大半年不见，义父变得瘦许多。义母亲手缝制的衣服，此时穿在他身上已经空荡荡的了。
“是鹰儿吗？”听见脚步声，九王爷停下修剪花枝的动作，转过身来。
“义父，鹰儿回来了！”敖鹰心情激荡、喉咙紧绷，几乎无法控制自己的孺慕之情。
“过来，让义父抱一下。”九王爷放下手里的花剪，张开双臂道。
“义父！”他快走几步抱住了义父，像是要将这大半年的思念之情，都倾注在紧紧的拥抱当中。
“好孩子，在边关没给义父丢脸。”九王爷用手捶捶他的后肩，这是他们父子表达感情的一种方式。
“义父您却瘦了。”敖鹰也捶回去。
义父在他心里一向是天神般的人物，他曾一度以为义父是无敌的，可这次回来，他却发现即使是无敌的义父也敌不过时间这个敌人。
“咦？你的脑门怎么了？”九王爷发现了他额头上的伤。
“被一只野猫抓了。”想起那只泼辣的“小野猫”，他仍忍不住想笑。
“进来吧！你义母也一定很想你。”九王爷虽然觉得有些奇怪，却也没深究，只是松开拥抱的手。
“好。”敖鹰的心揪了一下。
他离开京城时本希望时间能冲淡义父痛失爱侣的痛苦，可现在看来义父对义母的思念不但没有随着时间减弱，反而更深刻了。
记忆里那双总是很强势的虎眸里，如今竟是死气沉沉的，仿佛义母走了之后，有部分的义父也跟着死了。
“鹰儿去给你义母上炷香吧！你也大半年没回来了。”一进书房，九王爷就开口道。
在书房的一面墙壁上，悬挂着真人般大小的画像。在这张由天下第一画师亲手绘制的画像里，九王妃林音飞目光流动、笑靥如花，似乎随时都能从画上走下来似的。
“是。”敖鹰从香盒里取出三支檀香点燃，恭恭敬敬的拜了三拜之后才把手里的香插到香炉里。
“坐在这，我泡你义母最喜欢的铁观音给你喝。”九王爷在水盆里洗净手，拿出事先准备好的茶具，亲自泡了一壶铁观音。
“义父您坐着，我来斟茶。”他赶紧道。
“嗯。”九王爷点点头，在一旁的椅子坐下来。
敖鹰学着义母当年斟茶的样子，拿起紫砂的茶壶斟起茶来。随着澄澈黄亮的茶汤注入茶杯，铁观音特有的馥郁茶香顿时溢满整个屋子。
“你这孩子也算是有心了，居然还记得你义母当年是怎么斟茶……”看见熟悉的动作，九王爷又想起过世的爱妻，不禁有些心神恍惚。
敖鹰发现义父鬓边的白发多了不少，微微下垂的嘴角更显出衰老之相，整个人还有些了无生趣的样子。
如果不是义母以“天上地下永不再见”来逼迫义父发誓不殉情，恐怕他这次回来就见不到义父了吧！
“义父……”看见他这样子，敖鹰心中难过极了。
也许他可以将那个聒噪的小丫头带过来，以她让人鸡飞狗跳的本事，一定能让澜音阁变得热闹起来。或许那时义父就不会太沉浸于追忆……
“回来的这一路上还顺利吧？”蓦的，九王爷的声音打断敖鹰的思忖。
“这一路还算顺利。”敖鹰定了定神，回答道。
“嗯，那就好。”九王爷点点头，端起茶杯呷了一口，顺口道：“你也听到那些传言了吧？”
“鹰儿确实听到了一些。”他顿了一下才回道。
“你打算怎么做？”九王爷淡淡的问道。
“义父打算怎么做，鹰儿就打算怎么做。只是我一直不明白，既然您并不希罕做皇帝，为什么还要抓着皇权不放呢？”敖鹰犹豫了一下，终于还是问出困扰他多年的疑问。
这些年围绕着皇权的斗争渐趋白热化，贪宫污吏固然在双方的交锋中死了不少，可清官廉吏也有不少受牵累的。双方内耗得厉害，连带边关也不再像以前那么稳固。
听着自己敬爱的义父被人诬蠛，他这做义子的情何以堪啊？！有时他甚至会想干脆就把那小皇帝推翻，由义父做皇帝算了，也省得那些纷争，可……
“因为这是我对敖昭岫的报复啊！”以为自己得到了，却又得不到，应该是对那个人最大的惩罚了吧！
“敖昭岫，那不是小皇帝他爹，您的二哥吗？”敖鹰颇为震惊。
昔日老皇帝重病，诸位皇子争夺帝位结果酿成了大祸。危急关头，是义父从边关带回了五十万大军，从而平定了那场内乱。
