“还有什么方法能打动右丞相？能让他心甘情愿地！”
突然，他口中喃喃自语的句子，牵动了某种念头，那意念“咻”地一声迅速从脑海闪过，司徒靳就像是突然被闪电打到似地愣在原地，一动也不动。
心甘情愿……任何交易只要是你情、我愿，就是佟某愿意交易的对象。
“佟老板！”司徒靳双眼闪过一丝狂喜。他差点忘了还有这一号人物！
水月镜花的佟老板，经营的虽然是一间古玩铺子，却有极为特殊的本领，以一瓶奇药轻松治好他的怪病。就连他一直以来视为母亲的女人，当年为了确保自己的荣耀，也曾和佟老板进行秘密交易……
“交易！”司徒靳闭上眼，双手紧握成拳，过了好一会，当他重新睁开双眼的时候，黑瞳里浮现了毅然决然的心意。
皇帝的宝座，是他的！
司徒靳二次拜访水月镜花，他依旧换上一身夜行衣，一个随从、死士都不带，单独前往位于青龙、朱雀街相接的铺子。
举手在门上轻轻敲了敲，不一会，身穿白衣的少年侍从前来应门，认出他是曾经来拜访的客人，于是自动开门让司徒靳进入。
少年并没有像上次一样，一路将他领到铺子最底的阁楼，反倒在中间的地方选了一间阁楼停下脚步，少年推开阁楼的大门，这才回头道；“老板还有事，请公子在这里稍待片刻。”
“多谢。”司徒靳颔首，在房间里随意选了一张椅子坐下，沉默地看着少年奉上热茶、点心，然后再次恭敬退下。
等到少年的脚步远了，司徒靳立刻从椅子上站起，心里突然泛起某种不祥的预感——深夜时分，佟老板无法立即见客，莫非，他在其它阁楼招呼另外的客人？
上一回他在这里的时候，皇后也是深夜来访，更意外地揭露了他的身世之谜，那么同样选择在今晚拜访佟老板的，又会是谁？
一想到与佟老板坐在阁楼里谈话的，若是三皇子或是五皇子，司徒靳一颗心再也无法平静，沉思片刻，决定像上次一样到处走走，看是不是能发现什么秘密。
司徒靳小心翼翼打开房门，确定外头没人后，身形一晃、迅速溜了出去。
司徒靳凭着上一回的记忆，沿着弯弯曲曲的长廊向前走，每见到阁楼，他都会停下来观察一番，确定里头没人后才继续。就这样找了好一会，突然看见前方有隐约的灯火、正朝自己这个方向走来，司徒靳反应很快，一个纵身就藏到长廊外的草丛堆里，静下心凝神细听。
“喂！小兄弟，我说……你奉佟老板的命令服侍我也好一段日子了，说起来咱们也算熟了是不是？”远远的，司徒靳听到了男子略带埋怨的声音。
“李公子有什么事吗？”清脆的少年嗓音恭敬回答。
“既然咱们这么熟了，我有件事想问问你，那个住在无忧阁的水芯姑娘，到底对我有什么意见？”李善喜很直接地问了。
“李公子这句话什么意思？”提着灯笼走在前头的少年侍从一愣，直觉停下了脚步。
“啧！你就别装了。”李善喜忍不住皱眉，装出生气的样子。
“刚才的情况你也看到啦！不过一起吃个宵夜，有必要给我脸色看吗？我李善喜虽不是什么翩翩公子，但好歹长得也是人模人样，但那个水芯姑娘，好像多看我一眼就会长疮似的，实在是太过分了！”
少年侍从听见李善喜的形容词，忍不住噗哧一声笑了出来。
“笑，你还笑？我呕都快呕死了！”李善喜哼了一声。
正因为水芯的态度如此不友善，他每次到无忧阁就觉得特别有压力。而他这个人一旦感觉到压力，就会变得特别紧张、特别笨拙，以致于每次到那里用膳不是噎到、就是被石阶绊倒，再不就是差点被树上落下的果子砸得头破血流，或是脚步没踩稳差点一路滑到湖里喂鱼，若不是他手脚利落、反应灵敏，真会出人命呢！
有必要这么辛苦吗？每吃一次饭就搞得像在要杂耍一样，呕啊！说来说去都是那个水芯的错，全是因为她的不友善，才导致他行为失常，真气人。
“对了，那个水芯姑娘到底是什么人？是你们家老板的亲戚？”李善喜好奇地再问。一个姑娘独占无忧阁这么大的地方，不管吃的、用的，全都是精心选过的，必定是佟老板的亲人吧！
“不，水芯姑娘和李公子一样是水月镜花的客人。”少年侍从微笑回答。
