序
噢，过稿了吗？
嗯，这是真的吗？
呵，应该没眼花吧？
很开心，虽然不知道是不是因为暑假稿件较多的关系，等回音的时间比平常多了数倍，但总算还是有了好消息。
在等待的这段时间，我发觉我愈来愈脆弱了。
各位读者知道吗？我连看「小英的故事」都能一把鼻涕、一把眼泪的哭个不停。尤其是小英的母亲去世的那一段，我到现在想起来还是难过得想痛哭一场，心揪得好难受。
还有，电视新闻里，白发人送黑发人的场面也同样教我心酸得泪流不止。
唉，为什么我愈来愈没用了？以前的我不是挺坚强的吗？
是年纪愈来愈大的开系？不，我倒宁愿认为是因为现在的我比以前更懂得爱和珍惜的关系。
我知道人因为有爱，所以不舍亲人的离开：因为懂得珍惜，所以学会用遗憾补偿心灵的失落，因为有泪，所以懂得开怀大笑：因为有了寄托，才有活下去的勇气。
这些都是人生在世必须面对的关卡，现在的我也在努力的想学会如何面对失败和挫折，就怕哪一天崩溃了，所有的事情就要一塌胡涂。
糟了，我又在说教了。我这死板的个性什么时候才能改呢？
每个认识我的朋友都说我很适合当老师，就连路边的欧巴桑看到我，也跟我点头说：「啊，妳是老『输』厚，老『输』，妳好。」
真是见鬼了，怪不得每次对发票，连个两百块都中不到几次。
言归正传，这本书写的是一个男人和一个女人的故事……呵，真是废话。
男人严肃刚直，女人脾气火爆。
不肯向命运低头的她，想尽办法要逃离婚姻的枷锁，只可惜，逃得了一时，逃不了一辈子，终究还是得乖乖的向男人俯首称臣。
但感情这档子事不就是如此，寻寻觅觅了大半辈子，这才发现，那人就在灯火阑珊处。
希望大家都不用走这趟冤枉路，都能找到自己的幸福。
下次再见！
第一章
皇宫大牢，暗无天日，空气混浊，里头关的不是欺君重犯，就是罪抄九族的死囚。
今日，原本死气沉沉的大牢突然有了动静，只见禁宫侍卫神色紧张的张罗着，似乎有大人物即将到来。
而牢笼一角，一名男子面向墙壁躺着，无视于牢里骚动的氛围，伟岸的背影沉敛不羁，就算是在这骯脏污秽的地方，也无损他与生俱来的倨傲气质。
宫里内监站在大牢门口，一脸严肃的喊道：「皇上驾到！」
牢里不论是太监还是侍卫，全都诚惶诚恐的跪在地上高喊：「吾皇万岁！万万岁！」
此时，躺卧着的男子这才缓缓起身。
太监见状，恼怒的大声喝道：「大胆！皇上驾到，还不迅速跪接？！」
年约三十、一身紫衣龙袍的皇帝朱烨，威仪不凡的走进大牢里，抬起一只手阻止了太监，「无妨，把门打开。」
「是！」一名侍卫急急起身，解开牢门上沉重的铁链。
铁链落地，朱烨纡尊降贵的弯身走进牢笼里。
「皇上。」男子单膝跪地，不卑不亢的行了个君臣之礼，俊磊的脸庞从容不迫，丝毫没有身为阶下囚的卑微神态。
朱烨非但没有因为男子的态度而动怒，反而上前将他扶起，沉重的叹了口气。
「天风，这些日子委屈你了。」
「臣有罪，理当接受律法制裁。」朱天风平淡的说。
朱烨又叹了口气，摇了摇头。「天风，朕知道你自尊心强，看你受此折磨，朕实在于心不忍，但朕也有不得已的苦衷，这其中的原因，你该明白才是。」
「皇上，既然依律法臣必须受到诛连，臣无话可说。皇上不必有所顾忌，臣已有心理准备。」朱天风昂然挺立，缓缓回话。
「唉，你愈是这么说，朕就愈感到内疚。」朱烨满脸不舍，「你爹城平王是朕的九皇叔，他意图反叛之事朕也是这半年才察觉的，你身为征南大将军驻守关外，六年来也难得回京几趟，朕相信你必然毫不知情。」
朱天风沉默不语。
朱烨微蹙起浓眉，「但通敌叛乱乃削藩籍没之重罪，若非念在你战功彪炳，为我朝立下不少汗马功劳的份上，只怕朕也难以在文武百官面前暂留你一条命。」
「这些事臣全明白。」朱天风说得平静。
自他听到爹起兵叛变的消息后，便知道自己也逃不过死亡的命运。
身在千里之外，他本来可以选择叛逃苟活，但死有重于泰山，轻于鸿毛，他仍然决定单骑回京受死，以替爹这一脉维持最后一丝尊严。
