“混账！”玉珑气得拍桌而起。
这些“毒”丫头真是越来越欠调教了！
粉绿衣裳的“孔雀胆”吓得倒退一大步，“都怪断肠草，她们一吵起来的时候我就说要找小姐，可她说能劝开的。”
杏黄色的“断肠草”气哼哼地道：“你当时还不是没挪动脚步？”
“孔雀胆”反驳：“那都是你说你能劝开她们的！”
这都是什么乱七八糟的厅里的其它人俱听得瞠目结舌。
惟有二夫人知道自己这个小女儿的脾性。她天性顽皮古怪，讨厌女孩家的玩意儿，却喜欢钻研各种同她一样古怪的东西。最近迷上了药物，尤其是几样出了名的剧毒之物。可怜她身边的几个丫头都因此被冠了名：一个叫“砒霜”，一个叫“鹤顶红”，一个叫“孔雀胆”，另一个叫“断肠草”，还有一个胖胖的更惨，原先叫“胖丫”，现在改名叫“肉苁蓉”。
那些古怪而诡异的话，也只有她们几个彼此之间才听得懂。
当下玉珑生气地说：“走，我现在就回去瞧瞧她们打架。”
哪知她话音刚落，更麻烦的事发生了——
老夫人惊疑地看了看那两个带“毒”的小丫头，继而发出一声类似蚊虫被拍死前发出的微弱声响，不负众望地再度晕死过去，饭厅内立时又乱成一团。
“娘——娘——”沈老爷吓得把碗筷都扫到了地上，冲过去就搂住老娘哀叫起来。
真正作孽哟，怎么说晕又晕了呢？
大夫人和二夫人却都拿目光对准玉珑，吓得她又是缩肩又是吐舌头，满面愧疚地看了看又轻易晕倒的奶奶，再然后，趁大娘和娘亲一个不注意，就溜之大吉了。
“小姐，我们现在是要去看砒霜和鹤顶红打架，还是躲出去？”孔雀胆和断肠草紧跟着她们的主子跑了出来。
玉珑跑了一段路，气喘吁吁地停下来，“不看了不看了，你们俩回去告诉她们，要是等我回去看到她们还在打，就罚每人在脸上画一个乌龟，三天不准洗掉。我现在还是去二哥那里避避好了。”沈颐三两下就写好了契约，递到流火手里，笑眯眯地道：“你在后边直接摁个手印就成。我们做买卖的就喜欢立个凭证，将来有了闪失也好凭此说话。”
流火看也不看那契约，右手往前一伸，“我要笔。”
沈颐感到颇惊讶，他原本是想拿红印泥给她摁手印的，挑眉道：“怎么，你还会写字？”这倒难得。
流火正满心不痛快，一扬脑袋，“哼，这有什么希奇？”她小时候曾经扒窗台偷瞧过夫子教学。
沈颐拿笔给她，见她慢吞吞、一笔一划地写下了自己的姓名。“孟、流、火。”他接过来，细细地辨着读，“我曾听小姑姑说过，新娘家姓孟，原来你叫流火。”
不过这区区三个字就不敢恭维啦，真丑，跟初学小童不分轩轾。
流火站起来，扶着桌角甩甩腿，终于舒坦多了。“卖身契我已经签了，你得保证绝不拆穿我的身份。”她目光炯炯地看着少东家，倘若他不答应，她就立刻把契约抢过来撕毁！
“这个当然。”沈颐随手把契约塞进案上的一本书里。
“还有——”流火竖起一根手指，倒显得颇为倨傲，“你现在得让我出门一趟，我有要紧事要办。”她得赶去邻镇找娘和二姐，告诉她们这个不坏不好的消息，起码，不用离乡背井总是好的。
沈颐笑看了她一眼，故意端起东家的架子，“你既然已经签了契约，往后绝不许再‘你啊我’的乱称呼，从此刻起，你应该规规矩矩地叫我一声‘二少爷’。”
真麻烦！流火不情不愿地唤了一声。
沈颐满意地颌首，才又道：“依府上的规矩，丫头仆妇是不得擅自请假外出的，再者，我怎么知道你不是借机逃跑？”
“我发誓，我绝不会逃走！”
“我不相信。”
流火急了，“那你，呃……二少爷要怎么样才相信？”
沈颐不理睬她那又是气急败坏的模样，慢条斯理地在椅子上坐下来，“你先说说究竟要出去干什么。”
真、罗、唆，要你管那么多
流火气归气，只得合盘托出，简略地把昨天发生的事都告诉了他。
哪晓得沈颐听完后仍是摇头，“我好不容易才留你下来，倘若被你跑了实在太亏。你娘她们既然把家里的东西都卖了，怀揣着银票在身上，你现在跑去找她们，岂不是逃跑的最好时机？”
呸，少把人心都想得这么狡诈！
