「就是因为这样我才要去江南。」凌易理所当然的说。
「你要去江南？」
「对，所以我才找你来嘛！」凌易朝他眨眨眼，「一会儿我会交代帐房，我不在的时候就将那些帐簿交到你那里。」
「啥？我、我、我这里？」大惊失色之下，裴安阳竟连人带椅摔了个人仰马翻。
「我说米虫裴大公子，你可忘了自己还有一个身分──凌记的二当家！」凌易没好气道。
「我、我哪会忘啊～～」裴安阳打哈哈，「小的我一定鞠躬尽瘁、死而后已，绝不让凌记在大当家你离开的时候倒闭。」
倒了凌记，他要去哪里拿大把大把银子逍遥快活呢？冲着这原因，他拚了一条小命也要使劲撑住啊！
「对了，你去江南做什么？」裴安阳终于想起自己该问问他去江南的目的。
「你不是说我们凌记织染行争不过那些老字号商家吗？」
「本来就是。」
「江南既然号称是织染之乡，必定会有民间高手隐身其中。」
「话虽说得不错，可是你在江南人生地不熟的，天大地广外加没线索，就算有民间高手在，你也无从找起啊！再说，就算真有所谓的民间高手，不早被其他商号请了去，哪还轮得到你这个外来人掺一脚。」
「有钱能使鬼推磨，我就不信这世上有用钱买不到的东西。」裴安阳的一堆借口，招来凌易的狠狠一瞪。
「好好好，算我怕了你。」裴安阳举起双手做投降状，「你打算什么时候出发？」
「明天就走。」
「你就放心的去吧！京里的事一切有我。」看出他心意已决，裴安阳只得承诺道。
「嗯。」凌易点点头。
「咦？这是什么？」裴安阳忽然瞥见他的腰带褶里似有绚丽光影一闪即逝，想伸手去碰。
「喂，你别毛手毛脚的……」
凌易才要拍开他的大毛手，却已晚了一步，本就脆弱的丝绳被这一扯断成了两截，一个精致的小东西掉到地上。
那是──荷包？！
裴安阳眼睛一亮。
「都叫你别乱碰了，你还──」凌易第一时间拣起那荷包，爱惜的拍去上面沾染的灰尘。
「你该不会是和哪家闺女私订终身了吧？！」兴奋之下，裴安阳一阵急吼怪叫的。
「你才和鬼私订终身了咧！」他没好气的回。
「呸呸呸，童言无忌、童言无忌。」裴安阳大为紧张，边朝四面拜了拜，边用口水消毒。
「安阳，你别在意我的话，我没有恶意的。」见他这么紧张，凌易不禁有些内疚。
「我当然知道。」这回轮到裴安阳趾高气扬了。
「你也过来看看。」凌易将荷包轻轻搁在桌上。
「我的眼睛很好，站在这里就可以看得清楚了。」裴安阳打了个寒噤，拒绝靠近。
明眼人──比如他，一眼就能看出这荷包至少有二十几年的历史了，恐怕当年那绣荷包的妙龄少女，也已变成了鸡皮鹤发的老妪了。这些年战争纷乱，说不定那绣荷包的主人早就不在人世了呢！
想到这，裴安阳又忍不住打了个寒噤。
「这是前明宫中之物，我花了大把银子才弄到手。」凌易小心翼翼的打开荷包，指着隐秘的角落道：「这里还有字呢！我认得这是前明织造府的专用印记，还有工匠的姓氏和籍贯。」
按照前明的规定，织造匠人会将姓氏和籍贯等留在所制物品的隐秘处，一旦品质发生问题时，就会根据所留资料找到相关人等严惩。
裴安阳凑过去一看，果然在那上面发现一个小小的「薛」字，还有「织里」二字。更让他惊讶的是，这荷包上的精致花纹居然不是用绣的，而是用染的！
虽然经过几十年的岁月，四面边角都有些磨损了，可是荷包的颜色不但没有因此而黯淡，甚至比在现今市面上看到的那些织物还要亮丽许多。
「这是……」像要验证自己的眼睛没有看错似的，裴安阳不自觉的伸手摸了摸荷包的表面。
「这就是我要去江南的原因。」凌易踌躇满志，「我已经打听过了，这个姓薛的染匠并没有被现在的江南三织造收编。」
只要能找到这名染匠，就等于找到一棵屹立不摇的摇钱树……哈哈哈～～他已迫不及待想看见他的凌记织染行凌驾同行之上的风光景象了。
「可、可是……」裴安阳迟疑着不知该不该说。
