良子会投入「出尘之声」的角逐战，实在是有点无心插柳之意。她和丈夫吉原由台湾返回故乡，本来只打算探亲，恰巧就碰上京都文化单位筹制「出尘之声」这么大的盛举，整个艺文界、音乐界一片热闹，良子所遇，几乎人人都在谈论此事，她实在很难不被这股气氛所打动、所感染。
这次回京都，良子内在有一处深埋的、压抑的情感起了变化，使她一直心神不宁。
凭良心说，这些年在台湾，他们一家人的生活算是十分和乐的，她有丈夫可伺候、有女儿可疼爱，闲来，在台北还有个艺文圈子可供她展现歌喉，交际酬醉，日子过得充实而惬意，良子没有感到不满足过。
或者说，她并不知道自己的不满足，直到，再度见到了铁舟。
五年不见，铁舟已是名满学界的学者，当然，他那份名声是毁誉参半的。他变了不少，眉宇之间有一抹凝肃之色，招呼一千旧友为他们夫妇接风，也偕同丽子与他们夫妇小聚过几回，但是面对她，他并没有多少话说。
直等到他接她到三泽大宅的那一次，由于吉原临时应邀到东京出席一个讲座，良子没有跟去，她一个人留在京都没得照应，便暂时移至三泽大宅去落脚。那天铁舟亲自开车接她过去，自她返京，这是两人第一次单独相处。两人的态度显得够生分的了。
到了三泽大宅，下车之际，她那红色细跟的鞋子踩到小石子，差些跌倒，铁舟伸手扶住了她，两人身体靠得很近，他的手心有一种灼灼的温度，穿透她镂空的衣袖子，一种肌肤相亲的记忆感突然间翻涌而上，良子半靠在铁舟胸前，在两人绷张的空气之间，她望着他，他望着她。
铁舟手抓着良子的臂膀，半晌，慢慢地说了一句话，「这些年，你丰腴了不少……」
良子心弦震颤。那晚，躺在三泽大宅的客房里，她整夜不能成眠，一夜之间，那些悱恻的、缠绵的过去，不知从什么地方的一个缺口整个渗漏出来，整个淹没了她。
原来，原来她自以为装得满满的那颗心，有这么大一处空洞在！
她的脑子像一池水给浮萍塞满，也给铁舟的影子塞满了。朝朝暮暮，她见他总是独来独往，不苟言笑；见他与丽子相处，表面上和谐，两人却明明隔着一段距离——
他们不大接近，接近的时候不大说话，说话的时候眼神迥避着对方，良子不见他们一起吃晚饭，夜里，甚至不见铁舟回卧房！
那么，这个形单影只的男人在哪里？几天后，良子深夜悄悄来到松林里的小屋——
这屋子一向是铁舟最喜欢流连的地方，从前，他在这里醉心捏陶，现在，他在这裹封闭自己。
孤灯下的男人，影子长伶伶的，旁边一只炉子，原本该温着酒，或烧着茶，发散着暖烟，可是那炉子一味冷冷寂寂的，跟它的主人一样。
铁舟不快乐，在这座大宅院里，他寂寞而孤单，良子这样告诉自己。而且铁舟的不快乐，也许是她造成的，是她当年为了使他幸福，做了反而让他不幸福的事情。她突然又变回当年那个关心他、怜惜他的小女人，又重新掏出了当年对他的一腔爱意。
可是，当她从后面搂住他清瘦的身躯，把脸贴在他的背心上时，她又发现到自己与当年绝大的不同，因为她脱口说了这样的话——
「我们走吧！铁舟，我们到一个新的地方去过新的日子。」
这段时间在三泽大宅辗转反侧，被旧情所煎熬的女人，她只是没有去分辨，她是忘了她现在所拥有的幸福，还是想要抓回她从前失去了的幸福。
事实是，对于人生的种种希冀和愿望，她已不再是昔日那个自信不足，甘心退让的女人了——如果良子自己不知道，丽子却知道，清清楚楚地察觉到她的改变。丽子的内在锐利得像一只刺娟，一根根刺都指向良子，在观察、在防御。
那天晚上，她尾随良子到松林，冥冥中晓得有什么事要发生了，她在泥地屋子的长窗上窥见良子拥抱铁舟的那一幕时，一股恐骇感好像从地狱里窜上来，窜过她冰冷的脚心、她冰冷的胸腔，直窜进她响烘烘的脑子。
她心神大乱。她怕，怕极了，觉得自己握有的爱与人生，再度要被掠夺而去了——
尽管，她的人生事实上已经没有什么爱了，她与铁舟的感情已如同槁木死灰，不知道从什么时候开始，她和铁舟竟无话可对，两个人总是在迥避对方。为什么会演变到这种田地？她也不明白。或者，她心里明白，只是不愿承认。
