第一章
蓝巧月愉快地哼着儿歌，一手抱着一叠书籍，一手搂着刚睡醒的女儿。走进书房。
“你怎么还在这里？”在书房里看到自己的丈夫，她显得十分惊讶。
“我不在这里，该在哪里？”艾瑞克．鲍斯无辜地回头问。
蓝巧月柳眉一蹙，碰地将书搁在桌上。
“我知道你是故意的！午睡前我还特别提醒过你，别忘了到机场去接──”
“亲爱的。”艾瑞克不理会妻子的怒斥，一贯自在地走近她，爱怜地吻了吻她微翘的唇，一时偷走了她的理智。
片刻，他才满意地放开她，得意地睨视她脸颊上的红晕。
“都当了妈妈了，你还是这样容易害羞。”他留恋地又轻啄一吻。
蓝巧月心荡神驰片刻才想起自己正在跟他生气，猛地拉开彼此的距离，重振旗鼓道：“你别以为这样就能转移话题，说什么你也不应该这样对哓竺，她一个人上台北无依无靠的，我们──”
“她不会有问题的，这里是台北，不是外国。”艾瑞克无所谓地耸肩，半弯着高大的身躯。逗弄自己刚满六个月、已经长出两颗小门牙的女儿。“小爱咪，睡饱了没？妈咪喂你吃ㄋㄟㄋㄟ了没？”
“艾瑞克！你到底有没有听我说话？”蓝巧月气恼地低吼，她实在拿他没辄。
“你是不是又咬痛妈咪了？否则妈咪怎么会这么生气？”艾瑞克抬头邪恶一笑，捉弄的眼神掠过爱妻因哺乳而变得丰满的胸部。一本正经地教训起女儿：“小爱咪下次要轻轻地吸喔，否则下次爹地不把妈咪借给你喔，那可是爹地最──”
“艾瑞克。”蓝巧月呻吟一声，羞赧地斥责道：“你别在孩子面前这样……唉，不跟你说了，孩子给你。既然你不肯，我自己去机场接哓竺。”她把小爱咪往艾瑞克的手中一塞。急匆匆地回头就走。
艾瑞克伸手一勾，轻而易举地将她搂了回来；无可奈何地叹口气，知道自己是无法再拖延了。“我现在去行了吧。”
说什么他也不放心让蓝巧月单独穿梭在台北紊乱的交通中。
蓝巧月侧转过身，半是请求地说：“你可不能再骗我喔！哓竺一定在飞机埸等得急死了，她的飞机早在一个钟头前就抵达台北了。”
“我知道。”艾瑞克无奈地在她焦急拢聚的额头上印了个吻，“我马上去。”
尽管他心里再怎么不情愿，碰上了蓝巧月柔情的眼神就很难再继续坚持下去；但一想起钱晓竺曾使计，拖延了两个月的时间，才让他顺利把蓝巧月带回美国完婚，就让他心中燃起一把无名的火。偏偏她又是蓝巧月唯一的表姊，两人情同手足，让他怎么样也无法拒绝这次蓝巧月的返台探亲之行。
他们回台北，借住在艾瑞克表哥江柏恩家已两周了。
这期间，艾瑞克想尽办法拖延陪蓝巧月回嘉义的日子，没想到蓝巧月等不及竟然改邀请钱哓竺上台北来。等到蓝巧月想起来通知他一声时，钱哓竺都已经带着行李出发到机场了，令他无计可施。
“你说要去，还不快去。”蓝巧月推推艾瑞克。“见到哓竺记得客气点儿，别忘了她是我的表姊。也就是你的表姊，还有──”
门外的敲门声，打断了蓝巧月的唠叨，艾瑞克抱着女儿上前开门。
是王班长。
已经五十多岁的王班长原是艾瑞克的伯父、也就是江柏恩的父亲旧时军中的传令小兵，他自十几岁就跟在江柏恩父亲身边当差，江柏恩父亲离开军旅后。他也跟着退伍；虽然他的孩子都已长大成人，可是他还是坚持待在江家。
江家的孩子自小都昵称他为“王班长”，同时戏称王班长在江家掌厨的妻子傅细妹为“副（傅）班长”。
“艾瑞克先生，楼下来了一位小姐。说是您夫人的表姊。”王班长不脱军人本色。站得笔挺地报告道。
艾瑞克还不及反应，蓝巧月已在身后惊呼：“是晓竺来了！”
她兴奋地越过两人朝楼下跑去。
※ ※ ※
钱哓竺耐心地坐在红木长椅上，打量满室中国文人式典雅的布置，私下忖测：什么样的人能在闹区中拥有这一片私人的产业？心中不由对艾瑞克的表哥起了好奇心。
适才她下车时，还以为出租车司机看错了地址；但这占地广阔、坐落在高楼大厦间的庭院式两层洋房的红漆大门上，确实写着蓝巧月所说的门牌号码。
