他跟着起身，转转僵硬的脖子，咳了两下，沙哑地发声，「妳挺能滚的，还好两边都是墙，否则我们现在都在地上了。」
她拢拢一头乱发，发窘地低下头，「对不起！我不知道……」
「也好，都醒了，我们走吧！」他笑着下床。
半夜从溪畔爬上原路后，他背着拐了脚的她走了一大段路，好不容易发现了一件民房，硬着头皮把从事务农的屋主老夫妇叫醒，编了个乡下人可以接受的故事，答应收留狼狈的两人一晚。有地方可以洗去全身脏污，她立即欢天喜地，屋主借了间堆满杂物的客房给他们待着，她一爬上通铺，立刻倒头就睡，浑忘有个男人也在床上。
「啊！赶不回台北上班了。」她看了一下时间。
「才七点钟，赶赶看吧！」
门一开，佝偻的老农妇迎过来，咧开干瘪的嘴笑，「先生，太太，起来了！地瓜粥在厨房桌上，快趁热吃！我到田里送水给老头子，尽量用，不用客气。前面有公车站牌，可以坐到镇上去，一小时一班，要注意喔！」
两人齐声感谢一番，老妇蹒跚地走出屋子，毫不避讳地把家留给了陌生人。
「咦？不怕我们是小偷吗？」她莞尔。
「看来，他们没有什么可失去的，不在乎拥有，就不怕失去。」环顾一遭老旧且陈设清简的砖房，他随口说着，眼眸窜过一抹她抓不住的意念，这意念令她不安──他有一个比外表苍老许多的灵魂，是她深不能及的。
她不再细思，抬头到处打量，叹着：「运气真好，遇见他们。」
简单地在厨房的水缸旁梳洗后，两人面对面，看着一桌子的清粥小菜，饥肠辘辘起来。
「哇！这么简单的粥，却这么好吃。」尝了一口，她惊赞着，笑得瞇起了眼，再夹了块腌瓜放进嘴里。「啊，这酱菜比我妈腌得还好，老人家真厉害。」不介意饭碗缺了小小一角以及木筷陈旧得泛黑，大方地吃着，没有城市女子的娇态。
芳香的热气蒸腾中，他不时注视着在暗陋的厨房里，胃口大开、享受淡食的笑脸，单纯的喜悦油然而生，他不觉噙起了笑，早餐一向吃不多的他味蕾被鼓舞了，连添了两碗粥。
「这房子好，冬暖夏凉，和我去世的太祖婆住的三合院很像。」她托着下巴，发出评论，满眼新奇。「老先生和老太太都是好人。」
他从皮夹拿出几张仟元钞，压在碗底。她瞥见，讶异，「这么多？」
「不多，这些钱买得到我们的愉快，算很便宜了！」
她会意地笑，忽地两眼一亮，惊跳起，指着窗外跺脚，「公车！我们的公车走了！」
他迅速拽起她，冲出屋外，两人挥手高喊着，脚不停歇地追赶吐着黑烟的公车。他跑起来简直有如神助，体力的悬殊使被拖行的她跌跌蹭蹭，他紧握住她不放，人车越离越远之际，公车终于大发慈悲地停了，两人欣喜若狂地跃上车，靠在门边又喘又笑。
车内没有开冷气，车窗全开，灌吹的风扬起了她的长发，拂在他的脸上，她两颊通红，额际全是汗，半张的嘴还呵着气，他怔望住她生气勃勃的面庞，一时移不开目光。当她的笑也慢慢缓下时，彼此交会的视线起了微小的化学变化，他们同时发现，他们可以在这微不足道的小事里如此快乐，没有隔阂。
「找个位子坐吧！」他提议，掉开了无以为继的眼神。
一同坐下后，原有的热络沉淀了下来，他始终看着窗外，她则看着车厢内的乘客，偶尔瞄瞄他的侧脸，没有人搭话，也没有不自在。她也没有提醒他，从上车到坐下这一刻，他忘了放开她的手，十指交握的温暖，传递着令她想象不到的安心和无以名之的悸动，她悄然微笑，直到她指尖颤动了一下，指甲刮过他掌心，他才恍然放手，依旧无言。
她垂眼，轻声道：「匡政，昨晚的一切，我不会告诉我妈的。」
他看向她……她真像看见好朋友闯了祸，为了表明心迹而发誓绝不说出去的孩子！
他绽开了和煦的笑，不置可否。她心倏地一跃，仓促移开视线。
她忽然起了小小妄念──那几道灵符若真能有一点作用，也不算坏事。
第5章(1)