“一样是客人？待遇也差太多了吧？”李善喜瞪大眼。他住的是一间房，那水芯住得可是一栋完整的阁楼，外面有假山假水，美景环绕的精致阁楼耶！
“水芯姑娘大约是三年多前被老板接回来的。”少年侍从开口回答，跟着四处张望了一会，确定附近都没人后，才压低声音神秘万分地道；“我们老板可保护她了，这三年来任何人都不能随便靠近无忧阁，就算是为水芯姑娘送膳的侍从，也只能停留一刻钟，这可是老板严格定下的规矩，任何人都不能在无忧阁久留。”
“喔，为什么？”李善喜也被勾起了好奇心。“如果待久了会怎么样？”
“李公子，这件事你听完就算了，可不能说是我传出去的，若是被老板发现，我可是会抵死不认喔！”少年侍从事先警告。
“放心啦！快说快说！”李善喜急着催促。
“有一次水芯姑娘的心情似乎不好，有一名送膳的侍从一时好心，所以留下来多陪她聊了一会，结果啊……”少年侍从压低了音量。
“结果他隔天就染了病，整整躺在床上三天呢！”
“吓！真的假的？！”李善喜瞪大双眼。
“一靠近她就会生病？这不是瘟神了吗？有没有这么夸张？”
“千真万确。总之呢！那个水芯姑娘确实有点邪门，不过我们老板已经把她治好了。”少年侍从说起自家老板，清秀的脸上一片骄傲。
“治好了？怎么说？”
“如果水芯姑娘没好，你天天上无忧阁用膳，怎么可能还好好站在这里？”少年侍从笑着回答。
“您瞧现在多少人在无忧阁进进出出，也不见出什么事，所以李公子您放心吧！”
“真的吗？”李善喜听完后，总觉得有哪里怪怪的。
“至于水芯姑娘为何总是避着公子，我想是因为她还不习惯接近人吧！但她对公子绝对不是心存恶意。”少年侍从继续解释道；“我听说她身世很可怜的，从小到大只要一生病，附近的人也会跟着遭殃，大家都认定她是祸水、瘟神什么的，个个都躲她躲得远远的，三年多前我们老板把她接到这里，慢慢开导她，说她只是命运特别，一个人必须承受两个人的灾厄，自然会比其它人过得更辛苦一些。”
“真的不是针对我？”李善喜再三确认。
“当然。”少年侍从认真点头。
“那我就放心了。”李善喜松了一口气。起初，他还以为水芯一眼就看穿自己的出身，所以看轻他呢！幸好是因为其它的原因。
“李公子，刚才我说的，记得要忘记喔！”少年侍从不忘再次警告，提起灯笼继续往前走。“就算记住了，那也是其它人告诉你的，完全不关我的事。”
“喂！小兄弟，等等啊！”眼看少年侍从越走越快，李善喜随即迈开大步追过去。“我话还没问完，别急着走啊！小兄弟！”
不一会，两个人已经走远，长廊上重新恢复一片漆黑和静谧。
司徒靳这时从草丛里缓缓起身，一张脸因为刚才听见的谈话变得更阴沉了。
无忧阁的水芯姑娘……三年多前被佟老板接回水月镜花……从小命运乖舛的女子……命运特别，一个人却必须承受两个人的灾厄……
如果不曾听过皇后的秘密，这无忧阁的水芯，也只是一个无关紧要的姑娘。但正因为自己清楚皇后的秘密，所有关子水芯奇特的命运也就串起完整的故事。
原来皇后的亲生女儿在水月镜花，好一个佟老板，连皇后都敢骗！正因为他将水芯接到水月镜花，将她细心呵护着，所以同命不同运的两人才会正反颠倒，换成他不死不活地躺在床上三年。
“佟老板，现在我可逮到你一心想隐藏的秘密了。”司徒靳喃喃自语。
凭着方才偷听到的谈话，司徒靳有自信自己的推测绝对不会错，心里头，也突然产生一股想见见水芯的冲动，于是开始寻找有假山、假水，阁楼中心有湖水的特殊地方。
找了好一会，最后司徒靳终于找到类似的地方，他跺着无声的脚步靠近阁楼，果然看见阁楼正门外悬挂着“无忧阁”的黑檀木牌子。
司徒靳站在门外，犹豫着自己应不应该进去。
住在阁楼里的水芯，算起来是他同父异母的妹妹，当年为了荣华富贵，她的母亲，甚至宁愿牺牲自己亲生女儿，就为了让他当上太子、稳住她皇后的位置。