炒好青菜后，米蕊绽出去唤骆同森吃饭，发现他正在“虐狗”
“记住，有人靠近屋子，你就吠他，也不能让人接近妈妈，要是有人对她不规矩，你就咬他……”他严厉地说，而狗儿懵懂地看着他，想靠近又不敢靠近。
“你要对它好一点，这样不行啦！”米蕊绽心疼地抱起狗。
“我是在跟它培养感情，顺便教它如何做好狗。”他振振有词。
“培养感情要这样——”米蕊绽示范地抚了抚狗，狗亲昵地依在怀里，她立刻得意起来。“看到没有，这就叫好狗。像你那样疲劳轰炸，人都会疯了。”
“疯了？你知道一只警犬要多久时间来训练吗？”骆同森伸出手指比划。“两年到三年，而且是不厌其烦地教，像你这样拍拍哄哄，充其量只能养宠物。”
“狗就像小朋友一样，喜欢鼓励、赞美，表现好就给它一点嘉奖。”
说着，她就把狗抱进厨房。
骆同森很清楚她想干嘛，立刻跟进去制止着：“你给它吃人类吃的食物，不管它血统再好，都会变成一只杂种狗。”
“真的吗？”米蕊绽讶然地问，伸在餐桌上的手，悬在半空中。
“当然，狗跟人是不同的。”骆同森把她怀里的狗捉放在地上，指着门外说：“拉吉，现在我们要吃饭，你出去！”
狗摇头摆尾地跟着米蕊绽，根本不把他的话当一回事。
“拉吉，出去！”他拍着小狗的头，耐心地教着，重复了三次，狗才出去。
“来！洗洗手，我们吃饭。”米蕊绽招呼着他，“我们待会替拉吉狗洗澡，把它洗得香喷喷的。”骆同森一边洗手一边说。
“嗯。”米蕊绽正好还有一条干净的浴巾，正好可以派上用场。
吃饱饭，他们挤在浴室，愉快地替狗洗起澡了。
米蕊绽说狗像小孩子，还真是一点都没错，一冲水就抖毛甩水，一倒洗毛精就四处乱窜，喷得两人一头一脸都是不说，还弄得浴室一团混乱。
“敏慧，你捉住它，我来洗。”袖子卷不胜卷，骆同森干脆脱下上衣，方便做事。
“拉吉乖乖不要动，洗香香喔！”骆同森温言软语地哄着。
小狗不安的情绪渐渐地安静下来，神情也由妥协、认命．而至陶醉……“舒不舒服啊？”骆同森揶揄狗。
“拉吉，你说：好舒服。”米蕊绽笑着，视线落在他裸裎、健阔的胸膛上。
像发现什么，骆同森眼睛停格在米蕊绽脸上，她难为情地收回视线，但脸颊却烘热起来。
一个杵着，一个愣着，小狗也趁机脱离两人掌握，往外溜去。
米蕊绽忙不迭地追出去，但骆同森比她更先一步把狗逮了回来。
“拉吉真讨厌！”骆同森轻打了一下狗头，又继续抓洗着狗。
唯恐气氛会继续暖昧下去，米蕊绽不敢再看他，但一直到把狗洗好、擦好，甚至两人都洗好澡，脸颊那股烘热都没有散去。
“我要睡觉了。”四周有蛙鸣，也有虫儿唧唧的叫声，像合奏着悠扬的舞曲乐章，但米蕊绽但只期待风平浪静的一夜好眠。
“你会跳舞吗？”骆同森抱她，情不自禁地抚着她的背，感受着女性的柔软纤细，也忍不住低下头去捕捉她的唇。
“我要睡觉了。”她再次说，羞赧地不肯看他。
“敏慧，嫁给我。”他抬起她的脸说，灼热的唇落了下来，她无法移动身体，也回应不出只字片语，只能任由他吻着。
他的唇在她脸颊和颈子间急切地游移，她的意识逐渐空白；但心头有股强烈的不安，像火苗燃烧、蔓延，而后浓烟呛鼻。
“同森，不行。”她摇头，但结实的胸膛贴得好紧，让她无力抗拒。
“我爱你，你爱我，为何不行？”他沙哑地说，手抚着她，从衣外到衣内，感觉体温炽热难耐，理智逐渐干涸。
“我不知道。”她摇不开有如七月艳阳曝晒的感觉。
“敏慧。”他唤她，抱起她，回到近在咫尺的房间。
赤裸裸的情欲一如风助然火势，焚毁了理智和一切礼教束缚。
“敏慧。”一声喘息自骆同森喉头溢出，以裸裎的胸膛贴俯她。
夜已深沉，但房内上演一幕幕的狂野与激情。
坐在厚实、气派的桌前，方明峰逐一过滤众多应征者的履历，准备挑选出适合人选作为女儿的保镖。他挑选随从，除了身强体健、敏捷利落之外，还坚持不能有黑道背景、前科。