她半伏在桌面上，心不在焉地叫着客人排号。计算机屏幕上一颗颗紫微星宿的名字，分布在生命的十二个宫位，对她而言，和无字天书差不多，却串连着一个男人的命运，一个她好几天萦绕心头的男人的命运。
「回去吧！看妳那无精打采的样子。搞不懂妳，店开张好几天了，幼儿园下了班也不帮着妳妈，大明家里的丧事忙完了就会回来帮我，妳暂时就别来了。」程楚明绕到她身后，瞄见屏幕画面，挑眉道：「妳也紧张啦？快回去看着吧，别让妳妈真被这姓匡的给迷住了，他不是省油的灯，妳那个妈──唉！」
见她听若未闻，他拉起她，背包塞在她手上，催念着：「走、走、走，别妨碍我做事，快回去！」半推半拉地将她赶离问事间，门在她身后坚决地合上了。
从各个角落投射来的目光含带着异样，她朝等候的客人挤个无事的表情，走出佛堂。
街道行人稀落，四下无人时，她用力哈出一口闷气，扯扯头发，跺跺脚。
她这是在干什么？什么事都没有不是吗？
新店如火如荼开张，大小琐事缠身，转移了叶芳芝对那晚她迟归的诸多不解。匡政如常地与叶芳芝每天为店务见面，偶尔和她打了照面，微笑是他们唯一的招呼语言，没有人再提起那天的事了。
那抹宁静无言的微笑，和留在她手上的温度一样，一直淡化不去。映入眼帘的次数若太频繁，恐怕就再也回不去他出现以前的平静生活了，而心中那根被隐隐牵起的丝线会缠缚得更紧了吧？
绕了几条街，还是走到了崭新的程家面馆前，匡政挑选的店址和旧店不远，走两条街就到，但临近大马路，很引人瞩目。开张后座无虚席，叶芳芝推出的家常菜色新颖精致、不油不腻，很受欢迎，招牌面更是来客必点，匡政的想法是成功的，程家面馆很快就能远近驰名了。
她站在落地窗前，隔着一排绿色植栽往内看去，已过了一般人的晚膳时间，来客少了许多，还是有五成桌坐满；中式古典又现代的摆设优致不俗，和一般大众食堂般的面店有别，刚考完大考的程天佑也帮着在端盘送茶，脸上不再是从前的不耐；几名服务生穿梭来回，各司其职，一切都在运转着、活络着。她松了一颗悬挂的心，微笑地盯着弟弟出入厨房和外场的身影。
她的父亲可以放心了，母亲投入得有声有色，回到家连累都来不及喊就沉沉入睡。匡政说得对，她是幸运的，叶芳芝虽迷糊，自始至终从未把丧夫的苦楚带给任何人，她该相信母亲的。
「妳觉不觉得灯光色调该明亮一点，菜色会更好看？」
「还好，这样气氛比较──」她噤了声，惊回头。匡政笑着俯视她，带点疑惑，「怎么不进去我们的店坐坐？」
明知「我们」两个字没什么特别意涵，心脏还是有力的地跳了一下。「不用了，我回家路过，看一下我弟弟有没有在打混而已。」
「进去陪我吃碗面吧！我有事和妳商量。」他不由分说地拉起她，直接走进店里，叫住一名女服务生。服务生恭谨地唤声「匡先生」，歪着头觑看身旁的她；她下意识闪躲异样的注意，挪缩到他高大的背影后，他转头客气地问：「来点甜点吧！妳应该吃过晚饭了。」
她随口应着，神色不安地眼着他上了二楼卡座。他拣了个僻静的座位，不变的从容姿态，含笑的凝视，她过快的心跳奇异地渐又平缓下来。
她静待他开口，他垂目沉思，无声中，碗面送上，他拿起筷子，神色自若地吃着，速度比平时快些。她不解问：「你老是这么晚才用餐，对胃不大好吧？你最近好象瘦了。」
他停顿，对她的关注似有动容。「最近有许多事要处理，所以拖晚了些，再过阵子会好一点。」
是什么事呢？她想问，却还是沉默，安静地不打扰他进食。看着碗里渐空，他温饱了胃了，内心涌起无端的暖意，她顺手递了张纸巾给他，笑问：「你找我有事？」她知道不会是多意外的话题，八成和店务有关，他们之间要产生别种关联的可能性是很低的。
「嗯。」他语气谨慎了些，眼神甚至微现恼意。「如果妳方便的话，不过不勉强，只是我自己处理……比较麻烦。」
「呃？」这可稀奇，他会有什么棘手的事需要她？「你说说看，别让我掌店就好。」除了哄那群孩子，她什么本事也没有。