第一章
昨儿个夜半下了场雨，让连日来的暑气消散不少。今天风和日丽，是个宜人的好天气。
一个身材高大的男子来到了京城，他壮硕的体格、俊朗的脸孔以及飞扬的神采，让他走在路上相当引人注目。
他名叫狄旭日，并非京城人，而是北方狄家堡的少主，今年二十四岁。
打从去年底，他爹娘就一直想要他接掌狄家堡，但他却迟迟不肯答应，甚至还选择暂时离开家园。
他之所以会做出这样的决定，并不是不想担起重责大任，而是他认为自己的能力与见识还不够，所以决定离开狄家堡，到各地去游历、增长见闻。
算算日子，离开狄家堡也将近有一个月了，这一路上他本来只是单纯地想多看看世面，想不到却因为自己天生见义勇为的个性，使得这段路程变成「拔刀相助」之旅，沿路管了不少的不平事。
「这里，就是京城了！」
狄旭日大步走在路上，心情愉悦地看著眼前所见的街道、商行、摊贩与熙来攘往的人潮。
「果然不愧是天子脚下，真是繁华热闹极了。」
他在京城里漫无目的地逛了一会儿，眼看时值正午，他决定先找个地方好好用膳，再来考虑接下来要怎么走。
当他正左右张望，想找一间客栈来用膳的时候，忽然隐约听见一阵骚动，似乎还有女子的惊呼声，从附近的巷弄间传来。
「不会吧？难道连京城也会有什么恃强凌弱的事发生？」
狄旭日循著声音的来源快步前进，很快就发现原来有几名凶神恶煞，在一条巷弄中「堵」住了两名年轻的女子。
看那两名女子的装扮，应该是某户人家的千金小姐和丫鬟。
「柳姑娘，我看你还是快点叫你爹乖乖地把钱交出来！否则……」
「我们为什么要把钱交出来？这债是我表哥欠下的，跟我家中任何一个人都无关，我们没有责任要帮我表哥偿债！」柳莹雪虽然心里害怕，却仍试著讲理。
她是京城富商柳守义的女儿，柳守义白手起家、认真经商，想不到竟有个不长进的亲戚。
她的表哥叫做石建仁，生性好赌，家中的财产在短短几年内已经被他给败光了，竟还不知道收敛，继续沉迷于赌场。更过分的是，在他付不出赌债之后，竟然叫人上门来向她爹讨债！
念在亲戚的情分上，爹曾经帮他付了几次金额不小的赌债，但是却反而惹来无穷尽的麻烦。
厚颜无耻的表哥，认定她爹娘肯定会帮他，所以更加肆无忌惮，变本加厉地沉迷于赌桌。
她的家境再富裕也不堪其扰，尤其她表哥本来就该为自己的行为负责，怎么能要他们帮忙收拾善后呢？
为了不让家里被好赌的表哥给拖累，爹早在上个月就义正词严地与表哥断绝关系，并强调往后再也不理会表哥所积欠的债务。
无奈的是，表哥简直就是个无赖，他依然故我地狂赌，很快又欠下了钜额的赌债，还不出钱的表哥不负责任地逃之夭夭，早已不见踪影。
现在可好了，赌场的人找不到表哥，又上门来讨债！昨天爹就已经清楚表明不可能再帮表哥还一毛钱，想不到今天这群凶神恶煞竟会在半路堵她。
「这是什么话？过去你表哥欠的赌债，不也都是你爹把钱付清的？」
「过去是我爹念在亲戚的情分上，才帮我表哥还债的，但是昨天我爹不是已经清楚明白地告诉你们了吗？我们早已经和表哥断绝关系，今后不再替表哥还任何赌债，你们不要再来骚扰我们了。」
虽然她家境还算富裕，但表哥这次积欠的赌债金额相当庞大，而且再这样帮下去只会没完没了，所以她爹已经铁了心，无论如何也不会再做滥好人了。
「这可没办法，我们一定要收到钱不可，要是你们不肯付，那我们也只有把你抓去妓院卖了。你长得这么美，肯定可以卖一笔好价钱！」
几个大男人垂涎地望著柳莹雪，她人如其名，晶莹剔透、白皙美丽，简直像个娇贵的玉人儿。
「什么？开什么玩笑！」柳莹雪恼怒地娇叱。
「你们休想对小姐无礼！」丫鬟瑞儿也随即站出来保护小姐。
「哟？」其中一人上上下下打量了瑞儿好一会儿，狞笑道：「我瞧你这丫鬟也有几分姿色，干脆主仆俩一并抓去卖了，这样应该就可以抵过石建仁的赌债啦！怎么样啊？」