就是这一股气魄，让文武百官动容。否则正如朱烨所言，倘若几位文官参他一本，就算朱烨是一国之君，恐怕也无法循私护短，让他活到现在。
朱烨无奈的说：「你真的明白？你一家数十口，包括九皇叔在内，都难逃伏法命运，你真的不怪朕？」
「皇上，我爹一步错，步步错，罪有应得。但皇上心存仁意，对臣一家多所开恩，老弱妇孺只贬为庶民，并未治罪，臣自然能体谅皇上为难之处。」
朱天风并非无情无义，只是他的生母早就在二十多年前去世，他虽然身为城平王唯一的儿子，但因父子不合已有十多年，对这个家可谓无所眷恋。
「为免皇上难做人，还是请皇上立刻下旨杀了臣，以免落人话柄！」
「你乃朕的堂兄弟，又是个不可多得的将才，朕要是想杀你，又怎会等到今天？」朱烨语带不舍，上前一步。「天风，朕为此日夜苦思，不得安寝。现在，朕想到了一个方法，只要你肯答应，不只你的命可以保住，朕还将赐封你武定王的名衔，让你后代子孙世袭罔替！你以为何？」
皇上赐封王位，这是何等荣耀之事？
但朱天风乃是死囚，若要让他这濒死之人从此翻身，所付出的代价只怕也不小！
朱天风比谁都明白其中吊诡之处，非但没有半点欣喜，反而更加沉静，「皇上，有话不妨直说。」
朱烨叹了口气，「你也明白，自从金国大王子和你爹密谋起事，不成身亡后，我朝和金国的关系一直紧绷难解，近来，金国新任国王有心求和，朕考虑再三，与金国结盟确实不失为安内攘外的策略之一，所以……」顿了一下，他紧盯着朱天风的俊脸。「天风，朕有意让你娶金国公主为妻。」
朱天风轻轻抿起了唇。
事情果然不简单。
朱烨杀了金国大王子，两国已经心生嫌隙，金国选在这个敏感时刻提出和亲的要求，只有两种可能。
一是真心求和，只要朱烨答应这个条件，两国自然从此和平相处。
但就怕新任国王笑里藏刀，存心不良。如此一来，便可能将上门迎亲的皇亲国戚俘虏囚禁，挟诸侯以要胁天子，到时候，迎亲者凌辱受屈事小，命丧异地，甚至引发战祸，也并非不可能的事。
「天风，你是个聪明人，必定明白这中间尔虞我诈的凶险之处。但是这已是朕想出能够救你的唯一办法，除此之外，朕已无计可施。」朱烨语多无奈，用力一拍朱天风的肩。「当然，不论金国国王是否真心求和，朕都希望你能肩负起和谈的使命，以免枉生战事，生灵涂炭。朕相信以你征战沙场多年的经验，必能完成此一任务，将功赎罪。朕的一番苦心，你能否体谅？」
朱天风沉默不语。
自他沦为阶下囚以来，便明白皇上一直想替他找条活路，对于这份知遇之恩，他铭感五内，情愿肝脑涂地，以谢皇恩。
更何况就算和谈失败，迎亲不成，下场也不过人头落地，对他而言，也没什么好损失的。
「臣本将死之人，不论此去金国是生是死，臣必定竭尽所能，以不负圣恩。」朱天风单膝下跪，接受旨意。
「好，好兄弟，朕果然没有看错人。」朱烨再次一拍朱天风的背，欣慰至极。「放心吧，朕虽然没有见过金国国王，但依他的诚意看来，和亲的可能性很大。天风，你是朕的兄弟，是朕倚重的股肱大臣，朕绝对不会故意让你去送死，你要相信朕的判断。」
朱天风站定。
不论情况是否如皇上预料的那般乐观，他都将万死不辞！
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盛夏。
大汉塞外，一望无际的草原如锦织的地毯，和风吹拂而来，一波波绿浪起伏汹涌，蔚为奇观。
远处，在草原上唯一一条蜿蜒的小河边，一名女子坐在大石头上，小脸宜嗔宜喜，身着轻便简单的异族衣裳，露出白嫩的香肩，小手不住的梳洗着乌黑柔顺的长发，嘴里还轻轻哼唱小曲。
「嘿，草原儿女多豪情，苍天为幕，大地为席，牛羊成群如白云，骏马驰骋势破竹，嘿，看我草原儿女多豪情。」
李向彤眼中闪着晶莹的光芒，唱得兴起，光裸的小足配合着旋律不住踢踏河水，水花飞溅，在阳光下更显缤纷耀眼。