小说九九 > 画眉
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  瞧这几日的气候,愈来愈是炎热,她或许该跟大厨商量,做几道消暑的甜汤。或者,先把要递给客人的巾子,都先浸在清水里,再搁一大块冰,等客人来了,再拧干送上……

  她一边想着,一边走进风家厨房,随即因为眼前的景况,讶异的停下脚步。

  不同于以往,今日风家的厨房,可说是乱成一团。丫鬟、小厮们奔来跑去,个个表情茫然惊慌,大厨满头大汗,在大火前忙着炒菜,但是每每炒好了菜,管家只尝了一口,就沮丧的摇了摇头。

  连炒了十几道菜,管家的头还是像博浪鼓似的摇啊摇,大厨终于发火了。

  「妈的,炒了这么多菜,你都说不行?到底是哪里不行?!」他抓起管家,用力的摇晃,气得双眼发红。「说啊,老子炒的菜,到底是哪里不行?给我说啊!」

  管家被摇得昏头转向。

  「啊……啊……那、那、那个味道,就是不一样啊……」他哭丧着脸回答。

  大厨咆哮了几声,双手一放,把管家扔回地上。

  「有什么不一样?」

  「今晚要宴请的,是南方异国的客人。爷交代过了,菜肴的口味,要配合那些客人。」管事的也是满脸无奈。「我跟爷去拜访过,那些人的口味又酸又辣,有种说不出的呛味。」

  「我把半瓶醋都倒下去了,你还嫌不够酸吗?」

  「酸足够酸,但味道就是不同啊!」

  「你这么说谁会懂啊?我又不知道,那些异国人,吃的到底是什么!」大厨怒气冲冲的吼道。

  瞧见气氛火爆,站在一旁的画眉,终于走上前来,柔声说道:「珠河区一带,住着不少异国人,或许到那里看看,能够找到适合的调味品。」住在客栈的那段日子里,她见过不少异国人。「至于管家所说,酸辣而呛的味道,可能是南姜、香茅这类香料,以及某种以鲜鱼与盐,腌制几个月后的酱汁,异国人的饮食都少不了这些,在珠河区找找,肯定能找着。」

