楔子
夜深了，弦月斜斜地挂在漆黑的天际，光线黯沉不明，在宁静中隐隐暗示着一抹诡谲。
一位外貌柔美的女子凝视着窗外，片刻之后转过身子，柔声唤来在一旁擦拭桌面的婢女。
“娟儿，去把惜月带过来，我有话对她说。”
婢女娟儿停下手边的工作，略带迟疑地回答：
“夫人，这么晚了，小姐早已熟睡了啊！”
女子微笑。
“去带她过来，我有重要的事交代。”
听出主人语气里的坚持，娟儿只得点点头。
“是，娟儿这就去带小姐过来。”她说完随即离开了房间，女子则再度转身面对窗外的一片墨黑。
今夜的星象不祥，潮湿的空气里弥漫着死亡的味道，她斟酌着这些徵兆，不得不相信自己的确是大限将至。
时候到了吗？她不过二十五岁的年纪，惜月也还是个小孩子，留下她，她又怎么走得心安？只是，心不心安又如何？天命的专制岂是不甘和抗议便能改变的？
天意要她走她自然不会违抗，一旦完成了该做的事她会走得无怨无尤，身为一个母亲，她对惜月还有未了的重要责任。
“夫人，我把小姐带来了。”
娟儿的声音让她再度转过身子，注意力一下子全拉回到那个用手揉着眼睛，努力想使自己清醒过来的小女孩身上。
“娘。”女孩用软软的声音抱怨着：“娟儿不让我睡觉，她说您要我起来，可是为什么呢？外头还是黑色的啊！”而且惜月的眼睛好困，它们还想睡觉。”
女子笑了笑，弯下腰来抚摸女儿的头发。
“惜月乖，先别睡了好不好？娘有事情跟你说，是很重要的事情，惜月一定要仔细听喔！”
虽然百般不愿，女孩还是听话地点了点头。于是女子拉着孩子坐到床边，并对站在一旁的婢女招招手。
“你也过来，娟儿，我需要你的帮忙，我衷心希你能够看在我们情同姊妹的分上答应我的请求。”
娟儿赶忙走近主子。
“您千万别这么说，奴婢担当不起。娟儿命苦，自幼父母双亡，若不是夫人善心收留，恐怕早已被叔父卖入青楼，泪眼度日了，哪里能有今天？夫人对娟儿有再造之恩，娟儿为夫人死都是应该的有什么事夫人尽管吩咐便是，说什么请求呢？”
女子笑得苦涩。
“如此不情之请，就算亲如姊妹也未必肯答应帮我，而我夫婿早逝，又没有较熟识的亲友，除了你，我不晓得还能相信谁。娟儿，你还年轻，尚未婚配，原本我不该将这样的重担交予你－－”
“夫人！”好似知道了事情的严重性，婢女的语气也更加坚定了。“只要是您交代的事，娟儿就算拼了这条命也要替您办到，您尽管说，不要担心，也不要有其它多余的顾虑。”
女子抓住她的手将她拉至身边。
“谢谢你，娟儿，这么大的恩德这辈子我是没有机会还了，下辈子我祈求能真与你生为姊妹，为你分担一切的苦难与灾祸。”
“为什么这么说？夫人－－”疑惧使娟儿心神不宁。“为什么要说这些话？出了什么事吗？您病了？还是－－”
“别急，我会说的，我会把所有的事都对你说清楚。”女子道：“不过在这之前我得先做一件事，就当是我这个做母亲的留给女儿最后一个礼物吧！”
无视娟儿惊骇的神情，她看着犹在和睡意挣扎的女儿，怜惜地将她的小脸捧在手中。
“对不起，惜月，娘是为了你好才这么做，你长大了就会明白。”她亲吻女儿的脸颊。
母爱的光辉犹在房间里弥漫，女子却神情一转好似变了个人。她原本温柔的双眸射出骇人的紫光，搁在小女孩颊边的双手也开始颤抖，并且冒出淡淡烟雾。
娟儿直冒冷汗频频后退，吓得说不出话也做不出任何反应。这时候的夫人好奇怪，太奇怪了，她和夫人一起生活了这么多年，从未见过夫人这个样子，就像－－就像中了邪似的。
她愣在原地许久，见惜月小姐已在这怪异的举止中丧失了知觉，焦急地想上前劝阻，谁知才跨出一步，夫人开始喃喃说起话来，并且一再重复着：
“以吾之力，锁汝之心；开锁之钥，唯吾之音。”
第一章
来到狄家庄的第三年，花小勾见到了狄家的少主狄剑飞，地点是在庄里的后花园。他在园里练剑，她则是奉命来除草的，两个人谁也不认识谁。
“你是谁？在这里做什么？”
