两人维持著同样姿势，女童平张双臂，少年长剑直点。
剑尖霎时而至，指向她洁白的玉颈，少年内力扎实，剑法浑厚有力，未有一丝飘忽灵动，剑势来得猛烈，剑尖却疼停在她颈前一寸。
女童未曾移开一步，也没有眨过一眼，也只有那一瞬间，少年以剑士的本能看出她虽然曾有过一丝害怕，却没有任何退缩的动作，他不禁对她有些佩服，不再如此轻视。
"你叫什么名字？"一向不与人攀谈的他，还是初次主动问起人名。
"我没有名字。"
"没有名字？"女童坦然的眼神，令少年无法判定话中真伪。
他嘴角一弯，恢复玩世不恭的模样，撇唇一笑。
"我明白了！小丫头肯定是诸侯世家的闺女，只有未来的夫婿能给你问名。不问也罢！倒是你，一个女孩儿在这里干什么？不怕遇上豺狼虎豹？"她先前的表现，让他在不如不觉中连带话语都客气了些。
"我不是小丫头。"她重申一次。
少年耸耸肩。无所谓，小鬼都不会承认自个儿是小鬼的。
"彻儿！"
听到这唤呼声，少年收起不正经的神情，将剑回鞘。
来者是一个相貌威严的中年男子，年纪约在五十上下，容貌不老，却已是满头白发。
少年尚未回话，女童却像是识得中年男子，微微一福，唤道："伍先生。"
少年惊讶地见女童娴静施礼，那从容的神态，实在不像一个小丫头。
"彻儿！"中年男子不怒而威地轻唤，似在责备少年的无礼。
"义父。"少年将目光转到中年男子身上，拱手请安。
"你便是伍先生的义子刑彻？"女童一脸诧异。
"小丫头，刑彻不是你叫的？"少年斥道。
姓伍的中年男子微蹙起眉，说道："不许无礼！这位姑娘是义父请来的贵客；姑娘，我这孩儿粗野惯了，莫与他一般见识。"
刑彻斜眼一瞪，更是好奇地打量这女童了。
他的义父伍子胥，乃是吴国大夫，当朝第一国相，可谓文韬武略、名动公卿，连吴国那巍峨的合闾大城都是义父一手规划而成。
义父在他眼中如泰山之巅，巍峨高大无可取代，他想不通，为何义父会对这小丫头如此有礼？
"义父，您请这小丫头来做什么？"
伍子胥叹了一口气，道："彻儿，平素义父教你的道理都不记得了吗？开口闭口称一位及笄的姑娘小丫头著实太过失礼，再说你也不过年方十六，大不了这位姑娘多少年纪！"
少年大惊失色，声音同样失色，"什……什么？义父您说她，……她是十五岁的姑娘了？"
少女闻言，冷冷睇睨他一眼。
"姑娘别同这孩子见识了！筵席已备，请随老朽回府吧！"伍子胥赶紧对著少女陪不是。
"义父，这小……"刑彻赶紧将到嘴的"小丫头"吞下肚，续道："这位姑娘到底是请来做什么的呀？"
伍子胥板起脸孔，停下脚步。
"这位姑娘是义父特地从楚国请来对我讲道的。彻儿，你年纪不小了，心性却如此浮躁，义父命你也一同来听道！"
"喝……什……什、什么？讲……讲道？！她究竟是谁？有本事给义父您讲道……"刑彻惊愕得口齿不清。
"这位姑娘是守护南方诸国的南方圣巫女。彻儿，你记住，往后见到圣巫女如见为父，不可失礼。"
看到刑彻几乎要口吐白沫的神情，少女只是微微一笑，随著伍子胥身后而行，留下一脸错愕的他呆立原地。
第一章
吴国伍上卿府
残月再见到白发苍苍、却一点也不算老的伍先生时，已是三个年头后的事了。
吴国大夫伍子胥，貌不惊人，只是一个中年书生的模样，听说当年伍家遭遇灭门，他匆忙逃亡，听到家人被国君赐死后，年纪轻轻的他伤心得一夜白头，后来才有"白头神相"之名响彻各国。
再论他与其他人不同之处，便是那从未松懈过的眉头。
伍子胥听人传报南方圣巫女来访，连忙整衣出迎，欣喜之情显於脸上。
"伍先生。"残月巧笑倩兮，姿态优雅地福了一福，却在看清伍子胥的面貌之后，心中有些难过。
近年来不得势的伍先生，短短三年更显苍老。
她不知不觉有些心酸，自古以来，忠良之臣似乎都难保晚年安逸。
"姑娘一向可好？"伍子胥从容的风度无人能及，想必年轻时的他也是神朗非凡的人物。
