“嘘，千万不要说出去。”
谌教授也是独身，她自然是个明白人。
乃娟轻轻说：“工作毫无突破，如果可以尾随这些问题夫妇回家，追究他们的分歧原因，才是真正的辅导员。”
“清官也审不了家庭事，来，我做了下午茶。”
乃娟的胃口一直欠佳，平日只吃一点点，而且，也不计较味道。
她对教授说：“有一对夫妇互相抱怨对方不煮三餐，我也希望男伴懂得烹饪，贡献三菜一汤。”
谌教授说：“我很庆幸有个老厨子。”
乃娟本来有许多话说，但是吃完点心，胃填得饱饱，感慨唏嘘忽然都比较遥远，牢骚也就减少。
她告辞驾车回家。
驶到一半，天下起雷雨来，乃娟急急回家关窗，客厅已经溅湿一角，那亚热带的雨下得像面筋似白哗哗，许多人家晾在露台外的衣服来不及收。在风雨中挣扎飘摇，像一群顽皮的街童。
谁家在听收音机，隐约幽怨的歌声转来：为甚幺，不见你，再来我家门，盼望你，告诉我，初恋的情人……
乃娟在露台前听雨，蜷缩到沙发上，悄悄睡熟。
她盼望有一双温柔手臂轻轻替她盖上毯子。
乃娟觉得她心灵有小小一部分尚未进化，是一个旧式女子，庭院深深，独守闺中，对异性有无限憧憬。
第二章
第二天一早起来，淋浴时不慎打翻了香水瓶子，溅得一身都是，乃娟连忙冲洗，出门时仍然觉得太香太招摇。
那日，寻求辅导的一对夫妻为金钱纷争。
一定是主任调错他们来她处。
他们应当往魏华博士的办公室，他才是经济问题专家。
这一对夫妇吵得乃娟耳朵嗡嗡响。
“我们结婚后便把收人存进联名户口，可是三年来她一直把两份薪水花光光，她万打万那样买首饰衣物，我得兼职偿还房屋供款，苦不堪言。”
那年轻的妻子不满地说：“女人买几件衣服很普通，没理由叫我把收入添电器家具。”
乃娟怔怔地看着这一对拒绝长大、心态未成熟的男女。
魏华会怎幺说？
乃娟苦苦思索。
室内静下来，那夫妇全神贯注看着乃娟，等待她的忠告。
乃娟咳嗽一声。
“夫妻最好分开户口存钱。”
“但是，一女一男结婚后不是已经两为一体吗？”
乃娟看看他俩，“那是形容词，指二人共患难同进退，但无论在精神或肉体上，你们仍然是个体。”
他们愣住。
“两人应留有空间，尤其在金钱上，各人有花钱自由，互不干涉，联名户口引起的烦恼最多。”
“那么，谁负责房屋供款？”
“结婚之前，你们没谈过这个问题？”
他们面面相觑。
男方说：“一人一半。”
女方拉下脸来，“明日我即回娘家。”
乃娟说：“只有双方都是负责任的成熟人士才可拥有联名户口，而且户口中需有大量存款，否则，财政独立，顿少纷争。”
他们沉默。
“你俩对对方的期望太高了，难免失望。”
时间到了，他们站起来告辞。
谭心进来说：“真是当头棒喝，原来即使婚后也不是无分彼此。”
乃娟微笑，自书架取下一本着作，“这是魏华博士的著作：『婚后十大理财要诀﹄，借给你拜读。”
“房产呢，可否联名。”
“我不知道，待我问魏博士。”
“子女呢，子女才真正应该联名。为甚幺要硬性规定追随父姓？”
“嗯，牵涉甚广。”
谭心说：“在这个办公室做久了，简直不敢结婚，专家们的意见太过理性，婚姻不是合作做生意，何来这许多条文。”
“你如不怕吃亏，那就勇往直前。”
谭心想了一会儿，“那也不行，我有女友被骗被弃，就是因为全无防范。”
乃娟笑了。
谭心问：“你呢，吴小姐，你会否把私蓄共享？”
“我总希望对方可以同我一样养活自己。”
谭心点点头。
乃娟叹口气。
“接着是一位李至中先生。”
李至中？名字再熟没有。
然而，这是一个最平凡不过的名字：李是大姓，中是华人父母喜爱的字眼：中庸、则中、中原、中肯、中间落墨……
“请他进来。”
一见面就想起来了，正是那个时时碰见穿白衬衫卡其裤的年轻人。
乃娟笑，“李先生你好，李太太呢？”
“对不起她爽约，她忽然一声不响回洛杉矶的娘家去了。”
呵，问题不小。
“你们之间有甚幺问题？”
李至中用手揉了揉面孔，像是不知如何开口。
“结婚多久？”
