一阵初夏的清风拂乱她的发鬓，他突然冲动地伸手拂过她的脸庞。
她虽然没有躲开，但却有些讶异地看着他，眼中闪过一丝疑惑。
那疑惑，使他的心蓦地揪紧。他们原该是世上最亲近的两个人，如今却成陌路。他或许可以给她一个肯定的答案，也或许不。
转过挺拔的身影，他语调低沉地告诉她说：「我看见了你的学堂，项侍郎，如果有一天，东陵能出现一个女状元，那么我将会举酒庆贺。」
也许他心中早已有了决定，只是要说出口时仍有一些难言的困难。
她毕竟是他的妻，要不认她，一辈子都不认，难。
无关情爱，只是长期以来所接受的教养，令他无法轻易放弃自己的责任。道义上，他有责任照顾自己的妻子，即使过去他做得不够好，只记得将所有的军饷寄回家，却忘了亲自回家一趟……
听出他真诚的语气，项少初不得不对眼前这男人心生钦佩。以男人对男人的评价眼光来看，卫齐岚确实是个值得钦敬的男人。他心胸宽大，不鲁莽，有智谋……倘若、倘若她……
见他走向马匹，似已准备离去。但她还没有准备好就此诀别。
「将军……」他孤单的背影使她冲口说出。「依照东陵律法，妻死，丈夫须守丧三年才能再娶，已经三年了，你……」可以另娶了。尽管她选择离开，却不该就此耽误了他。他是卫家仅存之人。
卫齐岚浑身一震，他停下脚步，了解到她刚刚算是承认了她的身分。
除了先王和少数几个他信赖的人，朝中没有人知道他的妻子在三年过世一事，除非那人正是他的妻子。
拉着马儿的缰绳一齐转过身来，他脸上露出一抹难解的表情。
「倘若……」他张开嘴，却又欲言又止。
「倘若什么？」她看着他。
他原想问：倘若他们从来不认识对方，没有过去的瓜葛牵绊，有没有可能，他们能成为朋友？
为这想法，卫齐岚自嘲一笑。没有仔细去分析自己想成为她的朋友，而非敌人的心情。终究，他摇了摇头，释然笑道：「朝廷政局险恶，项侍郎请多珍重。」
深深地看了她一眼后，他转身离开。
而他最后回望的那一眼，其中有千言万语。
＊
天圣四年，东陵少主继位的第四个年头，已晋升为礼部尚书，主掌全国试务的项少初，在朝议上，独排众议，开放全国女子凡有才学者，不论年岁，皆可参加国试。
尔后数年，晋升为礼部尚书的项少初，主导了整个东陵朝政一系列的改革。然而位高权重的她，总是无法忘记，当年，城郊学堂外，分别时，那位将军的回眸。
她一直想起他。常常，在夜最深沉的时候，她会想起曾是她丈夫的那个男人。他是东陵第一位平民将军，也是唯一一个坚持戍守边关，拒绝朝廷任命为上将的将领。她总是想起当年他离开时那诀别的一笑。
不知当时，他在笑什么呢？
第9章(1)
「欸，我说，大将军，您究竟在笑什么呢？」站在同关的城垛上，看着万里大漠孤烟的荒凉景象，容军师终于忍不住问了。
距离上一回的凤天之行已经过了半个多年头，当时情势的凶险，如今回想起来，仍令人有些余悸犹存呢。
那时身边这位大将军抛下他，自己一人连夜赶回王城。据说是与某人有约。
十五万金虎大军的军权，则在金隶儿的同意下，由年轻的金副将带着所有将领，来到王城，并在君王的面前再次地宣誓效忠。从此十五万大军，直接由王廷掌理，军权安全地回到君王手中。
紫衣将军再度立下功勋一件，王上当着朝臣的面要拜他为上将，并将金虎军正式交由他来掌理；但大将军却斗胆推辞，说他只想回到边关，为东陵守边，若君王不允，就要辞官卸甲，回乡种田。当场把场面搞得很难看。
好在最后君王只是大笑三声，说了一句：「就依将军之愿。」放他们回同关了。
大将军似乎急着要走，好在这次他容四郎早有预感，因此早早命人打点行李，特别是凤天著名的酒，足足打了十坛之多，准备带回同关，和弟兄们一起分享。
不想应付官员们送行时的繁杂人事，他们赶在宵禁之前动身，原想趁夜悄悄离开，但是出了城门，十里长亭外，早有人在夜色中恭候多时。