进了门，映入眼帘的是满园葱翠绿荫，扶疏花木巧妙隔开都市的喧嚣，整个院落透着清爽气息，外观上看得出是有相当历史的房子，但屋内的格局设备却是新颖、充满现代感，当初改建的人必定费了一番心力，将古典与现代完美结合。
“请用茶。”是刚才领她进屋的和蔼妇人。
“谢谢。”钱晓竺欠身道谢。
“不客气、不客气。”王班长的太太──傅细妹腼腆地回礼，心里纳闷着否在哪里看过这位气质娟秀的小姐？傅细妹正为可否开口询问迟疑，楼上即传来一阵匆促脚步声，“一定是艾瑞克太太下来了。”
钱晓竺刚站起身，就被如旋风而至的连声抱歉给包围住。
“哓竺，对不起、对不起……我以为艾瑞克早出门去接你了，直到刚刚才发现他还在家，他……不小心忘了时间，我好担心你一个人在机场──”蓝巧月迭声说着。
“没问题的。我人都已经在这里了。”
钱哓竺安抚地拍拍蓝巧月。调侃的眼神看向正从楼梯上缓缓下来的艾瑞克。
“我等了二十分钟就决定还是自己过来了。天助自助者啰。”她含笑面对停在身前、放了她鸽子的艾瑞克，大方地伸出手，“嗨。艾瑞克，好久不见。”
艾瑞克不感愧疚地睥睨钱哓竺，心底不由佩服起她的沉着。
蓝巧月暗示性地以手肘撞了他两下，他闷哼一声。揉着隐隐作痛的肋骨，不情不愿地伸出手：“欢迎你到台北来。”
钱晓竺忍住满腹的笑意，一副正经、客套地说：“非常感谢你们邀请我来这里小住──”她心知艾瑞克对自己的看法，他仍对她多留了巧月两个月那件事心生芥蒂；想想还是先别告诉他，这次巧月打算留她在这里住上一个月，免得太刺激他了。
“那是巧月的主意。”艾瑞克在嘴里咕哝着。立刻又挨了蓝巧月一肘。
钱哓竺碰碰鼻头，掩饰差点逸出的笑声，将注意力转向趴伏在艾瑞克宽阔胸前的娃娃。“小爱咪对不对？让阿姨抱抱你。”
艾瑞克像怕被抢走似的，紧抱住女儿，推托地说：“她不习惯生人，你还是等她长大了再抱地。”
“你胡说什么。”蓝巧月气恼地横他一眼，坚定地自他手中抱过女儿，对着小爱咪说：“爱咪，你看，这是哓竺阿姨喔，她就像妈咪一样会永远爱你、照顾你喔。来，对阿姨笑一笑、打个招呼。”
“哈啰，小爱咪。”钱哓竺以手指逗了逗小爱咪粉嫩的胖脸颊，小爱咪还真听话地咯咯笑了。“哇，你好可爱喔，长得就像你妈咪小的时候。”
“你又记得我小时候的模样了？别忘了你只不过大我八个月。”蓝巧月不服气地说。
“你怎么知道我不记得？”钱哓竺捉弄地瞄她一眼，径自接过小爱咪。“别理你妈咪，她什么也不知道。”
蓝巧月执着地强调：“是真的。书上说：婴儿初期视神经尚未成熟。根本看不清东西。”
“那又怎么样？阿姨天生眼力佳，对不对呀，小爱咪？”钱晓竺朝着爱咪说。
蓝巧月还想再说些什么，钱晓竺转身面向她，调侃道：“奇怪了，我是称赞你小时候可爱，又下是批评你小时候痴呆，真不知道你在争论什么。”
蓝巧月一愣。不好意思地吐着舌头说：“对不起啦，好久没跟你斗嘴，一时控制不住。”她一拍手又说：“对了，我差点忘了。我替你准备了一间卧房。你一定会喜欢的。我带你去看看。”蓝巧月雀跃地拉着抱着小爱咪的钱晓竺上楼。
艾瑞克双手环胸，眼神阴郁地望着自己妻子、女儿飘然上楼，觉得自己被彻底忽视了。
他就知道，只要有钱哓竺在，他在蓝巧月眼中就像个隐形人。想到她轻易就逗笑了自己的宝贝女儿，更让他颇不是滋味；从出生到现在。小爱咪对他笑过的次数只手可数。她到底有什么魅力，轻易就收服了爱咪的心？
他可是孩子的父亲耶。
“艾瑞克先生，你说什么？”王班长困惑地倾身问。
“没什么。”艾瑞克猛回神，毅然决然地上楼去保卫自己的妻女。
王班长搔搔头：“奇怪，我明明听到艾瑞克先生叽哩咕噜地说着话，难道是我年纪大了，耳朵不中用了？”
“你嘴巴嘀咕些什么，没事到厨房来帮我吧。”傅细妹念道。