狡诈、冷血，一如他，所以他很清楚为求生存所立的誓言真实度有几分——零！只要一留活口，等着他的就是大批门人共同讨伐的阵仗。
望进那双不起波澜的鹰眸，黑衣人明白大限已至。唯一庆幸的是大师兄不像他们钻研杀人技巧，以折磨人为极致，而是可以一剑了结，求得好死。
“放了他！”突然，一声斥喝顿住长剑递前的势子。
迟昊停下动作，剑身仍抵住黑衣人的咽喉，眼梢自声响处睨去——一名身着灰色劲装的俊俏男子拉开弓箭，清澈澄净的眼紧盯着他，俊容因狂奔而冒汗潮红，胸膛急促起伏，却丝毫没影响持弓的稳定。
没将来人放在眼里，迟昊手中运劲，正要将黑衣人刺死，手甫动，一股劲风立刻从颊旁激扫而过，“咚”地一声闷响，原本空无一物的溪边已插着一支箭，箭身直没入泥。
“别以为我是失手。”转眼间，海品颐已再次搭箭张弓，这一次，目标对准他的眉间。“放了他！”
即使正处于被人胁迫的劣势，迟昊仍不怒不慌，缓缓收手，退了一步，转身正对来人，注意力仍放在黑衣人身上。
“阁不清楚来龙去脉吗？”自以为行侠仗义，却不知救的是杀人无数的罗刹门人。
“眼见为凭，不管谁对谁非，都没有必要致人于死。”即使那冷凝的视线冻得人发寒，海品颐仍毫不退让地直视回去。
黑衣人见迟昊和来人对话注意力转移，正要动手偷袭，这些细小的举止却完全落在早有防备的迟昊眼里，手中长剑送出，阻止他的妄动。
不知真实情况的海品颐只见迟昊突然痛下杀手，无暇细想，弓箭立刻朝向他肩头射出。
激射的弓箭来得凶猛，迟昊只能分神伸剑挌挡，同时间，黑衣人乘机将一抹绿雾从袖口喷出，瞬间将迟昊笼罩。
黑衣人计谋得逞，仰天大笑。“你也有这么一天，终于死在我的手——”笑声未落，突然一把长剑划破绿雾朝他射来，完全来不及闪躲，长剑应声穿透胸膛将他钉牢在地，瞠大的眼满是不可置信，至死他都还无法理解，为何中了毒的迟昊能有余力反击。
长剑射出后，迟昊立刻迅速封住周身大穴，取出怀中药丸咬碎吞下，然而毒性太猛，他的脸色在转眼间变为铁青，单膝蹲跪在地，气息紊乱不堪。
海品颐怔立原地，面对连串的变故一时间不知所措。为何心狠手辣的反而是被他用剑指着的人？周遭的草在转瞬间枯黄，足见毒性有多强烈！
迟昊咬牙，因强烈的痛而冷汗淋漓，意识开始涣散。原来之前那些被他毒杀的人，是这种感觉……
看到他几乎跪伏在地，海品颐立刻除下外衣，上前包住他的上身，将他抱离。
“你要不要紧？”焦急的呼唤将迟昊的意识拉回，感觉被人抱起，他睁开眼，望进一双盈满担虑的清亮双眼。
“走开……”他身中剧毒还敢随便碰他？迟昊将海品颐推开，强撑起身，那件外衣滑落，他才发现，这人并非他以为的那般有勇无谋。
他也懂毒吗？和罗刹门有关吗？心念一动，迟昊眼中闪过杀机，正要痛下杀手，突然间，一股几将身体撕裂的剧痛穿过四肢百骸，让他跪倒在地，无力再站。
他吞下的药只能暂缓毒发没立刻丧命，但知道其它师兄弟专擅的毒物，皆以让人求生不能求死不得为目的钻研，迟昊凝聚残余的内力，正要自绝心脉求死，却突然有人将手穿过他腋下，强硬地将他拖曳而行。
“放手！”向来情绪鲜少起伏的迟昊忍不住动火。阻止他杀人，很好；害他中毒，无所谓；但为何这程咬金连他自杀都要阻挠
若他再不放手，他不介意自绝心脉前先杀了他一同陪葬！
“别放弃，我会救你，活下去，你一定要活下去！”鼓励的话语自头顶上方传来，带着颤抖的语音听来没有说服力，却奇异地安抚人心。
他的命，竟交在这个完全没有自信的家伙身上，他的力量甚至小到连他都扛不动……剧痛再次席卷全身，割心剖肺的激疼让人生不如死，但，他竟觉得想笑。
笑……他多久没笑过了……
迟昊紧绷的意识倏地放松，任由毒性将他往昏迷的黑暗中拖去。
＊
第1章(2)
