她一手支着下巴，一手在桌子上画着一个又一个圈圈，一边不专心地看着松鼠蓬松、卷曲的尾巴，然后用力叹口气。“我帮自己弄来一个好大的麻烦。”
它们看着她，在胖胖的两颊里塞进更多的醋栗。她又叹口气，换手支撑下巴，另一手敲着桌面。
好像敲桌子就能解决问题似的——一个跟十四块岩石一样重的英格兰骑士所带来的问题。当这个非常愤怒的英格兰骑士醒来时，不见得会有多高兴。
他看着她的方式令她紧张，根本不需要说话胁迫；他只要用蓝色的眼睛看着她，威胁的言词就变得多余了。
从发现他那一刻起，她只忙着担心怎么救活他，压根儿没想过当他醒来后，她该怎么办。真愚蠢!
现在他清醒过了，冷酷的眼睛瞪着她，用力和那些绳子挣扎，她才发现究竟自己的处境有多么危险。
所以她坐在这里，想着她究竟该怎么做，能怎么做。眼前就是那只木碗，里面装满会让他安眠的冷药汤。她不能一直这样无止尽地灌他喝药。
或者，她可以?
“别动 英格兰佬！”
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洛杰看着那个坐在粗制板凳上的年轻女人，她拿着一根干草叉，用来隔开两人之间的距离。
很难相信她就是那个他在巨石圈里看到的、和雉鸡在一起的女人，让他联想到马大拉和露丝的女人。
该死的偷马贼。
她用一双有着森林色彩的锐利双眼看着他，其中一只眼睛瘀青并肿了起来。
她的头发是一种很奇怪的金棕色，仍然狂野、卷曲而丰厚，像是风神曾经想将它们从她的头上偷走似的，一部分的狂野秀发落到胸前，垂在板凳上面。她接近二十岁，也许十八岁左右，他不知道。她很年轻，就一个女巫来说，五官也很悦目，身上穿的是粗布衣裳，但看起来不可思议地干净。肮脏的赤裸脚趾钩着板凳的横木，那是她唯一表现出内心紧张的部分。然后他低下头了解了原因。
绳子不见了，地上的木棒也是。他不再被绑住了。
她的下巴不驯地扬高，叶绿色的眼睛大胆地、也可能是紧张地瞪着他，因为她看着他的方式好像是一只被逼到绝境的动物，专注地看着它的攻击者何时做出第一个动作。
他张开嘴，试着要说话。“呜哈。”从他嘴里和喉咙中发出的低沉呻吟声，现在听起来更接近完整的单字。“呜无……”
现在他听起来却像是被人剪断了舌头似的。
她对这样的改变，看起来和他一样地惊讶。她偏着头，好像这样就能听懂他的话。“喉咙会痛?”
他摇摇头，朝那根干草叉伸出手，慢慢坐起身，已经有人想吊死他了，他不希望还有人想叉死他。
她跳离板凳，表情十分紧张，将干草叉戳近他的脸。“我警告你，英格兰佬，你要是打算伤害我，或是忽然有所动作，我会用这个对付你。”
英格兰佬。她说这个字的方式仿佛它很脏，他看着她的武器。她只能算是娇小的女人，可能不到他的下巴——他被这个凶狠的威尔斯盗贼女巫给剃光了下巴。
要是他有所不轨，那根小小的干草叉根本无法保护她。他是爱德华国王麾下的骑士，不是她所捕获，像淑女豢养白隼、小鸟或是猫咪一样留在身边的那些动物。
但他不认为自己能做出任何迅速及受控制的行动。他感到头晕，也许是因为药物或者那一跤，也或者两者皆是，房间仍然缓慢地移动着，像是围着该死的五月节花柱一样绕着圈圈。
冷汗从头上和下巴冒出，胃几乎要从喉咙里跳出来。天……要是胃从如此疼痛的喉咙里翻出来，他一定会死。他深深地吸了一口气。
“你撞到头。”
他慢慢地看着她，一瞬间，她看起来有两个头，几个鼻子，和模糊的五官。
“从马上。”她补充道，似乎在帮他记起一切。
哈!他可记得那匹马。被偷的那匹。他朝她皱眉头。
她没有往后退，也没有往前移。“幸好撞到的是你那颗硬脑袋，英格兰佬，否则你的伤势会很严重。”
他朝她皱眉，这个动作让他的头和太阳穴附近一阵抽痛，然后畏缩一下，干涩的嘴里溜出一声小小的呻吟。他试着吞咽，想要感受到的浊重感——脖子上那鞭笞似的灼热痛苦嘶吼出来。
