「倩倩，妳又救了我一次！要不是妳将我推回岸边，真不知我们会发生什么事啊！」李元玥无比感激地拥紧她，感觉到她不住颤抖着，连忙扶她起身。「外头好冷，皇兄，你还不赶快将身上的袍子脱下来，给你皇妹的救命恩人穿？」
四皇子李元焕闻言，蹙紧了好看的浓眉，幽深的眸底隐隐闪过一丝不耐。
倩倩苍白的脸浮上两朵彤云，嗫嚅地扯扯好友的衣角。
「不、不必麻烦四皇子了，我们快点回去换下这身湿衣裳吧！」她虽然想要多看他一眼，却不想惹他讨厌呀！
「皇兄？」李元玥不理会她的退却，皮笑肉不笑地唤道。
「元玥……」倩倩柔弱的抗议声响起，但才刚开始就没了下文。
一件宽大温暖的袍子蓦地被扔到她脸上，倩倩诧异地倒抽一口气，霎时，呼息间尽是男子独特的阳刚气味，仿佛正被他密密搂抱着。
「唉，皇兄，你懂不懂得怜香惜玉啊！」元玥没好气的抱怨着，将倩倩飘远的神志拉回。
「呃，谢谢四皇子。」她连忙扯下脸上的袍子，红着脸套上，怯怯抬起眼。
「嗯。」
她还想说些「谢谢您的救命之恩」之类的话，但每当李元焕那双冷漠却勾人的眸子一瞥过来，严厉的薄唇一抿紧，她就烧红着脸儿低下头，什么话都吞进肚里去了。
凌倩倩，妳勇敢一点哪！不过是跟四皇子说句话，又不会少了妳的皮或肉。更何况，妳只是想道声谢，有什么好怕的！
「四皇子，谢谢您。」她紧张地扭绞着身上那件宽大到不象样的袍子，仿佛这样就能得到勇气。「等我回去洗干净了，再……」
「不必。」李元焕觑着她死命抓紧的那件袍子。「那件袍子我不要了，随便妳处置。」
倩倩先是一愣，随即有些受伤地垂下眼睫，颊上两朵可爱红云倏地消失。
李元焕却视若无睹，说完想说的话便准备离去。
「皇兄，你太过分了！你怎么这样对倩倩说话啊？！」李元玥气得哇哇大叫。「算了，倩倩，咱们甭理他，赶快回去换上干衣裳，要是害妳着凉就不好了。」
「好。」尽管还有点难过，为了让好友宽心，她仍扬起一抹甜甜的浅笑。
他以前不是这样的，过去的四皇子尽管冷淡了点，但从不用这种表情和语气同她说话的。倩倩心痛地想。
「慢着。」那道毫无温度的嗓音再度扬起。「那个，是妳们的东西吧？」
困惑的两人顺着他目光落定处瞧去，只见一个精美的食篮在水面上漂啊漂。
「啊、我的食篮！」倩倩苦着小脸，挫败地低嚷，也没多想，就要冲进池子里去捞。
「倩倩，妳等一等啊！妳又不会泅水，我等等再找人来捡。」李元玥及时扯住她，阻止她胡里胡涂跑去投水。
「那里头装了什么？」要不然她们怎么会一脸扼腕？
「里头都是倩倩亲手为你做的茶点，本来想在交给你之前扣点经手税的，这下全都泡汤啦……」某人不加思索就将秘密全盘托出。
「元玥！」倩倩满脸通红地摀住她滔滔不绝的小嘴。
李元焕冷冷觑着面前心怀鬼胎的两个小妮子，那满是了悟的眼神霎时让倩倩羞赧得抬不起头来。
「没有下一次了。」他移开视线，淡漠地开口。
「皇兄，倩倩做的茶点真是美味极了，你不吃一定会后悔。」不满皇兄异常冷淡的态度，李元玥立刻帮好友打抱不平。「她既贤淑又贴心，还做得一手好菜，下次——」
「没有下次！」他突然轻扯唇角，但俊美的笑容里却带着轻蔑，残酷的话语更令倩倩忍不住浑身发抖。「我痛恨对我抱着妄想的女人，就算妳救了玥儿再多次，也不例外！」
「你怎么可以这样对倩倩说话！皇兄，你给我回来说清楚——」李元玥简直气炸了，却只能瞪着兄长离去的背影跺脚。「倩倩，妳千万别放在心上。倩倩，妳还好吧？妳的气色好差啊！」
倩倩面无血色，委屈地咬紧了下唇忍住泪，不明白自己做错了什么。
痛恨？他恨她吗？可是，为什么呢？！
她从没想过要飞上枝头当凤凰，她很清楚，以自己这样不起眼的出身，根本配不上任何王公贵族。
然后，一颗颗晶莹饱满的泪珠坠下，将她脚边的黄土染成深褐色。
＊
第1章(2)
回到寝宫，换妥了干净的衣裳，倩倩的脸色还是苍白得惊人，李元玥不由得焦急起来。
