“真的？”小菱欣喜地睁大眼，但继而又变得更为担忧，倔强地摇头道：“我要陪在公子身边！我绝不会干扰您治病的，在诊治的时候，我也可以端茶递水，帮帮忙。”
沉湛习惯性地一扯唇角，几乎要失声大笑，“你什么都帮不了。”
语毕，他毫不客气地重新关门落锁。
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而在巡抚衙门的后院，约一炷香之前。
云淡风轻，周遭景致静美，身处其中的三个人看着图中美景，心情却并不轻松。
“大人！”一名差役疾步而入。
宓谦的精神陡然一振，“怎么样？”
差役拱手回道：“禀大人，属下一路跟去，右相大人没回臬台衙门，改而进了一家客栈。”
“这……”他一怔，立时紧皱起眉头，“他离去时，不是说过要回臬台衙门的吗？”
“右相大人一路上跌跌撞撞，跟在他身后的小丫头几次提醒他走错方向了，他都顾不上理会，属下、属下估计他恐怕真是醉得分辨不清东西了。”
“哈哈，抚台大人在担心什么？”不似他的忧虑，阎合笑得分外得意，“合欢散一旦发作，那场面可是春光无限、见不得人的。右相不回臬台府，岂不更好？”他负手在一丛海棠旁眯眼邪笑，“难道你还指望铁面的按察使，去找漂亮妞儿供他享用吗？”
“大人！”又有一名差役步入后院。“右相大人相进了南悦客栈。”
随即又有第三名派去跟踪的差役赶快回禀报，“扶他进去的人是沈大少爷。”
“沉湛？！”宓谦大吃一惊，“怎么会是他……他们什么时候搅和在一起了”。”
他心中忐忑，原本稍稍松缓的眉头又紧皱起来。
盐道衙门那些丑事，虽然沈家没有参与其中，但难保不会有什么风声传到沈家那两兄弟耳里。要是真被他们——哪怕其中一个，知道了内幕……哪这会儿沉湛和宰相在一起，可就危险了，
何况眼下，除了应付洛相，郑鹏年那里被师爷汪儒偷记下的账册也是个极大的祸患！好巧不巧，那账册据说已到了沈家的二少爷沈颐手里，这事若被洛相察觉，恐怕和盐道衙门的事一样危险，除了互有牵连，同样担着血海般的深重关系！
“未必是搅和在一起。”阎合却不冷不热的说，“兴许只是恰巧碰上了。”
“对，阎大人说得没错。”第三名差役点点头，“属下看得真切，是右相大人不留神撞到了沈大少爷，他出于好心，才扶他进客栈的。”
“对嘛——”阎合笑了笑，“南悦客栈本是沈家的生意，老板碰巧搀扶客人进门，也在情理之中。”
宓谦想了想。猛地一甩袖，“快，你们再去查探！噢，对了——”他老谋深算地眯起眼，“再找几个人乔装一下，扮成过往旅客混进去查探，看看到底有没有女人进右相大人的房间！”
“对！”阎合插话道，“若是有，一定要查清楚来历，有几个查几个，半个都不许漏下！”
待差役们又领命出去，后院又回复一派安宁气氛。
阎合、宓谦和贺东林三人的目光相接，心底都涌起一阵如释重负的欢快。
负手踱了几步，阎合依旧笑得阴冷，“抚台大人，这下你该放心了，有合欢散的效力在，右相纵是天人，也不可能以他途解之。只要他碰了女人……”说到这里，他顿了一顿才又说；“哼，在你江苏的地头上，还不好办吗？我们可以联名上折子，参他一个‘荒淫误事’之罪！”
他绕着宓谦踱步，继续道；“国之宰辅，权势之高无人能出其右者。圣上派他下江南查萧氏灭门一案，可他呢？可惜啊……”他故意叹了声。“一到了六朝繁华之地，居然置王命于不顾，嫖娼宿妓。大败往日清廉名声，有伤风化不说，还给江苏一省的大小官员树立了何等不堪的形象！”
他轻描淡写之间，却将这样一个恶毒的欲加之罪编织得滴水不漏。
宓谦和贺东林听完，心头都是一震——
难怪为了区区一个小妾，他可以设计将萧氏满门都杀得干干净净！
阎合这个人一狠毒起来，恐怕真是佛挡杀佛！
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他揽在她腰间的手动了动，引出一声无力的娇吟。
