明骥点了点头，却不出声也不举步，犀利黝深的眼眸还是望向湖心被风吹起的阵阵涟漪，皱眉不语。
卓尔莽迟疑地望了望他，又再次开了口：“贝勒爷，咱们这一路上游山玩水地来到江南，已经耽误了不少时间。这回在扬州又没遇到咱们大军，还得追过江去。到京口这段路途虽然不远，但总是不能再延迟啦！”
明骥挥了挥手，淡淡地说：“不急，皇上派我们来江南，并没有限定何时回宫复旨。我早在汉人的书里读到了江南风景之美，借着这次南下我正好可以看个够。你要是嫌闷，就先过江去吧！”
卓尔莽摸了摸头，讷讷地开了口：“贝勒爷，奴才不是嫌闷，只是这断垣残壁，墙倒桌翻的又有什么好看？”
明骥轻声地笑了起来：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧？”
卓尔莽是个虎臂熊腰、身强体壮的王府护卫，他肚子里的墨水有限，怎么听得懂这文绉绉的话呢？他搔了搔头，不解地问：“贝勒爷，您在念些什么啊？奴才一点也听不懂。”
明骥微笑着，把诗中的大意解释了一番：“这是唐朝一位诗人写的。诗中说的是扬州游乐的地方很多，山明水秀，就算秋天到了尽头，江南还依然温暖，草木依然青翠。我在关外的时候，老是想不出秋天还能见到青草会是什么样的情景。如今看到了这大片的秋菊，我终于领悟到了南国风光的美。”
“这都是汉人的玩意儿，他们汉人最会编话来骗人，贝勒爷不必认真的。咱们这一路走下来，汉人的东西也见了不少，他们的确是比咱们会玩、会生活，但不就是生了两个眼睛一个嘴巴吗？没什么了不起。”卓尔莽撇了撇唇，不以为然地指了指，“扬州不也就是这个样子吗？一堆破石头、旧瓦片的，有多好看？还不如咱们老家白山黑水的豪迈险峻呢！”照大清的律法，奴才是不该当面反驳主子的，但明骥为人随和，又跟着他学武功，所以主仆之间常不论尊卑地各抒己见。
“你不懂的。前些日子你不也说汉人的酒好，种类多，喝的花样也多，等我们回京城要去大醉它三天三夜，不是吗？”明骥的脸上维持着那一抹淡淡的笑意，使他看起来备感亲切。
卓尔莽一想到碧绿清澈的竹叶青、绍兴名酿女儿红，忍不住喝了一声彩：“对对，光是闻闻那些酒香，就令人回味无穷了。我这些日子以来，一直在盘算着如何把路上看到的这些酒全买下来，拉回京城去呢。贝勒爷还是帮奴才想想吧！”
明骥抿抿薄唇，揶揄着说：“原来你陪我南下犒赏八旗是假，喝酒才是真的！罢了罢了，谁教我也爱喝呢？这样吧，我们回京去的时候，不骑马改搭车，每一种酒拉上一坛，一路拉回去，总有个几十坛了吧！”
卓尔莽放声大笑：“还是贝勒爷了解我！哈哈哈。”
突然间，从草丛中传来一阵呻吟，卓尔莽快步冲了过去，拨开杂草一看，原来是个小女孩披头散发地蜷卧在地上，浑身污秽不堪。
随后跟来的明骥“咦”了一声，便俯下身去抱起这小女孩，用衣袖轻柔地拂去她脸上的灰尘，露出了她光滑细致的脸颊。她双眼紧闭睫毛甚长，是个很讨人怜爱的孩子。
明骥心中漾满了柔情，他低声唤着：“小妹妹，你是哪里不舒服？快醒醒吧！”
卓尔莽在一旁大皱其眉：“贝勒爷，这孩子身上脏得很，也不知道有没有染上什么病。您还是离她远一点吧！”
明骥摇了摇头，又在轻唤着。只见这小女孩口中呓语着：“小哥哥，小哥哥……”声音既低微又模糊，明骥仔细听也听不出什么，只好放弃，他抱着她站了起来。
“贝勒爷，您不会是想要带着这孩子渡江吧！”
“她病了，这么晚了倒在这草丛里，想必是没什么亲人了。我们好好照顾她吧，反正也没什么重要的事。”明骥脱下身上的披风，细心包裹着她瘦小的身体。
卓尔莽心里极是不悦：“可是，看她这一身的打扮，准是汉人的小孩，我们带着她会不方便的。”
明骥叹了一声，语重心长地说：“我早看出来了，说不定她是扬州城的人，侥幸逃过了这屠城的劫数，又幸运地教我们碰上。我们大军在各地残暴杀戮，造成了不少汉人家破人亡。我们救这孩子也可稍赎些罪过。”
