进了人家公寓大门，家真严肃起来。
“你有什么难题？”
“不如问我知些什么。”
维多利一边做咖啡一边叹气。
她迅速指出功课上不明之处。
家真为难，“天，你一无所知，如何走到电脑系来。”
“是家母的主意。”
“对，你姓罗森复，是罗氏重工后裔，家中事业待你承继，可是这样？”
“又不是，我有三个成年兄长，罗氏轮不到我，家母是填房，不想我比继兄们逊色。”
家真想一想，“你要拿几分？”
“七十分可以升级。”
“七十分只是丙级。”
“别看这七十分，说易也不易拿。”
“你应视甲级为标准。”
“许真，你信不信我揍你？”
“坐下来，时间紧逼，我教你读这五条，背熟了，可拿七十分。”
“假使老师不出你预测的题目呢？”
家真微笑，“那我陪你留级，来，快来写十遍，方程式尤其要记牢。”
维多利忽然问：“为什么对我那样好？”
“我喜欢金发女。”
“许真，我－－－”
“看牢书本，挺直背脊，全神贯注。”
一新的电话在四十八小时之后才到，闲聊数句，那种隔膜，数千哩外都感觉得到。
－－－“我不想回香港受管束。”
“读完美术，只得留在欧洲。”
“或者，另外读一张教育文凭，可到小学教美术。”
“抑或，做芸芸众名媛之一名？我喜欢写作，可否做女作家？”
家真没有回答。
“许家真，我们结婚可好？”
家真不得不答：“大哥二哥都还未提婚事呢。”
“这是我所听过最劣籍口。”
“你说得对。”
两人都苦笑起来。
考试成绩发布，不出家真所料，维多利罗森复取得七十二分。
维多利送他一枚铁芬尼银制锁匙扣，“我母亲说，我应以身相许那个补习先生。”
“令堂很有趣。”
“许真，你几分？”
“一百零五。”
她震惊，“什么？额外那五分从何而来？”
“我指出试题中一些谬误。”
维多利瞠目，“气死人，一个支那人来到美国，指正美国人。”
家真笑，“美国人，你指红印第安人？你是德裔，母亲来自英国约克郡，你也是移民。”
“我肤色够白。”
“再说下去，黄人不帮你补习。”
“许真，我们即使开始约会？”
家真凝视她，微笑，“我从不喜高攀，我爱脚踏实地。”
维多利忽然轻轻说：“你可有恋爱过？”
家真想想，把双臂枕在脑后，点点头。
“罗一新？”
家真一愕，“你怎知有个罗一新？”
“怎可能不知，她的照片，衣物，书本，还有电话，信件，无处不在，处处都在。”
家真微笑。
“她真幸运，你是那样细心温和，性格完整的一个人，且品学兼优，家境甚佳。”
家真有点腼腆，“哪有你说的那样好。”
“不过，如果我猜得不错的话，你最爱的人，并非罗一新。”
家真点头，“你真聪敏，作为一个白女，算是顶尖精灵。”
维多利既好奇又好笑，伸手拍打他。
家真说：“你们除出化浓妆尖叫参加啦啦队及争风喝醋，没有其他事－－－”
这时他头顶着了一记，“唷”地一声。
他说：“我最爱家母，罗小姐为此不高兴。”
维多利嗤一声笑，“罗小姐信以为真？这样看来，黄女也不比白女聪明。”
家真一呆。
“不不不，”维多利摇摇头，“你心中另外有一个人，她才是叫你眼神恒久忧郁的原因。”
家真闭上双目。
“她是谁？”
“我不能回答，我只在十三岁那年见过她一次。”
“什么？”维多利大为诧异，“像但丁在桥头遇见比亚翠斯，他一生也只见过她一次，然而为她写下了神曲。”
家真笑了，轻轻抚她金发。
“她可是个美女？”
家真点头，“像水精灵一般。”
“你清晰记得她的倩影？”
家真指指额角，“烙印在此。”
“许多年已经过去，也许她已是五子之母，发胖臃肿。”
“不，她即使到了一百岁，也还有昔日清丽影子。”
“这女子可有名字？”
“她叫怡保。”
“多么奇怪的名字。”
“维多利也是：胜利女神，你想战胜谁？”
“每一场考试。”
大家都笑了。
这一段时期，许家真其实共有两个女友，原先他以为要疲于奔命，结果却游刃有余。
因为，他两个都不爱，不相爱有不相爱的好处。