沉湛疲累地先睁开眼。
阴阳调和，一场欢爱，他已帮她解了毒。
望着怀中浅寐的美丽容颜，他的眸光流露出几许深沉。
她是谁？女扮男装是为了行路方便吗？
这样一个女子又有谁要加害她？
他微微皱起眉，任由这些问题在脑海中千回百转地思量着，直到她也睁开眼来。
“大胆！”孰料她一醒来便怒目瞪向他。
洛廷轩被眼前的一切震惊得五内如焚。男女两人同床共枕，而且还赤裸的肌肤相亲！
“你是何许人也？”她羞恼之余，惊喘着试图推开他的胸膛，“你居然敢、居然敢……”
变故突生，她只觉天崩地裂！
沉湛稍稍用力就扣住了她的双手，俊美的脸上神情复杂，低沉地解释，“我是为了救你……”
啪的一声，她挣脱被扣的手腕，给了他一记清脆的耳光。
“我不用你来救！”
挨了打，他黑眸中顿时闪过一道光芒，但转瞬即消弭得无影无踪，不怒反笑。“恩将仇报的人我见得多了，你不是第一个。”他紧盯着她，唇角竟扯起一抹浅浅的笑意。
静室之中，两人间的气氛却让人感到不寒而傈。
洛廷轩恨极了，无奈药效刚退，身体犹酸软得无力动弹，只能依附在眼前人的怀中。
她气得喘息不休，恨恨地道：“你毁了我的清白，且识破了我多年的秘密……我——”话未说完，她只觉喉头一甜，羞怒攻心，竟喷出了一大口鲜血。
沉湛惊得忙搂着娇躯撑手坐起。
“你实在毋需如此。”他随手扯过一件落在床沿的衣物，怜惜地细细替她擦拭嘴角的血迹，“我早说过，你被人施了春药，只有行阴阳调和之法才可得救。”
她的胸口却似被千斤锤狠狠砸过，一时悲苦地闭上了眼，“你为了救人，我不怪你……只是我、我是绝不可以失身给男子的！”
若让天下人知道当朝宰相竟是女子假扮男装。那可是欺君的滔天之罪！
“难道你要我眼看着你毒发而死吗？”沉湛冷冷地皱紧了眉。
洛廷轩闻言转过头看他，她的睫毛微颤，双眸盈亮，须臾，竟落下泪来。“你可知道，我宁可死了，也胜过秘密被剖白于天下……”
“你有什么秘密？”他下解，“就因为你女扮男装吗？”
“我……我实是当朝的——”她几乎要脱口告诉他真相，但到了紧要关头，终究及时逼自己紧咬住下唇，硬生生忍了下来。
“告诉我，你是谁？”他轻托起她的下颚。
“我不能告诉你。”她转过头，挣扎着想要起身，“放开我，我要走了。”
沉湛却扬起一抹笑意，毫不费力地将娇躯再度抱个满怀。“紫瑄……”他故虑在她耳畔柔声低唤，“你我已行了夫妻之礼，还想到哪里去？”
不出他所料，怀中人大惊，“你怎知道我的名字？！”
“是你方才亲口告诉我的。”他轻描淡写地回答。
“不！不可能！”她的娇靥在刹那间惨白，惊骇得连连摇头。
那是性命攸关、罪连九族的秘密，她怎可能失口告诉他？！
沉湛将她惊惧的神情全部收入眼底，眸光因此流露一丝幽黯，但他不为所动，淡淡地道：“方才……我替你解毒之时，你陷于迷乱告诉我你叫紫瑄。”
她倒吸了一口气，“除此之外，你还知道什么？”
他玩味地反问：“你想防止别人知道什么？”
“不该知道……”她在他怀中僵直了躯体，语气间含着惊恐喃喃地说：“你们什么都不该知道！”
“但现在你该把我和其它人分别看待了。”沉湛半眯起眼睛，用叹息般的语调柔声轻哄，“我不再是和你毫不相干的旁人……难道我们如今的关系还不够亲密吗？”
他紧拥着她，气息交融，姿态亲昵得无以复加。
“不！”洛廷轩喘息得更加厉害，“该让眼下这一切都灰飞烟灭！”她终于费力地挣脱开他的怀抱，心神慌乱如丧考妣，一时顾不上羞耻，当着他的面匆匆穿衣起身。
“紫瑄，”沉湛头痛地及时拉住她，“你究竟在害怕什么？就算昨日我们还形同陌路，但人和人的相逢相知，本来就往往在一刹那之间决定了。我们已经是夫妻，这层关系怎么可能灰飞烟灭？”
洛廷轩被他扯住，牵绊了刚欲迈出的脚步，只得转回身来。
“因为这样对你我来说，都没有半分好处。”她仅仅冷看了他一眼，然后奋力甩袖离去。“这是一个错误，你只有彻底忘了，才能让自己好过！”