端木莲身子轻轻震动了一下，悄悄地抬起头，动容的凝视他的脸庞，他的表情那样柔和。
“别这样看我，小子！”楼天白的声音里带着浓浓的笑意，“要不然，我可能又会做出让你想打我一巴掌的事了！”
端木莲蓦地红了脸。
“走吧！”端木莲胡乱的说了一句，随即拉着马儿迳自往前走。
“走？！”楼天白扬起眉，看着她的背影问，“去哪 ？”
“你不是说肚子饿了吗？”她的声音从前头传来。“如果你要继续站在街上喝西北风，晚上露宿街头，我也不反对！”
楼天白先是一愣，然后笑了，拉着马大步跟了上去。
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到淮阳这段路程，说长不长，说短不短，惟一教端木莲较意外的一点便是——不知道楼天白是否是刻意挑较大的城镇走，总之，她在这段长约半个月的行程中，没再吃到那些奇奇怪怪的东西，。只不过，她发现她反而不是很在意这种事了。
也许，青龙帮的弟兄们不满的情绪已经被安抚了也不—定？她暗暗的想。
但这一点，楼天白似乎并不以为然。
“就算胡长老再神通广大，也不可能将你们帮里的每个人都安抚得服服帖帖的！”他只淡淡地说道，“谁知道你们帮里不满的人接下来会有什么动作，你毕竟尚未到淮阳了解所有的情形，现在没有事情发生只是因为还没发生，可不代表不会发生。”
为了他话里的隐含之意，她还曾骂了他一顿，不满他将青龙帮里的人想得如此卑劣。
“我只是陈述一个事实罢了，小子！”他说，“等到了淮阳见着了你们那位胡长老，你自会明白！”]
愈接近淮阳，她的心情就愈低落，她努力的告诉自己，她的心情低落是因为烦恼帮里的事情所致，但却总有一个更大的声音有力的在心里反驳着：不，你心里明白不是因为帮里的原因……不只是因为帮里的原因！
她很清楚阿楚告诉过她，楼天白在淮阳有个“红粉知己”，事实上，他自己也承认了不是吗？他还说过要帮她“引见”呢！她早知道的不是吗？只是为什么……为什么她总觉得好像失落了些什么一样，心里空空洞洞的？
将目光转了回来，端木莲一眼便望见楼天白就站在她身前，他正一手拉住她的缰绳，英挺俊朗的脸上有一抹似笑非笑的神情。
“大白天的，天气晴朗、鸟语花香，你叹什么气啊？”楼天白揶揄地问。
端木莲回过神来，努力不泄漏一点心情在脸上，不过一会儿之后她就放弃了，她知道根本瞒不了他。
“这儿是哪儿？”她转转一对滴溜溜的大眼睛，看着人来人往的大街，由这条街上的建筑和热闹非凡的人潮看来，这儿显然是个富庶的大镇！
“淮阳！”楼天白咧了咧漂亮的嘴角，“我问过了，你们青龙帮的分坛就在这前头三里之处，听说你们那位胡长老还在这镇上，大概是你们帮里有人通风报信，所以他留在这儿等你吧？”
“哦？”端木莲应了一声，思忖着该不该先过去，既然胡长老有可能正在等她，那她自然没有让长辈等的道理！
“那我们就先到帮里去吧！”她想子一下才说，掉转马头便要走，却被楼天白拉住了。
“不用去了！”他慢条斯理地道，“如果我没猜错，待会儿就会有人来请你，不用你亲自跑一趟！”
“啊？”端木莲还来不及反应，一个声音已经在身后响起——
“请问……是端木帮主吗？”
只见楼天白微扬起一道浓眉，一副“我说吧！”的神情。
端木莲回过头，看见一名打扮相当普通却一眼可以看出其乃练武之人的男人，他的长相并不显服，但态度还算恭敬。
“你是？”端木莲淡淡地问道。
“永丰柳，无人尽日花飞雪！”
端木莲微微一惊，这是青龙帮用来辨识身分的暗号！
“什么事？”她立刻问。
“胡长老就在前头的客栈里，特地要小的前来迎接帮主！”
“哦？”端木莲微扬起秀眉，想不到胡长老还是宝刀未老，连她什么时候会来淮阳都算得一清二楚。
“好！”她点头，“带路！”
“是！”那个人看了楼天白一眼，似乎在衡量他是不是什么来路不明的小人物。
