「那就请皇上恩准师傅免上早朝吧。」期待已久的凉凉声音终于出现。
「好！」端木融得了指令，很高兴地道：「师傅，您明天起就不用早起上朝了，等上课时候再过来御书房即可；另外，师傅教朕读书很辛苦，以后在皇城行走就坐轿子吧。」多加这一条，王兄应该不会见怪吧？
「谢皇上恩典，谢平王爷。」谈图禹赶紧拜揖了下去。
「爹，你谢平王爷做什么？」谈豆豆急忙扶住了爹，故意不看已经来到身边的端木骥。「是他不懂得体恤老臣子的辛劳，还得我提醒他呢。」
「多谢老祖宗的教诲。」端木骥笑意很深，揖道：「臣亦深感老祖宗年老力衰，又得忙碌后宫事务，为顾念老祖宗的凤体安康，所以锁起藏书楼，请老祖宗莫再奔波往返，没事就在宁寿宫歇着吧。」
「你！」一句句老祖宗，听起来诚意十足，实际上就是不让她进去，谈豆豆火大了，喊道：「我要你开门！」
「请太后回宫安歇。」
「你没有权力不开藏书楼。」谈豆豆冷着脸，转头道：「皇帝，跟平王爷拿钥匙，以后这御书房归你管。」
「啊，这个……呃，王兄，那个……」端木融很想帮娘娘说情，可是一见到板起脸孔的王兄，脑袋就忽然变成一片空白了。
「太后淘气，请皇上不要一起淘气。」端木骥冷冷地道。
「是。」端木融当然知道他说的是哪一桩，只得乖乖低头。
「他们到底在说什么啊？」老王爷和谈图禹面面相觑。
「七天。」端木骥望着小太后气鼓鼓的粉颊，不觉嘴角上扬。「藏书楼整理书籍，洒药除虫，请太后娘娘止步，七天后再来。」
「这会儿又除什么虫……」谈豆豆识趣地闭了嘴，他又给她台阶下了。
毕竟太后乔装太监这事过于离经叛道，受俘大典热情过后，她纵有满腔非去不可的理由，也说不出来了；她不愿连累阿融和阿顺公公受到端木骥的「荼毒」，更不想惊吓父亲。
「呵！你还当我非进藏书楼不可吗？」她俯身轻抚移置水缸的莲花，微笑招呼道：「皇帝，你瞧这莲花很漂亮呢，我将这些花儿搬到宁寿宫去，下午就请管太后过来赏花吧。」
「好啊，朕陪母后过去——」
「好端端的莲花养在水池里，老祖宗做什么移到宁寿宫去？」就是有人爱杀风景，皇帝说话都敢打断。
「这水池是用来防止御书房定水用的，可却密密麻麻长了一堆莲花，水都看不见了，老身搬开几株，才能让人瞧着这是水池。」
「任谁瞧着都知道这是水池。」端木骥声音凉得很。
「唉，平王爷只知政事，却是不解老身勤俭持家的用心啊。」谈豆豆慨叹道：「莲花可赏可泡茶，莲叶可用，莲子莲藕可食，整株都是宝，要怎么用就怎么用，老身广为培植，还可以为后宫节省不少开支呢。」
「这是专门用来观赏的白莲花，不产藕和子，不能拿来吃的。」
这他也知道！谈豆豆确实不知这株莲花的品种，但她不想露短，干脆瞪了眼嚷道：「反正老身就要搬回去，难道平王爷连老身这一点点怡情养性的乐趣也要剥夺？」
「不敢。」端木骥十分恭敬地道：「老祖宗近来『安分守己』，不再垂帘听政『干预政事』，如今又找到了生活目标，臣高兴都来不及了，又怎敢剥夺老祖宗的一点点乐趣呢？」
「呵，老身不垂帘听政，是相信有人很喜欢当一个这也管那也管的没事忙王爷，没空欺负咱皇帝。」谈豆豆道出了她的信任，却也顺便刺他一刺。「怎样呀？平王爷，想不想告老退隐，陪老身赏莲养花啊？」
「父王，换你辅政如何？」端木骥转头问道。
「吓！你这不肖子，不要拖老父下水。」端木行健立刻赏他白眼。
「老祖宗，您也看到了。」端木骥摆出一张无辜至极的俊颜。「非臣不愿，是臣不能啊。」
「皇帝！」谈豆豆真是受够他家父子了，只好把期望放在未来，恺切地训勉道：「现在情势比人弱没关系，你要加倍努力，跟平王爷多学着点，将他的本事全部学过来，以后再一脚踢他下去。」
「唔……」端木融苦着脸，这教他要如何回应啊。
第4章(2)
谈豆豆自顾自继续指挥太监搬移莲花，端木骥则是双手叉在胸前，站在水池前面挡路，脸上带着高深莫测的笑意，颇感兴味地瞧着那个故意对他视而不见的忙碌小身子。
「他们两个见面都这样子吵吗？」端木行健悄悄地问。