  管家这才转忧为喜。

  「啊,多谢柳夫人提醒!」他转过身,吆喝着奴仆。「快快快,快去买回来,再让大厨试试。」

  奴仆领了指示,飞快的跑开,一会儿就不见人影了。

  管家擦了擦额上的汗,再度转过身来,对着画眉连声道谢。「多谢柳夫人,要不是有您指点,我还真不知道该怎么办呢!」

  「不必客气,我只是恰巧知情。」

  话还没说完,一个小丫鬟气喘吁吁的跑进来,泪汪汪的扑到管家面前,接着就放声大哭。

  「呜啊,管家……管家……」

  「妳哭什么?」

  「呜呜呜呜,管家……管家……那个……」

  「哪个?妳说清楚,别只是哭啊!」

  「呜呜呜,那个……那个……」

  「到底是哪个啊?」管家急得跳脚。

  「我刚刚到仓库里,拿出待客的瓷盘,才发现……才发现……瓷盘……破了……」小丫鬟眼泪一颗一颗的掉下来。

  管家则是觉得,自己的头很快就要被主人剁下来了。

  「破了?破了?」他喃喃自语,双眼发直,一时之间脑袋空空,竟也想不出什么办法。这种事情,他先前从没遇过。

  画眉拿出手绢,替小丫鬟擦擦眼泪。「乖,别哭了。」她柔声问道:「告诉我,瓷盘是全破了,还是只破了一、两个?」

  小丫鬟抽噎着。

  「只破了一个。」

  画眉露出浅笑。

  「那么,妳到五羊大街上,那间沈记古董行找找。那儿瓷盘最多,妳去找找,肯定会有相似的。」

  「真的吗?」

  「真的。」画眉替她擦干眼泪。「妳先回仓库去,记牢瓷盘的花样,再去找,很快就能找到相似的了。」

  小丫鬟半信半疑,用手抹了抹泪痕,也不敢再久留,咚咚咚就跑了出去。

  这会儿,管家看着画眉的表情,只能用感激涕零来形容。

  「柳夫人,真是……真是……」

  「管家不用客气了。」

  画眉笑道,看着奴仆们忙东忙西,却大多都不得要领,做起事来事倍功半。她心里猜想,风家虽然在极短的时间内崛起,但先前靠的,全是风爷雄厚的资金,以及精准的商业眼光。

  如今,他终于愿意走出竹帘,跟商家交际,但家中的奴仆们,根本没这类经验,要宴请的又是异国人,才会显得手忙脚乱。

  照这么下去,今晚的宴席,只怕难以宾主尽欢……

  她默默想着,一边挽起衣袖,一如往常,准备淘米熬粥,没想到一转过身,却瞧见厨房门前,站着一个身穿黑衣、头戴黑纱笠帽,身形佝凄的男人。

  「风爷。」她福身请安,客气而温柔。「一时僭越了,还请见谅。」她猜想,他大概已经站在那里,看了好一会儿。

  嘶哑的嗓音响起。

  「无妨,能把事情做好就好。」他说道,黑纱后的眼,紧盯着眼前的画眉。「妳看起来似乎很熟练。」

  「不敢当。」

  「有过筹备宴席的经验吗?」

  她心中一抽,因为这句问话,想起了那段她不愿再想起的日子。

  半晌之后,画眉才回答。

  「有。」

  黑纱后的眼,仍旧看着她。

  「那么,妳有没有兴趣接一单生意?」

  「什么生意?」她长睫掀抬,望着这神秘的富豪。

  「我今晚有个宴席,但是缺一个能筹备处理的人。妳如果愿意接下,我会再付妳银两。」

  画眉只考虑了一会儿。

  「好。」能够多赚点钱,对她现在的处境来说,是最好不过的事。

  他有些诧异。

  「妳不问价钱。」

  她微微一笑。「我相信风爷,绝对不会亏待一个妇道人家。」

  隔着那层黑纱,她似乎隐约瞧见,他微微扬起了嘴角。那笑,不知怎么的,有些微的扭曲。

  「很好。」他满意点了点头,用那嘶哑的声音交代着:「关于宴席的事,就交由妳负责,不论需要什么,只要跟管家说一声就行了。」

  说完,他转过身,迈开步伐,艰辛而困难的,一步一步的走出她的视线。

  第九章

  那晚的宴席相当顺利。

  虽然白昼时,大伙儿又忙又乱,像是无头苍蝇似的,满屋子乱飞乱闯。但是一等画眉应允,接下筹备宴席之责,情况随即丕变。

  所有该注意的、该遵守的规矩,她一件件,一桩桩,对着众人柔声吩咐,那柔和的嗓音,听得人们原本慌乱的心,像是吃了定心丸似的,再也不会手足无措。

  不只是温柔,她还柔中带刚。

  当天下午,当新鲜的食材送达时,她亲自过目,一眼就看出,食材的品质并非绝佳。

  画眉立刻领着管家,亲自来到商家,除了将食材全数送回外,还柔声笑语,轻描淡写的说了几句话,就让原本想欺瞒买主,以次等货蒙混过关的商家,知道遇着了识货的行家。

  被人一眼看穿,商家的颜面自然挂不住,加上这识货的女人背后,又有那个脾气古怪的神秘富豪撑腰,商家不敢再心存侥幸,连连鞠躬致歉,不但乖乖收下退货,还拿出店中最上等的好货,一样一样让画眉过目,等到她点头,才装运上车。

  为了致歉,商家只收了成本。

  回到风家之后,客栈的老板娘也到了。

  住在客栈的那段期间,画眉见过不少异国商旅,为了这些外地客人,老板娘烧得一手又酸又辣的异国好菜。

  风家的厨师,虽然厨艺精湛,却缺了烧这类菜肴的经验,所以她吩咐奴仆,请来客栈老板娘,跟厨师共同研究,该怎么用上好的食材,和从珠河区买回来的香料,做出精致而道地的佳肴。

  画眉则是一一检视,风府中的用具与摆设,只是略微更动摆设,添了几盆古意盎然的黑木绿松,就将宴客用的厅堂,布置得风韵雅致。

  等到入夜,异国宾客们到来,她从容的指挥大局,什么时候该做什么,她全都一丝不苟。

  宴席顺利进行时,奴仆们也在猜想着,这个美丽的寡妇,大概也是富贵人家出身,否则寻常的小家碧玉,哪会懂得这些繁琐的规炬?

  直到二更时分,那些异国宾客才尽兴的离去。

  客栈老板娘早已回去歇息了,而画眉却坚持,要等到宴席结束,确定事事妥当,才肯离开。

  心怀感激的管家,一路送着她,直到风府的大门。

  门前早有轿子在等着,轿子两旁,还有两个小丫鬟随侍在侧。

  「柳夫人,爷吩咐了,夜深了,这些人会送您回去。」管家说道,看着画眉的眼光,都多了七分敬意。「这是爷交代,要交给您的今日薪酬。」他小心翼翼的,从袖子里拿出一张银票。

  「请管家替我谢过风爷。」画眉笑了笑,收下那张银票。

  「另外,爷还说了,今日劳累了柳夫人。」他转过身去,从奴仆的手中,拿过一个精美沉重的锦盒。「这是安胎的补品,请您带回去,补补身子。」

  她却摇了摇头。

  「这补品,我就不收了。」她弯着嘴角,噙着浅笑,态度温和却也坚决。「我只收我应得的,请转告风爷,这盒补品我心领了。」

 

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