流火极不痛快地瞪了他一眼，大声嚷道：“我从来不骗人的，说出口的话就一定做到！”呀，糟了！她猛然想起外间桌上的那套褂裙。“我、我先去把外面的衣裳收起来——”
将褂裙重新塞回包裹里，她仍觉得百般不放心，拿着灰色的小包袱在原地烦躁地踱来踱去。
沈颐也从内室走出来，在旁边说道：“既然不放心，不如烧掉它，只有化成灰的东西才不会泄露秘密。”
两人讲了这么多话，这一句才是流火觉得最动听的。
既然东家放了话，她不烧才傻哩！
在前院支起了一堆小火，忍着大清早就逼人的热浪和一股刺鼻的烟味，流火蹲在边上左手扇开烟，右手拿着一根树枝挑着衣裳……直到最后一个裙角也化为灰烬，她才如释重负地一屁股坐倒在地上。
他奶奶的终于消灭干净了！
“二哥——二哥——”这时三小姐玉珑恰好跑进院来。
沈颐正在阶上负手远远地看着，听到小妹的声音，转过身去笑道：“怎么，有空跑来我这里？”
“我又惹出了一点小麻烦，是来躲一躲的。”玉珑“嘿嘿”笑了两声，转眼发现流火和那堆犹在冒烟的灰烬，好奇地道：“咦，大热的天，这丫头在烧什么东西？”
沈颐知道她在故意避重就轻，挑眉道：“你又惹了什么小麻烦？”
“唉……本来也没什么，”玉珑一心虚就习惯地揪揪耳朵，皱起俏挺的鼻子，“大家一桌好好地吃着饭，谁晓得后来……后来奶奶忽然又晕过去了。”
“什么，又晕了？”沈颐吃了一惊。
“是啊，都是我给那些丫头取的毒药名害的，奶奶一时听不明白，怕是又被吓着了。”玉珑老老实实地解释。
“你啊——”沈颐叹了一口气，拿这个小妹没有办法。
玉珑急忙陪着笑脸，“二哥，这回不严重，我保证。”她转头望瞭望天，“哎，这时辰就热得慌，我们进屋去吧。”边说边拉着沈颐往屋内走。
随后，几个小丫头进来摆上了几样点心和粥，比正屋饭厅那边素淡得多，沈颐在大清早的胃口一向不好。
玉珑笑嘻嘻地陪着二哥坐下，两手托腮道：“对了，二哥，方才那个在竹丛边烧东西的丫头是谁呀，看她的背影……像是新来的，我以前从没在二哥这里见过。”
“你眼力真好。”沈颐顾自喝了一口粥。
用祈安县的珍珠米熬了一夜的白粥，清香扑鼻，入口极佳。
玉珑当然听得出他的嘲讽之意，但她现在只求乱扯别的话题，“二哥，你还没回答我？，她在烧的究竟是什么东西？现在天这么热，她晒在大太阳底下，也不怕晒晕过去。”
她话音刚落，流火就走上阶来，还没进屋就嚷嚷：“二少爷，我到底能不能出去？”
“你要出去？”玉珑是个粘人精，尤其她闲着无事的时候，沈颐还没答话，她就先凑上去：“喂，你要到哪里去？嘻嘻，你好像还不懂我们府上的规矩，对主人家讲话不好这样粗声大气的。”
流火仔仔细细打量了她几眼，怔怔地道：“看你的样子，像是沈家的小姐吧？”
“对，我就是沈家的三小姐。”玉珑见惯了其它丫头仆妇平常一副谨小慎微的样子，跟她二哥一样，对流火的大大咧咧感到特别新奇。”你叫什么名字？我看你那么着急，要赶去哪里啊？”
不过流火可没闲功夫多理她。她知道要办事得找正主儿，所以绕过去走到沈颐面前，又忘了刚树立的尊卑之分，一屁股就坐在他旁边，一板一眼地说：“二少爷，我向你保证，绝不逃跑，我只去告诉我娘和二姐可以回家了就成。”
哪晓得沈颐顾自喝粥，不理她。
倒是玉珑不计较她方才的无礼，又亲亲热热地凑过来，坐在流火的旁边，“依我们家定下的规矩呢，内府的下人们的确是不可以随便外出的，不过你有什么事儿，跟我说，我帮你跟二哥求情。”
“真的？”流火眼巴巴地转头瞅了她一眼。
沈颐却忽然不冷不热地插话：“折腾了一晚上，你也饿了吧？饿的话就自己乘粥喝。”
桌的另一端有一只大粥盆，旁边还迭放着几只质地上佳的白瓷碗。
流火一听他的话有些发愣，闹不清楚在对谁说，玉珑却立刻笑嘻嘻地回嘴道：“二哥，我还以为我们家只有我肯跟那些臭丫头们同桌吃喝呢，怎么今天你也改脾气啦？”