“喔！我真为你难过，凯西。你一定相当痛苦。由于过去的经验，我可以想象你的处境。我希望能为你做点什么！”
“我真是感激不尽。但是不会有人能使瑞斯爱我的。”尽管她努力装出正常的声音，仍然掩不住哽咽的颤抖。“他永远不会爱我的。不要忘了，我们是奉儿女之命结婚的！”
“一阵脚步声传来，蕾娜，我得挂电话了，我想是瑞斯回来了。”
“好吧！等我们回来，再打电话给你！”
凯西放下听筒，看见书房门已开，瑞斯站在门外投射的灯光下。
“你很烦躁吧？我们度假时，银行合并的事出问题了吗？”她问道。
“如果你不是这么迷着打电话，应该会听到孩子的哭声。是什么人霸占了你的时间，竟然让你听不到孩子们在哭？”
他这番莫名其妙的指控，凯西只有反击，“你连晚餐都不回来和孩子一起吃，你有什么资格那样说？你甚至连打电话，说会晚回家都没有！”她义愤填膺，紧迫反问。
他激动地握紧了拳头。凯西被他极具男性化的力量所迷惑，又再度失去与之相抗的意志力。他的紧身牛仔裤和套头黑色针织上衣，将他的体格展现无遗。他们相距仅在咫尺之间，她可以清楚地感觉到他的体温，和他特有的香浴乳的味道。她动也不敢动，足以燎原的欲火，正在加速燃烧，她的心神被完全吞噬了。
“就凭我是你丈夫。”一只愤怒的手突然伸过来，一把抓住她的手腕把她拉近，使她几乎接触到他的身体。“你还没有回答我的问题。”
她忿怒到了极点，他似乎根本不信任她，那又何必告诉他实情？她唯恐一碰到他的身体，便会完全失去控制，于是极力挣扎着与他保持最后的距离。
“我记得，”她语气冰冷，“你说过我们俩的私生活是我们个人的事，只要不伤害孩子就好；所以我从不过问你家庭之外的时间在做什么，而且从结婚开始，你没有做的事我也没有做。”她想挣脱，但是如同他的猎物一般，他擒得更紧。
“你认为什么是我还没有做过的事？”他低声问，“背着你和情人幽会？我有一个好太太，能妥善照顾每一个人的需要——除了我之外？我认为现在该是你照顾这些需要的时候了。”
他用力把她拉进臂弯里，以原始的蛮力捕捉到她的唇，使她的反抗显得毫无意义，他的手在她的背脊间尽情地抚摸，她的身体在他的触摸下软化，全身贴靠在他强壮的身上，无助地屈服于他热烈的嘴唇和双手。
她从未经历过如此狂喜的刺激，她紧圈住他的颈项，希望贴得更近，希望他的动作永远不要停止。而她也渴望付出，无止尽地付出，直到他的每一个细胞都感受得到她的爱为止。
或许是因为她所发出的呻吟，造成一股痉挛传遍他全身。接下来她所知道的是，他突然松手推开她，要不是她撑住桌子，很可能会站不稳，她被这突如其来的动作吓得叫出来。
微弱的灯光下，看不清他的脸，但是从他紧绷的肌肉和喘息来判断，他似乎也同样对自己刚才的原始本能感到困惑。
“我没有权利碰你一根汗毛，凯西。我还应该对你表示尊重。你要如何运用你的闲暇时间，根本不关我的事。是我先违反了我们当初的协议，我保证下次不会再发生这种事。你何不上楼好好休息？我知道你承受了很大压力。我会去看看孩子，然后将自己锁进书房里。”
眼睁睁地看着他离去，这又给她莫名的一击，她感到身心俱痛。他到底对她感觉如何，他想从她身上得到什么？她已经不敢去想。同一屋檐下朝夕相处，他们已经很清楚彼此的需要。她感到瑞斯渴求她，但是并不代表他爱她。
身心如同遭受一场空前的震撼， 凯西已经疲累不堪，但又无法成眠，瑞斯点燃了她的欲火，唤起她女性的本能，但却又倏然而止，令她爱恨交集。
凌晨两点，她的身体仍然留着他嘴巴的感觉和味道。仍然是毫无睡意。于是她起身到工作室，埋首于工作中，就这样一直硬撑到早上七点钟。
下楼用早餐时，她发现瑞斯的车已不在车库里。他是刻意提早出门。明白了这点，她的伤痛加剧。中午娜娣替她照顾孩子，于是她驾车到艺廊去一趟，顺便将许多将要陈列的作品带过去。接下来的几天也一样。
