“不，谢谢。”
“那么陪我聊聊天吧。”
她摇头拒绝，“先生，恐怕我要谢绝您的邀请。”
“这不是邀请，”卢克一把拉过椅子，“坐下。”
她没动，低声抗拒地说，“已经很晚了，”可她还是慢慢地走到椅子前，把手里的书放到边手桌上，坐下。
他从容地倒了杯酒，开口问道，“跟我说说俄国的风土人情如何？”
她浑身警觉地绷紧了，“我不——”
“你不是说过你是俄国人么？” 卢克握着酒杯坐下，伸长双腿。“ 跟我说点什么吧，我不会强迫你说出过往的秘密。”
她怀疑地看着他，揣测他是否在向她下套。然后她开口了，“俄国幅员辽阔。土地广袤，那里的阳光比英国更柔和—所有的东西看上去有些灰蒙蒙的。圣彼得堡的这个季节里没有日落。我们称之为白夜，但天空不是白色，而是玫瑰色或紫色，从午夜持续到清晨。建筑物在天空的映衬下，景色非常美 。教堂的顶是圆的，就像这个。”她优雅地划了一个半圆型。“教堂里没有雕像，只有圣像画——基督，圣母。画像上的脸都是长长尖尖的。而英国的圣像看上去都很傲慢。”
卢克不得不承认她说的有几分道理，他回想起自家镇上教堂里的雕像，的确是有几分洋洋自得的表情。
“俄国的教堂里也没有座位，”她继续说，“对主来说，站着比坐着更尊敬他。即使礼拜会持续好几个小时也没人坐着。俄国人认为做人应该谦逊，所以他们都很务实上进。如果冬天迟迟不过去，他们会拉铃把大家聚集起来，一起活动谈笑以温暖彼此。我们相信上帝时刻与我们同在，任何事都出自他的安排。”
卢克深深着迷于她神情的转换。这是头一次她在他面前放松。声调柔软，双眼露出猫般的神色。她仍在娓娓诉说，他已经心不在焉。他在想着把她瀑布般的黑发放下来缠在他腰间，拥她在怀甜蜜地亲吻。她的身子如此轻盈，坐在他腿上也不会有多少分量。和纤细的身材相比，他更钦佩她钢铁般的意志和无畏的勇气。即使是玛丽也不敢触怒他的脾气。
“如果有非常非常糟糕的事发生，”她说，“俄国人就会说那句谚语：一切都会过去。我爸爸以前常常说——”她突然停住。
从她的眼神可以看出，她的父亲在她心中占据着重要的位置，“跟我说说你父亲。”卢克低声要求。
她的眼里涌上了晶莹的泪花，“他逝世好几年了。他是个正直的好人，别人一有纠纷都让他去调停。他总有一窥全局的本事，自他走后一切都不对了，” 她的唇角露出苦涩的笑，“离家万里的滋味真不好受，对他的回忆只有停留在家乡。”
卢克看着她，心情复杂。他预感到自己平静内心的表象即将被某种不知名的爆炸情愫给冲破，这非常危险。自玛丽死后，他活得如行尸走肉，除了满足基本的需求外，他别无所动。直到现在。他应该远离这位家庭教师，先前关于女仆的争论给了他很好的借口可以解雇她，可是他最后还是没有这么做。
他沙哑地问她，“你还会回去吗？”
“我。。。” 她悲伤地看了他一眼，他心头一紧。“ 我不能回去，”她低声。
下一刻，她就走开了，可以说几乎是冲出了书房，连书也没拿。
卢克没有跟上去，他害怕。他头脑一片空白，仰躺在椅子上，无神地瞪着天花板。她太年轻，太陌生，太。。。太多和玛丽截然不同的地方。
卢克站了起来，肌肉放松。他怎能背叛玛丽？他清晰地记得他们共同拥有的过去，虽然她死后他也找过女人，但只是出于肉体需求，纯然的肉欲而已。
他也从未想过自己会再渴望玛丽以外的其他人，但，他的自制力开始发出严重警告。新来的女教师让他分心，而且他似乎无法阻止自己的变化。
他甚至不知道她的真名。
他举起白兰地，半嘲地笑道，“敬你，”他对着她刚才座过的椅子，喃喃地说，“无论你是谁。”
塔西娅一口气跑上楼梯停都不停，冲进房间，砰地关上门。她不该这么无礼地冲出书房，可如果继续待下去，她会哭的。刚才的话题已经勾起了她深深的思乡之情，她想念妈妈，想念距离万里的亲人，她想听到熟悉的乡音，想有人叫她的真名——