“呃，两年左右。”
“有孩子吗。”
“没有。”
“那么，事情好办得多。”
“这是许多夫妇都推迟生育的原因吧。”
乃娟笑笑，“李先生做甚幺职业？”
“文职，毋需穿制服，但很多时在户外见客户。”
乃娟一时想不到那是甚幺工作。
他不像救护人员，那么。“可是工程师？”
“不，我自硅谷回来。”
“计算机设计师？”
“在硅谷，人人的工作都与计算机有关，我是一个私家侦探，专门调查商业罪案。”
呵，有这样奇特的职业。
乃娟好奇起来。
“在硅谷，抄袭剽窃是罪无可恕，影响大机构亿万收入的案件，我也代顾客做保安工作。”
“多幺有趣。”
“工作时间不定，因此，引起家人不满。”
“在大学你可是修读罪犯学？”
“是，兼社会学及心理学。”
“李先生，你的学问比我高深。”
他欠一欠身，“不敢当。”
“你们二人有何分歧？”
李至中似说不上来，也许他不想请她坏话。
他抬起头，看到乃娟一双炯炯有神的眼睛，是这样的眼神，叫他愿意向她倾诉。
“是我不好，我不喜欢说话，我不谙跳舞，我又不知道哪种香槟美味，到何处度假最称心快乐。”
乃娟毫不犹疑地答：“我也是，我不认为这是缺点，各人嗜好不同。”
“乃娟你真客气。”
他这次直呼她名字，她又不觉过份。
“你有甚幺兴趣？”
他摸摸后颈，“我喜欢阅读，闲时做几个菜请朋友。”
“啊，烹饪！”真是罕有美德。
“是，我自小由外婆带大，她做得一手美味江浙菜，我自幼耳濡目染，学会一点。”
“外婆仍健在吗？”
“托赖，今年秋季七十大寿。”
乃娟点点头。“是你的福气。”
乃娟亦由外婆带大，但是老人已不在人间，她不禁黯然。
没想到两个人生活上有那么多相同之处。
“自硅谷回来可是另有高就？”
“越洋调查一宗案件。”
乃娟微笑，“你神态不见紧张，真好。”
“习惯了，不影响生活。”
“下次，同太太一起来最好，否则，听的只是一面之词，彷佛不大公平。”
“我尽量带她来。”
每一节谈话只得四十五分钟，同小学生每堂课时间一样，因为过了这段时间，精神难以集中。
李至中走到门口，忽然转头问：“我叫甚幺名宇？”
乃娟一怔。
李可中？李则中？
她看一看记录，“李至中。”
李至中知道还需假以时日。
他说：“我会再来。”
谭心进来整理文件，“这位李先生是唯一来寻求答案的人，其余夫妇，全来吵架。”
“讲出心事，比较舒服。”
谭心问：“一个人的心事，应否诉诸伴侣。”
乃娟缓缓反问．“你说呢。”
谭心郑重考虑，“那要看对方性格如何。”
乃娟笑了，“一个人的心事，还是放在心底最最黑暗的地方妥当，不必取出共享。”
谭心抗议：“吴小姐你的论调太悲观了，这样说来，结了婚还是你归你，我归我，未免见外。”
乃娟站起来，“下班时间到了。”
“呵是，对不起。吴小姐，言多必失。”
乃娟笑，“可不就是言多必失。”
谭心有顿悟。
回家途中，汽车电话响起来。
“乃娟，我是碧好，请立刻把车子调头到舍下来一趟，有重要事找你：我家美女堂妹兆芝下个月出嫁，突觉恐惧，请你来给些忠告。”
乃娟找机会把车调头驶往马家。
“大约十分钟后到。”
“乃娟，你真够朋友，没话讲。”
电话那头清晰传来女子哭泣声，可见事态严重。
百忙中，乃娟还是到办馆挑了精美水果篮。她真的不习惯空手上门去。
碧好来开门。一脸无奈。
轻轻说：“是马礼文的堂妹兆芝，本来决定下月五号举行婚礼，忽然退缩，要取消整件事，苦恼得想自杀。”
乃娟点点头。
呵，马兆芝躺在沙发上，用一只垫子遮住脸哀哀痛哭，她穿一条小小碎花乔其纱裙子，芭蕾舞式平跟鞋，隆胸，细腰，长腿，皮肤白腻得几乎有层莹光 - 秀发如云，漆黑乌亮地垂在一角。
上帝创造这个马兆芝时，一定特别用心。真不公平。
“兆芝，再哭，眼珠子要掉出来了，我介绍乃娟给你认识，她是专家，你同她谈谈。”
马兆芝把垫子移开。
呵，眼睛已经哭得红肿，但仍是个美女，一见乃娟，恳求说：“请救我，请救我。”