“这，是柳相当日赠我的保命虎符。”司徒靳伸手轻轻抚摸着虎符，好一会才说道；“多亏了这虎符，才让我保住了今日的一切，也让我明白实权在手，对一个掌权者来说有多么的重要。”
柳正龙心口一跳，暗叫一声不好。听司徒靳这话的意思，该不会是要自己将所有的兵权交出来吧？这不行！此刻司徒靳的手上已接收了司徒丰原有的三成兵力，若是再得到三皇子还有他手上的兵力，就成为了独一无二、彻底集权的皇帝了，届时若是司徒靳想对婚事反悔、或反过头来对付他，那自己可拿他一点办法也没有！
正当柳正龙苦思要怎么推托这件事时，司徒靳突然将虎符推到他面前，以温和的语气开口道；“如今我就将这救命的虎符物归原主。”
“嗄？”柳正龙错愕无比地抬眼。
“我与柳相如今都是同一条船上的人，若是不相信您，还能够相信谁呢？”司徒靳笑了，以更温和、更诚恳的语气说道；“既然都要成为一家人了，柳相手上的兵力，自然会继续成为稳定龙碧皇朝的力量，对不对？”
“当然！老臣对殿下，对皇朝绝无二心。”柳正龙心里松了一口气，以坚定的语气保证道。
“很好。”司徒靳微笑地点头，低头敛下眼中浮现的情绪。当他再次抬头的时候，俊脸已经换上了优雅笑意。“对了，柳小姐最近好吗？这阵子为了筹备婚礼一定忙坏了吧！”
“小女还好，前阵子受了点风寒，身子还在调养呢！”柳正龙一提到爱女，语气变得有些失落。哎！册封为皇后原本该是一件天大的喜事，但偏偏，烟儿心里喜欢的是现被囚禁在大理寺的司徒丰，不管他这个作父亲的怎么好说歹说，她终日以泪洗面，悲伤的模样就连他看了也不忍心。
“受了风寒？要不要我派人让太医过府看一看。”司徒靳一脸关心。
“不必麻烦了，真的只是小小的风寒。”柳正龙深怕司徒靳提出探视的要求，急忙说道；“老臣一定会好好照顾她，绝不会耽误到册封大典的，请殿下放心。”
“是吗？那么，一切就请柳相多费心了。”司徒靳没有多说什么，按照礼俗，就算他再怎么想见那位国色天香的柳小姐一面，也得等到婚礼过后。
但无妨，国色天香的柳含烟注定是自己的皇后，他也不急着现在就见她。
“也罢，时候不早我也该走了。”司徒靳起身，不忘对柳正龙提醒道：“请柳相代我向柳小姐致意，请她好好保重身子。”
“老臣遵命。”
语毕，司徒靳起身向柳正龙告别，带着心满意足的淡笑离开了。
第六章
秋天即将走到尽头，从北方刮起的风添增了些许寒气，宫廷里宫女、太监们忙着将地上的枯木、落叶扫成一堆又一堆，这是新帝登基大典前，宫廷里另一番忙碌的景象。
唯一没有感受到秋去冬来、草木渐凋，这略显凄凉景象的只有司徒靳，数日后即将举行的登基大典，是他人生中最巅峰的一场成就，因此不管何时何地，他的脸上总是带着一股春意融融、意气风发的神采。
整座皇宫里，唯一一个没有染上欢欣气息的地方，就只有冷宫！那是所有犯了过错的嫔妃居住的清冷地方，但让人不解的是，这座冷宫如今却也是皇太后自己选择的住所。
没有人知道原因，更不明白为何她在即将权倾天下、获得后宫最高地位的时候，做出这样一个让人错愕的决定。
朝中曾有人想劝太后改变主意，却换来新帝司徒靳淡淡一句；“母后一向喜欢安静，既然这是她的决定，做儿子的一定得尊重她。”
朝臣们心中虽然有疑虑，但碍于司徒靳，谁也不敢多问。
新帝将臣子们心中的疑惑全部看在眼里，而身为世上唯一明白太后想法的司徒靳，却无意和其它人分享这个秘密。
在距离登基大典下到三天的时候，司徒靳独自一人来到了冷宫，还没踏入，他就感觉到一股让他不舒服、却十分熟悉的气味！这地方，像极了他过去三年所住的大宅院，到处充满了冰冷、腐败的味道……
司徒靳皱眉，下意识地伸手捂住口鼻，穿过结满了青苔和蜘蛛网的庭院，正打算继续往前走的时候，前方一抹纤细的身影突然引起了他的注意。