维多利忽然说到严肃的事上去，“许真，你是蓉岛人，应回蓉岛看看，因为罗森复家族及若干敏感外国公司已决定撤资。”
家真一震。
“做生意最怕什么？”
“局势不定。”
“蓉岛有一股争取独立的反势力扰攘，令投资者非常不安。”
“维多利，你比我知道得多。”
“试想想，一个城市，每逢周末均有游行示威，警察长期驻守外资公司，这种气氛，多么沮丧。”
“是否和平示威？”
“最终引起流血冲突，也许，这是外国人撤离的时刻了。”
真没想到这外国女孩有她的见地。
家真巴不得立时三刻飞回去看个究竟。
那个下午，他俩在露天咖啡座度过。
一有假期，家真立刻往家里跑。
下了飞机就看到有蒙面人拉着大布条，上面用血红英文字写着：“蓉岛归于蓉岛”，“释放无辜民运分子”，“殖民主义滚回老家”…
司机伸出手臂护家真上车。
家真一声不响。
回到家中，看见门外有警卫荷枪巡逻。
许太太迎出来。
“一新呢？”
罗家不让一新到蓉岛度假，只说时势欠佳。
“妈妈不如再跟我到加州小住。”
许太太微笑，“你爸也需要我照顾，谁替他打点三餐一宿？”
“爸也一起来。”
“到加州做什么，开一间杂货店，抑或洗衣铺？他是总工程师，他不会习惯，你不要听西方报章煽动，他们唯恐天下不乱。”
许惠愿神色如常，“家真，赫昔逊装置了电脑国际通讯网络，你来看看。”
家真耸然动容，“久闻其名，如雷贯耳，这可真是先进，以后通讯多么方便。”
浑忘政治局势。
“我明早安排你参观。”
家真兴奋，“大学也正在发展网络通讯，这将改观世界。”
没想到许太太说：“天罗地网，谁也挣不脱。”
许惠愿转过头去，“你说什么？”
许太太站起来，“我不懂，我乱讲。”她走开。
家真问：“滋事分子可有扰乱市面？”
“宵小趁夜捣乱，警方可以控制。”
许家真看到的情况有点不一样。
车子一路驶近赫昔逊大楼，白天沿途也有人掷石。
看得出是原住民，怕摄影机拍到面孔，用破布蒙面，衣衫褴褛的他们奋力以卵击石。
防暴警车一驶近，他们立刻狂奔。
司机叹息。
家真问：“你同情他们？”
司机吞吐，不想说出心事。
家真说：“按照世界大气候，所有殖民地最后终需独立。”
司机震惊，他说：“我是孤儿，三岁自广东跟表叔来到蓉岛生活，在此娶妻生子，我在故乡再无亲人，我回哪里去？”
“你可以留下。”
“届时蓉岛面目全非，容得下我吗？”
“你是好司机。”
“在许家做司机，由英资赫昔逊发薪，粮期准，福利佳，年年加薪，许先生太太对我客气友善，你们几兄弟又谢前谢后…我还往什么地方去？”
司机无比沮丧。
家真恻然。
车子驶进赫昔逊停车场，守卫走出来检查过放车子过去，家真松口气。
他在父亲带领下参观电脑部，原先像衣柜那样高大的电脑忽然变得像小小电视机，工程师当场表演搜索资料储藏文件，叫家真叹为观止。
可惜局势起了变化。
电脑工程师忽然说：“IBM估计东南亚至先进设备并非在日本，他们外语水准较低，固步自封，再过十年会吃苦头。”
另外一个同事取笑他，“是IBM说还是你说？”
他叹气，“可惜时不我予。”
“什么意思？”
“蓉岛民智渐开，近日我在公路车上看见有学生让位给孕妇，又这两年市民似养成排队习惯，这些都比先进科技更难能可贵。”
大家都欲言还止。
“家真学成回来又是另一番局面。”
“家真也需留在硅谷发展。”
“树高千丈，叶落归根，留在人家的国度有什么意思。”
“说到底，蓉岛也不是故乡。”
“你的家乡在哪里？”
“我的家，在山西，过河还有三百里。”
家真讶异，这是一对他所见过最多愁善感的电脑工程师。
“家真，明年我会跳槽到新加坡置地工作。”
“整家移民？”
“不错，阿邓会迁往多伦多，从此各散西东。”
这般人才，走了不知社会是否仍有能力栽培更多。
“家真，你可知光纤一事？”
“知，本校有一组博士生正致力研究…”
题目又扯远了。
第六章
第二天一早，母亲走到他房间，轻轻拧他面颊，他睁开双眼，“妈妈”，握住她的手。