「你们……别太过分了！这里是京城，有王法的！」柳莹雪咬牙说道。
「嘿嘿！趁这会儿四下无人，我们抓了你们主仆俩去卖，不会有别人知道的 」
「谁说的？」一个低沉的嗓音蓦地响起。「若要人不知，除非己莫为！」
这几个讨债的凶神恶煞愣了愣，转头一看，就见一名高大壮硕的男人不知何时已经站在他们身后。
「你想干什么？别多管闲事！」
「路见不平，拔刀相助，要我装作什么都不知道？办不到！」
「你找死！」
几个恶煞懒得和他啰唆，瞬间一拥而上，想在最短的时间内将他撂倒。
面对这等阵仗，狄旭日面不改色，他不仅轻松闪过了他们的攻击，甚至还游刃有余地出手回击。
由于双方的功力悬殊，狄旭日在几招之内就将他们全部摆平，而且他教训恶徒一向毫不手软，对他来说，给他们永生难忘的教训，才可以避免这些人将来又故态复萌地欺负弱小。
原本还凶神恶煞的几个壮汉，此刻不是肋骨断了好几根，就是鼻青脸肿、牙缺鼻断，一个个都趴在地上呻吟。
「你……给我记住！」
有气无力地撂下这句话之后，几个男人哼哼唧唧地爬起来，一溜烟地跑了。
他们狼狈地落跑后，狄旭日这才吁了口气，转身对柳莹雪说道：「姑娘，放心，已经没事了 呃……」看见她的表情，他不禁疑惑地抓抓后脑勺。「请问……怎么了吗？」
他救了她，照理说她应该感激涕零才是，怎么会是一副生气的模样，还睁大了美丽的眼眸瞪著他？
「你好粗鲁。」柳莹雪蹙眉指控。
「嗄？」他听错了吗？
「你简直是野蛮人。」
听了她的评语，狄旭日简直哭笑不得。「这位姑娘，我刚才救了你耶！」
「你救了我，我很感激，但是有什么事情是不能好好地讲道理的？你这样子以暴制暴，真不是一个好办法。」
「这……」狄旭日这下子真是哑口无言。
想不到他出手狠狠教训了这几个凶神恶煞，这个美丽得像尊玉娃儿的小女子非但没有感激涕零，还嫌他救她的方式太过粗鲁？
哎！算了算了，就当他自讨没趣好了！
「好吧。姑娘，在下肚子饿，要找个地方填饱肚子，恕我先失陪了。」语毕，他潇洒地挥了挥手，迳自转身离开。
吃饭皇帝大，他还是先找个好地方祭祭自己的五脏庙吧！
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狄旭日向几个路人稍微打听了一下，很快就决定前往京城中最富盛名的喜多客栈用膳。
这儿的老板很舍得花钱，大手笔将整间客栈布置得相当别致，甚至还在客栈外布置了一方莲花池，让前来吃饭喝茶的客人可以一边欣赏美丽的景致，一边品尝客栈的美味佳肴。
「来，客倌请坐，请问需要点什么？」店小二一看见狄旭日上门，立刻热络地招呼，并领著他来到莲花池旁的位置坐下。
「给我来几样你们的拿手菜，再给我一壶美酒。」
「没问题！客倌稍坐一下，好酒好菜马上就来！」
狄旭日一边等待，一边享受著凉风拂面的畅快。
他的目光不经意地落在池面上，发现池水相当清澈，将岸边客人的身影清晰地倒映在水面。
看著看著，狄旭日突然愣了愣，感觉有个美丽的身影特别眼熟，很像刚才遇到的那位姑娘。
他抬头望去，果然看见柳莹雪和她的丫鬟瑞儿正坐在不远处的座位上。
「小姐，请用茶。」瑞儿帮柳莹雪倒了杯热茶。
柳莹雪端起杯子轻啜了一口，整个人显得有点心不在焉。
其实她家中并不是没有开伙，但是由于她事先听到消息，今天中午「他」会在这里和友人碰面，所以才特地带了瑞儿到这里来用餐喝茶。
这个「他」名叫姜仲元，住在城东，今年二十三岁，是个文质彬彬、斯文尔雅的男子。
自幼跟著爹爹习字读书的柳莹雪，最欣赏那种才华洋溢、出口成诗的读书人，她觉得那样的男子才优雅高尚、迷人万分。
一年多前，在一次偶然的机会里，她听见姜仲元和友人吟诗作对，又见了他风度翩翩的模样，一颗芳心很快地便偷偷为他怦然跳动。
此刻，柳莹雪一边喝著茶，一双美眸不时地朝隔了几桌的那个身影瞟去。