当时他毫不客气地用剑尖指着她的鼻子，她却觉得他是她长这么“大”以来所见过最好看的人，甚至比狄老夫人的丫鬟婉玉还好看。
因为怕剑尖划破她的脸，小勾往后跌坐在地上。
“别－－不要杀我，我叫小勾……来拔草的。”
“拔草？”一双浓眉高高耸起。“你是庄里的人吗？为什么我从没见过你？”
“我都在膳房里，跟我姊姊在一块儿，她不准我四处乱跑。”小勾解释着，发现那指着她的剑已经移开了，于是奋力爬了起来。“是李总管要我来除草的，就是把这些不好的草给拔掉。因为少主人要成亲了，会有很多很多人来道贺，庄里一定得整理得很乾净、很整洁，李总管是怎么说的。”
那人哼了一声转过身去。
“没什么好整理的，我根本不想结这门亲事。”
“你？”小勾眨眨眼。“姊姊说要成亲的是少主人。”
“狄剑飞是不是？”他问。
小勾点点头。
“那不就是我吗？”浓眉耸得更高了。
小勾又跌坐在地上。
“少－－少主人，对不起，小勾不知道－－，马上就走。”姊姊说过她不懂事，最好不要胡乱说话，以免得罪了这儿的大少爷、大小姐的。这下完了，她不仅多嘴乱说话，对象还是狄家的少主人，让姊姊知道肯定要挨骂了，说不定她们姊妹俩还会被赶出狄家庄呢！
“算了，你留下吧！”狄剑飞一开口可让小勾松了好大一口气。“反正我心烦，练不了剑，你就留下来陪我聊聊，打发时间。”
虽然已不那么紧张，小勾还是畏缩地摇了摇头，深怕自己多说多错，又惹出什么乱子。
“用不着害怕，我不会吃了你的。”狄剑飞跃上凉亭的栏杆，倚着柱子坐了下来。“你为什么叫小勾？好奇怪的名字。”
他说到小勾的伤心处了，是以她嘟起嘴来。
“我也不想叫小勾，但姊姊说名字就是名字，不能胡乱改的。”
见她皱眉扁嘴的，狄剑飞不由开口安慰道：
“哎呀！你不必这么在意，其实小勾这个名字也不是真不好，听起来挺可爱的。”
“是吗？你真的觉得小勾这个名字可爱？它听起来跟婉玉、梅芳、秋香一样好吗？”小勾的脸亮了起来。
狄剑飞扯动嘴角，点点头。
“谢谢你，少主人，小勾好开心。”她笑得像刚得到一颗夜明珠当礼物似的开心。
“用不着客气。”他的嘴又嘲讽地扬起，坚毅且棱角分明的五官带着一抹怒意。
不知为什么小勾竟看出来了，她歪着头不解地问：
“你为什么不高兴？少主人，做新郎倌不是件很俸的事吗？你马上就会有个漂亮的新娘子了啊！”
“有什么好高兴的？你知道吗？小勾，我甚至连她长什么样子都不知道。”
“能做你新娘子一定是很好很好的人，你不要担心嘛！”小勾说。
狄剑飞笑了。
“我也像你这么有把握就好了。”
看见他爽朗的笑，小勾看痴了，胆子也变大了些。
“你知道吗？少主人，你这么早就要成亲实在太可惜了，如果你能再等一等，小勾也愿意做你的新娘子，真的喔！”
狄剑飞一愣，接着再度哈哈大笑。然后他们又聊了许多，他让小勾看他爱不释手的宝剑，还帮着她拔起一棵棵枯黄的野草，一直到夕阳西下。
那一年，狄剑飞二十岁，小勾九岁。
※ ※ ※
“姊姊，你猜猜看我在花园里遇上谁了？”小勾跑跳着进入和姊姊共有的小房间里，以兴奋的语气说道：“快点，你猜猜看嘛！我敢说你绝对猜不出来。”
“你遇见了少主人对不对？”月眉，小勾十八岁的姊姊，此刻正放下手中的针线工作，皱起一双柳眉看着她。”银花经过时看见了，她吓得立刻跑来告诉我。你真不听话，小勾，姊姊不是跟你说过很多次了吗？如果你说错话得罪了老夫人或少主人，我们可能会被赶出狄家庄，到时候我们姊妹俩就要露宿街头了，你知不知道？”
是李李总管要我去园里除草的。”小勾为自己辩解，并跑过去站在姊姊身旁。
“而且我告诉你，姊姊，少主人很和气的，他一点也不怪我打扰他练剑，还说他心烦，要我陪他说说话。”
“是你缠着人家说不停吧？”月眉很怀疑。“少主人哪里会有什么心烦事？再过几天就是他大喜之日了，他应该开心才是。”