“这位兄弟是我的朋友，不是外人！”端木莲在心里暗笑，表面上却仍然得保持一点威严，“你尽管带路便是！”
那人点头，不多说一句话的转头便走！
“不是外人？”楼天白睨了她一眼，促狭地道，“什么时候开始，我楼天白这种小人物也成了鼎鼎大名青龙帮的一员了？”
“少罗唆！”端木莲轻声嘀咕，“如果你不想去，那你滚到一边去好了，没人拦着不让你走！”
楼天白的反应是低低地笑了，嗓音低沉而悦耳的传入她的耳际，不知怎的，她发现她喜欢他笑起来的样子，他微笑的神情——但是她绝对不会承认这一点。
“你笑什么，牙齿白啊？”她又羞又气地怒视着他，不知道她自己刚才是不是又说了什么让他觉得好笑的话。
楼天白没有回答，事实上是来不及回答，他们已经在一处生意看来十分兴隆的客栈前停了下来，那位带路的人走进客栈，然后在一间厢房前停下脚步，对端木莲微微颔首：
“胡长老就在里面，帮主请进吧！”
说着，那人还用一种十分诡异的眼光瞧了楼天白一眼，仿佛是在说：这是我们帮里的机密，你该不会也要跟进去吧？
端木莲想要说些什么，只听得门内一阵骚动，接着是一个精神奕奕、面容和善的老者出现在门后——
“胡伯伯！”一见到他，端木莲立刻连本来要说什么都忘了，她拉住那名老人的手，笑眯了眼道；“胡伯伯，好久不见了！”
“哦，是帮主啊！”胡铁拐也笑咧了嘴，“我正在等你呢！我想着你们也该到了才是！”
“是啊，您真是神通广大，时间算得一点儿也不差！”端木莲笑咪咪地说。
“你这丫头，嘴巴还是这么甜！”胡铁拐笑呵呵地转向楼天白，“天白，你也来了？进来、进来，我有话对你们说！”
进到厢房里一坐下，胡铁拐微笑的说道：“你们赶了这么远的路，先吃饭吧！”
“这儿的情形怎么样了，胡伯伯？”端木莲率先询问道，“那些弟兄们……”
“暂时是没事了！总算他们还卖我这个老铁拐的面子！”胡铁拐说得轻描淡写，“你这一路没遇上什么麻烦事吧？” ’
“来淮阳的途中是没有，不过……”楼天白把在赵家集那晚的事说了一遍。
“有这种事？”胡铁拐的眉毛蹙紧了，他沉声道，“这简直是目无法纪，是谁指使那些人去做这种事的？”
“他们也许只是想逼我让出帮主的职位罢了，没什么恶意！”端木莲淡然道，调皮的对胡铁拐眨眨眼，“再说；胡伯伯，您德高望重，又得到弟兄们的拥戴，若由你继任咱们青龙帮的帮主职位，也许就不会有这种情形发生了？”
“傻丫头，别忘了胡伯伯老了啊！”胡铁拐被她的语气逗笑了，感慨地道，“哎，我和你爹辛苦了大半辈子，也该是让我们享享清福的时候了，你爹将帮主的职位传给你，也就是信任你的能力，只可惜……”
“我明白！”端木莲过了半晌才耸耸肩说，“只不过，就算我真想有一番作为，弟兄们不服我，我仍是壮志难伸，不是吗？”
“以你的聪明才智，还怕壮志难伸吗？”胡铁拐鼓励的说，“丫头，我相信你一定可以做得比你爹更好，你可别辜负了胡伯伯和你爹对你的期望！”
“我会的！”端木莲有些心不在焉地说着。
“对了，帮主！”胡铁拐这才像突然想到什么似的司，“你和天白此行前来，是有什么事情要办吗？还是只是纯粹为了帮里的事情而来？”在他的印象中，楼天白和端木莲这两个孩子一向是不怎么“合”的！
“哦，这……”端木莲才正要回答，楼天白已经先一步开了口。
“我是到淮阳来看个朋友，之后再到洛阳去拜访一位好久不见的师父！”楼天白微微笑道，“正好端木姑娘也有事前来淮阳，我就和她一同前来，一路上也好有个照应！”
“哦，是这样啊！”胡铁拐恍然大悟的连连点头，“那么，你到淮阳来找的朋友……是你生意上的朋友，还是……”
“是他朝思暮想的心上人！”端木莲的声音有些闷。
“哦？”胡铁拐的嘴巴先是张得可以塞进三个大卤蛋，然后是笑咧了嘴，“真的啊？天白有中意的姑娘了啦？那应该找个时间带来让我看看哪！”