卓尔莽知道主子宅心仁厚，尽管在他看来，两军交战，死伤在所难免，但要明骥接受这想法，那是千难万难。就像现在要明骥放下怀中昏迷的小女孩一样，是绝对不可能的。
“贝勒爷，让奴才来抱她吧。别弄脏了您的衣裳。”
“没关系，我来抱她吧！”明骥摸了摸她的额头，“哎哟，她发烧了！我们快找个地方让她睡下，替她请个大夫。”
“喳！贝勒爷，奴才这就去办。”
§ § §
卓尔莽在这残破的扬州城里走了好大一圈，也找不到一个大夫，再加上清兵刚屠城不久，汉人一见到他们鲜明的满清服饰，说什么也不肯指点他们。气愤填膺的百姓们更是恨不得剥他们的皮、吃他们的肉，几次都是靠着卓尔莽惊人的武功才冲破重重的包围。
明骥见扬州城不能再待了，立刻带了这小女孩，渡江到了京口，才找到清摄政王的临时居所，住了下来。
有好几次，这小女孩都快没呼吸了，所幸靠着明骥细心的呵护与衣不解带的照料，才使她有惊无险地撑了过来。
这晚，明骥捧了一碗刚煎好的药走到了这女孩的床前，只见她睁着双黑白分明的眼睛，四处好奇地张望着。
‘你醒了啊，快起来把这碗药喝了。”
这女孩望着眼前这俊秀的脸庞，既感到陌生却又如此熟悉，待望见他亲切的眼神时，她蓦然明白了：“原来你就是在我梦中，一直教我努力活下去的大哥哥啊！”
“哦，你还记得什么？”明骥扶着她坐了起来，把药递给了她，怕她双手无力，又替她捧着，“来，乖乖地把这碗药喝下去，你就没事了。”
这女孩皱了皱眉，嫌恶地说：“这药好苦，我不要喝。”
“不喝怎么行呢？身上有病就不会好罗，你乖乖地把药喝了，你要什么哥哥都给你，好吗？”明骥柔声地哄着。
谁知这小女孩眼圈一红，竟掉下泪来：“我要我爹娘，我要我小哥哥，你可以给我吗？我要他们活过来。”
明骥见她哭得伤心，一时之间手足无措。他早知道她常在半夜里被噩梦惊醒，也知道她憎恨满人，所以早就下令不许在她面前穿上清装，就连他自己也换上了汉人的服饰，但此刻面对这心碎的小女孩，他还是有无比的愧疚与不安。
他搂着这女孩细瘦的肩膀，口中不住地安慰着：“别难过了，这样吧，你把哥哥当成是你的爹娘、你的小哥哥、你的亲人，让哥哥照顾你一辈子好不好？”
这女孩蓦然间抬起了被泪水洗浸得更为清亮的双眸，欣喜地望着他：“你是说真的？你要做我的大哥哥？”
明骥微笑地点了点头：“当然是真的，你愿不愿意做我的小妹妹呢？”
“当然愿意！”那女孩伸出小小的手指，“打勾勾，不许耍赖哦！”
“好，打勾勾。”明骥取下了自小带在身边的暖玉，给她挂在胸前，“喏，这块玉是我们家的传家宝，我把它给了你。以后我们就是一家人了哦！”
那女孩欣喜地握着这块玉，触手即温，年纪尚幼的她自小看惯了奇珍异宝，倒也不觉得稀奇。只是这块玉晶莹可爱，如鹅卵石一般，刚好可以让她一手握住，她极为喜爱。翻过背面一看，那竟刻着几行小字，她—个字也不认得，以为自己还没读到，好奇地问：“大哥哥，这上面刻的是什么字啊？”
明骥心中一惊，暗骂自己糊涂，竟拣了个御赐的玉佩送给了她，见她喜爱也不忍收回，好在她不懂那是满文，便顺口胡诌了一句：“那上面写着‘谦谦君子，温润如玉’，底下还刻了我的名字呢。我叫明骥，你的名字呢？”
“我叫小怜。你送给我这块玉，我该送什么东西给你呢？”小怜皱着眉，沉吟着。
“不用送我了。”明骥怜宠地摸着她柔软细长的秀发，“你只要乖乖地把这碗药喝下去，就是送给我最好的礼物了……”
“啊，我想到了，我可以把这个给你。”小怜脱下左腕戴的一串珍珠手链。这是她娘亲自为她戴上的，本来是绝不舍得送人的，但她小小的心灵也感到这位大哥哥可亲可近，所以就忍痛割爱了。
明骥怎忍取走她身上仅有的东西呢？何况看她爱恋的眼神一直盯在这串珠链上，不用想也知道她是多么珍惜它。所以他故意板起脸孔说：“不是说好以后是一家人了吗？做哥哥的本来就是要照顾妹妹的嘛，我怎么能拿你的东西呢？收着收着。现在呢，快把药给喝了，好好睡上一觉，明天我再来陪你，好不好？”