「啊——对、对不起！」许芳茵从惊吓中回神，才讶然发现自己正被他抱着，像触电似的立刻从他怀中弹出来。
然而，真正让她有触电感觉的，是他身上有种好闻的味道，不单是古龙水的气息，还混着男人才有的淡淡体香——
「呵呵，没关系。」敖星野偷觑了她一眼，发现她两颊绯红。「这没什么，你不需要这么在意。在国外，男女拥抱有时候只是基本礼仪，不是吗？」
「嗯……」许芳茵没再多说什么，她知道自己有点反应过度，如他所说的，某些场合男女拥抱确实是基本礼貌，但是，她觉得自己实在脸红心跳得太过离谱……
「对了，你刚要说的话还没说完——」许芳茵转移注意，想到刚才讲到一半的话题。「你说不干涉我的生活，到底是真的假的？」
「呵，好话只说一遍。」他咧嘴笑了，经过方才的一抱，现在他很自然地轻揽她的肩头，就像和蔼的邻家大哥一样。「我一向说话算话，以后你就知道了。」
「嗯。」许芳茵没有推拒他亲昵的举动，在他说出「说话算话」这四个字的时候，她几乎已经卸下一半的心防。
「走吧，我送你去搭车。」敖星野陪着她走进地铁站。
敖星野一路上不再多说什么，此刻的他就像个初到纽约的观光客，他专心浏览身边的风景，即便是斑驳老旧的地铁车站，也是令人玩味再三的历史陈迹。
「等会儿你知道怎么走回饭店吗？」许芳茵准备上车了，列车轰隆隆进站，像是专门在地底下钻洞的怪兽。
「嗯，我相信我的方向感不错。自己一个人总要学会自立自强，难不成你愿意陪我走回去？呵，这我是不介意啦。」敖星野眨眨眼，轻拍她的肩。「哈，跟你开玩笑的。快上车吧！自己小心。」
「嗯，你也是。」许芳茵挥了挥手，快步上了列车。
缓缓移动的车窗映照出他一个人转身走向手扶梯的孑然身影，许芳茵竟然无法移开视线，直到车厢往更阒黑的深处奔驰、敖星野拉长的身影彻底消失为止。
轰隆隆的地下怪兽带着她往回家的方向，许芳茵的心却一路浮动着，无法得到安宁，她想着今晚跟敖星野的互动、对话，他亲口说他不会干涉自己的生活——
是真的吗？许芳茵心中飘起许多疑问的泡泡，倘若敖星野不是欺骗自己，那他怎么对台湾的父亲交代？
不管怎样，敖星野总是衔着父命而来的，没道理他会为了偏坦自己而得罪顶头上司，何况这可关系着他的大好前程……
摇了摇头，许芳茵决定不再想下去，一天之内连番的几场震撼已经让她脑细胞耗损不少，不如就静观其变吧！
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回到华尔道夫饭店的豪华套房内，敖星野并没有立即盥洗、倒头睡大觉。
台北跟纽约时差十二个小时，纽约的夜晚，正是台北开始上班工作的白天。
敖星野只洗了把脸，倒了杯热茶便来到书桌前打开电脑，他要参加台北总公司召开的视讯会议，身为营运中心的高阶主管，负责任的他一定要了解每个部门的运作状况。
就算已经来到纽约，好强的敖星野仍不放心自己一手养大的部门交给别人，当然，也不愿让其他主管接手之后不费力地坐享其成。
「美国那边一切都好吗？」会议结束之后，视讯切到「钛勇」大家长许天豪的画面。
身体状况不太好的许天豪躺在自家卧室里，由贴身护士为他操作电脑，即便如此，拥有百亿财产的许氏大家长始终坚持亲自参与公司会议，当然更关心远在美国的独生女近况。
「报告总裁，托您的福，一切都很顺利。我已经跟大小姐见过面了，她很好，感觉她日子过得很快乐、很满足。」
敖星野看着电脑萤幕上已略显老态的大老板，从他期盼的眼神中得知他最想知道的是关于女儿的消息。
「喔……」许天豪缓缓点了下头，表情忧愁地追问：「你……老实跟我说，你有几分把握？我这个女儿，表面看起来柔柔弱弱的，个性可是倔得很。」
「报告总裁，您交付我的事情，我一定遵照办理。只是，大小姐这件事，以属下认为——不能操之过急。」
