陆君遥苦笑。「如果我说不纳妾，妳会不会生气我辜负了妳的好意？」
天底下再也没有一个丈夫当得比他更失败了，她可真懂得怎么打击他！
「不纳妾？」像是多出乎意料的回答，她满脸困惑。「为什么？」
他愕笑。「原来不纳妾也需要理由，我以为妳是不喜欢那些二姨娘、三姨娘的，咱们一家子清清静静过日子，不是挺好？」
「可是、可是……」她垂下头。「爹希望陆家能多子多孙，他临终前，我已经答应他，正室要有容人大度。」
「妳可以不必那么诚实。」再叹一次，瞧见她困惑的眸，知道她是真的不懂。「好吧，要多子多孙，也不一定非得纳妾，如果妳不介意的话，咱们多努力便是。」
他的意思是……要她生？
「我以为……我生祈儿，已经够了。」他，还会想再碰她？
「如果妳不愿，我自是不会勉强。」
一阵沉默──
接着，她动作生硬地──解开胸前盘扣。
她是陆君遥的妻子，只要他想，她便责无旁贷。
陆君遥约略猜出她的想法。这女子，究竟将责任感看得多重啊？
「好了好了，我想我可以把它解释为妳是愿意的。」抓住她的手，笑叹道：「我们有的是一辈子，可以慢慢来。」
要也不是现在，她累了一天，晚膳也没吃，硬邦邦又没半分情调，她是不看时机的吗？
他伤脑筋地发现，他这妻子恐怕没什么风花雪月的天分，活似办公差，目的只在于给个孩子便成。
不知怎地，这样的发现竟让他胸口闷闷地，泛起些许疼意。
能说什么呢？陆家确实亏待了她，自私地只想传承香火，将她当成生子工具，不曾顾虑到她的将来，教他现在羞愧得连辩解，都没那个立场。
「芽儿，我可以……抱抱妳吗？」
她似乎被他过于温柔的请求吓到，他也没等她回应，张手轻柔地将她纳入怀抱。
长久以来独身惯了，不习惯男子的拥抱，她在他怀里，身子显得直挺僵硬，手不知该怎么摆，连吐息都不自然了。
书房的门被推开，端着饭菜进来的婢女「呀」了一声，他俩赶紧退开，脸上各自浮现些许困窘，活似偷情被逮着的男女。
「那个……饭菜冷了，我再回头去热热，少爷夫人继续、继续啊，当我没来过……」这丫头机伶，相当机伶，一转眼就不见人影，简直机伶得……让房内两人羞愧无言。
「……我先回房了。」孟心芽低垂着头，走几步，迟疑地顿住，将衣袍递还，低不可闻地咕哝两句，走出书房。
陆君遥目送她离去的身影，反复低回她留下的那句话。
「穿着，你身子骨不好，会受寒。」
事实上，已经受寒了，今晚已略感不适，她是否，也留意到了？
他敛眉凝思。妻子或许比他以为的，还要再多关心他一点。
＊
第2章(2)
转眼间，返家已月余。
这段时间，足够他了解许多事情，知道孟心芽将陆家产业管理得有声有色，不逊于爹尚未离世时，也将儿女教养得极好，甚至是府里也打点得井然有序。
他不得不暗自佩服，这样的芽儿，可惜了生就女儿身，否则，要在男人的天下闯出一番光景，又岂是难事。
也难怪，她会给人作风强势的错误认知，但他看到的，却是她对自己有足够的自信，在处理事情时才能果决明快。私底下，她其实没有想过要以气势压过夫君。
他懂得的。
除了坚持掌理家业之外，他说的每一句话，她从来不曾否决过。
他说，希望她可以将心事与他分享，她就固定在每日归来时，将今天做了什么、发生些什么事，清楚交代一遍。
温馨的互动？没有。
暖暖的关怀？没有。
更别提分享彼此的喜怒哀乐，夫妻间该有的拥抱、倚偎、相契相知什么的……基本上，他发现她从不对任何人说出心底的感觉。
原本该是极贴心的一件事，让她做来，一板一眼，简直像例行公事似的，完全谨遵他的「吩咐」。
于是一个月来，他们之间最大的进展，就是「报告」一日行程。
他内心的挫败更深了。
他家的芽儿，有点不解风情呢，要想指望她成为知情识趣的女子……唉！怕是难了。
更让他叹气的是，孩子们对他，仍是极度生分。
