岂知，置之不理的结果竟是祯娆公主准备跟他抢人？！
他怎么可能眼睁睁看着事情如此发展！
「……所以说……有没有什么可以建议的？」
元湘笑得尴尬，毕竟她已经想了一个下午，却连个解决办法都提不出来，再这么下去，该不会真的要她娶个公主回家吧？！
如果真是这样，新婚之夜时大概也是她人头落地之时。
这整件事最困难的地方，在于让她脱身的同时，也不能让祯娆公主将目标转向武青昊，因此这成了无解的难题。
禄韶难得板着张脸沉默思考，元湘一脸期盼地望着他，希望禄韶能够一如往常地笑着对她说「事情很容易解决」。
看到元湘显而易见的依赖，武青昊有些不高兴了，嘟囔着──
「小湘，妳就别指望这个家伙，他可是皇族，再说事关自己的妹妹，他怎么可能救我们两人脱身？」
被武青昊这么一说，元湘也露出犹豫之色，武青昊说的她不是不懂，但如今之计除了求助于禄韶，她完全不知该如何是好。
说来她是官场新手，武青昊又有数年不曾返京，对于官场内、朝廷里的操盘运作，他们两人加起来恐怕都不如禄韶一半的了解，也因此元湘期盼这回并非一般的事件，禄韶能够找出不同的解决办法。
偏偏武青昊说的又很正确，加上他们并不清楚这对兄妹的感情如何，但事关妹妹的幸福，禄韶真的愿意帮忙吗？
最好的情况是元湘得以顺利脱身，但相对的，祯娆公主肯定也会把目标转向武青昊，事情发展到那时又变成了最糟的情况……
唉，不管怎么想，似乎都没有两全其美的办法。
沉默了好一会儿之后，禄韶缓缓说道：「办法不是没有，只是需要多找几个人配合。」
闻言，本来已经绝望的元湘迅速抬起头，就连武青昊也不敢置信地看向禄韶。
「我需要一点时间布局……」禄韶沉吟了下，然后续道：「而且为了避免走漏风声，也避免节外生枝，在我确认消息之前，你们两个都别吭声。」
武青昊和元湘连连点头，只要能够永远摆脱祯娆公主，要做什么都可以。
见到这两人如此听话，禄韶满意地又道：「在这之前，元湘就继续装病，过阵子就佯称一病不起无法上朝，皇上那儿可能会再派御医过来，到时我再告诉妳要怎么处置，最后妳必须诈死，『新科状元元英』也得从此消失，妳可以接受吧？」
元湘点点头，她对状元的虚名从未留恋，自然也没有不接受的道理。
然后禄韶又简单交代了几件事，却对他的行动目的为何没有半个解释，光听这几句交代实在很难理解，也让武青昊不由得心生怀疑。
「禄韶，你交代我们这么多事情，却不肯告诉我们整个计画，要我们怎么相信你是真心想帮忙？」说来说去，武青昊就是对禄韶及祯娆公主的兄妹关系起疑。
虽然已经知道最后是要让元湘诈死脱身，但该怎么做他们却完全不清楚，自然令武青昊觉得不安心。
「要知道……即使是亲兄妹，也有分感情好和感情不好的。」禄韶笑得开怀。虽然被怀疑，但禄韶毫不在意，因为他早就被怀疑惯了。
很凑巧的，他个人并不怎么喜欢祯娆，那个被宠坏的小女孩实在需要有个人好好教训她，让她知道即使身为皇族，也不表示人人都会顺她的心意。
身为一个哥哥，这么做当然很坏心，但禄韶却心安理得得很，因为良心这种东西他早就抛弃了，既无良心又怎么会有安不安心的问题呢？
「如果你们不愿意相信我的话，那就请你们自己解决吧？」禄韶干脆一摊手，表示此事与他无关。
见状，就算被人说没志气，元湘还是立刻拉着武青昊道歉。
事到如今，不低头也不行了。
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最近的祯娆公主特别春风满面，听说她终于从镇远将军和新科状元的两难抉择中脱身，公主最后决定要与新科状元共结连理，可喜可贺、可喜可贺。
不过，这些恭喜都只是表面功夫。
许多朝中大臣都对祯娆公主是否能如愿得到夫君的心感到怀疑，因为祯娆公主的竞争对手不是女人，而是两个男人！
