楔子
立冬的苏州，尽管天上飘着灰蒙纷飞的银针霰雪，然而还是赶不走街上如水流般的拥挤人潮。
苏州城里一片繁华荣景，列巷通衢，华区锦肆，贯穿南北城门的连楼街，东西向穿插了几条大街，形成数条十字街；而每条十字街上，坊市綦列，车水马龙；四个城门里头桥梁栉比，溪河环抱，让美景和繁华交叠出教人醉心的美。
“四少，你瞧！”
君还四走在连楼街上，黑眸直往街旁的铺子里瞧，然而身旁的贴侍浅樱却是聒噪得教他不得不拧起眉。
“浅樱……”
君还四不由得叹了一口气。“打从一进城门，你这张嘴就没停过，你该不会是忘了咱们到苏州来要做什么吧？”
“四少……”浅樱委屈的扁起嘴。“人家头一回离开广陵……”
“尽管如此，你也不该忘了咱们是为何而来。”未进城门，见着外头的瑰丽风光，她便一路嚷嚷着，教他有点头疼；而一踏进城门，更是吵得他忍不住要捣住耳朵。
“人家以为苏州比不上广陵的繁华，谁知道一来到这儿，才发现原来这儿比广陵还热闹，街上卖的南北货更胜过广陵，简直教人目不暇给。”都怪四少走得太快，害她方才漏瞧了好几样好货色。
君还四挑眉睇着街旁的铺子和排在铺子前的大小摊子，倒是相当认同浅樱说的这句话。近年关，什么稀奇玩意儿全都出笼了，正所谓珍异所聚，货财所聚；而极致的繁华为平凡的苏州城妆点得更加美不胜收。他只消站在这街上，便可以轻易地感觉到这座城市的喧嚣和富饶。
确实是相当好的风光，只是……
“你忘了咱们要找间铺子？”往后就会在这儿定下来了，她还怕日后没得瞧吗？
“哦……”差点忘了，呵呵！
“你仔细留意着，这连楼街看起来还不错，方才见了几家没开张的铺子，说不准那些铺子已经收了，待会儿回头得去问问。”君还四没好气地道，不由得又喃喃自语：“真不知道你这贴侍到底是怎么做事的，要你当副手替我办些事，怎么到最后，一些杂事居然全都落在我头上，真是的！”
“可是，至少我已经找着了工坊。”浅樱不由得扁起嘴，小小声地抗议。“而且花机都送进工坊里头，就连染料也已经准备好了，现下就等着找到铺子即可开业。”
“但是却尚未找到足够的织工和绣娘。”他不悦地啐了她一口。
“哦！那只需要张贴告示不就得了？”
“那就快去张贴呀。”
“哦……”浅樱不甘愿的答道，跟在君还四的身后走着，不禁在心里埋怨他。
不是她自夸，这一路从广陵到苏州，她做的事情可是一点都不少。先是在城里购置了大宅当分堂，收了些下人打点分堂之外，还添了不少家具；随后又在郊外买了间宅子充当工坊，也拨了不少花机进去。
两人风尘仆仆的来到苏州，都还没好好休息呢，可宅子里头要忙的事却一点都不少，人手也有些不足，她就得一个人当好几个人用，四少还不懂得要体谅她……
“你在嘀咕个什么？”
“喝！”她吓得倒退一步，拍了拍胸口；不知道是这儿太吵，还是四少走起路来一点声响都没有，他老是静悄悄地走到身旁，吓得她几近魂飞魄散。
哎哟，四少又不是不知道自个儿的长相凶恶狰狞，这样突地贴近，会吓着人的。
“你是在发什么呆？”君还四没好气地睨了她一眼。他又不是老六，她犯得着吓成这样吗？都跟在他身边多久了？
“没、没啊。”老天，四少别再皱眉了，他已经够凶恶，现下眉头一拧，更加狰狞得教她不敢亲近。
“你啊……”君还四正要当街说教时，突地听到一旁有道刺耳的声音穿破喧哗，传进他的耳里。他不由得回过头，只见在一家卖胭脂水粉、各式簪花的摊子，有个衣衫褴褛的姑娘被推倒在地，她拿在手上的手绢已掉了一地。
“滚远一点！”卖胭脂水粉的大婶尖声骂道。
那位跌在地上的姑娘不禁揉了揉摔得有些疼的膝，淡声道：“不要就算了，何必推人呢？”
唉！不过是问她的摊子能不能让她寄卖手绢罢了，怎么动手？
她把下一顿饭的着落都压在手绢上头了，能够卖得出去，她才有银两可以用膳。如今她身无分文，还被推伤的话，那她岂不是要自个儿花钱去医伤？
