他赌上了，真心一片，他要定这个相见恨晚的女子。
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他真是卑鄙得叫人齿冷。
无盐赌气地瞪着放在桌前的小包包。还有杵在她面前的洗秋。
洗秋的庞大实在教人无法忽略。
“姑娘，你不……要生洗秋的气，是它……少爷的命……令，我也没……办法，”她局促地玩弄着自己的指头，小孩心性和高壮如树的个子既矛盾又可爱，怎么也让无盐生不出一丁点真正的火气来。
“我没有生你的气。”依洗秋耿直性子，就算说破嘴也不见得能明白无盐心中焦虑的是什么，为了不让她继续自责下去，还得反过来安慰监视者。“我只是想出去走走，这样也不行吗？”
“这……”洗秋搔头。“宝少爷只……吩咐跟着姑娘，听姑娘的差遣并没有说……说说不能出去。”
“那就是了，你不让我出门去办事就是不听我的话、不听我的话怎么跟你家少爷交差呢？”
“那洗秋也跟着……姑娘出门。”她只是反应慢不代表她笨。
“也只好这样了。”无盐不想为难不相干的人。
“不过……出门要先跟千年老妖拿令牌……去．”亲王府的规矩甚严，要进出有一定的规则，下人没有出人府邸的自由，在一定的时间内没有归还令牌，后果就不堪设想了。
轻者，抓回来施以警戒；重者，鞭刑伺候，还有被赶出王府的可能，被赶出去的仆役也没人敢用，沦落街头变成乞儿的大有人在，也因为赏罚分明，下人不敢稍有逾越。
“我等你。”一入侯门深似海，果真不是诓人的，半个时辰后，主仆俩离开两岸依柳园。
“姑娘，我看你非出去不……可的样子，有什么……事……交代总管去不就……成了？”洗秋不懂有下人可支使为什么这新主子却不用。这算有福不会享吗？
“我有手有脚，自己可以做的事就不用假手于人。”
“那不好……要是每个主子都跟姑娘一样，洗秋的爹娘不都要没饭吃了？”她一跨步就追上无盐的好几步，用走路如风来形容一点都不为过，辛苦的是遇上屋檐总要弯下腰，她又爱说话，有时候左顾右盼不及就撞了个正着。
无盐替她心疼，她却嘻嘻哈哈不以为意地继续她的高谈阔论。
“你爹娘也帮佣？”无盐猜得出几分她的意思。
“都在大厨房帮忙，我们家穷，也幸亏宝公子人好…不计较收留我们一家……人，我跟爹娘才……能在一块。”
“你很幸福。”宿命是一般人对生命的态度，环境的造就，知识的贫乏，让人无能为力。
“对啊，姑娘好聪明，什么都懂。”两代都是有钱人的家丁婢女没有折损洗秋的乐天知命，在她以为能跟爹娘一起，有吃有穿，就是莫大的幸福了。
无盐轻轻晃动一头青丝。每个人要的幸福都不同，她的心绾在另个人身上，却是落花有意流水无情，暗恋也是一种自虐的幸福，但是其中的苦涩谁清楚？只能如人饮水，冷暖自知。
无盐不爱说明也不爱笑，可是洗秋的大嗓门和健谈每每逗得她笑出声来，两人在曲折迂回的大宅第里慢慢滋生出友情的情分来。
人有旦夕祸福，一大一小的两人都出了重重楼阁，却怎么都想不到一串琉璃瓦从天而降，就要劈上人高马大的洗秋。
无盐伸手一拉，也不知道哪来的力量，扯动洗秋吓人的身躯，瓦片落地成了碎块，躲过一动。
可糟的是，不知轻重的洗秋因为突然而来的拉扯，失了重心，全不客气地以泰山压顶的姿势扑上无盐。
一排回廊的花盆也殃及池鱼，泥土和压扁的花儿撒得满地都是。
更惨的是被挤压在最下面的无盐。
“姑姑姑……”她又闯祸了，洗秋欲哭无泪。
“不要嚷嚷，没事，我不要紧。”微弱的呻吟从洗秋的身体下面发出。
洗秋轻易搀起弱不禁风的无盐。她知道自己的分量跟别人有多不一样，这下要出了乱子恐怕要提头去见她的宝少爷了。
“别紧张，我……哎唷……不会有事。”像小鸡似地被拎起站直，无盐发现自己的腰骨传来一阵剧痛。
“姑娘？”情绪紧绷的洗秋一扫结巴，眼泪直在眼眶中打滚。
“只是扭了腰，等会儿你帮我拿捏一下就不碍事了”
“那我们不要出去了。”
“可能不行，我有稿子等着要交。”重新夹好滑落的面罩，她接过洗秋捡起的包包。