自从春狩意外受伤之后，新科状元不论走到哪儿，都能看到他的「挚友」镇远将军如影随形地小心照料，那个呵护劲儿喔……也不知他对自家老父、老母有没有这么孝顺？
而有这两人的地方，大概也少不了九皇爷的身影，看到镇远将军对九皇爷龇牙咧嘴的模样，也算是别有一番乐趣。
只是这三个男人的关系太过暧昧，教人怀疑祯娆公主是否还有幸福可言？
竞争对手是男人就已经够糟了，其中一个竟然还是自己的哥哥？！这教旁人更加乐得躲在一旁看好戏，毕竟这种戏码可是千载难逢的。
「咳咳……」
虽然时节已经迈入夏季，元湘却不合时宜地咳了几声，她咳得辛苦又用力，莹白色的双颊因此浮现一抹淡淡的红晕，看起来就像是病弱的回光返照。
旁人对她投以同情的目光，元湘却暗暗叫苦。
唉，从不知道装病有这么辛苦，因为她在春狩时受的伤已经逐渐痊愈，为了掩饰逐渐恢复红润的脸色，她才得装咳装得这么辛苦。
「元大人，你要不要休息一下？我们稍后再来量衣吧？」
为缝制婚裳而被派来替元湘量身的宫女问道。她真的很担心这位大人的身体，从她踏进屋子以来，已经不知听过元大人咳了几回。
「咳咳……也好……咳，妳们先退下吧。剩下的事，我的丫鬟会帮我处理。」元湘虚假地又咳了几声，今回她特地把小霞带进宫里，就是为了量衣的事。
待宫女和太监们全数退下，小霞立刻草草记下几个数字，就算是量身完成了。
开什么玩笑，小姐的衣裳几乎都是她做的，小姐的身材如何她最清楚，还用得着量身吗？再说这礼服根本用不上，量了又有何用？
祯娆公主即将下嫁新科状元的消息还未正式宣布，各式用具已经紧锣密鼓地张罗着，就连他们远在江城县的老家也应该接到通知了吧？
为免惊吓到双亲，元湘早已偷偷派人送信回老家，让他们知道婚礼绝对不会成功，大家可以继续安心度日。
元湘坐在桌边，状似无聊地摸着宫女和太监们带来的各式布料，有绸有缎，有丝有锦，几乎所有想得到的布料都齐了。
它们一模一致全是红色，艳丽的、喜气洋洋的大红花色，也代表了婚期逐渐逼近的压力，元湘不觉有丝恍神，她即将披上嫁衣，却不是为了武青昊，这……真是好奇怪的感觉。
元湘忽然想到，或许这辈子唯一一次披上嫁衣的机会就这么没了。因为，即使有禄韶相助，她可以顺利诈死逃脱，但接下来呢？她该何去何从？
现在就离开朝廷，是否意味着她得立刻返回家乡？
一想到得就此与武青昊分离，元湘难掩唏嘘。
「在想些什么？」
突然听到理应只有她和小霞的屋里竟有第三个人的声音，元湘吓了一大跳，身子一歪，就要从椅子上跌落──
但元湘并没有跌倒，反倒落入一双强壮的臂膀中。
「是我，别怕。」那人温柔地说道，元湘微微一笑，知道自己现在很安全。她回过头，小霞不知什么时候已经离开，现在屋里就只有她和武青昊两人。
「小霞在外头守着，如果有人过来，她会通知我们。」言下之意，就是他们可以安心谈话。
「你怎么跑来这里？我还以为你去了兵部。」最近兵部的动作频频，应该是已经相信武青昊的情报，准备估量军需数量，以便应付两年后即将到来的战事。
想到烽火将起，元湘不由得担心武青昊的安危。
「兵部的事已经忙完了。再说，终于有机会看妳披嫁衣，我说什么都得过来瞧瞧。」武青昊咧嘴一笑，完全没个正经的语调，惹得元湘小脸一红。
「有什么好看的，我要扮的是新郎官，怎么能说是披嫁衣呢？」
「怎么不算？」武青昊笑着拉过一疋绸布，随手将绸布围在元湘头上、身上，把她打扮得一身喜气洋洋，彷佛是穿戴凤冠霞帔的新嫁娘。
武青昊看着她，温柔得连眼睛都滴出水来了。
「妳是我见过最美的新娘子。小湘，妳什么时候要为我披上嫁衣？」
元湘的小脸更红了，不知该拿怦怦直跳的心儿怎么办。
「少、少贫嘴了，我怎么能披嫁衣呢？」但思绪一转，元湘的心情也染上一丝轻愁。「别忘了，再过一段时间我就得『死了』，死人是不可能披嫁衣的。」
元湘垂眸，难掩哀愁。是啊，当这件事结束时，武青昊也差不多该回边关了。到时他们还有机会再相见吗？