芽儿要他们喊爹，他们会听，但也仅止于此了，他们注视着他的眼眸里，隔了一层藩篱，防备而疏离。
实在不能再要求更多了，孩子出生至今，他不曾抱过，不曾付出一丁点为人父的关爱，又怎能指望他们视之如父地敬他爱他呢？
近来他最苦恼的，就是怎么拉近与孩子们的距离。
初春暖阳洒落窗台，难得不算太冷的天气，他推开房门，沿路缓步而来，不远处清灵的笑语吸引住他的步伐。
他家小盼儿，在放纸鸢呢。
纯真开怀的笑容绽放在甜甜的脸儿上，那是真正属于五岁孩童该有的无忧纯稚，只是，不会在他面前展现罢了。
不想让那样的笑容消失，他定住步伐，没再上前，靠坐在树底下远远看着。
福伯也在，一老一小玩得可开怀了，那画面颇有些含饴弄孙之乐。
福伯从年轻时就待在陆家了，他等于是福伯一手带大的，全府上下没人将他当成下人过。父亲初掌家业时，他是爹的得力左右手，后来由芽儿翔实的「报告」当中，也知晓在他离家的这些年，福伯着实帮了她不少忙，只是近一年来，较少管事了，闲来逗孩子居多。
于是，外头便又盛传，福伯功高震主，当家主母排除异己，架空他的权力，两代老臣有志难伸……
有志难伸？盼儿仰着脸儿，让福伯拭汗，瞧福伯笑得可乐了，哪有一丁点有志难伸的样子？他女儿都没对他这么笑过呢，想来真吃味。
福伯转身离开，不晓得忙什么去了，他撑着下颚，继续看他活力充沛的女儿跑跑跳跳，这样的午后，也别有一番趣意。
纸鸢卡在假山上头，盼儿噘嘴扯了扯，弄不下来，索性拎着小裙往上爬，他也不急着帮忙。听芽儿说，孩子有习武，他想看看女儿身手有多了不起，方便他闲来无事拿来崇拜一下。
她一步步爬，眼看就要构着纸鸢，脚下小鞋松脱，一个踩滑，他唇畔笑意凝住。在小小身子疾速下坠的瞬间，他同时飞身而起，越过假山流水，下一刻娇小人儿已稳稳当当落入他怀中。
「盼儿，妳想吓死我吗？」幸亏他平日轻功从不马虎，女儿差点害他一颗心由胸口跳出来。
小丫头愣愣地张大嘴。「爹……会飞……」
「那叫轻功。」他失笑，足下轻点，跃上假山顶端坐，探手取来纸鸢给她。「怕高吗？」
「不怕。」女儿惊讶地眨眨大眼。「娘没说……爹好厉害……」
抱牢女儿，欣赏高处风景。「妳娘明明也说，妳有习武，想当侠女啊？」那明明就不是侠女该有的身手，他指控感情遭受欺骗。
「习武的是哥哥，他想当好厉害、好厉害的大侠，但盼儿不爱，盼儿想学娘一样，很会做生意，赚好多花不完的钱。」
很会做生意？还赚好多花不完的钱？
身为陆家的男人，听到这等宏愿，实在是该羞愧的。他家的盼儿，很不一样呢，不挑花，不刺绣，不扑蝶，更不坐闺房，反而想学男人做生意？
「盼儿赚那么多钱要做什么？」
「我要赚钱养娘、养哥哥、养福爷爷、养娟儿、养阿武、养池里的鲤鱼……」扳着手指头，好努力地细数着，连贴身丫鬟、池里的鲤鱼都抓来凑数了。
他很没廉耻之心地勾起唇。「不养爹吗？」
「也养爹──」兴高采烈说到一半，似乎惊觉自己透露太多，笑容收了住。
陆君遥察觉到她的变化，轻问：「怎么不说了呢？」
圈在父亲颈间的小手收了回来。「……我、我要下去了。」
这么欺凌幼小有点无耻，但仗着身在高处她逃不开，陆君遥搂回女儿。「盼儿，不喜欢爹吗？」
「那爹……喜欢盼儿吗？」
这是什么鬼问题？「妳和哥哥，都是我的孩子，怎会不喜欢？」
「可是……可是外面……」她收嘴，不论他再怎么诱哄，就是打死不再开口了。
好，问题出在外面。
外面又是外面的哪里？这是小丫头的心结？或者说，是两个小家伙的心结。
打定主意，他道：「盼儿陪爹出去走走好吗？」
「我、我……」小丫头极度苦恼，看得出想拒绝，又不知怎么说。
「盼儿不愿意，爹一个人也无妨啦，只是好久没回来了，要是走远，找不到路就糟了。」表情满是体谅，却又坏心眼地存心加深小人儿的为难。
爹要是找不到路……又好久好久才回来，那娘一定会很伤心吧？
「我陪爹去。」