「谋略？」
「没错！」他负手往她前进一步。「古今中外，欲成事者，运筹帷幄可不能少，我的话是否有假，这一点你该很清楚才是。」
千思万绪间，她的心代已悄悄地被他说动。
这男人天生就有股王者的气魄，使人不经意间便会慑服于他一身强势的风范。
「来吧，告诉我你的名字。」
「你……为什么要帮我？」她有些不信任地睨着他。
这男人长得太过邪魅，武功又如此高强，她虽涉世未深，却也深知天，下没有白吃的午餐这道理。
「没为什么，就当本公子一时善心大发吧。」
「天下没有白吃的午餐，你要什么好处？」
「好处？」詟麟眯起眼，沉思了片刻后才道：「你说的没错，这样吧，我助你如愿杀了镇麟王，届时我再由你身上取一样东西作为报酬？」
「你怎么知道……」她一听，大惊，没有发现自己正被套中了话，心无城府地直接反应道。
奇怪，这男人怎么知道她被师父赋予的任务就是杀了镇麟王？
「不用太过惊讶，云飞天的降魔教，处处与镇麟宫作对，早是天下皆知的事，你既是他的徒儿，天生的使命除了杀掉詟麟这个魔头，为天下人斩妖除魔外，还会有什么？」
她凝着迷离的眸子望向有着一身邪佞气息的男子，心想，他说得似乎没错，于是便收起惊讶的情绪。
「怎么样？」
她沉吟了半晌，心里交战了好半天，这男人的确有些功夫底子，如果她的武功真能如他所说，在短时间之内进步神速，那么就能早点替师父分忧解劳，因为她知道，师父早早便在她身上许下刺杀詟麟这桩神圣的任务。
「怎么样？」
「你要什么样的回报？」她问道，因为她可不相信天下真有白吃的午餐。
「我刚说了，你身上的一样东西。」
「什么东西？」她蹙着柳眉冷冷睨着他。「你究竟在耍什么花样？」
「没耍花样，」他性感的唇角微扬，浅笑道：「基本上，你可以当它是一场赌局。」
「赌局？」
「没错，一场赌叵……」他顿了一下，邪气地睨着她，语带轻佻。「我刚才说了，我要你身上的一样东西。」
「你究竟要什么？」迎上他那邪肆的双眸，她的心莫名一动。
「我要你的心！」
「呃？」
「我要你爱上我！」詟麟再一次沉着地道。
「作梦！」她脸色转沉，怒喝道。
这男人究竟在说什么疯话？要她爱上他？
「别怎着拒绝，如果你真对自己那么有信心，那么这场赌局对你而言，只有百利而无一害，不是吗？」
「懒得和你说了，再会！」她轻哼一声后，脚跟一转准备离开。
「等等。」他再次闪身至她前头挡住她的去路，嘴角勾出一抹邪笑，挑衅般地睨着她道：「这么快就认输了？」
「谁认输了？」她不甘示弱地扬高下巴。
「你这么急着走，不就是怕这场赌局自己会输？」
「无聊！」她怒斥一声。
这男人是怎么回事？她会拒绝是因为他的提议实在太……太诡异！
哪有人拿感情当赌注的？
「如果不是的话，你怕什么？」
「怕？谁说本姑娘怕了来着？」
「那么你是答应了？」
呃？
她有些怔愣住，为什么她有一种中了圈套的感觉？
「怎么样？」他狂肆的脸庞正凝着讪笑。
她看着他那张虽俊美有余，却始终挂着瞧不起人似的笑容的脸就觉得心烦，天性倔强且不服输的她，决定和他杠上了。
「赌就赌，谁怕谁？」
「那好！」他爽快地击掌后道：「名字？」
她凝眸瞪了他一眼，傲道：「问我名字，你自己为何不先服上名来？」
「嗯，这个……」电光石火间，詟麟已想到了个与自己身分息息相关的化名。「在下……南宫翎。」
南宫取其位居詟国南领之意，翎取其麟的相似音。
她在心中飞快地思索着「南宫翎」这个名字，有哪号姓南宫的人物有如此高超的武学造诣？
「现在你可以说了？」
她瞪了他一眼后，这才轻启朱唇道：「檀玲。」
第二章
天边初露曙光，天地泛着一片蒙蒙灰意，檀玲回到了降魔教的秘密藏身处时，天色已渐渐亮了。
前方看来没什么特殊的一株需数人合抱的大树树干中，有一个可容人旋身的树洞，大树紧依山壁而立，除了降魔教的人，没有人会发现其实这洞内另有一番天地。
