“小王，你站在那里嘀嘀咕咕的做什么？想偷懒吗？还不赶快进来帮忙。”客栈内传来了老板的大嗓门，一名圆滚滚的中年男子走过去，对呆呆站在门口的伙计恶狠狠地瞪了一眼。
“老板，刚刚来了一个好奇怪的客人。”小王急忙解释：“明明我都告诉他桥断了、路也不通了，但他偏偏驾着马车，说要找路闯过去，您说这人怪不怪？”
“这有什么好奇怪的？前头是死路，到了桥边他最后还不是得乖乖绕回来？”胖老板斜瞪小王一眼。“再说，人家赶着上京投胎，你这小子管得着吗？现在客人这么多，你还不赶快给我滚进去帮忙。”
“是，我知道了。”小王讨了个没趣，缩着肩膀、认命地回到厨房帮忙，不一会儿，就将方才发生的小插曲抛到脑后去了。
归心似箭。
宫玄靖冒着大雨，催促着马车在满是泥泞的路上奔驰，天雨路滑本就难行，再加上天色已经暗下，处处显得险象环生，但宫玄靖却丝毫没有放弃、抑或是回头的念头。
宫家世代为商，身为这一代唯一的男丁，他十三、四岁起，就跟着父亲学习经商之道，二十一岁那年父亲去世，宫玄靖正式接手管理宫家的产业，从一开始的生疏、战战兢兢，直到近几年，宫家才在他手上真正步入了轨道。
今年秋天的时候，宫玄靖特别和几个商行的朋友，凑了一大笔资金，租了一艘货船四处采购精致货品，运回国内贩售。由于近年来国运兴盛、商路发达，各式各样的奇珍异品全都流入了京城，而最让京城人趋之若鹜的，莫过子来自远方国度的稀奇玩意了。
这一次的进货对宫玄靖来说尤其重要，除却可以为他的商行带来暴利之外，货船出发前，他还亲口允诺了未婚妻，明年迎娶的六项聘礼，全都会是他差人在国外精心选购的珍品。
货船出发后，一切都进行得很顺利，所有回报的消息也都很乐观，船也预计在岁末的时间入港，而宫玄靖甚至提早了半个月，就先出发到南部的海港等待，但时间到了以后，他左等右等，却怎么也等不到自己的货船，仔细打听后，才惊闻货船在往返时遇上了暴风雨，如今下落不明，只怕是凶多吉少了。
货船一沉，就等于将宫家大半的资金全都沉到了海底，损失十分惨重，虽然如此，但宫玄靖依旧得忍住悲愤之情，他知道自己必须在噩耗还没传开前，快马加鞭赶回京城，早一步稳住商行。
但偏偏，通往京城的那座大桥，却在这个时候断了。
宫玄靖心情凝重地驾着马车。不能退，自己绝对不能在这个时候退，他必须在最快的时间内赶回京城，要不然，宫家的商行……宫家的产业，就真要断在自己的手里了！
半刻钟后，宫玄靖驾着马车来到了断桥边，突然之间，两匹马突然高举前蹄、不断地嘶鸣，竟是连一步也不愿意再向前。
“嘘。”宫玄靖无奈，只得先勒紧缰绳、稳住马匹，跟着他翻身下马车，踩着大步向前探视情况。
夜色渐起，再加上滂沱大雨，就算宫玄靖手上提了盏灯，但他什么都看不见，只能依稀瞧见河床内湍急的水流。
“真的没法子过河吗？”宫玄靖皱着眉喃喃自语。
脑袋有一个声音告诉自己回头、回去刚才那间客栈，洗个热水澡好好睡一觉，一切等明天再说。但脑袋里又还有另外一个声音说着：只要现在过了河，就能在两天内赶回京城，如此就能先回商行安排，将船难的损失降到最低。
最后，宫玄靖选择了其中一种声音，他转身回到马车旁，从车内取出了方才在客栈购买的干粮绑在身上，跟着再来到马匹前，动手将其中一匹马解开，将它的缰绳紧紧握在手上，决定带着这匹马强行渡河。
宫玄靖一边安抚着马匹，一边牵着它缓缓步下河床，一人一马就这么慢慢走入河水里，为了安全起见，他每一步都走得小心翼翼，不敢躁进。
正当一人一马，缓慢地在水中前进的时候，走在后头的马儿，不知道被河水里的什么东西给缠住了脚，马儿一旦受了惊吓，就开始躁动嘶鸣、拼命地想要摆脱束缚着自己的力量。
“嘘，安静，安静一点。”宫玄靖试着想安抚它，但一点效果也没有，只是让它挣扎得更剧烈、更疯狂。
