旁边的桌上有碗冷掉的药汁，碰也没碰过。一旁还熏着烟。塔西娅熄掉烟，她的动作惊醒了尼可拉斯 ，他警觉地醒来。
“是谁？”他恼怒地问，“把窗关上，太亮了。。。”
“是一个认为你根本不想康复的人，”塔西娅静静观察她，走近他身边。 尼可拉斯眨眨眼睛，仔细地看着她，眼神不再如常般锐利，更像一只受伤的动物。
“安娜斯塔西娅。” 他低声说。
“是的，尼可拉斯。” 她小心地坐在床缘，低头看他。
虽然她没有碰到他，尼可拉斯却大叫，“离我远点，”他粗哑地开口，“我不想见你。。。或任何人。”
“你为什么要来伦敦？”她柔声问，“你在其他地方都有亲戚，法国，芬兰，甚至是中国。。。但是这儿没有。除了我以外。你其实很想我来看你，尼可拉斯。.”
“如果我需要你，我会给你请贴的，现在。。。走开。”
塔西娅正要回答，突然看到门口有个人。让她吃惊的是，居然是爱玛 。她的红头发在阳光下散发耀眼的光泽。
塔西娅走过去，责备地问她，“爱玛.斯柯赫斯特，你怎么会在这里？”她厉声。
“我骑了匹马，跟着您来的。”爱玛回答，“我听到你和爸爸因为尼可拉斯.安基洛夫斯基的事吵架，我也知道你要来看他。”
“这是大人的私事啊，你不该插手的！你知道我对你的偷听习惯是不赞成的，你也不该做你不该做的事。”
爱玛露出懊悔的认错表情，“我放心不下，我怕他伤害你，所以我才来的。”
“小姑娘是不能走进男士的卧房的。我要你现在马上离开，爱玛，你坐我来的那辆马车，然后让车夫折回来。”
“不。”床上传来低微的声音。
两个女人同时看向他，爱玛 双眼好奇地睁圆了，“这就是以前的那个人吗？”她低声开口，“看上去一点也不像啊。”
“过来，”\'尼可拉斯傲慢开口，手指一勾。这个动作耗费了他的力气，他的手臂无力地落下，但眼睛紧紧盯着爱玛的脸，和她光亮的头发，“我们又见面了。”他说，一眨不眨地看着她。
“这里好臭。” 爱玛皱起鼻子，不顾塔西娅 的眼神，走到床边，责难地摇头，“看看这些空瓶子，你简直喝地分不清东西了。”
尼可拉斯露出鬼一样苍白的微笑，“‘分不清东西’是什么意思？”
“意思就是烂醉如泥。”爱玛加重语气。
尼可拉斯 快速地攫住她的一缕头发，“以前，”他轻声说，“俄国有个传说，一个女孩。。。从火鸟尾巴上拔下一束魔力羽毛。。。救了一个濒死的王子。那束羽毛就是夹带的红和金的色泽。。。就像你的头发一样。。。”
爱玛站起身，因他的举动而皱起眉头，“更像一串胡萝卜。” 她j看一眼塔西娅。 “我要走了，贝拉米尔，看来他伤不了你的。”她故意以轻蔑的口气说完最后几个字，然后离开。
尼可拉斯挣扎着自枕头上抬起身，目送她的远去。
塔西娅吃惊地发现他起了变化，先前的无精打采不见了，脸上也神采熠熠，“ 迷人的女孩，”他说，“她叫什么名？”
塔西娅忽视他的问题，开始挽起袖子，“我让仆人送点热汤过来，”她说，“你得全喝掉。”
“然后你保证你会离开？”
“当然不会。你得先洗个澡，褥疮上要上药膏，我相信你身上肯定有很多褥疮。”
“我可以让仆人把你扔出去。”
“等到你恢复足够的力气再亲自动手如何。”塔西娅提议。
受伤的嘴唇半闭上，这场谈话已经耗费了他的精力，“我都不知道自己能否恢复，我也不知道自己是不是该活下去。”
“像你和我这样的人总能存活下来，”她回答，重复他以前跟她说过的那句，“恐怕你别无选择，尼基。”
“你丈夫肯定不同意你来这儿，”这是项陈述而非疑问，“他永远不会同意你来看我。”
“你不了解他，”塔西娅冷静指出。
“他会打你的。”尼可拉斯闷闷地说，“即使是英国人也忍受不了这个。”
“他不会打我的，” 塔西娅说，虽然心里已有小小疑问。
“你来是为了看我，还是要挑战他？”
