姿态优雅的娉婷美人自信地站在餐桌前，对面坐着的是姚亮，他是今天的主考官，考生正是曾如华。
为了因应明天的宴会，姚亮和如华两人日以继夜拚命恶补，总算小有成效，他甚至准备了这场成果验收考试，为她的学习成效打分数。
如华化上素雅的淡妆，强调细致的五官，让她看起来明媚动人。穿上米色V领无袖线衫，搭配绿黄色系的普普风及膝A字裙，军绿色两吋高跟凉鞋，看起来端庄又下失俏丽，这一身行头，从头到脚都是她自己搭配的。
“先走一圈。”
如华挺直腰杆，面带微笑，微仰着头直视前方，款款移动步伐，摇曳生姿的优雅模样，让姚亮露出满意的笑容。
很好，不愧是他亲自教出来的学生，没有丢他的脸！
“请坐下。”他又下达第二个指令。
她依令轻轻撩起裙摆，慢慢在椅子的前半段坐下，背部挺直，双膝自然合并，两脚靠拢微微斜立，膝盖到脚踝形成一个优美的弯曲角度。
很好。姚亮满意地点点头，这项也合格了。接着，又出了一个题目，也是当初让如华痛不欲生的磨难！
“桌上有沙拉、前菜、汤和王菜，这都是刚刚送来的，依序食用。”她依序拿起正确的餐具，一一用餐点，动作优雅无声，让他非常满意。
“可以了。”
她立即优雅地放下餐具，以餐巾轻轻擦拭嘴角。
这时，姚亮起身按下音响遥控器，华尔滋的音乐缓缓流泄，他走到她面前，伸出右手。“小姐，我可以请你跳一支舞吗？”
“当然。”她微微一笑，自信地伸出自己的左手跟他交握。
两人跟着音乐翩翩起舞，如华精准地踩着舞步，极有默契地随着他的带领在舞池中转圈，姿态优雅而迷人。
“太好了！”一曲舞罢，姚亮开心地宣布。“如华，恭喜你过关了！”
只要她能维持今天的表现，明天一定可以顺利通过康夫人那一关。
她抬起头惊喜地望着他。“我……真的可以吗？”见他肯定地点头，她立刻兴奋地又叫又笑，紧紧抱住他。“哇……太棒了！”好几个晚上熬夜练舞。脚上的水泡破了又长，长了又破，不断的练习，终于有了回报！
“好，”姚亮随即拉了她的手往电梯走。“我们去采购礼服吧！”
“不用了啦，你帮我买了一大堆衣服，有一大半都还没穿过咧！”他已经帮她买了数十套衣物，每件单品都要价万元以上，害她总是穿得战战兢兢。
“不行，礼服是一定要买的！”这是如华的第一个宴会，他要让她拥有最好的回忆。
康夫人的宴会是社交圈的盛事，每个受邀的女人都会卯起来精心打扮，就怕被别人比下去，竞争比选美还激烈。
那些社交名媛，闲闲没事做，每天除了努力将自己变得更漂亮外，就是血拼花钱，她们对各家的精品服饰如数家珍，眼睛利得很；一旦发现有人穿着过季商品或是便宜货，她们虽然不会当面说什么，但是眼中透露的不屑，锐利得足以杀人。所以说，一件称头的礼服是基本配备，也是一种武器，足以保护她不受伤害。
“哎……”知道抗议也没用，如华只好乖乖地随他了。
“阿亮，我想再继续念书。”坐在驾驶座旁，她说出考虑了好几天的结果。
自从上次旁听月会后，她察觉自己的严重不足；专业知识当然不用说，就连一般谈话都插不上嘴。
“为什么？”
“你是硕士，我才高中毕业……”虽然很不想自卑，但跟他一比，总是不自觉地自惭形秽。
“别又来了。”他不耐烦地大叹一口气。“我已经说过很多次，我喜欢的是你这个人，跟你的条件背景无关，我不想再为了这种事跟你吵架。”