莲儿？！手里拽着一只竹篮，身穿淡黄色宫廷服饰的年轻女子，正是过去在大宅院里、服侍了自己好一阵子的丫鬟莲儿。只是，她为什么会在这里？司徒靳一怔，随即又想起是自己将莲儿派在母后身边，要她监视对方的一举一动，这件事他居然差点忘了。
像是意识到有人注视的目光，莲儿疑惑地拾起头，跟着发现了站在庭院小径上的男子，他不是别人，而是自己朝思暮想的司徒靳，她一张嘴错愕地微张，怔了好半晌，突然拉起裙摆快步朝司徒靳的方向跑了过去！
“爷？！”
一直冲到了司徒靳面前，莲儿才停下脚步，跟着开口怯怯地喊着，深怕眼前的人，只是出自子自己过度思念所产生的幻觉。
“是我。”司徒靳因为莲儿毫不保留流露出的思念，嘴角泛起了淡淡笑意。
“爷？真的是您？您真的就站在这里，不是莲儿在做梦吗？”莲儿难以置信地低语，清秀的小脸微微涨红，甚至情不自禁地伸出手、想要触碰司徒靳，确定他是不是真的存在。
夕阳的余晖将周遭的景物都照得十分清晰，同样也将莲儿做过劳力、略显粗糙的手掌照得一清二楚。司徒靳眉心一紧，赫然发现她指甲缝隙还带了点污垢，就在莲儿的指尖就要触碰到自己胸前时，他不着痕迹地退了一步，让她渴望的双手扑了个空！
莲儿一张小脸涨得更红了，心头还泛起一丝疼痛，说不出是为了自己的僭越感到羞耻，或者是因为司徒靳冰冷的拒绝感到难受。
“现在不是叙旧的时候，我有一件重要的事情得和母后谈。”司徒靳将话题带开，语气平静的吩咐；“你在这里守着，别让任何人进去打扰我们，明白吗？”
“……是。”莲儿垂下眼，恭敬地答应。
司徒靳见莲儿缩着肩头一副受尽委屈的模样，他俯下身子，声调突然转软，在她耳边轻声嘱咐道；“好莲儿，你对我的忠心和忠诚，我全部都记在心里，一天都没有忘记过。”
莲儿一怔，一颗心因为司徒靳突如其来的温柔乱了方寸。
“好姑娘，乖乖在这里等我。”司徒靳语调转柔，最后以无比温柔的嗓音道；“莲儿，你该明白在这宫里我只信得过你，好好为我守着，过一会我再过来找你，嗯？”
“是。”莲儿抬起头，清秀的脸庞因为喜悦，染上了一片醉人的晕红。
司徒靳咧开满意的笑痕，迈开大步头也不回地离开了。
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坐在堂内休息的美丽妇人，沉静中带有一股神圣不可侵犯的美丽，即便岁月在她的脸上添增了无数细纹，但她依然是典雅、高贵的，就像是他曾经在庙里看过的观音雕像，美丽、庄严，独独缺了人的温暖。
“母后，儿臣来向您请安了。”司徒靳拱手请示，刻意打断堂内妇人的安宁。
皇太后缓缓睁开双眼，微微颔首算是打过招呼。
对方的冷淡让司徒靳轻轻勾起嘴角，同样的事情若是发生在过去，他必定会觉得痛心，会觉得失望，但现在一切已经不同，他已经明白了所有的真相，再也不会被对方无所谓、冰冷的态度给刺伤了。
“启禀母后，三日后、就是儿臣的登基大典了。”司徒靳不动声色，像过去一样，拱手禀告最近发生的几件要事。
“前些日子有朝臣上奏、恳请皇太后搬回凤仪宫，要是母后对原有的宫殿有什么不满意的地方，儿臣会派人立即修改，或者再建一座新的宫殿也没问题。”
“你不必费心了，这里环境清幽，哀家住在这里就可以了。”皇太后淡淡婉拒了司徒靳的提议。
“这里是冷宫，母后原本身分就尊贵，如今更是贵为我朝皇太后，既是后宫之首，岂能住在这种肮脏的地方？”司徒靳下以为然地皱眉。
“儿即将登基为帝，母亲却住在冷宫，母后要朝臣怎么看待我这位新君？天下的百姓又会怎么看我这个皇帝呢？”
皇太后摇了摇头，依然不改心意。
“哀家心意已定，你不必——”
“其实，在皇太后的心里，原本就不在乎我这位即将继位的新帝，自然无须理会其它的流言，不是吗？”皇太后的话还没说完，就被司徒靳冷冰冰地打断了。
皇太后有些吃惊地抬眼，错愕地看到司徒靳以一种近乎是面无表情、甚至带着憎恶的神情在和她说话。