深山中，有间小木屋隐于此，前有溪水流过，后有山壁环挡，简单搭建的住所是海品颐上山采药时的安身之地。
将迟昊拖至溪旁，海品颐已因崎岖的山路累得气喘吁吁，连汗都来不及拭，将他置于地上，立即动手将他的外衣除下。他身上染了毒，不能直接带进屋里。
怕搬运中衣上也染了毒，正要将单衣除下，触上绳结的手一顿，海品颐看了躺在地上不省人事的迟昊一眼，略一踌躇，才松开绳结脱下单衣——
隐于单衣下的是细致的肌肤，层层白布将胸前的饱满紧紧束缚，衬上不盈一握的腰肢及纤细的臂膀，原本斯文俊美的男子瞬间成了英气逼人的女子。
危急间，顾不得男女分际，海品颐在他面前蹲下，将他的臂膀环置于肩，一咬牙，强撑将他扛进屋内，置于用木板和兽皮简易搭起的榻上。
随手从墙边的包袱抽了件外衣穿上，她走到屋后堆柴起火，墙边的药架上是她这些天深入山林采集来的珍贵药材，她拣选几项扫入研钵捣碎，倒入药罐内加水开始熬煮，看顾火候、算着时辰，这段期间，她不住往屋内张望情形，脸上满是担虑和歉疚。
家业为百年药铺，虽对医和毒只懂粗浅皮毛，但他所中的毒有多猛烈，却是一望便知的。只凭她熟知药性的能力，解得了吗？救得了他吗？
她用力摇头，将那股消极的心音抹去。不！她绝不让他死！
见药已熬好，她将药汁倒入碗里，一边扇凉，一边捧回屋里。
才一踏进，立刻让所见情景惊白了脸——
他的脸部因痛苦扭曲，双手在木板上抓出一道道痕迹，俊薄的唇却是狠狠紧咬，不让丝毫的呻吟逸出。身上的单衣已被他在无意识中撕裂，敞开的衣襟露出精实的胸膛，豆大的汗珠不住自脸及身体淌下，染湿破碎的衣料。
海品颐赶紧上前将他扶起，触到他因抵抗疼痛而用力纠结的臂部肌肉，那股强劲的力道像重击在她心上——那毒有多痛多猛？而他，竟连昏迷中还能咬牙强忍！
“快，喝了可以让你轻松一点……”将碗凑近他口，药汁从紧咬的唇畔流下，根本喂不进去。海品颐一急，让他倚靠墙上，右手用力捏住他的双颊，逼他开口。“别忍！痛就叫出来，别自己强忍，我会帮你、我会救你！喝呀——”
仿佛听到她的话，迟昊紧闭的眉目轻颤，反抗的力道放松了些，被她撬开牙关灌进了药，突然一股绞拧脏腑的剧痛席卷全身，迟昊下意识咬牙，她抽手不及，右手食指被他狠狠咬住。
疼痛从指节传来，海品颐忍住，好不容易抽开，已被咬得渗出鲜血，那几将手指咬断的力道，让她得以感觉他所承受的疼痛。
海品颐握住手，强烈的罪恶感涌上心头。是她害的！若不是她插手，他也不会中毒命在旦夕……
海品颐！现在不是你自怨自艾的时候！她深吸口气，转身朝屋外走去。就算用尽她采来的珍贵药材，她也定要将他救活！
＊
阴暗幽长的走道在眼前晃动，七岁的迟昊往前奔跑，身上的疼痛让他跌跌撞撞，他咬牙忍着，无视四周模糊的景象，依然快步狂奔。
他不能哭、不能喊疼，师父说的，只要他敢哭喊一声，就会害娘多受一分毒打，他只能忍着，不管再痛再怕，咬得唇都渗了血，还是只能忍着。
这次的淘汰比武，师父给了奖赏，只要能跻身正式弟子之列，可以让他们许下一个要求。这个应允，让以往总为保护自己才出手的他奋不顾身，将所习的毒技及武术全然展露。
获得奖赏，将受苦的娘放了！这个强烈的欲望凌越所有嫌恶和良心，他毒杀和他同床的小平，用剑杀死教他口诀的师兄，在对手一个接一个倒下的同时，尚未被同化的心一步步踏进了冷血及残酷的地狱。
他赢了啊！他不在乎成为正式弟子，他只想还能活着，只想能救了娘！
“记得之前我给过你们白兔的事吗？”将牢房的钥匙交给他，罗刹教主突然问。
“弟子记得。”迟昊不解为何有此一问，仍低头回答。
“有太多挂念不是好事，你会明白这一点的。”罗刹教主扬起诡谲的笑容。“去吧。”
“是！”无暇细想那抹笑容隐藏的涵义，迟昊不顾自己身上受着伤，立刻朝关着母亲的地点奔去，就怕阴晴不定的师父在转瞬间又变了决定。