“塔西娅。”
她的心跳突然停止。她环顾着空空的四周，感到害怕，刚才是谁在叫她的名字？她的目光移到换衣镜上，突然感到恐惧无比，她害怕地想跑开，但是双腿一点挣扎的力气都没有，只能盯着镜子。
“塔西娅，”又是那声音，她恐惧地用手遮住嘴，生怕自己大声尖叫出来。
是米哈伊 安基洛夫斯基王子，在镜子里对着她，他的双眼被挖掉，剩下两个黑洞镶在血流如注的脸上。他青色的嘴唇咧开，阴森森地吐出，“杀人犯。”
塔西娅努力看着他，她意识到这不是真实的。。这是一个幻象。她闭上眼睛，努力想把这景象驱逐出脑海，可当她再度睁开眼睛，那幻象还在那儿。她垂下手，轻轻地说，“ 米沙，” 她结结巴巴地解释，“我从没想过要杀你——”
“看看你的手。”
她害怕地低头看自己手，手掌一片鲜血。她发出哽咽地哭叫，握紧拳头，闭上双眼，缀泣地说，“走开，我不想听，走开。” 她跌座在地上，反复地说着这几句，慢慢地那恐怖的声音消失了。她睁开双眼，再次看着自己的手，血不见了，双手干净而苍白。镜子的幻象也消失了。她疲惫地倒在床上，知道自己今晚会难以入眠。
五月的第一天，明媚晴朗。冬天的最后一丝气息恋恋不舍地消失，取而代之以春天的葱翠。爱玛躺在楼上起居室的地毯上，头发蓬蓬地散做一团。她被家庭教师刚才跟她说明的月事给吓着了。
“真糟糕啊，”爱玛喃喃地自言自语，“为什么女人会有这样的麻烦？出血，恶心，还得每月算日子。。。为什么男人不会这样？”
塔西娅忍俊不禁，“我想他们也有自己的麻烦吧。这并不糟糕，是上帝塑造我们的，这是与生俱来的恩赐。”
“天哪，”爱玛皱了皱鼻子，“我可不想得到这样痛苦的恩赐。”
“总有一天，你也会有自己的孩子，到时候你就不会这么想了。”
爱玛陷入沉思，“那就是说，我有月事就代表可以有孩子了，是吗？”
“是的，只要和一个男人睡在同张床上。”
“只是睡在一起就可以了吗？”
“事实比这个还复杂，以后我再告诉你。”
“可我现在就想知道，布琳斯小姐，我已经准备好接受可怕的事实了。”
“男人和女人在床上做的是并不可怕，据我所知，那甚至可以说是愉悦的体验。”
“应该是这样没错。” 爱玛推断出结论，“难怪那些女人都争相邀请爸爸上她们的床。” 一想到这个她又沮丧起来，“哦，布琳斯小姐，你觉得他该不会让她们怀他的孩子吧？”
塔西娅的脸都红了，“我看应该不会。有可以阻止怀孕的方法，如果男女有一方仔细点的话。”
“怎么仔细法？”
塔西娅正在绞尽脑汁想着该如何回答时，女仆进来了，是茉莉，一个丰满的黑发女孩。“爱玛小姐，”她说，“主人要我转告您，潘顿爵爷和夫人已经到了，他要您马上下楼去。”
“要命！” 爱玛边忿忿地说，边冲到窗边往下看。“他们来了，刚好下马车，”她转向塔西娅，继续忿忿地说，“每年他们都要来我家参加村里举办的五朔节舞会，潘顿夫人说她最喜欢这种‘乡下人的’节目。真是虚伪透顶。”
塔西娅跟到窗边，一起向下看那位裹在上好布料中的肥胖女士。潘顿夫人傲慢地皱着眉头，塔西娅承认，“她看上去的确挺傲慢。”
“你要跟我们一起去参加的，布琳斯小姐，如果你不去我会无聊死了。”
“恐怕这不大合适。” 热闹的乡村节日不适合一个尽力掩藏身份的女家庭教师参加。想到那副场面让她有点紧张。“ 我待在家里。” 她肯定地说。
爱玛和茉莉同时抗议出声。
“可是爸爸会给所有的仆人放假到村子里去呢。”
“不参加五月节日太可惜了，”茉莉解释说，“您得和我们一起欢迎夏季的到来。这个节目已经持续了一千多年了。”
塔西娅微笑着说，“可以肯定的是，无论我是否参加，夏季都会到来的。”
女仆反对地摇了摇头，“今晚您必须得去。这是我们生活中最重要的事。”
“今晚你们会干什么？”