塔西娅沉默好一会儿后开口，“都有。”她希望卢克能全然的相信她，希望拥有自己处事的自由。在俄国，贵族女子总是被丈夫控制。在这儿，她希望能有机会不做奴隶改做伴侣，所以她希望卢克会明白。。。
她回到斯柯赫斯特别墅已经是晚上。尼可拉斯是个很难对付的病人，这还是往轻里说的。塔西娅 和女仆在给他洗澡时，尼可拉斯 爆发出一连串的咒骂，然后就是一声不吭的沉默，仿佛正在给他用第二次刑罚。要他吃东西更是难办，她们俩好不容易哄他喝了几口汤，吃了一两片面包。 塔西娅 随后帮他换上干净的衣服，卧室和床上也全部换过，比先前的时候整洁了不少。可当她们拿走他的伏特加时，他还是暴跳如雷。
塔西娅计划明天再去，以后的话每天都要去看他，直到他康复。她又累又痛心，痛心的是尼可拉斯 遭受过的非人折磨。她真希望能蜷进卢克的臂弯里好好休息，可她面对的很可能是吵架。卢克 已经知道她外出了，而且还知道她去了哪儿，刚刚才回来。塔西娅忐忑地想着他会怎么说，也许要处罚她，或者更糟糕的，冷淡她。
别墅里的仆人今天晚上都休息，房子里静悄悄的。塔西娅 疲惫地上楼走进卧室，呼唤他。可没人应。她点上卧室的灯，脱下外套，坐在梳妆台前，开始梳头发。
她听到有人走进来，手指僵住，紧紧握住木梳。
“爵爷？” 她试探地开口，向上看。卢克就在那儿，穿着黑色的睡袍，脸色阴沉。他眼中的神色让她不安，她本能地想跑开，但是两腿无力，只得往后退缩几步。
他走近她，把她推在墙上，手攫住她的下巴。除了两人的呼吸声，一片寂静。他的呼吸沉而重，她的呼吸轻而快。塔西娅 因他的力道而感觉疼痛，感觉他可以像捏蛋壳一样轻易捏碎她的骨头。
“你要惩罚我吗？”她口气不稳地问。
他一腿挤进她两腿中间，以亢奋的身体压住她，眼睛直视她的眼，“我应该这样吗？”
塔西娅轻微地颤抖，“我不得不去，”她低语，“卢克。。。我不想违逆你的。很抱歉。。。”
“你不用道歉，你也不该抱歉的。”
她不知该说什么，从来没见过他这样，“卢克，” 她怯怯地说，“别——”
他侵占性地吻上他。手指伸到她的内衣边缘，用力一把拉开。热烫的手掌抚上她的胸，挤压、划圈，直到顶峰敏感地竖起。塔西娅 起初无力回应，但在他的热吻和触摸下，突然串起兴奋。她的脉搏狂跳，只听到自己屈服地喘息。。。他把她抱在怀里，舔咬她的喉咙。她的衣服被拉到腰际，他的手伸到她两腿之间，抚弄她的毛发。嘴唇再次盖住她，舌头冲刺到她的口腔深处。她挤压住他的手，脸红彤彤的，呼吸不稳。当她实在站不住时，他把她拉到床上，放在褥子上。
她平躺着，无力思考和说话，颤抖地闭上眼睛。他沉重的身体垫在她身后，胸贴住她的背。他举高她的一条腿，纯熟地冲进她体内。手移到她的前面，抚摸她的曲线。她在他身旁扭动着，因甜蜜的折磨而苦恼，”求你，”她呻吟着。
“还不行。”他在她颈侧开口，因她的紧窒而咬紧牙。
她的身体紧缩痉挛，达到第一波高潮，“哦——”
“等一下，”他低声，放慢节奏，让她挫败地哭喊出声。他坚持折磨她，留控在恼人的边缘，以对她的了解而掌控她的快感，直到她的身心都属于他。。。然后才满意地加足马力，应和她的渴求，以性、感知和爱意混调成醉人的欢愉。
其后她翻转身，热烫的脸埋进他的胸。她感觉到和他从未有过的紧密。刚才有一阵他们达到了一种超越时间的完美契合状态，心醉神迷，直到现在还徘徊在两人心中。
“你的脾气真是倔强，塔西娅 。。。直到今天我才发现，我其实很欣赏你的脾气。很高兴你不怕我，你坚守自己的立场，我也不希望你以后做什么改变。我没有理由阻止你去看安基洛夫斯基 。事实是，我。。我在妒忌，”卢克轻抚她的头发，“有时我真想把你藏起来，让你只属于我。我想得到你所有的注意，所有的时间，所有的爱——”
“可是你已经都有了呀，” 她柔声，“我愿意奉献一切，而且永无止尽。不是因为你拥有我，而是因为我选择这么做。”