「倩倩，皇兄他、他只是……」她想破了头，非但找不出好理由，越想火气反倒越旺盛。
「皇兄那个笨蛋，算了，天涯何处无芳草，妳又何必单恋一块臭石头？改天我介绍更好的给妳！」
「元玥，谢谢妳。」倩倩明白她是在安慰自己，擦干泪水，勉强挤出微笑。
「谢什么？要不是因为救我，妳也不会认识皇兄。」那个臭皇兄，居然对倩倩说出那么可怕的话！李元玥自责地低下头。「如果没认识他，说不定现在的妳早就觅得如意郎君，开开心心等着出嫁了。」
＊
十年前，她缠着皇兄带她出宫去看热闹的庙会，却不慎走丢，被觊觎她华丽衣着的强盗给掳走，打算藉此向她的家人狠敲一笔。
因为带着哭闹不休的娃儿太碍事，李元玥被强盗们拖到暗巷准备灭口，却正巧被路过的倩倩撞见。
也不知平时文静羞怯的倩倩哪来的勇气，总之，她发出了极其惊天动地的呼救声，令在附近寻人的李元焕循声赶来，及时救下抱在一起的两个小女娃……
＊
「已经十年了啊！」倩倩淡淡地道，目光有些迷蒙。
「倩倩，是我太天真了。皇兄他孤傲得像座铜墙铁壁，我还傻愣愣地硬推妳去抡墙。」李元玥严肃地凝望着消沉的倩倩。「妳别再喜欢皇兄了，好不好？」
推着她去抡墙？这个比方打得实在太逗趣，若是平常，倩倩一定会笑出来，只是现在的她，连牵动嘴角都办不到。
「我……」她原本想说些什么，但望着李元玥那双诚挚的眸子，她幽幽叹了口气，仅道：「我尽力试试。」
人的七情六欲哪是说收回就能收回的？她苦笑。
见她答应，李元玥顿时露出既放心却又惋惜的复杂表情。
「我以为如果是妳的话，一定能感动皇兄、拯救皇兄的。」她瞅着好友，出神的喃喃自语，脸上满是挫折。
元玥希望她拯救四皇子？倩倩几乎怀疑自己听错了。
她既胆小又无缚鸡之力，怎么可能解救武功高强、样样不输人的四皇子？！
直到坐着马车，回到凌家位于京城内的豪华宅邸，她还是想不透李元玥话中的奥秘。
＊
「倩倩啊！妳来得正好。」
甫一踏入凌府大厅，凌老爹那肥硕的身子便撞进她眼帘。
「来，妳瞧瞧，是王府的二公子好呢、还是曹家的七少爷俊些？如果都看不上眼，桌上还有很多喔！」
凌老爹抖开两卷画轴，上头分别绘着两位玉树临风的公子哥儿。
倩倩眨眨眼，歪着头，很是困惑地开口。
「阿爹，您这是在做什么？」而且，她再怎么瞧，也分辨不出两位公子究竟哪里不一样。
「女孩子家就是怕羞，还装蒜？哈哈哈。」凌老爹自顾自笑得很开心，没注意到小女儿更加疑惑的眼神。「当然是要为妳找个好夫婿、好婆家，来来来，妳喜欢哪个，尽管跟阿爹说，不要客气。」
经营客栈生意的凌老爹个性豪爽，妻子又早逝，他一个大男人辛苦拉拔着三个女儿长大，对她们也像对客人那样豪迈奔放。
从小到大，凌家大姊、二姊已经非常懂得如何应付自家阿爹，但纤细羞怯的倩倩却怎么也跟不上阿爹的脚步。
「阿爹，我还小，况且姊姊们还在，这事儿——」她柔柔开口，还没说完就被凌老爹截去话尾。
「年十有五，不算小啰！妳方伯父的小媳妇儿跟妳差不多大，都已经是两个孩子的娘！」凌老爹异常坚持，看来八成是气不过好友动不动就抱着孙子来炫耀。「来，妳看，王公子身家清白又风度翩翩；曹七少爷以文采闻名，将来一定是个状元郎。妳属意哪个？」
瞪着一张张大同小异的画像，倩倩蓦地有些心慌。
她压根还不想嫁，也不想看什么画像！但是望着阿爹兴奋的神情，到嘴的字句却怎么也吐不出来。
「阿爹，我不——」
「嗯？怎么了，是不是都不满意？」不懂察言观色的凌老爹又抱了更多画像摊在她面前。「阿爹都看好日子啦！来年春分办喜事是最好的。妳快快决定，阿爹才来得及帮妳准备嫁妆，让妳风光出嫁。」
「来年春分？！那不是剩下不到四个月的时间？」倩倩惊恐地道，不明白阿爹为何这么急着把自己嫁出去。「阿爹，是倩倩做错什么了吗？请您告诉倩倩，我会改的，不要赶我出去。」她泪盈于睫，难以承受这接踵而来的打击。