「是的。」谈图禹已经渐渐适应了，拿起帕子抹汗道：「每回上完课，娘娘正好从藏书楼看书出来，王爷也会过来，一见面总要拌嘴的。」
「我家阿骥过来干嘛？」端木行健瞧着儿子的神色，笑道：「成日在宫里晃荡，老是不回家吃饭，我都以为他迷上哪一个宫女了呢。」
「他是过来关心皇上的课业进度……」谈图禹帕子抹到一半，突然冷汗冒个没完没了，惊道：「可他从来没问过皇上的课业，只是和娘娘吵架，难道……他真的想废掉娘娘……」
「谈大人放心，本王跟你保证，我家阿骥绝不会废掉太后。」端木行健拍拍老人家的肩头，给予胆小的谈大人鼓舞和信心。
可是拍着拍着，老王爷的手却渐渐地无力了，一颗心也忐忑了。
知子莫若父，他好像知道那个「宫女」是谁了。
天哪！这个逆天行道的不肖子啊。
＊
唉！真是烦闷的后宫生活。
虽然谈豆豆要为后宫的食衣住行各项杂务操心，也得用心养活莲花不让端木骥看笑话，但一想到那匹可恶的木头马胆敢罚她「禁足」七天不能进入藏书楼，她就非得找个东西泄愤不可。
「笨马！糊涂马！杂毛马！这是谁找来的驽钝劣马啊？！」
宫廷骑射场上，皇帝好不容易学会骑马，特地请来两宫太后欣赏他的马上英姿，可是皇太后似乎不怎么领情，才牵上马匹，便是一阵恶评。
「这马不好吗？」管太后有些心慌。「那皇帝骑起来安全吗？」
「母后您别担心，儿臣的骑术练得很熟了，可是娘娘她……」端木融望向敬爱的娘娘，神情有些受伤。
「喔，皇帝别误会，我是在说那匹马。」谈豆豆遥指骑射场边上，正在闲闲牵马散步的端木骥。奇怪了，走到哪里都会看到他！
「是王兄？不不，是他的马。」端木融总算明白娘娘是在指桑骂槐了，他好为那匹骏马叫屈，不得不指正道：「娘娘，那不是杂毛马。妳瞧牠浑身发亮的黑毛，就脖颈上一道闪电似的白毛，是以命名为奔雷聪。这可是天下绝无仅有的千里马，也只有王兄才配拥有这样的神驹了。」
「果然是什么鸡配什么葱，哼哼。」谈豆豆已是气昏头了。「宝贵，今天晚膳就传一道葱油鸡过来吧。」
「鸡……骥！」端木融好像看到一只咕咕乱咬的小母鸡，忙陪着笑脸，速速离座。「母后，太后，请看朕骑马了。」
管太后手里紧紧捏着帕子，关爱之情溢于言表，但她不再开口叮咛，而是镇定地看着侍卫扶皇帝上马。
皇帝拉起缰绳，谈豆豆察觉她刻意压抑的紧张，也就收起情绪，以轻松的语气道：「管姐姐，妳说阿融是不是长大了？」
「是呀。」管太后的声音还是有点紧绷，目光在看到马匹踏出稳定的脚步后终于放松了，笑道：「娘娘妳看，阿融果真会骑马了。这孩子呀，谁知道一年前还是个没人理会、在宫里乱跑、常常给人当作是小太监的皇子啊。」说着说着，她又感伤了。
「管姐姐，别再想以前了。」谈豆豆拉了她的手，微笑道：「妳要想想阿融现在是皇帝，妳是太后，将来还会有皇后进宫，妳也可以年年抱皇孙，多开心呀。」说着说着，换她感伤了。
她只能抱别人的孙啊……她不觉望向曾经说她没当过母亲的端木骥，他这时已将奔雷聪拴在木柱上，正抱着手臂观看皇帝骑马。
哎呀，不想了。她摇了摇头，又扯着管太后道：「管姐姐，我将尚食、尚服、尚寝三局归妳掌理，好不好？」
「吓！」管太后吓了好大一跳，拚命摇手道：「娘娘妳是要吓死我了，我没念过书，什么都不懂，管不了后宫的。」
「阿融都可以当皇帝了，姐姐怎么不行？」谈豆豆一点也不想一手掌控后宫大权，那对她来说是头痛之事，她极力说服道：「更何况妳是皇帝的生母，由妳来掌理这些日常生活之事是最好不过了，而且妳熟悉了，以后教给阿融的皇后就顺心了。」
「这……」管太后有些心动，烧饭缝衣她最拿手了。
想当年，她是御膳房下头的小小宫女，人家叫她做什么她就做什么，一晃年华已过，她年近三十，仍然是一个任人差遣的杂役老宫女。有一天黄昏，她正在帮先帝的不知哪个宠妃炖煮安胎汤药，忽然有人闯了进来，她以为又是哪个大臣在宫里迷了路，转过头，就看到夕阳余晖映出的黄袍一角，她吓得不敢抬头。身穿黄袍的男人不发一语，先是看了汤药，沸腾的药水咕噜咕噜地冒泡，男人突然抱住了她……