「唉……」许天豪抹了抹脸，无奈摇头。「就照你的方式去办吧！这次我派你过去就是信任你，这些年你在公司解决了不少难题。芳茵这孩子，若是连你也没办法说动她，怕是没人能奈何得了，星野，你该知道，我一直很看重你……」
「是，总裁。」敖星野恭谨地回答。「属下知道，肩负您的期望来到纽约，从接到您的派令开始，我心里一直诚惶诚恐，就怕辜负了您，让您失望。但是据我这短短两天的初步了解，纽约分公司内部确实有不少问题，这个问题恐怕比大小姐回台湾的事情更迫切需要解决，所以，我决定先把公司内部的问题都抓出来，美国这边是该好好整顿了。」
「该怎么做就怎么做，我已经给你充分授权。」许天豪不耐烦地又挥了挥手，喑哑的嗓子喊道：「我派你去就是相信你！公司的事情要努力去仿，芳茵那边，你也要多加把劲，知道吗？」
「我知道。」敖星野赶忙点头应允。「请再给我一点时间，至少让我多了解大小姐在这边的生活状况，我才知道该怎么样去劝动她。如果只是一味施加压力，我想结果会跟前几次一样，不但没能达成您的愿望，也影响纽约这边的业务运作。总裁，大小姐是个大人了，她有自己的想法，要让她心甘情愿回台湾，绝对不能有丝毫的逼迫。」
「好吧，现在也只能依你的方式了。」许天豪对于敖星野的报告并不满意，但他身在台湾也鞭长莫及，只能姑且信之。
「您放心，我会按时跟您报告进度。」敖星野自信满满。「我相信，很快就会有让您满意的结果。」
「嗯，希望如此。下次再说吧，我累了。」许天豪无奈地点了点头，挥手唤来护士，关掉了电脑萤幕。
于是，偌大的房间内鸦雀无声，只剩下电脑运转的嗡嗡声响。
敖星野独自对着电脑萤幕发愣，恍惚中，他仿佛从幽暗的方框里看见一抹跳跃闪动、似是许芳茵倔强嘟起嘴唇的样子……
这是他存活的目的，也是唯一动力，敖星野心中冒出一道存在已久的声音——
还迟疑什么？拼破头的奋斗，不就是为了这一刻？她是最重要的一步棋，而今只准成功、不准失败！
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早晨，在咖啡香缭绕的咖啡座里，许芳茵垮着一张脸讲手机。
「拜托你以后不要自作主张了！」许芳茵对着手机叫嚷。「你知不知道我有多尴尬？下次再这样我真的会翻脸喔！」
「你不要这么激动，我是为了你好。」电话另一端，正在开车往上班途中的沈静静非常耐心地安抚许芳茵不断窜出的怒火。
「什么为我好？你是要气死我！」顾不得身处公共场所，许芳茵不自觉提高嗓音。「你又不是不知道他是为什么来纽约的，哎，我心情真是够糟了！老爸一直逼我，你也知道，如果他单纯只是敖星野，我当然不介意跟他吃饭，但问题就在他不是，你还一直把他往我身上推，我真是被你气死了啦！」
「推给你哪里不对？」沈静静干脆把话一次说清楚。「以前他不是帮过你，你也对他很有好感，不是吗？这些年他一直为你父亲的公司卖命，你也知道敖星野在各方面都很优秀，我是想说他到现在都还单身，而且人都来到纽约了，既然大家这么有缘，不如就……」
「唉！他会来是因为——」许芳茵简直要气炸了。「这叫哪门子有缘啊？你根本搞不清楚状况！他跟以前那些人一样，不知拿了我爸多少好处，没安好心眼！」
「他拿『钛勇』好处是应该的。大小姐，你知不知道这些年来你的吃穿用度可能有不少是敖星野个人为你挣来的？」沈静静一直很佩服敖星野的能力。
「他个人的工作表现我不清楚，但是，我很确定——他来纽约的目的！」许芳茵愈说愈生气。「静静大姐，麻烦你不要愈帮愈忙，我已经够烦了。」
「什么愈帮愈忙？不管你怎么看待敖星野，至少我认为他比你喜欢的那些『怪咖』好多了！」沈静静干脆来个大鸣大放。「你也不想想看，这些年来你满脑子电影，连个像样的男朋友也不肯交，偶尔看上的男人全是些奇奇怪怪的怪物……每回遇见你爸我都不敢说，就怕他听了心脏病发。不过，别说老人家会心脏病发，连我都看不下去了！你能不能务实点，找个可靠的男人来爱啊？」