这下可好,小玲收了孔雀胆给的两颗大珍珠,拿人钱财、忠人之事,便一直惦念着不敢忘,等翌日楚夫人起床后便骗她去二少爷的卧房。
楚夫人一脸纳闷地跟在她后面,越想越觉得有些古怪。
小玲这丫头鬼鬼祟祟的,一早带她去昀阡的房里看什么?难不成那孩子昨晚没回来?
正想着,小玲已将门推开了一条缝,又向她招手,“夫人快来,二少爷的房里像有说话声。”
什么,说话声?!楚夫人吓了一大跳。
“昀阡,你和什么人说话?”她急急忙忙地推门进去。
如今他有了未婚妻,玉珑又正住在他们楚家,他若是闹出什么风流不堪的事来,让她这个当娘的怎么向苏州的未来亲家翁和亲家母交代?
一进门自然就真相大白,不过四个人大眼瞪小眼,不由得都怔住了。
小玲的下巴则惊得快要掉下来。
她为了两粒珍珠不惜出卖自家少爷,不过在二少爷房里的,怎么会是沈小姐?
不对呀!那时孔雀胆说有一场好戏看的,难道好戏便是二少爷和沈小姐被“捉奸在床”?
楚夫人见到一双小儿女亲昵地在床上,方才的不安虽然消退,但与此同时,亦忍不住尴尬得脸色微微发红,一时顾及不上他们明明衣衫整齐。“昀阡,你、你和玉珑——”
“娘,你们先出去,我过会儿向你解释。”楚昀阡只有苦笑了。
连他也预料不到会这样。
这里面最明白的人便是玉珑,她猛然间回忆起先前和四个毒丫头定下的计谋,但现在眼睁睁地看着楚夫人尴尬又欢喜地离开,她只能在心里哀叹。这下惨了!这件事若被娘知道,她更难退婚了。
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桂苑。
五个小丫头一起在房里长吁短叹。
她们屡败屡战,屡战屡败,眼下一想起来就觉得灰心。
鹤顶红虽然庆幸逃过一劫,不过为了小姐仍然歪着脑袋想其他办法,“唉,用色诱不行,吹迷烟也不行,看来楚少爷那边我们是无法下手了。”
在别人急得火烧眉毛时,昨夜里砒霜可是香香甜甜地睡了一觉。
“其实依我看,我们还是算了吧,想些邪门歪道是没有用的,不如——不如回苏州求二夫人,不论怎么说,小姐总是二夫人和老爷的亲生骨肉,难道他们真狠得下心把小姐留在扬州?”
“不干呐!”玉珑闷头趴在杨上撒娇,“爹的耳根子最软,又怕事,他最听娘的话了,娘一旦拿定主意,才不会轻易更改,何况现在一个月还未到,她不会准我回苏州的。”
“小姐,那怎么办?”断肠草可怜巴巴地问。
玉珑懒洋洋地瞅了她一眼,“我要是知道怎么办,还让你们商量干什么?”
“只剩最后一个办法了,”孔雀胆一向最聪明伶俐,满屋的委靡中,只有她还在努力苦思,“楚少爷对别的女人下感兴趣,倒是只对小姐——”说到这里她的小脸微微发红,望着榻上的人儿欲言又止,怕她生气,“昨、昨天晚上小姐和楚少爷睡在一张床上,又被楚夫人看见,因为我们想用迷烟陷害楚少爷的事绝不能说,所以小姐只能含冤莫白,日后等二夫人知道,自然更加麻烦。”
断肠草插嘴,“可小姐和楚少爷是清白的,楚夫人难道——”
孔雀胆打断她的话,难为情地点点头,“小玲跑来跟我说,楚夫人回去后欢喜得不得了,以为是小姐和楚少爷提前入……入洞房了。”
玉珑一听她们提起这事儿就羞得矫靥红通通,赌气地把整张脸都闷进丝被里。
都怪那个坏家伙,硬把她拖在床上,才会被别人误会!
四个毒丫头一见她们家小姐这副又羞又气的模样,都乖乖噤声不敢说话。
唉,小姐一定是被楚少爷“欺负”了。
她们的年纪都和玉珑一般大,天真稚气居多,对男女间的情事只算半吊子,或多或少知晓一些,她们担心的是,若再这样“欺负”下去,小姐恐怕就非嫁楚少爷不可了。
这时玉珑匆然坐起身来问:“小孔雀,你方才说最后一个办法是什么?”
