张彤薇的心缩了又放，痛苦地发现——原来这些年，他的人、他的身影始终紧紧盘据她的心，从来不曾远离过。他仍然可以轻易令她心跳加快、让她光是看着他的深情眼眸就泫然欲泣。
「既然如此，你们俩好好聊吧，我还要去招呼其他客人呢！」靳玛莉对张彤薇眨眨眼，随即离去。
「是啊，很早以前，我们就应该好好聊一聊了。」
任放露出一贯深意的微笑，一派从容自信的表情，仿佛早知道她会出现在此，他只消站在原地，好整以暇等待就行了。
哎，任放啊，这男人根本是生来跟自己过不去的嘛！
张彤薇怔怔地望着眼前久违的男人，千万种复杂的感情在心海中翻腾，一时半刻理也理不清，强烈的爱恨交织让她的思绪不由得飘向遥远的三年前——
＊
三年前
在台北市中心，大汉皇宫饭店前，一部英国纯手工打造的劳斯莱斯银灵系列座车，缓缓沿着饭店前以尊贵云石精砌而成的坡道蜿蜒而上。
稳重、闪亮的车身在众人注视下，宛如王者降临般，以磅礴气度停在饭店正门口。
「到了，下车吧。别忘了你的随身行李啊，甄大头小姐。」
「哇……Stephen，你真的是台北大汉皇宫饭店的总经理唷？哇塞！这家饭店好漂亮、好壮观……」
「『大汉皇宫』目前算是台湾最尊贵顶级的国际观光饭店，才开幕没多久，你回台湾省亲，刚好有几天的空房可先让你过过瘾，运气不错！」
「Stephen，你真是太厉害了！看来我以前的确是太小看你。呵呵呵，对不起啊。」甄云臻对任放吐吐舌，不好意思地笑了笑。
「无所谓啦！」任放不以为意耸耸肩。「今天我所拥有的一切都是自己努力挣来的，我对自己有自信，至于别人怎么看我，我一点儿也不在乎。」
任放煚亮如火炬的眼神，完全透露出他的骄傲自信。
他确实是够资格骄傲！因为在充斥各路俊男美女的饭店大厅里，他高挺颀长的身材、俊帅绝伦的五官面貌、和卓尔不凡的雍容气度仍然是众人目光焦点所在。
任放绝对是个无可挑剔的性格帅男，此刻他身穿一袭充满英国贵族风格的手工西装，以他宏亮又磁性的嗓音，如鹰隼精锐的眼神在饭店大小员工前指挥若定的时候，更突显他不同于一般凡夫俗子的领袖气质。
「唉……真没想到，你以前成绩不怎样，竟然可以到这么好的饭店当总经理！嘻嘻嘻，我有点怀疑你们老外上司是不是瞎了眼睛？还是你用什么功夫威胁利诱人家才得来的？」
甄云臻拎起随身包包走下车，跟在人高马大的任放身后，她就像个发育不全的小女孩，纵使来到任放的地盘，她还是很大胆地开他玩笑、寻他开心。
虽然在美国就常听母亲提起任放在台湾的「丰功伟绩」，但甄云臻一直到坐上任放派出、饭店里专门接送贵宾用的千万元劳斯莱斯，才开始有点相信——
她印象中那个讲话有点不清楚、从小成绩也不怎样的「台湾同乡」真的发了！
「谁瞎了眼？以我看，你的视力才是大有问题。」任放轻蔑地瞟她一眼。「在瑞士留学的东方帅哥那么多，你什么人不好挑，偏要选个金发蓝眼的英国痞子？啧啧，你该去看眼科医生了。」
「哼！你管我？我高兴、我就喜欢英国痞子！怎样？」提起心爱的英国男友，甄云臻骄傲满意地抬起下巴，睥睨道：「人家我们Charles，好歹也是个高大英挺、五官深邃、生活超有品味的英伦情人呢！你还以为全世界男人就你最帅啊？全世界的女人都只能爱上你啊？少臭美了……」
「对对对！你的Charles是世界宇宙无敌气质大帅哥。行了吧！」
「就是嘛！这还差不多。」甄云臻满意地点点头，随即目光又被其他好看的男人吸引了。「哇！怎么回事啊？你们所有的男职员一个个都像男模耶？哎呀，早知道我去瑞士就不念企管了，跟你一起读旅馆管理多好啊！五星级的国际大饭店就是与众不同，连门僮都帅到一个不行耶！」
「你也节制点好不好？！」任放看了她一眼，勉力保持一贯沉稳平缓的语气。「我们大汉皇宫体系的酒店和度假中心，在甄选员工的外表条件上是比其他的系统要严格许多。」
