第四章
天际一行归鸦掠过。
暮色苍茫，洛廷轩才疲累地下朝回府。
还未下轿，就已看见大门口熙熙攘攘地围了一堆人，且全是官员。
唉！她在心里叹了口气。不用猜也知道这些人所为何来！
两江出了事，龙颜大怒，在朝的许多官员自然也惶惶不可终日。有的是与两江获罪官沾亲带故，害怕王法无情，不幸诛连到自身；有的是唇亡齿寒，因为朝中也有十来位牵连此事的官员丢了官、赔上了仕程，而他们虽然没与两江的官员勾结，但和其它省的地方官吏却也是有过类似“交情”；还有人是“涉水不深”，躲过了一劫，但害怕有朝一日会再来个秋后大算帐……
林林总总原因不一，不过都是想来求右相大人在必要时给些照应。
轿子一落到大门前，那些求庇佑心切的大小官员们就围了上来，刹那间把轿子围了个水泄不通，且“右相大人……”的讨好声此起彼落。
幸好当初逸帝钦赐的八名佩剑侍卫冷着脸左右驱赶，待把众位官员“请”离了轿子五、六步远，右首的一个才掀起帘子，恭敬地扶着洛相下轿。
“右相大人——”众人还想涌上来。
左首的那名侍卫猛地将剑半拔出鞘，雪亮的寒芒陡然一闪。
他维持着这般姿势，目光一扫，阴着脸冷笑，“相府素有规矩，我家相爷下朝后一概不见客。哼！诸位大人这是干什么，要群起让相爷破例吗？”
“呃……呃……我等不敢——”
“对，万万不敢！”
被吓住的官员们只得战战兢兢地往两边退开十数步，以让出道来。
岂料他们一让开通往台阶前的空道，洛廷轩却当场怔在了那里。
她忍不住眨眨眼，以为那是一道幻影——
“紫……”声音破空而来，仅说了一个字，就已让她慌乱得难以自持。
一身雪白的衣衫，轻袍缓带，便如鹤立鸡群一般，沉湛施施然地负手立在右相府的台阶上。此时夕阳西下，淡淡的金色余晖洒照在他身上，真是说不出的俊美潇洒。
洛廷轩没空理会这些，她只在霎时惨白了脸。
他难道打算要当众揭穿她的身分吗？！
沉湛将她的神情转变一点不漏地收纳入眼帘中，在心中闪过一丝笑意，方才拱手继续往下说，却原来是——“子在川上曰，逝者如斯夫。右相大人，您让在下等好久啊！”
乍惊之间，她险些举步不稳。
待她心神不宁地走上台阶，他仍似笑非笑地站在那里。
“喂，小子，你没听见我方才说的话吗？”先前的那名侍卫仍是冷脸相向。
沉湛的眼里却似浑然瞧不见旁人，他只直直地盯住眼前的身影，玩味地问：“在下不辞千里而来，求见右相大人一面。难道连区区一盏茶的时间也不肯相赐？”
“你……”洛廷轩一怔，终究只得为难地点点头，“好，你随我进去吧。”
相爷既然发了话，侍卫们自然不敢再拦阻。
守在门边的家仆们早已拉开楠木大门，待相爷和客人一入内，又砰的一声，老实不客气地关上了门，留下侍卫们在台阶上“送客”。
“诸位大人，都请吧——”
“你们都是在朝为官的人，若为公事，明日上了朝再寻我家相爷不迟。”
“干什么？”寒光宝剑又在鞘里跃跃欲出，“等在这里想过年呐？”
官员们无奈，只好悻悻地打道回府。
但也有人极不服气，“听那小子的口音似是江苏人氏……哼！不过一介白丁，无半点功名，不过是南方的富家子弟，怎么就偏偏让他一个人进府了呢？”
也有人劝他，“汪大人，你就算了吧！”
“没错，那两扇大门板又不是你府上的，洛相爱让谁进就让谁进，你管得着吗？”
如是这般，落日西山，数十名官员也慢慢做了鸟兽散。
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“你何苦再来找我？”洛廷轩怔怔地望着窗外的一丛绿意，心绪又全乱了。
最后一抹夕阳，淡淡地扫过她清美的脸庞。
屋内的另一个人没有做声，只是先关上了书房的门，然后转过身，在一室静寂中，目光深邃地望向窗前的那个身影，忍不住趋步上前，从背后轻柔地拥住了她！
洛廷轩猛地僵直了背，“你——”
她想拨开他的手，他偏拥着不放。
