「准奏！」端木融以前所未有的坚定声音应允。
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勤政阁外，一场早春细雨滋润了大地，艳红茶花缀满水珠，湿凉的空气中散发出泥土的清新气息。
皇太后谈豆豆驾到，太监和侍卫习以为常，没有通报即让她悄声进入，随侍的宝贵端盘捧盒，蹑脚紧跟在后。
勤政阁是历代皇帝批阅奏折和召集重臣商讨国事的地方，后来先帝生病，端木骥登堂入室，嚣张地在里头当皇帝批奏章，拿玉玺大盖特盖——
这是谈豆豆过去对他的观感，直到她第一回进入勤政阁，才发现不是这么一回事。
皇帝的御桌仍然空着，每天擦得光洁如新，端木骥另外在窗边摆了一张小桌，上面迭满了永远看不完的奏折，靠墙角落塞着一卷铺盖，据太监说，这些年来，王爷往往看奏折看得很晚，就在勤政阁里头吃饭睡觉。
谈豆豆不觉逸出微笑。难怪呀，不管早晚，老是见他在皇宫里头晃悠；这匹马真有本事，即使忙得再晚再累，还是可以每天打理得光鲜亮丽上早朝去摆架子。
穿过回廊，进到里头房间，正好听到端木骥又在考问阿融了。
「皇上，你批准岳将军征调民间粮草，是否有考虑到请谁调度？」
「啊？」端木融坐在只有皇帝才能坐的大桌前，神色一愣，想当然尔地道：「不是岳将军派人拿圣旨要地方官开粮仓就好吗？」
「开哪里的粮仓？取多少粮草？当地粮仓若充当军饷，是否会占用民间的需求？如何弥补百姓的损失？又该如何运送？」
「这……」一连串的诘问让端木融说不出话来。
「虽说战事所需，朝廷要求地方官府和百姓配合，但各种琐碎问题没有处理好的话，不只扰民，严重的话还会延误军机。」端木骥语声沉缓，似是警告的口吻：「皇上，你得全盘考量。」
「是，朕明白了。」端木融冒出冷汗。
他「怕」大堂兄怕得理所当然。人家这么厉害，脑筋一动就飞出三千里外，将所有大小事情皆兜拢住了，他还得加紧迎头赶上呢。
他陷入沉思。三个月来大堂兄一对一的教导很快就见到成效。
「嗯……丁侍郎和岳将军相熟，又是刚从巡抚升任，不如就派他为粮运使，统领地方军粮调度。至于王兄方才所提及的细节问题，就由他去统筹处理，再上报朝廷。」这样也才不会累死他这个皇帝。
「好。」端木骥很满意地道：「请皇上回复。」
端木融提起朱笔，蘸了蘸朱墨，挽起袖子便在奏折上振笔疾书。
谈豆豆扯着帘幔，仔细将他们的对话听得一清二楚。
一天学一件奏折，巨细靡遗，深入思考，一件的内容就可以包含军事、民生、甚至官员和朝廷之间的权力制衡，阿融果然可以学得很多啊。
端木骥教得很好。他不给答案，也不教阿融该怎么做，而是要阿融通盘考虑，再给予指引。
其实，端木骥没那么坏，不是吗？他所作所为都是为了天朝……
「老祖宗怎不找张椅子歇歇脚？可别累坏了您的老骨头了。」
熟悉的凉凉声音传来，她对他改观的好印象立刻丢到九霄云外去。
「娘娘请坐。」端木融欢喜地放下笔，起身迎接。
「皇帝你忙，不用招呼我。」谈豆豆对「爱子」露出笑容，回头示意宝贵将东西呈上。「管姐姐亲手为你做了补气的红枣山药糕，还熬了一盅桂圆汤，给你消渴定神，你若看奏章看累了，就歇会儿吧。」
「母后没来吗？」看到美食，端木融眼睛都亮了。
「管姐姐还在御膳房教厨子做皇帝喜欢的口味。」谈豆豆帮忙摆碟摆碗，笑道：「反正晚上就看得到皇帝了，不急着这一时。」
窗外吹进和暖的春风，拂散了勤政阁里沉滞的笔墨气味，带来雨后的清爽空气，也飘来了淡淡的清新荷香。
端木骥望定那个刻意忽视他的小太后，鼻间深深一吸，才是早春，荷花尚含苞待放，这是哪来的荷香？
她身穿嫩绿衫裙，除以翠玉簪子绾住一朵云髻外，身上别无其它饰物，走动之间，身形轻盈款摆，裙裾如波晃漾，有如一片让春风给吹来的青翠嫩叶，又似轻轻落在清澈水面的垂杨柳，荡出了一池明媚的春光。
端木骥视线缓缓落在她腰问系着的粉藕色香包，心思也好像变成了不羁的风，随那不断轻轻摇摆的小巧玩意儿腾飞着。
