老练船夫头一点，高声呼唱了声，长篙一撑，便朝着江心一艘画舟晃去，说也奇怪，那艘画舟也极有默契地荡了过来。
姚衣衣看着渐渐靠近，船首站着的英挺身影，不免有些立眉竖目，但这气恼也只能全往肚里吞。
刻意挑在中秋这阖家团圆的节日前离开，还以为能绊住华自芳，没想到他二话不说，隔天轻装简行随他们一起出发。
她后来才想通，华家家业丰实，从扬州到洛阳一路上都有置产，他不像对她们两姊妹都没感觉的季清澄，只是打算到长安观礼，以尽当年诚信。
他几封飞书，沿途不断的补给令人咋舌，更别说那些补给看起来不太对劲，她不管怎么看，就怎么认定有几分聘礼的味道。
这个男人是玩真的。
两船会合并行，华自芳正要跨过船来，但姚衣衣马上挡在他面前，掌心朝上伸出。
「你站住，不准过来！花露来就好！」她沉声道。
面对这个又倔又硬的女人，华自芳的好脾气在这一个多月的赶路之中，几乎要磨光了。
他隐忍到口的不悦。
「尔尔是哪里不舒坦？」要不是更在意那个小人儿，他何须如此低声下气？
姚衣衣回身微掀开一条缝，望了眼似在确定病症后，又回过头来，「她在发冷，在打颤哪！」
发冷？华自芳再也听不下去了。
「让我过去为她诊脉。」
姚衣衣还是不肯让开，「你不是江南第一名医的唯一传人吗？」
「就算是神医也得问诊吧！」
她这视他如同害虫的态度，令华自芳的不满达到顶点，再多些就要爆发出来，就在此时，另一艘船也靠近了。
「大姊，妳就让华公子帮二姊号脉吧。」一脸无奈的姚彩衫苦心地劝道。
「真是自家老鼠倒咬布袋！」
姚衣衣骂了声急旋身，正打算要继续教训不知死活的弟弟时，画舟明显摇晃了下，她连忙回过头，只来得及看到华自芳消失在帘后的花样衣襬，她狠瞪了眼一脸无辜快速钻进船舱的姚彩衫，然后粗鲁地掀开船帘。
一身华衣的华自芳，在不大的船舱里，单膝点地，修长的手指搭在蜷缩成一团的姚尔尔的脉门上。
「姚大小姐，把帘子阖上。」他没有回头，只是沉声命令。
空间不足，容不下那么多人，姚衣衣只好恨恨地放手。
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一片无声的静，华自芳专心一志没有保留。
几乎里成一团小雪球的姚尔尔，不是没听见这三天两头就上演一回的戏码，内心非常过意不去。
离开华府之后，每次和他见面都有姚衣衣在场，距离上次独处已不知道多久，这会儿好不容易能和他单独相处，她的胸口有种蠢蠢欲动的感觉冒出头，悄悄地偷觑着心无旁骛的男人。
在有点幽暗的光线下，他的容貌依旧出色，剑眉星目中老含着一抹柔，此时深如冰壑，总是微微弯起的唇，此时抿成一条硬线，绷着拒人于千里之外的脸，总而言之，就是烦恼加上隐怒似的。
难得见他不耐，可是那浓浓香味却始终如一。
向来只知道酒能醉人，但这又沉又甜，又浓又烈的香，也能醺人昏昏欲醉，再也不想醒来。
不知是怎么的，她只觉一股淡淡喜悦油然而生。
「华公子，请别生姊姊的气。」她柔声请求。
华自芳原本冻封的五官，闻言突然解冻，看在她的眼里，喜悦更胜先前几分。
「我没生她的气，只是担心妳的身体。」他轻叹一声，「师父说妳在寒冬出生，虽然南方对妳太炎热，但寒冷更是妳的天敌，我要姚衣衣在前一个乡镇歇脚，好帮妳配些祛寒的花露，暖暖妳的气血再上路，她却死活不肯，我都快要搞不懂她是真心爱妳，还是真心要害妳。」
闻言，姚尔尔又低下头。
「别老低着头。」
他正要伸手，姚尔尔突地将脸抬起，和他四目相对，眸光紧紧纠缠加温。
在她心中的一股隐隐冲动，在男人太过的温柔对待之下终于爆发开来。
「为什么？」
华自芳微皱眉，「什么为什么？」
他的眸光是那么的热烈，光是瞧着便能让她心痛，但姚尔尔不知怎么的，这一回并不想移开双眼。
拜姚衣衣的阻隔策略之赐，令她有种此刻不问，便不知要哽得她胸口难过多久的想法。
「为什么……」她顿了顿，鼓起勇气问出口：「为什么要对我这么好？」