沉湛扬起唇角，语气中满足无奈，“曾经有一个瞎眼的老道上对我说，我命中犯桃花，注定要为情所困。我原本并不信这些，但偏偏那日遇到了你——”说到这里，他故意顿住。
因为说这些已够了。
洛廷轩在他怀中默然不语，但不觉现出久违的女儿姿态，咬了咬下唇。半晌，她终究只能狠心反驳，“历来江湖术士之言，子虚乌有者居多，你何必当真？”
沉湛笑了，“我没有当真。我这个人一向是买卖人的天性，凡事不管规矩和旧习……”他放开她，扣住她的双肩转过来，然后一手倒指向自己的胸口才接着道：“只遵从自己的心和感觉。”
他的眼里闪着柔情和一丝志在必得的光芒，她忙扭过头，面上虽清冷无波，心裹却长长地叹息了一声，“我说过了，那日你的、你的救命之恩，我会记在心上……你走吧。”
“不，我知道你这是违心之言。”他笑着摇头，负手退后了几步，“天子朝堂内本来就全是战战兢兢、中规中矩之人。”说罢，他望着她，脸色却突然变得一丝沉痛，“你年纪轻轻，又是一个女孩子，能做到贵为宰相的地步，这其中的艰难困苦……恐怕连我都难以想象。”
他的话触动了她内心的隐痛，一时几乎站立不稳。
为官之道，本来就需磨灭自己的性情，为天下苍生计而弹精竭虑，纵然她非女扮男装，日日早起侍君便已是一桩极苦极重的差事，而她的女儿身自然更是为她增添了数不尽的烦忧。
人人都会言“如履薄冰”，但这其中的滋味，真正能参透的又有几人？
洛廷轩长长的睫毛微微扬了摄，重新抬眼看着面前的人心里却苦笑不已。
和自己比起来，他岂非更像天边的一朵流云？自由自在，随心所欲。但能看透自己的，天下之大，竟只有此人。
这时，忽然有人在外叩门，“相爷，派往南方诸省的密探回来了。”
她勉强打起精神，抢过去开门，“把信给我。”
“是。”管家老莫恭敬地把手中几封火漆信笺呈上去，“一共五封，相爷您点点。”他边说着，眼睛边不由自主地藉机往书房内瞅，在心里纳闷得很。
怎么平白无故，相爷会让外人入府？这可是破天荒啊！
“你下去吧。”洛廷轩一接过信，目光就盯在其中一封上，目不转睛地转身关门，就连沉湛的存在也仿佛忘了。
她边走边迫不及待地拆开了那一封，一看之下，陡然双手颤抖不止，泪水涌出眼眶，滴湿了信纸。
“出了什么事？”沉湛皱眉步至她身边。
闻声她抬眼看他，泪眼迷蒙，一时之间只觉天地间无依无靠，惟有眼前人。
“我爹爹病了……”她情难自禁，主动倚入了他怀中。
看到她脆弱的模样，他心头亦觉一震，顺势紧拥住心爱的人，柔声劝慰，“别忙，信上说了什么？”
“我……”她欲言又止，终于下定决心，吸了口气后，慢慢说：“你已知道我的一半秘密，现在我把另一半也告诉你。朝野都知当朝的洛相是山东缉州人氏，年幼即丧了双亲，也无兄弟姐妹，孤身一人，其实这些都是我谎造的。我本生在浙江官宦之家，于钱塘江畔长成，我娘……在我尚未解人事时便染病过世了，全赖我爹爹一人含辛茹苦把我和大哥养育长大，而他……”
说话间，她美丽的脸上又滑落一串泪，“他就是现如今的浙江巡抚——陆延龄。”
见她哭得伤心，沉湛的心里自然也不会好过。他从她的手中拿过信，只扫了一眼，便看到一行字——浙江陆抚台于五日前突发恶疾，四体骤乏，汤药难进……
“恶疾”二字令人触目惊心，他不由得皱紧眉。“紫瑄，你爹爹既然病势沉重，恐怕耽搁不得，你该回去见他，要不然……若真有个好歹，再后悔就晚了。”
在他心里，全然不顾朝廷的那些体制。
洛廷轩含泪点点头，“我恨不能即刻回去，但眼下却又寸步难行。我该如何向皇上请旨？”她倚在他怀中扬手一指，“只要一出了这个右相府，哪怕是走出这间书房，普天下的人都只认得这副皮囊是右相洛廷轩！”
她苦笑了下，又泪湿衣衫。“洛廷轩何许人也？他是个双亲俱亡的孤儿啊！跟浙江的陆抚台无亲无故，为何请旨去探他的病呢？何况依朝廷体制，一品大官纵然家中有难，父母撒手，皇上若不准许，一样可以夺情处理，就连想回乡守丧也办不到。”