难道凌易就没想过这名染匠没被收编的原因，很可能是已经死在战乱里了吗？裴安阳很想提醒他这点，可看凌易那兴奋的样子，又不忍心泼他冷水。
「我已经等不及了！」凌易越想越激动，跑到门口冲着外面叫道：「通宝，准备行李，我们马上出发去江南！」
「是，爷！」院子那头传来他的贴身小厮钱通宝的应答声。
「你不觉得这么做有些……」鲁莽吗？裴安阳还想劝他，却发觉背后有一阵风卷走。
算了……他决定了，今晚就到春风楼的春暖姑娘那儿歇一宿，就当是自己受苦受难前最后的狂欢吧！
另一边，凌易已带着他的小荷包和他的贴身小厮，踏上前往江南之路。
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湖州府，织里。
宁静的午后，秋日的暖阳照在农家小院里，散发出一种慵懒的味道。秋风吹送，晒在后院竹竿上的各色彩布随风飘扬，煞是好看。
茅草搭成的简易草棚里燃烧着柴禾，柴禾上依次架着几口大缸，藤黄、大红、靛蓝……各色染料热气腾腾的，将草棚里──不，将整个小院笼罩在混合着染料清香的独特雾气里。
染匠们都知道，配方和温度是能否染好色的关键。如果配方不对，色泽就会龌龊难看；如果温度不对，就可能出现偏色、掉色的现象，更严重的甚至连颜色都染不上。
染料的配方尚有大家公认的方子，而如何掌控好温度，就全看匠人们各自的手艺了。
薛紫染习惯的用一块青棉布包住满头青丝，在热腾腾的染缸前来回巡视着。她摸摸这个、探探那个，不时俯下身抽掉几根柴禾或添上几根，又用大木棍搅拌缸里的布匹和染料。
身为前明织造府首席染匠的独生女，她已将父亲的手艺学得差不多了，也因此，薛老爹才放心的出门去赶集。
虽然已是秋初，可是同时燃烧着好几堆火的草棚里，温度仍不下于酷暑。紫染柔和的小脸上不时有汗珠滚落，随手一擦就渲染成一条条不规则的颜色，五彩斑斓，好像将天上的彩虹请进了草棚里。
金色的阳光穿透茅草顶的缝隙，为简陋的草棚增添了几分艳色，投射在紫染脸上，彷佛为沾着染料的清秀小脸镀上一层金。
咦？这缸里的绿色不若往日的纯正，看样子爹的眼睛没以前那么好了。
薛紫染一边想着补救的法子，一边又担心爹那双一熬夜就止不住流泪的眼睛。
「紫染，你爹他人呢？」蓦的，篱笆外传来村东花大婶的大嗓门。
「爹赶集去了。大婶，妳进来坐坐吧！」紫染招呼道。
「那还真是不巧。」花大婶推开篱笆门，走进干净整洁的小院里。
「桌上有新泡的茶，还有些早上做的小点，大婶若不嫌弃就吃点吧！」染布正到关键时刻，紫染的手脚忙碌着，嘴里仍殷勤的招呼。
「妳这孩子就是手勤嘴甜，哪个男人娶了妳可真是天大的福分啊～～唉！可惜我家福儿没福气娶妳。」花大婶边喝茶吃点心，还得边说话，嘴巴没一刻是停下的。
「花大婶说笑了，大伙儿都在说花大婶家娶了个仙女似的媳妇儿呢！」薛紫染柔柔的道。
「什么仙女！我看这娶回家的不是媳妇儿，而是尊菩萨哪！使不得拍不得，咱还得供在神龛上呢！唉～～我这也是命苦，守寡一辈子，临到老了还得服侍儿媳妇。」花大婶作势擦擦眼泪。
「其实福嫂子的心地很好，再说，她不是才给福哥添了个白白胖胖的小小子吗？」
「呵呵！我家蛋蛋长得可好了，大大的眼珠子、白白胖胖的小身子……可真是人见人爱啊！」一提起金孙，花大婶就滔滔不绝，全然不管同样的话她已说过几百遍了。
「大婶说的是……嗯嗯……」紫染手上正忙着，也没留神去听她的闲聊，只在嘴里不时的虚应几声。
「哎哟！瞧我就只顾着吃，居然将正事给忘了。」花大婶假装要打自己的嘴巴。
「哦……嗯……」
「这次我是来给妳做媒的。」
乡下地方也没太多的规矩，往往一个家总共里外两间屋子，中间只隔着扇破门或一块薄薄的布帘。每每媒人在外间说亲，大闺女就坐在内间「偷听」，有机会还能「偷看」到小伙子本人哩！
所以，花大婶看薛老爹不在，径自就向紫染说亲也是正常的。