“我可以帮你。”总是看着这跟别院落完全不同的姑娘趴在桌上涂涂抹抹，原来是图稿，洗秋自己大字不识一个，文盲的她对文人就是有股狂热的崇拜，这下知道岂有不自告奋勇的道理。
“不用了，我要去的书店你不熟，我自己去就行。”她不喜欢招摇，画小人书的事愈少人知道她愈能安心地画画，不用费心其他。
洗秋也不失望，不钻牛角尖是她很大的一项优点。
安静不到一瞬间，她又有疑问了。
“姑娘，为什么你非要罩着这碍事的纱布呢，要是我就不戴，太麻烦了。”她直憨地坦述自己的看法。
“不想惹出无谓的麻烦。”无盐忌惮什么似地轻轻带过。洗秋抓头。姑娘指的麻烦跟她想的麻烦显然不是同一件，但是，不同点在哪里啊？
“我们走吧，这下地脏乱恐怕要劳动谁来清理了。”可怜的花因为她的莽撞夭折了，罪过，罪过！
“小事一件，等一下我会叫看门的阿彪扫干净，再去花圃搬些回来顶替。”她也有她的人脉网络，不怕啦。
“那就偏劳你了。”
“姑娘，你不要跟洗秋客气，我不习惯。”追上无盐蹒跚的脚步，她想补偿。“你走路的样子好奇怪，我背你。”她什么都没有，就力气大，背个人在身上，就跟吃大白菜一样简单。
无盐为洗秋的贴心感动了。
“不用，我……哎呀，真的不用。”就觉腰腿一轻，哪还容得她多说个不字，人已经离开地面，被扛在宽厚舒服的肩背上了。
无盐有生以来，红酡着脸被人背上街。
第五章
小小的书肆藏在胡同里，要不是牌坊写得明白大概不会有人当它是书店。
走出书店，洗秋的疑问一古脑儿的倒出。“姑娘啊，你的手抄稿为什么不送到司……礼部的经厂去，那里的书不管纸张、装订、字体都很讲究，宝少…爷对那里熟得很，你要印书，打声招呼就行……了的。”无盐挥别送出门来的书店老板娘。
“我的书是坊刻本，登不得大雅之堂，有小书肆愿意印我的图稿就很满足了。”她的小人书是要给一般市井小民消遣娱乐的，旨不在讨好高官富爵。经厂的书讲究墨色、校勘，有别于书铺以营利为目的，也因为精致，贩卖的价会变成平民老百姓的负担，再好的书只能收进藏书家的书柜，那不是她画小人书的用意。
“说的也是，只要有人肯……出我的书，我半夜作梦都会笑呢……”洗秋的神情有丝向往。“我喜欢你纸上的那些娃娃。”她也有些什么没说尽，埋在心里，用傻兮兮的笑敷衍过去。
无盐发现了。
“你也喜欢画画儿？”
“嗯，小时候没……人要跟我玩，我娘也忙，就摘了树枝叫我在泥沙堆里和着玩，想……不到画画儿真有趣……”她秀丽的脸泛着出奇的光耀。
无盐没说话，心中倒是有了一番计较。
她们只差几步路就要走出胡同，可在眨眼间洗秋的身子一软，毫无所觉地瘫倒在地，无盐被一道黑影抄走，电光石火消失在街弄里。
“娘，刚刚来送手稿的姊姊被人抓走了。”一个十岁大的孩童处变不惊地钻进方才无盐去过的书铺，冲着柜台上的老板娘说道。
“什么？”俏丽的佳人性急地跃出柜台，急急消失，不管孩童体贴地为她打开活动小门。
“真冲动。”髫龄小儿老气横秋地摇头，缓缓收回手。
这方面，被带走的无盐努力想看清来人是谁，却苦于穴道被点只能任人摆布。”比刀鞘还冷的脸刻着岁月的痕迹，叛逆的棱线全是愤世嫉俗，他手上无刀，眼中错综复杂的凌厉却比刀锋还可怖。
“师伯。”她没站稳的身子被他重重摆放，一直忍着痛的腰骨好像被拧成段的菜干，阵阵刺痛着。
“把图交出来。”让她落地的同时也解开她的哑穴，他需要她的讯息。
“什么图？我不知道。”
“不知道留你何用？”杀意从他黑黯的眼中升起。“给你最后的机会，说！”
“我真的不知道。”什么图？
“那就去死吧！”化拳为掌，原来就狰狞的脸变成鬼，掌风直扑无盐的胸口。
跟在郭问身边，无盐不止学到高明的医理和风水，就是防身的武技也懂一二，可是这保不住她，师伯的武功不知胜过她多少倍，她虽逃过致命的一击，却没逃过被摧毁的命运，狂奔间，她的下腹狠狠中了一掌，整个人像破布飞出去，碰上墙又跌下来，翻涌的血气一路从脾肺呕出一口又一口的鲜血。