“不是啦！”她沮丧地扭着自己的手指。“有时我想和你公司里的其他人聊天，可是我都听不懂他们说的话。”
原来是这回事。他松口气，腾出手拍拍她的肩。“你又不是吃这行饭，当然听不懂，这很正常。”
“不是公事，就连一般生活上的话题，我也听不懂。”这才让她苦恼。听到别人出口成章，她却出口成脏，让她又羡慕又自卑，发觉自己的没内涵。
“那就更不需要念书，因为学校不会教你这方面的知识。”他终于听懂她的问题所在，替她寻找解决之道。“你需要的是多看一些书，杂志、小说、报纸都可以，不管是文学、流行或是商业，看多了就能充实自己的内涵。”
“原来如此，我平常只看影视八卦新闻，难怪会输入。”她下定决心。“我从现在起，每天要看十本书！”
“……很好。”看得完吗？姚亮有些想笑，但她的认真却又让他觉得感动。
“可是英文怎么办？我的英文很破。”她又发觉自己的另一个弱点。上次被周凯莉当众嘲笑的窘境，她永远记得。
“你可以去上英文课。”对于增进外文能力，他倒是举双手赞成。“现在外面的英语补习班很多，教法活泼生动也很实用。”
“好。”又成功解决一个问题，她心情很好地哼着歌，过了一会儿，她突然转过头对他说：“阿亮，你以后有问题也可以跟我说，我虽然没有你的聪明和能干，但是我一定会站在你这边，帮你解决问题！”
他愣了一下，才露出真心的笑容。“好啊。”
第一次听到有人跟他说要帮他解决问题，让他的心情非常复杂。错愕中带着好笑，但也有淡淡的甜蜜。
周遭的人都知道他的能耐和个性，向来都是独力解决所有的问题，不会多事提供援手，但她，一个不满二十岁的小女生，竟然大言不惭地说要帮他！
他不但不觉得可笑，还觉得心暖暖的，因为她，他的心愈来愈柔软了……
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当如华跟着姚亮踏进康夫人的豪华舞会。就算已经跟着姚亮见识过许多有钱人家的排场，如华还是忍不住瞠目结舌。
这里好大，好华丽，好多人！
五百坪大的空间，三层楼的挑高，金碧辉煌的装潢，镶金又包银，极尽奢华之能事，厉害的是又下流于财大气粗的庸俗。巧妙地利用金色摆饰和水晶装饰，烘托出高贵的质感，整体设计非常高雅华贵。
数百名盛装的男女或站或坐，已有许多对男女在舞池中共舞，会场中衣香鬓影，尤其是女宾，更是打扮得花枝招展，深怕被别人比下去。
他低头看着紧抓着他的手的如华，轻声问道：“怕吗？”第一次见识到这种场面的人，几乎都会被吓到。
“不怕。”她抬头回给他一记甜笑。“只要有你在我旁边，我就不怕。”
“我有没有告诉你，你今晚很美？”他一进会场就发现所有男人的眼光都放在她身上，只要是男人，都不会忽略她。
她今天的装扮从头到脚皆由姚亮负责打理。比平常稍浓艳的宴会妆，让她看起来更加明媚动人。左侧的头发用镶满水钻的发夹别起，留下几缕发丝在耳旁，别具妩媚风情。再穿上那天特地去买的珠花纱质及膝小礼服，胸部以上是透明黑纱设计，胸部以下则缀满珠花，裙摆成不规则剪裁设计，看起来贵气却不失俏丽。这是chanel今年秋冬的新款，台湾只有一件。价格当然不便宜，但是，他只给她最好
的！
“没有。”她带点抱怨地娇嗔道。
“你是今晚最美的女人。”如她所愿，并在她脸颊印上一个轻吻。“走吧，我们去秀一段，让他们见识你的魅力。”