“真是下官莽撞了，王爷有此打算，若早些跟下官知会一声，下官感激王爷还来不及呢，这事论起来——”啪的一声，他狠狠地打了自己一个耳光，转眼又哭求着，“都怨下官犯胡涂，听信一个混账东西的馊主意，还求王爷消气吧。”
他昏了头，伸手想攀上瑄王的膝，孰料却被一脚踢翻在地。
“滚开！我最看不惯你们这种低三下四的贱样！你既然坏了我的事，还有脸再求饶？”瑄王气得拂袖站了起来，声色俱厉地道：“段临海，你好歹是一个从二品的巡抚，堂堂的封疆大吏，怎么遇事就只会一跪二叩三讨饶？可叹呐，若都是如你这般的大官在外面当差，就凭眼下这副令人生厌的德行，你们还配替我皇兄固守一方疆土吗？”
“王、王爷——”段临海打了个冷颤，倚在身后的一张紫檀木椅上软成了一滩泥。
“你给我滚！”
砰的一声，瑄王又把新端上来的一杯茶砸向他，余怒未消地径自掀帘步入内室去。留下段临海在室中呆呆地坐了半晌，直到总管进来，命两个小厮合力把他扶了出去。
“好啦，段大人，你回去吧，回你的云南去吧。”总管在大门口叹了一口气，“虽然我看你也怪可怜的，不过王爷在盛怒之中，你讨再多的饶也都没用。”
“那我——”段临海一想又打了个冷颤，“那、那、那本抚的前程……难道就这么完啦？”
“不就进贡一样宝贝嘛，你还指望着靠它升到天上去？”总管有些不耐烦了，“再说如今王爷发了那么大的火，甭说你的前程了，我们这一大屋子的人还得怨你呢，这可真是遭了池鱼之殃！”
“总管，可我——”他现在的模样是如丧考妣。
“好啦好啦，你不如回去写个谢罪折子吧。”总管说完，就命人关上了大门。
段临海只得失魂落魄地上了轿，岂料才走到半路，却突然听到前后四个轿夫奋发出一记闷哼声，随后一根木棒伸进轿中，对着他的后脑勺重重一击，他立时失了知觉。
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“小主人，我们把段临海这个汉人狗官捉来了！”安多拉快活地跑进来大嚷。
“什么？！”藿香吃惊地站了起来。
“小主人，你看！”他豪爽地大笑着，手大力一挥，族里的一对双胞胎兄弟就合力把已经昏死过去的段临海拖了进来。
除了藿香和赤乌里，帐篷内的族人都欢喜地睁大了眼，啧啧称赞。
“你们——”她的目光盯在段临海的脸上，心中却举棋不定起来。她背转身，掩饰自己的心不在焉，痛恨自己为什么仍对昨晚的事、仍对那个汉人的九王爷耿耿于怀！
她恨他诡计多端欺骗了自己，更恨自己为他而心痛。
“小主人，”安多拉大步流星地走王她身后，拱手道：“这个狗贼死一万次也不足惜，请小主人一声令下，让我们大家一起往他身上砍，把他活活砍死！”
这话惊醒了段临海，他吓得在地上直打哆嗦，“你、你们这群蛮子，本抚乃堂堂的朝廷命官、封疆大吏，代……代天子司牧云南一省，你、你们要是敢往父母官身上动刀，本本、本抚就要治你们一个‘大不敬’！”
“呸！”安多拉一听就怒火中烧，往他脸上吐了一大口口水，“我们月雅族人靠自己养活自己，跟汉人从来都是井水不犯河水，你们的王道，我们不遵！”
“你、你——”段临海狼狈至极。
安多拉又狠狠地踢了他一脚，“再啰唆，小心老子一刀把你劈成两半！”
“够了！安多拉。”藿香摆手阻止他，“这个人现在杀不得。”
“为什么？”他不解。
帐里的族人们也都面露疑惑。
她还没说话，赤乌里却先代她开口道：“我们的圣物已不在他手里，应当用他去交换圣物。”
“是，我正是此意。”她点头。
“但是——”安多拉犹有满腔的怒气未发泄，“主人，这样太便宜他了。”
藿香冷冷地摇摇头，“不，对他这种人我当然不会心软。我们先用他换回圣物，然后再找机会，捉他回来祭奠天上的神灵。”
“好，小主人英明！”所有的族人都赞同。
她转身对一旁的千石道；“千石，你的箭术最好，现在我要你去一趟那位九王爷的府邸，把我写的信射进去让他们知道。”