他给了她一记应该能煮熟她的眼神。很多人会从这种眼神底下逃开，战场上的土耳其人就会转身逃离；要是他用瞪视这个一眼瘀青的威尔斯鬈发女人的方法看他的妹妹，她们就会像母鸡一样，尖叫着去找妈妈。
但她只是微微地抬起了小下巴，直直地瞪了回去，将干草叉朝他的脸挥得更靠近。
要是他相信自己的视力和力量，他会马上跳起来．抓住那根东西，她挥舞它的方式让他头昏脑胀。但他不相信身体会听从头脑的命令。
“你的命是我救的。”
他看着她，不习惯除了他母亲和王后以外，有人这样大胆而傲慢地向他说话。女人通常急于取悦他。
但她站在壅塞小屋的地板中间，身上穿着农民的衣服，脚上什么也没有，却骄傲地站着，充满自信，仿佛她不只是一只试着攀上猎犬的跳蚤。
她穿着褐色的长裙和番红花色的上衣，腰带上挂着一个柔软，装饰着穗带的红色皮袋。那个皮袋吸引了他的注意，因为那显然价值不斐，但和她身上粗糙的衣着格格不入。
跟那匹阿拉伯马一样，他认定那个皮袋也很可能是偷来的，也不喜欢被提醒他欠她人情，这让他想起了他作为一名骑士和一个男人的失败。没有任何一个骑士希望被提醒他不过是血肉之躯，但他脖子上的疤痕却告诉他这是千真万确的事实。
“我跟你谈个条件，英格兰佬，”她抬高鼻子说道，仿佛这样可以让她变高。“你可以待在这里直到康复，然后就离开这里，永远不许回来。”
他不发一语。
“但是，你不许把马儿带走。”她补充道。“它属于我。”
洛杰知道任何他想做的事，他就会做。
“我会给你食物，也会把你医好，但你不可以用带走马来报答我的救命之恩。”
她想告诉她，那不是她的马。
“不要急着说话，英格兰佬，你的声音会慢慢恢复的。”
说话?他看着她举起的手。他不需要她来告诉他该怎么做。他仍想说话，但塞在喉咙里的肿块让所有发出来的只是一堆噪音。他想要大骂老天，竟不让他说出想说的话。
时间和沉默在两人之间悬宕着，平静而沉重。
洛杰挫败地闭上眼，然后点点头。
英格兰 肯特
微带暖意的空气中传来嘹亮的号角声，表示有一群骑士正往里兹的王宫靠近。很快地，马蹄声踏过从低矮的英格兰山区延伸出来、河床满布石头的曲折河流，绕过连接莱恩河的护城湖，来到城堡的入口处。
城堡守望塔的一角悬挂着一面红色旗帜，上面画着三只昂首阔步的狮子。所有的城墙上站满了蓄势待发的弓箭手和持枪的卫士，合上的面罩让他们看起来像是巨大西洋棋盘上的棋子。
紧绷的空气维持了好一会儿，只听得到城堡里磨房中碾磨东西的声音、轻柔的水流声和远远从内城中传来的吵闹。
那群骑士在接近入口时慢下了脚步，然后领头的骑士勒住缰绳，往上看。
一个表情严肃的守卫纵城垛上探出头，大叫道:“停下!”
那名领导者抬起头，跟在身后的那群人停了下来。
“说明你的来意!”守卫命令的声音十分有力，所有在城墙上的人也瞄准了目标：那群骑士。
位于最前面的骑士没有举起属于自己的旗帜，但他深蓝色外套下面的上衣有着雷家的标记，身下的灰色骏马有着明显的黑色斑点，一看就知道是出自卡罗特伯爵著名的马厩，而马上昂贵的鞍具则是由精致的西班牙皮革和闪亮的白银所组成的。
“我是雷拓宾爵士，”骑士大声说道。“卡罗特伯爵雷伯特之子，葛莱摩伯爵鲍麦威的随从，以及费洛杰爵士的家臣！”
当他拉下马鞍上的一串皮革和金属制品时，坐骑抬起了前脚，御赐铃铛同时发出的声响也表明了国王的重视。
“听着!我有紧急事务要禀告国王!”
两声喇叭声发出，接着外城的升降闸门像巨兽的嘴一样缓缓打开。一群穿着三只守备红狮图样外衣，武装齐全的皇家守卫从黑暗的城堡内部中骑了出来。
他们来到这群人的身边，护送他们穿过入口、第二道闸门，然后经过石桥，通往固若金汤的外堡。
一行人并排着前进，由雷拓宾爵士和寇裴恩队长领头。来到主堡的入口时，一群人停了下来，裴恩转向拓宾。“我还是觉得应该知会麦威爵爷一声。他应该要知道洛杰爵士失踪的事，毕竟他们是最好的朋友。而且麦威爵爷也非常有权势。他会不计一切找到洛杰爵士的。”