微雨过，小荷翻，荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开……
呵！小太后还真有本事，竟能勾起他沉寂已久的风花雪月少年情怀。上回他念诗，是什么时候了？
狂风骤起，很快平息，然而余波荡漾，激起他心中某种不知所以然的情绪，搔痒着，牵动着，反倒令他很想兴风作浪盖下这池吹皱的春水。
他嘴角一牵，陡地握手成拳，紧抵桌面，收敛了眸光。
「呵！看到老身就摆臭脸？」谈豆豆正好为他摆上一碗茶，一见他那张老虎准备吃人的脸色，就道：「这是管太后为你准备的点心，还不快谢恩？」哼，其实是管姐姐怕不给他吃，他就要欺负阿融了。
「多谢皇太后，多谢管太后。」端木骥手不动，眼不抬，只是动动嘴巴，淡然地道：「管太后不来是对的。纵使再怎么关心皇上，也应该谨守后妃本分，不要随意进入勤政阁干扰皇帝办公。」
谈豆豆的笑容僵住。他就是有这种喊水会结冰的本事！
「皇帝军国大事繁忙，不能不顾着身子，我为皇帝送点心也惹到你了吗？」谈豆豆干脆收回他的茶碗，孩子气似地道：「不给你吃了。」
「天朝皇太后这会儿成了传膳宫女了？」
「我是前来关心军情，顺道送点心。」
「不劳老祖宗关心军情，这里有本王就成了。」端木骥凉凉地道：「妳早朝要垂帘听政，皇上念书要过去关照，下午还要陪伴皇上习武，现在皇上批奏章妳也来。」
「那又如何？」谈豆豆反问道。
「臣是关心娘娘玉体，怕是要忙坏了。」端木骥逸出浓浓的笑意，以手支颐，抬眼瞧那鼓得圆嘟嘟的赌气脸蛋，不胜感慨地一叹。「唉！妳是个忧国忧民的好太后，可万一忧劳成疾，一病不起，那也只好请皇上给妳封一个先妣圣母还是慈母皇太后的谥号，送入太庙永享祭祀了。」
「侄儿放心。老身绝对是千秋万载，寿比南山，活得比你长久。你想什么劳什子忠勤诚正的谥号，先报上来，老身请皇帝为你保留。」
「呃，那个……」端木融想说，他并不想为他们任一人上谥号。
「皇帝吃点心！」皇太后娇喝。
「皇上批奏章！」平王爷命令。
「唔。」皇帝闭了嘴，拿起笔，吞糕点，免得被流箭射中。
端木骥还是维持那不恭到极点的姿势，又笑道：「说实在话，臣尚未娶妻生子，真不想这么早死，届时成亲还得请娘娘为侄儿主婚呢。」
「没问题。」谈豆豆欣然允诺，双手叉腰道：「谁要嫁给妳，老身就赐她一百件皮裘，一百件厚被，免得她被你这个冷面王爷冻死。」
「娘娘说的好。想当平王爷的妻子，需得有强健的体魄，钢铁的意志，傲人的情操，不屈不挠的决心。」
「你是娶妻还是娶打架对手呀？」谈豆豆听不下去了，世间怎有这种冷酷无聊的男人呀！她不禁吼道：「你去娶一只母老虎好了！」
「哈哈哈！」端木骥太高兴了，兴风作浪成功！
「不孝有三，无后为大。」谈豆豆很习惯他狂妄无礼的笑声了，逮到机会继续教训下去。「你迟迟不娶，还连累你下面两个弟弟也不敢抢在你前头成亲，你最好回去给老身面壁思过。」
「这得怪我的爹娘了，谁教他们挑的淑女我都不满意。」
「我替你挑！」哼！非得挑一只足以镇压他的特大只母老虎！
「有劳太后娘娘厚爱，臣担当不起。」端木骥慢慢地收回笑容，放下右肘搁在桌上，冷了声音道：「不是任何事情都得长辈出面的。」
谈豆豆一愣。他突然正襟危坐端出脸色，害她没办法斗嘴下去。
「老祖宗处处照看皇上，又要教皇上如何真正独立作主？」
哦！绕了一大圈，他又回到原来的重点，谈豆豆也一样摆出脸色，再次强调道：「我是关心皇帝。」
「妳这是溺爱。」端木骥语声更冷。「管太后也是。若非她惧怕本王，恐怕她也随妳一起跟着皇上到处乱跑了。」
「母亲关爱儿子是天性，平王爷未免说得太无情了。」
「关心孩子是天性没错，但请娘娘适可而止。皇上君临天下，事事都得乾纲独断，展现泱泱君主的弘大气度，可娘娘老跟在旁边照看，莫不让臣民讥笑皇上还是个长不大的孩子。」
「我跟在旁边，是提防你虐待皇帝。」谈豆豆跟他摊明了。