但无论如何，铁舟毕竟是她生命的全部，她的日子因他生、因他死、因他狂乱、因他痛苦，她不能没有他、不能失去他，不能让良子又来夺走他！
虽然，那晚铁舟并没有反应，由背后看起来，他的姿势显得很僵直，然而，良子的一双手缠绕住他，像蛇一样、像蛇一样……
丽子扶住发胀的额头，颠颠倒倒地走开，彷佛被蛇缠身的人是她，而她完全摆脱不了。
没有错，她是摆脱不了了！
四天之后，消息热热闹闹地公布，「出尘之声」正式决定了女主角人选——他们要白羽良子。
半年以来的选拔过程，诸多角逐者当中，一直以丽子的条件最优，呼声最高，艺文圈子里有不少朋友都私下向她道喜，但是几个星期前，白羽良子回到京都，在主办单位面前一试声，情况整个改观。
他们说，良子音色清丽，婉约兼而缠绵，在众人之冠，而相较之下，丽子的唱腔趋于优雅华美，虽是绝佳的美声，却不若良子那般能够完美契合的表现「出尘之声」
的飘逸感、清灵感。因而「出尘之声」非良子莫属。
自然，持反对意见的大有人在，坚决支持丽子的人也有，可是整个发表酒会上却祝贺声不断，且都是针对新出炉的女主角白羽良子，镜头灯光闪烁不已，都是集中在笑语嫣然的良子身上，记者问她如何为「出尘之声」的演出做准备，她答说将留在京都不走了。
没有人听见丽子内心里的狂叫，她掉头离开喧腾的酒会，整个人昏昏沉沉的像发着热病，脑子里、耳腔里都是良子甜孜孜的声音——
她将留在京都不走了、她将留在京都不走了……
她就像那销魂蚀骨的毒虫一般，再度钻入她和铁舟的生活里，一点一点的，要把他们的根本、他们的人生，人生里仅存的那一点血肉和希望，完完全全给啃蚀殆尽。
丽子不清楚自己是怎么回到家的，在阴冷的三泽大宅里，突然拚命地叫唤起铁舟的名字，忘了有多久她唇上不曾呼息过这两个字眼。她一路跌跌摇摇，弄歪了墙上的古画卷，撞倒几上的黄铜座钟，最后在后廊给三泽春梅拖住了。
「你怎么搞成这样子？」
她头散发乱，也不知道什么时候自己咬破了唇，她满嘴染着血迹，也许摔倒过，手肘上有擦伤，枣红腰带掉下来，镶边白洋装沾了大片的污债，随身一只白色漆皮手提包也不翼而飞了。
这样的狼狈模样、这样的心神丧乱，三泽不是没见过，他不再吭声，强把她带回屋子，帮她脱鞋、卸装，拧湿毛巾擦拭她唇上的血迹，仔细在她的手肘上药。
她意识不大明朗，仍叫着「铁舟、铁舟」。
「他不在这屋子里，别指望他了！」三泽停下他细腻的动作，粗声叱喝，「昨天他就到四国去了，把那些考古工作看得比这个家重要，他心中没有你，你还不明白吗？」
她哭起来，翻身喊道：「我要铁舟、我要铁舟！」
三泽把她按回去。「找他没有用，你需要他的时候，他总是不在，他从来没管过你的死活，」然后，他放柔了声调，伸手揉她纠结的眉心，「姓铁的没良心，可是有我在，我会照顾你，你放心。」
他半哄半劝，拂掉她腮边的泪债，他的手移下去，抚她的颈心、她裸露的胳臂。
她惊醒般的睁开眼，挣扎着想要起身，可是鼓不动力气来。三泽像在催眠，呢呢喃喃地他说的那些话，他那些动作。她好晕、好虚软，像漂流的浮枝，需要攀住一点什么，让自己稳住。
后来是她抱住了三泽，还是三泽抱住她的，她不清楚，这种时候，她从来没有弄清楚过，也不想弄清楚，她只想被拥抱、被覆盖着，好让一条空洞的身子不再浮浮荡荡。
他畸形的身躯有足够的重量，使一个娇小、颓废的女人放弃抗拒，他浓浊的喘息也足以掩盖那一点仅存的神志。
她任他除掉她丝质的底衣，把一张热辣的脸埋入她的胸脯间，呻吟道：「哦，天啊！丽子！我多么想你！你是我的，不是那个不知好歹的家伙的，八年前——八年前你就已经是我的了。」．她痛苦地偏过头去，宛如又听到八年前那个夜晚隆隆的乱雷在响，她对着铁舟在尖声质问：「你如果不是心甘情愿的，又何必跟我结婚？」