宫玄靖迫于无奈，只得弯下身子，伸手在漆黑一片的河水里捞着，希望能助马儿脱困，但没想到就在他弯身检查的时候，湍急的水流带来一大截树干，从后头毫不留情地朝宫玄靖的腰间撞了过去——
他重心一个不稳，“啊”的一声栽进水里，下一刻，整个人已经被强劲的水流给冲走了。
不行，我绝对不能死在这里！宫玄靖虽然被撞得头晕目眩、一连喝了好几口水，但他心里告诉自己绝对不能放弃，他凭着意志力奋力地挣扎，双手也不停地挥舞着、摸索着，最后好不容易抓到了某种坚硬的东西，他使尽全力用力抱住它，然后很艰辛地睁开了眼睛。
定眼一看，宫玄靖这才看见自己抓住的居然是刚才撞倒自己的树干，它虽然是让自己失去重心的元凶，但算起来也是他的救命恩人。
他大口喘气，紧紧攀着树干，在湍急的河水里载浮载沉，但他依然没有放弃希望，睁大双眼努力地想看有没有其它可以抓住的东西。
远远的，他看到了左前方有一棵像是被河水冲断的大树，它虽然看起来已经是风雨飘摇，但断裂的枝干有一半是泡在水里，如果自己能抓住它，就能上岸了。
宫玄靖心中一喜，在快要接近枯树的时候，使尽力气奋力向前一扑，即时抓到了它泡在水里的枝干，他紧紧地抓住这唯一的生机，非常努力地向前游，费了九牛二虎的力量，最后终于一把抱住了枯树。
宫玄靖整个人紧紧地贴在树干上，心里总算松了一口气，一动也不动地靠在那静静地调整气息。
又过了好一会，等到宫玄靖呼吸较为平顺、正想爬上岸休息的时候，他突然听到身后湍急的水流声中，似乎夹杂了某种像是哭泣的哀鸣声。
难道，也有人和自己一样掉到水里头了？宫玄靖心中一惊，一手抱着枯树、一边转过身子，瞪大双眼仔细检视四周，就在他以为刚才的声音只是错觉的时候，他突然看见了河水里有一块载浮载沉的圆木，上头还紧紧攀附着一团白色的东西。
是小孩？！宫玄靖在夜色中看得不是很清楚，什么也不能确定，但他唯一能肯定的是，攀附在那圆木上头的是一条生命。
虽然早已身心俱疲，但宫玄靖说什么也无法见死不救，于是他一手抓紧枯枝，整个身子再次潜回河水里，守在那里静静地等着，等到圆木飘过自己身旁的那一刹那，他奋力伸出手、将河中央那块圆木给推了过来——
圆木受到两股力道的推挤，在河水中翻了好几滚，宫玄靖见状吓了一跳，连忙伸手将上头的白色物体一把捞起，搂在怀中。
“呜呜呜……”怀中的生物发出奇怪的呜呜声响，宫玄靖低头一看，吓了一跳，这才发现自己救的并不是小孩，而是一团毛绒绒，看起来不知道是小猫还是小狗的动物。
“呜呜……”那动物似乎明白是宫玄靖救了自己，不断地发出示好的叫声，它热情友善的举动让宫玄靖露出微笑，很高兴自己救了它一命。
始终不停歇的大雨，让河水越来越湍急了，宫玄靖知道留在原地只会越来越危险，于是他先将怀中的小动物放到肩头，双手抓紧水中的枯枝开始往回游。
但就在他快要触碰到岸边的时候，紧缠在手上的枯枝因为再也无法承受他的重量、“啪”的一声断裂了——
“啊！”宫玄靖大叫一声，在身子快要被冲走的时候，其中一只手即时抓到了另外一截枯枝，这才暂时稳住了身子。
话虽如此，但宫玄靖此时也注意到手边的枯枝，看起来也是摇摇欲坠，绝对撑不了太久，但此刻他也没有其它的法子可想，只能尽量把握时间了。
“小东西，快顺着我的手臂爬过去。”宫玄靖抖动自己的肩头，示意紧贴着自己脖子发抖的小动物顺着自己的手臂先上岸，它没有双手，要是再次落水一定会淹死的。
“呜……呜呜……”小动物低鸣几声，像是害怕，又像是舍不得。
“啪”的一声，宫玄靖再次听到手上紧握的枯枝即将断裂的声音。
他心中一凛，在枯枝断裂的那一刻、他的身子感受到就要被一股强大的力道给拖走的刹那，他用尽最后的力气将肩头的小动物抓起，将它用力朝岸边一抛——自己还有力气，还有机会找到下一次的枯枝，但这可怜的小动物却一点机会也没有，既然如此，自己最后就帮它一把吧！