就在每个人都以为义父会成为新皇帝时，他却将废了双腿的二皇子扶上了皇位，自己甘居辅佐之位。二皇子虽然即位了，却因为身体赢弱无法负担沉重的国事，于是将一切国事托付与义父，如此兄友弟恭一时传为佳话。
先帝驾崩后，只留下九岁的太子。太子稚龄即位，义父又顺理成章的成了他的摄政王。十年来他忠于国事，成为一代楷模。及至幼帝成年提出归政的要求，却遭到义父的拒绝，这才招致世人的诟病。
直到此时，敖鹰忽然知道原来所谓的“兄友弟恭”不过是一场戏而已。
“为什么？义父你一定要告诉我为什么！”敖鹰失去了冷静。
“我们本来该有一个活泼可爱的女儿，如果宝儿她还活在人世……”九王爷慈爱的摸了摸他的头顶，第一次对他说起十七年前那场大风雪中惊心动魄的追杀，以及那道永远横亘在他们夫妻心头的伤口……
虽然时隔多年，可是只要一想起那件事，他就觉得心口像是开了一个大洞，铺天盖地的哀伤像要淹没他似的。
“若不是因为敖昭岫的一路追杀，我们又怎会失去还没满月的孩子：若不是因为失去那孩子，音儿她又怎会因为哀伤过度，年纪轻轻的就离开我？”九王爷满怀恨意。
“原来如此……”
怪不得每次看见他时，义母的脸上总是带着忧伤，他现在才知道，原来义母看见他时总会想起她那无缘的女儿。
义父刚才说到大风雪。
他记得义父曾经说起，也是在大雪天里捡到他的，再联想起每次义母看见自己必然会伤心的情景，敖鹰的脑中忽然灵光一闪。
“难道我也是在那个下雪天……”
“嗯，捡到鹰儿也是在那天。”九王爷点点头，“若不是老天保佑，你差点就被我一把火烧死了。”
第4章(2)
那次脱离险境之后，他才发现抱着女儿的侍卫甘蒙没能跟上部队。好不容易熬到天亮，他赶紧带着一队人马回去寻找。
可是一路上他们只找到双方丢下的尸体，就是找不到人。他抱着一丝希望爬下悬崖找，却在崖下发现好多被狼撕裂的残骸，其中一具就是他要找的侍卫甘蒙，一旁还散落着被撕成了几块带血的襁褓。
一怒之下，他带着人射杀崖底的狼群。就在他找到狼穴打算斩草除根时，却听见了不同于狼嚎的声音。
好奇心促使他走进山洞里，这才发现在狼穴里居然还有一个瘦得皮包骨头的男孩。也不知他跟狼群一起生活了多久，身上已经发臭了，面目脏得看不清，也不会说话，只会嗷嗷的叫。当他们试图把他从山洞里带出去时，还被他狠狠的咬了几口。
“你这孩子也是和我们有缘，说起来你义母还多亏了你呢！”
失去女儿之后，音儿整天心神恍惚。男孩的出现恰好填补了她内心的空虚，而他也因此能倾全力与其他皇子周旋缠斗。那时的每一天都过得那么惊心动魄，随时都有失去性命的可能。
“义父，你们永远是鹰儿最亲的人。”敖鹰再也按捺不住内心的激动，跪在九王爷面前抱住他的膝盖。
“义父也只剩下鹰儿这个亲人啦！”九王爷抚摸他的头顶，轻叹一声——唉！如果女儿还在，差不多也该有十七了吧！
“不管义父要我做什么，鹰儿都愿意。”敖鹰满脸都是孺慕之情。
“地上凉，你先起来吧！”九王爷拉他起身，让他挨着自己坐下，才道：“我要你从郁青天手里拿到一份名单……”
在小皇帝的默许下，反对他的大臣们暗地里组成“擎皇”与他对抗，至于带头的自然又是太后的御医侄儿索中哲。
这几年，这“擎皇”成了九王爷如鲠在喉的那个“鲠”。这次他得到情报，郁青天手里有一份“擎皇”参与者的名单。
哼哼！就凭郁青天、索中哲这些小辈还翻不了天呢！他脸上显出一丝戾气——他绝不会放过阻碍他计画的家伙，他们休想逃过惩罚！
“请义父放心。”
“我对你一向很放心。”九王爷拿起佛珠，双腿盘膝、双眼微合，“鹰儿，我还要给你义母念几句经，你先去休息吧！对了，你难得回京，这几天就住在王府吧！”
“是。”敖鹰轻手轻脚的退出书房。
＊
其实刚才在书房里，他就有一种被人窥伺的感觉，只是因为感觉到那气息很熟悉，才没有点破。