柳正龙深深看了女儿一眼，最后吹熄了桌上的烛台，转身离开前，忍不住低声开口道；“含烟，你要记住，爹会这么决定，全都是为了你。”
踩着略显沉重的脚步，柳正龙离开了女儿的房间，在关上两扇木门后，他重重吐出一口气，跟着唤来自己最信任的管事，从腰间取出从不离身的虎符，将它交给对方，语气沉重地吩咐道；“将这虎符送到太子府。”
“老爷？”管事震惊地瞪大双眼。这是……
“快去。”柳正龙低喝一声，方正的脸庞露出不容质疑的威严。
管事离开后，柳正龙忍不住再次转头，朝女儿闺房的方向看去，许久后才叹一口气说道；“含烟，总有一天，你会明白爹的苦心……”
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三日后
午时过后，一顶轿子来到京城南隅的华丽宅邸前，轿夫踏上石阶，朝门房递了一张帖子，过了好一会，两扇铜制大门从里头缓缓打开了，跟着，一名高大俊美的华衣男子从轿内走出、独自一人走了进去。
“太子殿下，五皇爷正在等您，请随我来。”
一名管事打扮的中年男子立刻走向前，对身穿华衣的男子打躬作揖。
司徒靳跟在管事后面，先是穿过了一大片竹林，再经过一座园中岛，最后才转入长廊，正式切入主屋的方向。
望着这一大片让人叹为观止、精雕细琢的人工美景，司徒靳眼中倏地闪过一丝恨意……
喂！你们听说了吗？皇上昨日替五皇子封了爵位，还赐给他京城南隅那栋最华丽的宅邸呢！
“可不是？五皇子这次立的可是大功！听说赏赐给五皇子的奇珍异宝，要用好几辆马车才载得完哪！”
嘘！小声点，你别嚷得这么大声，要是让太子听见了，不是存心让他心里觉得别扭、难受吗？平定番邦这等事原本该由太子领兵去做，这些赏赐原本也是属于他的呢！
“哈！太子早就是一个残废了，要怎么领兵打仗？你们没瞧见这阵子宫里的人都不来了，我说皇上早把太子给忘了，不然你说他为什么给五皇子这么多赏赐？不就是希望拿他来顶东宫的位置吗？”
不死不活躺在大宅院的那段日子里，这样的窃窃私语、幸灾乐祸的言语从来不曾断过。当时他在想，父皇赐给五皇弟的宅子，到底华丽精致到什么程度？能让每个见过的人都赞不绝口。而那好几车才装得满的赏赐，又是些什么宝贝？
而站在朝堂上，接受父皇赞扬、群臣歌颂的五皇弟，又是以什么样的表情来接受这些原本属于自己的赏赐？
他妒忌、他怨恨……但不可否认的，他也想亲眼看见那栋豪宅、那些赏赐，究竟有多美、有多好。
老天有眼，现在他就站在这里，站在这栋想了这么久、恨了这么久的地方，而那个从自己手中窃取一切的人，就在屋里面……
“太子殿下，皇爷就在里面，请。”管事领着司徒靳来到主屋的议事厅，做出请进的手势。
“多谢。”司徒靳轻轻颔首，举步穿过刻着精致浮雕的两扇木门，一抬眼，就看到坐在房中央，身穿华服、相貌俊雅的五皇子司徒丰。
“皇兄，好久不见。”司徒丰咧开优雅的微笑。
“五皇弟。”司徒靳轻轻颔首。
“你们先退下，我和皇兄好久没见面，刚好趁这个机会好好絮一絮呢。”司徒丰挥挥手，让房里的奴仆全都退下。
“皇兄，请坐。”等到屋里只剩下两个人的时候，司徒丰亲自为司徒靳斟上一杯酒，神态轻松、笑容可掏。
“三年前那场‘怪病’，所有人都认为皇兄这辈子毁了，没想到皇兄居然能健健康康地回宫，实在是运气啊！为了皇兄你的好运，我在这里先敬你一杯。”
司徒靳没有说话，只是举起酒杯仰头一口饮尽。
“这是西羌国今年进贡的葡萄酒，味道不错吧？”司徒丰笑着为对方再斟一杯。
“说实在的，这几年我对招待那些蛮夷、邻邦小国早就厌烦了，不过父皇总是喜欢叫我接待他们，就当是训练自己和邦交使节应对的能力。”
“是吗？”司徒靳语气淡淡，看起来不是很感兴趣。
“这话题让皇兄觉得很无聊吗？哈！说得也是，这些事情过去父皇全都是交代皇兄去做的，如果不是皇兄染上那样的怪病，说不定这样的机会怎么也轮不到我头上呢！”司徒丰哈哈一笑，自己举起酒杯说道；“说来我还得感谢皇兄，把机会让给我这个作弟弟的！”