事业繁忙，加上筹备选举，已经忙得不可开交，但米宝云在一旁叨叨絮絮，破坏他的专神。
“敏慧一个女孩子在那么远的地方，你怎么一点都不紧张？明环婶说，那屋子下雨天会漏水，你真的忍心……”
随着女儿离家时间的延长，她的叨念愈来愈频繁。不紧张？天底下哪个做父母的不会担忧自己孩子的安危？
不过，一提到明环婶，方明峰就有气，感觉像有人扔了块抹布在他脸上一样。
“你开口闭口都是明环婶，是不是觉得我这个当父亲的，还输一个邻居？”
“好，好，我知道你性格。”米宝云受够了他的沙猪脾气。“可是，敏慧是回去教书，不是去做坏事，你当人家的父亲，不能放任不管啊！”
“不然，你认为我该怎么做才好？”方明峰没好气地问。
“女孩子家必须有人陪伴、照料，有些工作也需要依赖男人来做。”米宝云柔声地劝说。“你把阿川派去照顾敏慧，然后再把乡下的旧房子重新盖过，让敏慧住得舒服些。你知道的，那房子太旧，翻修也没用，重新盖过才是根本。”
阿川是方明峰的司机兼护卫，为人忠心、勤快，值得托付。那栋传统台湾黑瓦、近乎稻埕的四合院，变成新颖、满园浓荫的欧式建筑，感觉也棒极了。但是，一次放水、两次放水，女儿不爬上天去了？
“说话不算话，我这个做父亲的威严何在？”方明峰质问。“明峰，敏慧是个女孩子，你不需要那么强硬，敏慧很敬爱你你……”
“女儿敬爱父亲是应该的。”方明峰没好气地应着，“我告诉你，别急着指责我，我做事不是你们料想得到的。”
“好好，你性格。”米宝云激动地叫着：“那你到底准备怎么做？”
“我已经在做了。”方明峰妥协道，继续看着手里的人事资料。
早年未发迹时，他只身在外打拼，风霜雨露，为的就是给妻女更好的环境，但在能穿金戴银、呼奴唤婢之时，女儿居然倒行逆施地回那穷乡僻壤去教书？
教育失败，也恨铁不成钢，但无论如何还是自己的女儿、一块心头肉，现在方明峰就是准备找人来接替阿川的位置，好让阿川去陪伴女儿，直到她倦鸟归巢、迷途知返为止。
刚盘算好人选，家里的电话倏然响起。
“老爷，您的电话。”佣人恭敬地递来电话。
方明峰接过电话，听见电话里传来陌生的女声，她说她叫阿霞。“啊个阿霞？”台湾起码找得到三千个阿霞，方明峰望向米宝云，猜想可能是她的姐妹淘，于是干脆把电话递给她。
“我是宝云，请问你是谁？”她客气地问。
“我是后山的阿霞，你以前的邻居，你忘了？”
认出阿霞独有、高分贝的声音，米宝云转头对丈夫说：“是以前乡下的邻居，阿霞啦！”
方明峰长年在外，但对宗亲、邻居可不生疏，当然记得后山的这号人物。
不过，阿霞风评素来就差，他懒得多费唇舌，挥挥手示意米宝石应付她。“阿霞，好久不见了。你今天拨空打电话，有何指教？”米宝云客气问。
“指教不敢啦！可是，我有件要紧的事……你先生呢？”
“他现在没空耶！有什么事，你跟我说也一样，我会负责转达的。”专程要找方明峰，米宝云感觉不寻常，不过，他不想接电话也是事实。
“好吧！既然你不介意，那我就直说了……”阿霞语出惊人地说：“你家敏慧跟人家同居，你知道吗？”
“敏……”敏慧跟人家同居？“你怎会这么说呢！”
李宝云强忍着惊慌，听着阿霞细说分明。
“不只我说，整个村子大家都议论纷纷呢！”阿霞暧昧地说。“那男人整天和敏慧进进出出、有说有笑的，像夫妻似的，多恩爱啊！”
“怎么了？”方明峰敏锐的视线投射过来。
米宝云装作若无其事地应付电话说：“哪里，我该谢谢你们才对。敏慧都是亏了大家照顾，我们才能这么放心啊！”
“没有明媒正娶，这是露水鸳鸯，你放心？”阿霞尖锐地说。
露水鸳鸯？米宝云握着电话的手颤抖着，连笑容都僵硬得一如落地即碎的玻璃，但阿霞依然自顾自地讪笑着，直到方明峰朝院子走去，她才语重心长地说：“阿霞，饭随便吃，话不能随便说耶！”
“哎哟！宝云，你到现在还没听进去喔！”阿霞怪叫着。