”嗯!”孔雀胆赶紧点头,“楚少爷那边是没辙了,可小姐若真的嫁过来,并不光他一个人,遗有楚老爷和楚夫人呢,二夫人说‘相处不来’,我们可以打他们的主意呀。”
“去得罪他们?”这馊主意连玉珑都面露难色,“被娘知道了,一定会怪我的。”
“不会。”孔雀胆笑嘻嘻地保证,“我们是要做那种‘弄巧成拙’的得罪,神不知鬼不觉,二夫人远在苏州不会知道的。小姐,我想好啦,方法就是小姐要做一件讨好楚老爷和楚夫人的事,结果却弄巧成拙,反而惹得他们不高兴,他们若是不喜欢小姐了,婚约自然也解除了。”
“这办法不错!”玉珑终于也来了精神,“不过……先要怎么讨好他们呢?”
孔雀胆摇了摇小脑袋,“这个我还没有想出来。”
这时,鹤顶红见砒霜又在偷偷地嚼腌制的冻果条儿,气得大嚷,“小姐你看嘛,砒霜真是没良心,大家都急着想办法,只有她没事人一样,又偷偷摸摸地吞独食!哼,等以后回家,让小姐罚你去厨房烧火,看你爱偷吃多少就偷吃多少!”
她自顾自地嚷嚷,孔雀胆听了却蓦而眼前一亮,“小姐,不如你学做菜吧!”
“做菜?”其余四个小丫头异口同声。
“嗯,没有错,”孔雀胆点头,“做几道特别难吃的菜,楚老爷和楚夫人尝了准不高兴。”
就这样一锤定音,主仆五人又开始兴致勃勃地四处张罗、商量菜谱。
第五章
三日后,孔雀胆替小姐将未来的公公和婆婆请来桂苑。
阮妈和其余三个毒丫头则一起在厨房里帮玉珑的忙。
说是玉珑做菜,可她打出娘胎过得便是茶来伸手、饭来张口的日子,连煮白米饭都不会,更别提那些精巧的菜色了,而三个丫头也没比她强多少,一年三百六十五天,成天里只负责陪小姐吃喝玩乐,厨房里的瓶瓶罐罐分别装了什么调味料,她们也全都不认得,结果眼下真正忙碌的人是阮妈。
菜谱里共有三道菜,“杂菇苦瓜”、“翡翠苦瓜盅”、“冰糖炖肘子”。
只见阮妈手脚俐落地把香菇、草菇和蘑菇各自切成片,又开始切一根翠绿色的嫩苦瓜。
砒霜见她用斜刀切得特别薄,一时好奇地问:“阮妈,干么切这么薄呀?”
阮妈头也不抬,一边切一边答,“切薄了,待会儿放沸水里一烫,更能去苦味。”等切完了其中一段,她才拾起眼来,对玉珑陪笑道:“我的好小姐,你要做菜给我家老爷夫人吃,怎么不挑些好东西,偏偏挑上这些苦瓜呢?说实话,我们府上那些老的小的都不怎么喜欢吃。”
砒霜又问:“阮妈是说楚老爷、楚夫人,还有两位少爷都下喜欢吃带苦味的东西?”
阮妈点头,“没错,要不是小姐坚持,我也不会托买菜的婆子带这几根苦瓜回来,说起来,我们府上只有大小姐下挑食,以前她还没嫁人的时候,倒是挺喜欢吃那一道‘翡翠苦瓜盅’,但自从大小姐出嫁以后,我们府上就再也没买过这些苦东西,老爷少爷都不爱吃,做了也是白糟蹋东西呐。”
岂料她的话只让身边的四个小丫头暗地里高兴。
就是要挑些他们不爱吃的东西来做!
阮妈切好了苦瓜片,刚要放进沸水里,就被鹤顶红拦了下来,“不行不行,不能放下水。”
她先是一怔,随后笑了笑说:“烫一下才能去除苦味儿,我的小祖宗,你们还是乖乖在边上看着吧,怎么做这两道苦瓜,我可比你们清楚。”
“不能去掉苦味!”玉珑忙又出声阻拦,她的眼珠子转了转,强词夺理地道:“苦瓜苦瓜,顾名思义,就是吃它的苦味嘛,若是没了苦味,那还算什么苦瓜?”
这番言论让阮妈变成了丈二金刚,她活了半辈子,这道理还是头一次听说。
“可这……”她转头看了看那些已被自己切成薄片的苦瓜,“好歹总要烫熟才行,”
“没关系,生拌,生拌。”玉珑笑嘻嘻地向她撒娇,“阮妈,你不知道,这是在我们苏州特有的吃法,你只需照着菜谱把那些菇片炒一炒就成啦。”
第二道“翡翠苦瓜盅”,同样也在玉珑和三个毒丫头的添乱下,硬是把好好一道菜又变成了怪兮兮的。
阮妈说不过她们,又挡不住玉珑的撒娇,只在心里琢磨,苏州人的口味怎么这样怪?
到了第三道“冰糖炖肘子”,鹤顶红收到小姐的眼色,趁阮妈下注意,把剩余大半罐的冰糖都尽数倒进去,阮妈听到动静,回过头来吓了一大跳。
“我的小祖宗,糖都堆成山啦!”