“五皇弟既然不喜欢这些繁琐的应对，以后就不用再做了，毕竟，这些事情原本就是我该尽的责任。”司徒靳举杯饮了一口，语气平静地开口。
“哈哈！抱怨归抱怨，但这责任过去我扛得起，现在继续扛下去也无所谓。”
司徒丰轻笑几声，意有所指地暗示道；“倒是皇兄你好不容易大病初愈，也远离朝政这么些年了，何苦再费神关心这些事，倒不如离开京城找个安静的地方住下，调养休息、安心地活到七八十岁，这样的人生多逍遥自在啊！”
“我既然身为东宫，又怎能把父皇托付给我的责任轻易抛开？”司徒靳敛下眼隐藏情绪，淡淡回答。
“皇兄，我倒认为父皇留下的这片江山，是有能者得之。”听司徒靳始终绕着同一个话题打转，司徒丰噙在嘴角的笑痕隐去，换上了些许轻蔑。
“你以为众大臣为何迟迟不愿表态，拥立皇兄登基继位吗？那是因为对皇兄没把握啊！”
“五皇弟这句话什么意思？”司徒靳黑眸闪过一丝怒意。
“皇兄该不会忘了你先前生的那场怪病吧？虽然皇兄现在看起来好好的……但说不准哪一天，又突然‘砰’的一声倒下，那该怎么办才好？”司徒丰似笑非笑地开口；“既然如此，倒不如选择一个身体健康的皇子继位，皇兄不这么认为吗？”
“例如……五皇弟你吗？”司徒靳冷笑。
“有何不可？”司徒丰伸手为自己再倒一杯酒，语气轻松地继续道；“你早已经不是当初的东宫太子，还不明白吗？你拥有的，只是东宫的虚名，而父皇给予我的，则是东宫的实权。”
“父皇从无废除东宫的打算。”司徒靳冷冷提醒。
司徒丰抬眼，以一种好笑的目光看了他一眼，说道；“先帝已经驾崩了，谁能清楚他心里真正的打算？莫非皇兄你有通灵的本事，能把父皇唤起来？让我们兄弟一起问问他到底想把皇位传给谁？”
“大胆！”司徒靳低喝一声。
“嘿！皇兄，现在的你，不过是个徒具虚名的东宫，想在我面前逞威风、耍威严，是不是太早了点？”司徒丰撇嘴，完全没把司徒靳的怒气看在眼里。“看在我还肯喊你一声皇兄的份上，你最好清楚知道自己的轻重，听我的劝，辞去东宫的位置，找个安静的地方过后半生，作弟弟的，不会过分为难你的。”
“哼！我终于逼出你的真心话了，你真想夺宫？”司徒靳怒瞪着他。
“夺宫？哈哈哈！有这个必要吗？”司徒丰毫不留情地嘲笑他。“对付一个既无实权、又无兵力在手的空壳太子，我还需要夺宫吗？皇兄，你是不是太看得起自己了？”
见司徒靳被自己逼得无话可说，司徒丰得意的笑了，以一种胜利者面对失败者的同情、语气哀怜说道；“要怪，就怪你生的那场怪病吧！过去属于你的，现在都变成我的了。毕竟兄弟一场，我也不想逼你走绝路，离开东宫的位置到一个我再也看不到你的地方，我对你这个前任太子，也算是仁至义尽了吧？”
“你想要成为新帝，也得看群臣服不服！”司徒靳抬头，不服气地提醒。
“喔！皇兄现在想和我比较手上的筹码是吗？没问题。”司徒丰的嘴角勾起冷笑，正想得意说出自己背后靠山时，他突然看到司徒靳从衣袖中取出一只十分眼熟的虎符，握在手上把玩着。“那……那是？”
司徒靳顺着司徒丰的目光移动，知道他看见了自己手上的虎符，不禁咧嘴笑了，以一种轻松的语气说道；“这？不过是某位大人送给皇兄的小小见面礼。”
“不可能！那是！”司徒丰双眼瞪大，脑中突然乱成一片。
他认得那个虎符，那是柳丞相手下掌握的青、红、蓝三军中专门指挥调度青军的虎符！但它为什么会在司徒靳的手里？
“为什么不说话了？五皇弟不是想相我比较手上握的筹码？看看谁背后站的朝臣比较多吗？”司徒靳将对方瞬间惨白的脸色看在眼里，不怀好意地起身，缓步走到司徒丰的身边说道；“奇怪了，这小小的虎符为什么让五皇弟你这么吃惊？它是这么了不起的东西吗？或许如你所说，皇兄已经远离朝政太久了，许多事情都弄不太清楚了。”