千石一拱手，“是，小主人。”
等她写完信，千石立刻背负上箭筒，整装待发。他把小主人的信揣进了怀里，随即跃上一匹乌黑的骏马飞驰出去。
接下来段临海可是倒了大霉——
虽然性命暂时保住了，但月雅族的族人连日来对他的痛恨却难消，大家商议好，把他绑在外面的一棵大树上，派人狠狠地鞭打一二十下，直打得他皮开肉绽，几度昏死过去。
大家围在外面看热闹，边看边骂得过瘾！唯有藿香一个人闷闷不乐地留在帐篷里。看见那狗官遭受惩罚，她的心中却没有那份该有的痛快感。她始终难以释怀昨夜的事。
他，也是汉人的高官……难道汉人的高宫显贵都是这样让人不足信的吗？
还有那个吻、他温柔的抚触……老天，她猛一皱眉，不解地看着突然又发疼的手心。
呆望了好一会，她有些明白了，只要一想到他，她的月牙记号就会疼痛起来。
但，为什么呢？
约莫两炷香的时间后，千石回来了。
“小主人。”他一跃下马就跑进帐篷中，边跑边从怀中掏出一封雪白的信笺，
“这是那位九王爷派人回射出来的信。”
藿香接过来一看完，娇靥泛白地跌坐回扶椅上。
他仍然要她用自己换回白灵石！
“小主人，怎么样？”族人们此刻全都聚拢回帐里。
她扫视了众人一眼，神情复杂。“……他不肯。”思量片刻，她缓缓地开口，
“他说段临海这个人对他没有任何价值，要想换回圣物，除非——”
“我知道了。”心直口快的安多拉急切地插话，“主人，那个该死的九王爷，是不是仍要小主人用自己去交换圣物？”
此语一出，帐内哗然。
而在最不起眼的角落里，因为昨晚的教训，赤砂一直在苦苦隐忍着，但他握着弯刀的手指却已绷得雪白。听到安多拉的话，他再也忍不了了，突地亮光一闪，他挥动弯刀，用锋芒劈开人群，扑通一声跪倒在地，咬牙切齿地道——
“如果小主人答应他，就先用这柄刀取了我的性命吧！赤砂心里只有小主人，绝不能忍受……忍受……小主人为了圣物倒向其它男人的怀里！”他把刀举高呈在藿香的面前。
所有的人都被这一幕吓得噤声不语。
藿香深吸一口气，逼自己硬起心肠道：“阿图、安多拉，把赤砂给我绑起来，没有我的命令，绝不许私下放开他。”
她一拂袖，冷冷地站起身来，“如果他再干出蠢事，我拿你们两个是问！”
“小主人——”
她不让众人求情，转过身来，不疾不徐地对千石交代。“你再把这一封信射进去，他如果爽快地答应，今天晚上，大家就可以拔营回云南了。”
“小主人？”他听不明白。
她略显疲倦地一挥手，“你现在就去吧，快些把他的回复告诉我。”
千石无奈，只得重新上马飞驰出树林。
马蹄声却像把藿香的神魂都带走了一般，她怔怔地站在原地，直至千石的身影在暮霭中消失不见。
脑中不断浮现过往美好的回忆，西坼山上那些欢淌的溪流、漫山的花草，山谷平原里那成群的牛羊……那是把她哺育长大的故乡……然而过了今晚，她却极有可能再也回不去了。
她在信中告诉瑄王，如果他不带一兵一卒，独自一个人去城外西郊的野林，并且带上白灵石，那么，待她的族人拿回圣物，踏上归乡的路程后，她会留下来，一辈子成为他的女人。
当一轮明月初升之时，瑄王果然依约来了。
他独自一人，策马缓缓而行，一身雪白华贵的衣衫，神态优雅从容。
藿香却是心如擂鼓。有那么一刻，她情愿他不要来赴这个约，以保留她的自由之身。
“小主人，他来了。”千石道。小主人只让他跟着来，其它的族人都留在树林里。
情势已由不得她。她的心颤动了一下，点了点头。
瑄王跃下马，解下绑在马背上的一个包袱，取出那个烫金雕花的木盒。
“里面就是你们的圣物，不过……”他顿了一顿，“如今它已经不再是一块石头。”
“什么？”她吃了一惊。
“你们自己看吧。”他打开盒盖。
顿时，那一尊通体披着白玉鳞甲的雪麒鳞显露在黑沉沉的夜色中。
“段临海托付给本王时，它已是这般模样。他要拿它献给我母后，说雕成麒瞬更增吉祥。”