可她连吃饭都成问题，哪来的闲钱医伤？
“你没事吧？”
绿绣揉着膝，却见身旁探出一只大大的手，她循声望去，见着一张……不算太和善的脸、一对浓眉压着黑白分明的虎眼，说有多吓人便有多吓人。不知道他是真想拉她，还是打算拉起她之后再推倒地？
她一路从长安到苏州，遇到的善心人可是一点都不多，而他呢？
一身锦衣玉袍，头束玉穗，腰悬金锁，看起来就是个富贵人家，能有多少善心？八成是和他身后那群围观的人一般。
“你不会连头都摔伤了吧？”一只手一直悬在半空中，完全不见这姑娘有任何反应，君还四便大剌剌地探向她的臂膀，压根儿不睬什么男女有别，有些粗鲁地将她拉起后，再侧眼瞪着摊子的大婶。“怎么着，她偷了你的东西还是抢了人呢？”
“没、没……”见他神色一沉，摊子的大婶结结巴巴的说。
“既然没有，你推她作啥？”君还四恼怒道。
“我没推她，只是告诉她我这摊子不寄卖她的手绢，要她走开。见她不走，我一个不小心便……”
“啐。”君还四冷啐一口，转头见她蹲到地上拾着掉了一地的手绢，他眉头一紧，不由得回过身，快捷的帮她将地上的手绢都给捞进自己怀里，最后再一并递给她。“这是你的手绢。”
绿绣抬眼看他，仿若在思忖着什么，半晌之后才起身接过手绢。“谢谢。”她欠了欠身。
“不用客气。”君还四不禁上下瞅着她，见她仿佛没有什么大碍，便立刻拉着浅樱，怒视着一旁袖手旁观的人，瞪出一条路来。
“这位公子。”走没两步，那姑娘轻声唤着。
他回头睇着她。“有事？”
“这条手绢就送给你娘子吧。”绿绣从里头挑出一条最干净的手绢，勾笑的递到他面前。
“我还未娶亲。”君还四淡淡地道。
绿绣一愣，望向他身旁的浅樱，又勾起笑，递给她。“不打紧，就给这位姑娘吧！”
他微蹙起眉。“这是你卖钱的东西，我不能收，再说我也没帮上你什么忙。”不过是拉她一把，这种寻常人都会做的事，何必在意。只是这儿的人似乎是淡漠了些，不过也许是因为眼前这位姑娘一身褴褛，瞧起来有几分狼狈，才不敢挺身相助。
“已经算是个大忙了。”绿绣浅勾着笑，尽管粉脸蒙上一层淡淡的污垢，却还是不减她引人注意的秀丽。
闻言，君还四不由得微蹙起眉，好半晌才从怀里取出银两。“这手绢算是我同你开张吧，一两银子该是够了吧。”与其在这街上拉拉扯扯，不如买了她的手绢倒不费事。
给了银两，他转身便拉着浅樱要走，却发觉她仿若在地上扎了根，让他怎么拉也拉不走。他不禁怒沉着眉，炯亮的黑眸微眯着。
“你又是怎么了？”不过是条手绢罢了，质地又不是顶好，犯得着用得双眼都快掉出来吗？君还四怒忖着。
“四少，这是珍品哪！”浅樱赶忙将手绢递给他。
君还四不以为然地接过手绢，盯着上头简单的线条，却惊讶于手绢上竟是幅山水绣：灰黑双色的绣线将苏州的山水勾勒得栩栩如生……这些灰黑的绣线是打哪里来的？摸起来的触感倒有几分像是蚕丝，光亮细腻，但似乎又不太像。
“这是你绣的？”他抬眼问着一直未走的姑娘。
“嗯。”她带笑的点头。
君还四挑高眉头，睇了浅樱一眼才开口道：“你是哪里人？”
“呃……金陵。”绿绣疑惑的望着他，搞清楚他是在问自己之后，她才淡声答道。
“怎会一个人在这儿？”
“我的父母双亡，只好一个人到苏州来，本想投靠亲戚，然而却找不着，遂便在街上卖手绢糊口度日。”
“你这绣工特别，不知道是师出何门？”君还四敛眼直瞅着她。
他是无师自通，自小爱玩针线，教义父看出了这双巧手，便要他往这方面钻研。如今更要他到苏州设置工坊，可他是个男人，自然不能同一干姑娘窝在这工坊里；现下他缺的正是一名绣工，而她瞧来有几分经历，性子也甚为沉稳，倘若要她打理工坊该是可行之道。
第一章
三年后，君还四原本规模不大的工坊再三扩展，成了无人不知的轩辕织造厂，厂里有染坊、绣庄、布店、织造和剪裁制作分门，而里头还有个绿绣总管事，加上凶恶火爆的老板君还四。