华自芳怔了下，突地笑了，这笑容如同暖阳，原本就温柔的眸子，变得异常温润，脸上舒坦的表情如同放下心头重担。
「我还以为妳想问什么，原来是在意这个呀。」
他不是回答，更像在自言自语，但奇怪的是一副极开心的模样，笑吟吟地掏出怀里温暖的琉璃小瓶。
「妳先含着蜜吧，这是桂圆蜜混上少许的七世香花露，能助妳暖身。」
「你还没有回答为什么。」
男人唇畔勾起了一朵笑花，伸手拨开她的额发，眸光带着怀念。
「十五年前，我第一次随我爹上京，一进长安，就看到路边有个热得直喘气、摇摇欲坠的叔叔，我还以为他病了，情急之下，拿了瓶清露让他嗅，因为那种香气可以提神，没料到就这样种下了不解之缘，这就是因。」
他笑着说完，含着深意的双眼凝视了她一会儿，随即掀帘出去。
只知他给露却不知道实际过程，但这过程并没有让好不容易出口的问题得到真正的答案，姚尔尔反而感受到一些言语无法传递的幽微感受，在他那一焦一喜、一紧一柔的言行中散发开来，如同手中尚带着他体温的暖蜜一样，使她心口一热。
姚尔尔承受不住地阖上双眼，明明应该看不见的，但眼前却看到一把野火迎面而来，飞扑上她的身。
一把名为华自芳的火。
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姚衣衣的臭脸也无法减损华自芳的满心喜悦。
那小小的人儿，总算除了感觉不对劲以外，明白他另眼待她，视她为特别的存在。
她的觉醒，她的在意，在在使他欢欣。
「别光是笑，尔尔到底是怎么了？」
姚衣衣问得心不甘情不愿，他却不以为忤，现下大概没有任何事情能打坏他的好心情。
「尔尔底子虚畏寒，先前妳不听我的劝停下补身好过冬，妳为什么这么固执？」该说的还是得说，他温声问道。
姚衣衣吐了口大气，极为难得的，她忘了纠正华自芳过于亲昵的唤着妹妹的名字。
「谢谢菩萨保佑，没染上风寒就好。」她笑道。
看尔尔抖个不停，还以为她又染上往常入冬都躲不过的风寒，那久久不愈的风寒让她夜夜咳到睡不安稳，睡不好当然食欲不振，病魔残酷的慢性折磨着虚弱的尔尔，一点一滴侵蚀着她的精气神。
华自芳不明白姚衣衣的行事逻辑和作风，更不明白她为什么要阻碍他接近姚尔尔，但他也不在乎她是怎么想，只是她是姚尔尔最亲近的人，他也不好视若无睹。
「照船行的速度看来，明天入夜前能抵达我家一所别业，地方不大，但能让她好好歇歇，停几天再走吧。」他放软了语气，半是哀求地道。
放下对峙的身段，他认输，愿意与姚衣衣和解，只要她肯听他一回。
「能不住吗？」
「非上岸不可。」
姚衣衣思考了一会见，心有不甘地点头。
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前不着村，后不着店，用过晚饭后，便无事可做，船系在江边，摇摇晃晃，催人入睡。
一阵水声钻入耳里，睡不沉的姚尔尔无意识地睁开双眼。
眼前是貌美如花的睡牡丹，怕惊醒姚衣衣，她小心翼翼的离开被窝，一阵寒意扑来，但被莫名的力量牵引着，她抱紧了皮裘，偷偷地掀开了舱帘。
放眼望去，冬夜江景印入眼帘。
约莫是子时吧。
半片清月悬天边，星子若隐若现，江面上有着迷迷蒙蒙、浅浅淡淡的灰雾，渐渐远去的规律水声，让她还没有完全清醒的脑子连想也不用想，就明白有船正往对岸划去。
扰醒她的水声是篙桨碰撞江面的清脆碎响。
但当她察觉那艘船突地停在江心之时，更大的疑惑猛然袭来。
这个渡口停系的五艘船，全都是同行的人，她正在思考是谁夜半没事撑船之时，突地──
「那舟载的是华自芳。」
没料到还有人也醒着，姚尔尔往清澈声音来源处望去，站在另一艘船上，照旧穿着巴蜀传统服饰，神情淡漠的季清澄，了然的眸光也定在江心。
季清澄向来安静，这能读心般的回答，让姚尔尔有点吃惊，却没有半点违和感，他本来就给人一种深不见底，能看穿人心，自己却有着重重心事，只能在夜里万物皆静时独自思考的感觉。