容四郎至今仍清楚记得，当那位名满朝廷的项侍郎身穿他招牌的黑服，自亭中现身，身边还跟着一男一女的随从时，身边的大将军似乎一点儿也不意外。
大将军下了马，把缰绳丢给他，径自走向长亭，好像早就预料到会有人在这里等候一样。
项侍郎支开身边两个随从，亲自斟了一杯还冒着烟的、热腾腾的……茶？
茶香香气四溢，很难不注意到。怪哉，常人送行都是用酒，唯独这项侍郎竟然以热茶送行。
由于他所站立的地方离两人有点距离，容四郎竖起耳朵努力想听清楚项侍郎和大将军的对话。
他好像听见项侍郎说了一句；「记得这味道吗？」
大将军则说：「现在记得了。」
项侍郎点点头，又说：「同关……远吗？」
呃，怎么好像有点离情依依的感觉。这两人在他没注意时，发生了什么重要的事吗？
大将军竟回答说：「快马加鞭的话，七日七夜能到。」好个不解风情的鲁男子啊。
项侍郎又说；「那么一路上，请多珍重。」
大将军这回迟迟没作声。半晌后，他扬起唇角，满面风霜地笑着：「就这样子吧，要好好活下去。」
项侍郎微笑。「我一定会。你也是？」
「一定。」像是许诺似的，大将军说。
然后大将军旋身走回来，抢走他手上的缰绳，跨上骏马，只回头喊了声：「走了，容四郎。」一句话也没解释。
……至今已过半年，又是年关时节。明明是这么个思乡的时节，每个士兵看着帝京的方向都会偷偷地揩泪，想家。独独大将军看着帝京的方向时，却露出一抹微笑。他到底在笑什么？
容四郎忍不住大声地问了出口：「唉，我说，大将军，您究竟在笑什么呢？」
卫齐岚回过神来，看见身边的容四郎露出气愤的表情，他才解释：「呃，你不觉得很好笑吗？」
「什么事情很好笑？」容四郎臭着一张脸问。最近他实在是越来越摸不懂大将军的心思了。
卫齐岚说：「你没听早上那些从凤天来的边商们说起吗？」
已经连续几年，边关无战事，太平日子下，边地商业也渐渐繁荣起来。往来王城与边关，从事贸易的商人是他们这些边关守将和百姓们的主要消息来源。今早才来过一批商人，带来容四郎上回订购的酒和士兵们的冬衣。
很多有子弟在边城从军的人家，也会托这些商人带信或带包裹之类的。因此今早营队里几乎都笼罩在一种欢乐的气氛中，却也因此激起了更多士兵们思乡的心情。但守边的工作不比在各州军队里驻防，往往两、三年才能轮流回家一趟。欢乐过后，士兵们开始流露出想家的心思，远远传来的胡笳声，更为边城的年关增添了几分萧索。
在这样的情景下，卫齐岚还笑得出来，想来大抵也只可能跟一件事有关了。
「你是指明年起，国试要开放女子参加的那件事吗？」通常政坛上的变革还不至于传得那样快，但这件事据说在朝廷中引起了轩然大波。
消息如烟火般炸开，很快地，全国各地都听说了。邻近各国对于东陵这项创举，也是深感讶然。
辅上任的礼部尚书竟在朝议上提出这么大胆的主张，更甚的是，竟然还得到首辅大臣的支持。在差点闹翻天的朝议上，最后由君王决定：明年起可以先开放女子入试，但若成效不彰，将永远取消女子国试资格。
消息从帝京传出来，散布到全国各地后，引起了更大的喧腾。
许多豪门望族纷纷斥责大奸臣不顾伦常，动摇国本，使女子抛头露面，有损道德。据说大奸臣只是当着众人的面，哈哈一笑，更加雷厉风行地拟定详尽的规章出来，看来是真的打定主意要搞垮东陵的朝政。有志之士纷纷发动抵御这位大奸臣的连署行动，但都因为大奸臣深受君王宠爱而无法动摇其政治地位。
然而同时，也有一些散布在全国各地的「才女」，据说已经跃跃欲试，只等着开放报名的那一天到来，想出头成为全国有史以来第一位女状元。
这事的确非同小可。谁料得到向来被视为君王枕边宠臣的项少初会有这样惊人的举动呢？
「你就是在笑这件事？」容四郎挑起眉，再次确定地问。
「正是此事。」尽管早已猜到她想做些什么了，但真正听到消息时，卫齐岚仍不得不钦佩起她的胆识。