除了展示她目前正在赶制的全新成品 外，她决定利用第三个展示间陈列自己库存 的作品。即使麦克热心帮忙，也花上了好几天时间，奔波于住宅和店面之间。忙碌的这段期间里，几乎看不到瑞斯。他每天晚归，甚至晚到无法向孩子道晚安。
星期五，凯西忙着拆装另一组陈列柜，设法不去想那次欲火焚身的迷糊事件。蕾娜突然出现在店里，并且带来一些她的画。
凯西瞪大了眼睛，“真是太高兴了，你回来了。”
“我打赌你八成以为我弃你不顾，赖在雪鸟，乐不思蜀了！所以我赶快回来，把该签名的画签好，你也知道，我那辆车一次只能载两幅，所以我必须折腾好几趟哩！”
凯西摇头说道，“我们还得回家去拿其他的作品。既然你已做完你的部分，今晚我会留在这里，尽可能地处理开幕时的摆设问题，看看整体效果到底怎么样？”她向四周扫瞄了一下，“我想我还需要一些盆景。”
蕾娜又以其艺术家的眼光，审视周围的每件事。“我来告诉你，我要回去和孩子共进晚餐，然后再回来帮忙，但是我们得保持秘密。亚伦可能以为我去参加孩子学校的家长会。”
“你确定？”凯西高兴地问道，瑞斯要是知道蕾娜对“混乱与调和”艺廊的事，如此热衷的话，一定高兴得不得了。
“马上就要开张了，白天也没办法做多少事，我看我们先回去，拿其他的作品来。”
虽然这位大姑特别喜欢秘密之事，凯西不完全苟同， 但她可以理解她的情况。蕾娜对她自己实在太没信心了。
事实显示，两个女人就这么忙了两个晚上。凯西的大姑子对于室内装潢颇有独到的眼光，她的慷慨与大力帮忙，凯西尤其感激不已。
“别忙了，明天晚上七点，亚伦的生日聚餐见。我会尽早打电话给瑞斯，让他知道这件事。”
又要因为家庭聚会，制造另一次恐怖事件？凯西暗自想着，“每个人都去吗？”
“不是，只有我们两个。”
第二天一开始就不对劲。娜娣告诉凯西说瑞斯和一个生意伙伴约好打高尔夫球。等他真的回到家，除了和孩子在一起之外，直到准备出门到蕾娜家，凯西才再看到他。
晚餐时，两人彬彬有礼。但是瑞斯的表现愈来愈陌生，连蕾娜都发现有问题。用完餐清理饭桌时，她投给凯西一个善解人意的关怀神色。
庆幸的是，寿星亚伦一边拆礼物，一边制造轻松话题，尚能维持轻松自然的气氛。
“告诉我，你这好命的家伙。你该怎么形容你老婆呢？她烧饭，做手艺，又是难得的好母亲，而且她的滑雪技术，马上就要后来居上。另外，她还是个大美女。”
通常，凯西会被亚伦逗得眉开眼笑，但是现在，她对瑞斯的心情太敏感。她一方面假装对生日蛋糕感兴趣，其实内心噗通噗通地想听他如何措辞来回答亚伦的问题。
“你怎不说她还是个精明能干的女生意人呃？”蕾娜故意插入这句明显的提示，省得瑞斯开口。
“对了！店面的事进行得怎么样了？”
亚伦问凯西，但是，是瑞斯回答了这问题：“从她连夜赶工的情况看来，她大概已经填满好几个店面的东西。”虽然他的话听来似乎不带任何特殊意思，但是凯西并不糊涂。蕾娜对她使了个同情的眼色。
“什么时候开张？”亚伦似乎对这其中的事情全然不知。“蕾娜和我计划到场参观。”
“下星期六。”凯西有气无力地说。当瑞斯的紧张升高时，她发觉愈来愈难开口讲话。
蕾娜见状，突然清了清喉咙，紧张兮兮地看着丈夫：“亲爱的，我想，该是我向您表白的时候了。”她一宣布，气氛马上充满等待。
“该不是你又怀孕了吧？”他故意调皮、讥讽地的说，但是凯西看得出他眼里闪耀着关爱。
“不是的！”蕾娜笑了，“两天前不是告诉你，我晚上有两个会要开吗？是骗你的。”亚伦的笑容一下子消失了。
他不解地眨眼并问道：“太好了！但是为什么不告诉我实情呢？”
“因为……凯西的艺廊里，要用我的画做陈列。起初我不想让你知道，因为……”她深呼吸一下，继续说：“我的意思是说我根本是个傻子，对过去的事太敏感了。”