一名藏身在树上盯梢的男子一见檀玲，立刻飞身下树相见。「檀玲，你深夜上哪里去了？现在才回来？」
「曹大哥，你在等我？」檀玲抬首望住一脸忧心的男人。
这人名唤曹緼，是云飞天的得力助手之一，虽未曾正式拜在云飞天门下，但与檀玲一同长大、练功的情谊上可算是她的师兄。
「见你又一夜未归，我自然是担心的，尤其你今日又回来的特别晚。」担忧之色全写在曹緼那颧骨稍高的方型脸上。
「没什么好担心的，我会武功，你知道一般人近不了我的身。」相较于他热络的态度，她反而显得较为冷淡，她转过身，往树洞的方向而去。
她说的是实话，她的武功虽非完美，但在云飞天多年严苛的训练下，已有中上水准，若是有恶人欺她是女子，保证会被她打得落花流水。
但这层自信在经过昨夜遇上那男人后，悄悄在她心里崩毁……
一想到这，那男人邪佞俊逸的脸庞与瘦削的身形又跃入了她的脑海，形象清晰到几乎就像站在她面前似的。
她脑里盘踞的影像都是他，他低沉磁性的声音、他锁着冷光的邪气面容，他俊逸非凡的身影，他的一举一动，当然还有他所说过的话，尤其是他口中所说的那项……赌局！
曹緼注意到她飞离的思绪，心中暗暗警钟大响，于是试探性地问道：「檀玲，可不可以说说你今日为何特别晚回来？」
飘离的思绪倏地拉回现实，檀玲回头望着曹緼，轻声道：「没什么，只不过是练功忘了时间罢了。」
她随口编了个理由，没把遇到那莫名其妙的男人的事告诉他。
为什么不说？她也不知道，只是心里觉得没什么必要说吧。
其实面对他的关怀，她也是心喜的，因为这降魔教上上下下，也只有他这个与她一同长大的对象真心关怀着她，与她一同度过师父严苛的训练，那段她这辈子都不愿再回想的恐怖日子。
听她说只是练功练得太晚，他便放下了心。
面对她冷淡的回答，曹緼也不以为意，因为他知道她本性如此，冷漠、少言、少笑，农家里的十七岁少女，此时该是如花般的无忧年纪，而她却早已背负了沉重的使命。
「走吧，待会我还得去见师父。」檀玲望了他一眼后说道。
「嗯，走吧。」曹緼跟在其后。
突然间，檀玲不知想到什么似地，突地止住了脚步，回过头望住他。
「怎么了？」曹緼问道。
「曹大哥，」檀玲轻蹙着柳眉，认真思索地问道：「你有没有听过『南宫翎』这号人物？」
「南宫翎？」曹緼沉吟了片刻后道：「武林中是有个南宫家，其下能人辈出，个个武功了得，离咱们这儿约数十里之遥，前些年，教主还曾想联合南宫家一同为斩妖除魔的理想而战，不过被他们拒绝了，教主还曾为此气得半死，不知这南宫翎是不是这南宫家的一员？」
「喔，是这样。」檀玲在心里悄悄地咀嚼着曹緼的话，心想，昨夜那令人印象深刻的男人，应该就是这个南宫家族的人没错。
「怎么了？怎么突然问起这个人？」
檀玲摇摇头，轻声道：「没什么，只不过是无意间听到这号人物，一时好奇随口问问罢了。」
「真的？」
「快走吧，还得见师父呢。」
「嗯。」
＠＠＠
位置隐密的大树后方得先经过一段石道，过了约数十步的石道后，出了洞口，就见一处由奇石山峦所环绕的小小山谷。
如此隐密的位置，难怪朝廷始终无法寻获其落脚处。
小山谷大约像一个小村庄般大小，内有几处房舍，檀玲与曹緼两人安静地缓缓踱在长廊上，最后她心情沉重地站定在廊道尽头的一扇门前。
还未开口，里头就已传来一声苍劲有力的声音。「进来吧。」
「是，师父。」檀玲推门而进，态度恭敬谨慎。
曹緼也行了个礼。「拜见教主。」
说话的人正是降魔教主云飞天。
他年约五旬，狭长的脸形，眼窝处与额头皱纹横布，看得出老态，但他那只眼锐利有神，并且不含温度。
「玲儿，最近功练得如何了？」
「徒儿尚在努力。」檀玲立刻回道。
云飞天闻言，利眸一瞪，语气中有着明显的不悦。「没有进步？」
「请师父降罪。」檀玲双膝立刻跪下，垂首道。
「教主……」
曹緼才正要求情，云飞天便立刻挥手阻止，曹緼只得识相地闭上了嘴。