「不容易耶！你、你去哪儿找来的帅货啊？嘻嘻，看在你们家的帅哥特别多，我是不介意多住几天啦！干脆我在台湾一个月都住这里好了！」
「甄大头小姐，控制一下，……口水流下来了。」
任放轻叹口气，很受不了地，摇了摇头「好歹也是个留欧硕士，还自诩为『阿尔卑斯山』下最有内涵气质的东方美少女——怪了，我怎么一点也看不出来？」
甄云臻跟着他走入开阔宽敞的迎宾大厅，她光顾着瞠大美眸张望金碧辉煌、绚丽耀眼的壮阔雄伟建筑，竟连任放一直叫她小时候很拙的绰号，还偷骂她没气质的事都忘记跟他计较了。
她离开台湾二十几年了，第一次回来就下榻「传说中」台北市最顶级的国际观光饭店，而且还是由她青梅竹马一起长大的好朋友所经营管理的呢！与有荣焉的骄傲，让她不断四处东张西望，迭声的称奇惊叹令她合不上嘴……
「云臻，麻烦请把你的大嘴巴闭起来好吗？你把嘴巴张这么大，万一飞进几只麻雀，我可不负责！」
「喔。」甄云臻终于在他的提醒下收回神，并紧紧闭上她的嘴巴。
任放领着她走近柜台，吩咐柜台小姐道：「麻烦你，Amy，这位甄云臻小姐是我从美国回来的朋友，前几天我已请订房部为甄小姐预留房间，麻烦你帮她办理入住手续。」
「好的，没问题，我马上处理。甄小姐，您的证件麻烦借我一下。」
名唤Amy的柜台女职员露出今生最甜蜜的微笑。
毕竟，能被全饭店最高领导阶层、而且还是英俊到无懈可击的帅哥总经理点名服务，那可不知是要烧几辈子的好香才有的福分呐！
「Stephen，等下陪我一起上去吧！」甄云臻眨眨眼，故作神秘笑道：「这是你管的饭店，当然要由你亲自来为我介绍房间内各项设施，以及贵饭店独一无二的无敌美丽景观……嘿，不过分吧？」
「当然没问题啊！」任放扬起嘴角，一副「谅你也搞不出啥把戏」的自信。「走吧，我先带你到房间去，你的行李随后送到。请——」
「哈哈哈……」甄云臻看着他准备接招的表情不由得笑了出来。「你不要一副慷慨就义的样子好不好？你我相识二十几年，熟到不能再熟了，还会有什么惊天动地的事情发生吗？其实，我是想打电话给我妈报平安的时候，顺便让你跟她老人家说两句，表示你已经尽责把我安顿好了，这样你回家也好对你妈交代啊！」
「你想得还真周到。」任放按了往客房的电梯，一面跟她闲扯起来。「看你老是糊里糊涂，一副没长脑子的样子，居然也有精明的时候啊？」
「我没大脑？没大脑的话，怎么考上会计师执照啊？哼！」甄云臻狠狠赏他一记大白眼。
高速电梯很快将他们送上高楼层客房，电梯门一开，任放突然哀号：「噢……我的肚子、肚子好痛！」
「怎么了？」甄云臻也被他吓到了，紧张问道：「你别吓我好不好？你哪里不对劲？」
「我肚子痛——」任放抱着肚子，皱凝五官痛苦道：「快点开你的房门，我要借厕所啦！」
甄云臻当下恍然大悟，急忙连跑带跳火速打开房门。「开了开了！你千万忍着点啊！」
任放连回答也来不及，一阵风似地冲进厕所里。
第2章(1)
叙园茶楼
当任放正忙着接待他的老朋友甄云臻的时候，张彤薇恰好约了杂志社同事在东区港式饮茶店里喝茶聊是非。
张彤薇提起和任放为了逃开双方父母逼婚，彼此订下假分手的约定。
「什么？『假分手』？你们现在是在演哪一出啊，我怎么一点儿都看不懂？从来我只听过假离婚，倒是没听过什么假分手的！」
朱玉蝶放下吃了一半的叉烧包，瞪大眼睛，一副天要塌下来的事态严重。
「哎哎……你完蛋啦，一定是被他骗了！天底下哪有什么假分手？根本是任放想跟你『切』，又怕你不放人才想出来的缓兵之计——你别傻了啦！」
「才不是像你说的那样！我们是说好的。他才不是那种会搞下流把戏的男人，我相信他。」
张彤薇不以为意，一派气定神闲在两人的茶杯里添加热茶。
「而且啊，我们还是继续约会啊，偷偷摸摸地约。跟以前没什么差别，甜蜜得很。告诉你喔，前两天我们才去谷关那边的温泉度假饭店过了一夜，超浪漫……」