三年未见，他几乎难以一眼认出眼前的大姑娘便是昔日雅气未脱的少女，所谓女大十八变，如今的她可也是亭亭玉立。
"多谢先生挂念，小女子一切安好，适才先觐见吴王，又见过西施娘娘，才来拜见先生，让先生久候了。"
"想必姑娘有话要说，但说无妨。"
伍子胥明白这少女说话向来留三分情面，听她主动提起吴王，便知她有话要说，所以也不多迂回试探，识人清明一面可显示出他的睿智确实过人。
"馆娃宫的富丽堂皇与千人冢的凄凉苍景、西施娘娘的绝世美貌与上国大王的好大喜功，这样强烈的对比，令小女子大开眼界了。"
她与伍子胥是亦师亦友的忘年之交，才会如此放心地直言不讳。
南方圣巫女的最高巫术为"摄魂术"，修习此术最耗"悟力"，但自她学会为他人设下结界的"戒灵术"后，始终无法突破学会最高的巫术"摄魂术"。
因她自小体弱多病，销蚀心神，於是迟迟无法开通最后的智能，帝巫女大人知她所苦，便指引她一条明路，这条明路，就是伍子胥。
三年前，她遵照帝巫女大人命令，特地赴往吴国与伍子胥一会，两人一见如故，教学相长，她果然灵智大开，轻而易举的习成"摄魂术"，并且不再维持著女童模样，慢慢身子圆润了些，也修长了起来，虽然自幼体弱长不了多少肉，却也有十八岁少女应有的身段。
相对於其他少女视为理所当然之事，她心存感谢，伍子胥在她心目中，与其说是忘年之友，不如说是恩人。
就在十来天前，她惊觉吴国之势将有骤变，并且有可能危及伍先生，於是快马加鞭，连夜飞奔至吴国。
一到吴国，她并没有先见伍先生，因为感应到吴王有见她的念头，便放了消息给当朝权臣，尔后也顺利进宫，觐见了吴王。
吴王正为宠爱的西施娘娘捧心病而著急，连忙请她入宫看望爱妃。
西施果真是顾盼之间楚楚动人的天仙美女，也因此她感觉到，尽管吴王曾经意气风发，但现下好逸恶劳、贪恋美色的他，只可能为国家带来灭亡。
她不在乎吴国兴灭与否，而然，吴国国势无可挽回，伍先生即便有通天之才，也只能郁郁终生，这才是她所担心的。
在见伍先生之前，她得先探清真正的局势。
上天赋予她特殊的能力，并不代表她通晓人性，所谓人性，只有与人相交才能探知。
"唉！大王恼我，恐怕是不会再听我一言。"伍子胥这声叹息不为自己，只为黎民百姓，王不纳谏，他也只有鞠躬尽瘁、死而后已。
"吴王为何要恼先生？"她问道。
"大王度过大半戎马生涯，现下只有安享晚年之念，我一番进言，自然违背了圣意。"
残月起身，拾起几上一只豹子造形的青铜铸器把玩手中，慧黠的智光在她水蒙蒙的眼眸里清澄的闪亮著。
"听说豹子相准猎物后，必会装腔作势，然后伺机而动。"
"想不到连姑娘也看出来了？"
此女年纪虽轻，却不现内里光华，应对进退掌握得宜。可惜身为女子，若能当朝为官，必有一番作为。伍子胥又是一叹，不由得想到自己的两个孩子。
他膝下有两子，亲生儿子伍封承袭父风，小小年纪便学富五车，可惜性情稍嫌软弱，对国家大事更是云淡风清，不肯为政。
义子刑彻果毅敢为，以他的能力，原来是能够得到大王重用的，可惜他处事不够圆滑，更加不愿遭人使唤，加上自幼苦练武艺，已然练得一身本事与傲骨，天下之间，也唯有身为义父的他能够说得动他几句。
枉费他一番心意，却教出两个不受教的孩子。如今吴国正处用人之际，跟前好不容易有合适人选，却不堪举荐，怎能不让他叹息？
他处处为国为民，却没想到一点──即使他举荐，吴王也不一定重用。
"姑娘说得不错，吴国最大的敌人，不是郑、楚两国，而是越国，然而真正可怕的敌人并非越王句践，而是越王身旁的军师范蠡与文种。"
残月却有不同的见解，"先生这话说得有理，但也许不全然是如此。昔日越王为保全性命，甘为吴王的马夫，住在肮脏的马厩，只求吴王的信任……他能忍人所不能忍；恐怕天底下也没几个人及得上了；虽说范蠡与文种智谋卓绝，也得有英明的君主赏识，而越王句践就是一个这样的君王；这样说来，越王句践不但为人坚毅，更有识人之能，也非泛泛之辈。"